Geografi Colorado
öster om Rocky Mountains i Colorado är Colorado Eastern Plains/High Plains, den del av Great Plains inom Colorado vid höjder från 3500 till 7000 fot (1100 till 2100 meter). Mellanväststaterna Kansas och Nebraska gränsar till Colorado i öster och nordost.
slätterna är glest bosatta med de flesta befolkningen längs South Platte och Arkansas rivers. Nederbörden är mager, i genomsnitt cirka 15 tum (380 mm) årligen. Det finns en del bevattnade jordbruk, men mycket av marken används för torrland jordbruk eller ranching. Vintervete är en typisk gröda och de flesta små städer i regionen har både ett vattentorn och en spannmålshiss.
huvuddelen av Colorado befolkning bor längs den östra kanten av Rocky Mountains i Front Range Urban Corridor. Denna region är delvis skyddad från rådande stormar av de höga bergen i väster.
i väster ligger den östra sluttningen av Klippiga bergen med anmärkningsvärda toppar som Longs Peak, Mount Evans, Pikes Peak och de spanska topparna nära Walsenburg i söder. Detta område dränerar i öster, är skogsklädda och delvis urbaniserad. Med urbanisering resulterade användningen av skogen för timring och bete i ackumulering av bränsle. Under torkan 2002 svepte förödande skogsbränder detta område.
den kontinentala klyftan sträcker sig längs toppen av Rocky Mountains. Väster om Continental Divide ligger den västra sluttningen. Vatten väster om Continental Divide dränerar västerut i Stilla havet via Colorado River. Västra Colorado består av berg, mesas, ökenkanjoner och ökenland.
inom det inre av Rocky Mountains finns flera stora parker eller höga breda bassänger. I norr, på östra sidan av Continental Divide är North Park. North Park dräneras av North Platte River, som rinner norrut in i nordvästra delstaten Wyoming. Strax söder men på västra sidan av Continental Divide ligger Middle Park, dränerad av Colorado River. South Park är huvudvattnet i South Platte River. I söder ligger San Luis Valley, huvudvattnet i Rio Grande, som rinner ut i New Mexico. Över Sangre de Cristo Range öster om San Luis Valley ligger Wet Mountain Valley. Dessa bassänger, särskilt San Luis Valley, ligger längs Rio Grande Rift, en viktig tektonisk funktion. Se Rift.
Rocky Mountains i Colorado innehåller 54 toppar som är 14 000 fot (4270 m) eller högre, kända som fourteeners. Bergen är timrade med barrträd och asp till trädgränsen, i en höjd av cirka 12 000 fot (3 650 m) i södra Colorado till cirka 10 500 fot (3 200 m) i norra Colorado; ovanför denna växer bara alpina vegetation. Klippiga bergen är snötäckta endast på vintern; mest snö smälter i mitten av augusti med undantag för några små glaciärer. Colorado Mineral Belt, sträcker sig från San Juan Mountains i sydväst till Boulder och Central City på front range, innehåller de flesta av de historiska guld-och silverbrytningsdistrikten i Colorado.
den västra sluttningen dräneras i allmänhet av Coloradofloden och dess bifloder. Anmärkningsvärt i söder är San Juan Mountains, en extremt robust bergskedja, och väster om San Juans, Colorado Plateau, en hög öken som gränsar till södra Utah. Grand Junction är den största staden på västra sluttningen. Grand Junction betjänas av Interstate Highway i-70. Sydost om Grand Junction ligger Grand Mesa, ett stort platt toppat ökenberg. Längre österut finns skidorterna Aspen, Vail, Crested Butte och Steamboat Springs. Det nordvästra hörnet av Colorado som gränsar till norra Utah och västra Wyoming är mestadels glesbefolkat bergsland.
från väst till öst består staten av ökenbassänger, ökenkanjoner och mesas, som förvandlas till ökenplatåer, sedan alpina berg och sedan gräsmarkerna på de höga slätterna. Mount Elbert är den högsta toppen i Rocky Mountains i Nordamerika. Den berömda Pikes Peak ligger strax väster om Colorado Springs. Dess ensamma topp är synlig från nära Kansas-gränsen på klara dagar.
