geologi i centrala Chryse Planitia och Viking 1 landningsplats: konsekvenser för Mars Pathfinder-uppdraget
1:500,000-skala geologisk kartläggning i den centrala Chryse Planitia-regionen i Mars korrelerades med ?Mark-sanning? data som samlats in av Viking 1 landare. Material inom Chryse-bassängen kan delas in i slätter och kanalenheter som vanligtvis är separerade från varandra genom graderingskontakter. Hesperian Ridged plains materials, enhet 1 (Hr1) är de äldsta materialen som kartlagts. Vanligtvis innehåller dessa material många färska slagkratrar och har skarpt definierade, sto-liknande rynkorryggar som liknar dem som förekommer på månen maria. Dessa material klassas i Hesperian Ridged plains-material, enhet 2 (Hr2), som kännetecknas av begravda och eroderade slagkratrar och dämpade rynkorkanter. Från analyser av krateråldersdatum och deras tillhörande geologiska kontakter, kanalmaterial verkar ha bildats samtidigt som Hr2-material, och det är troligt att båda enheterna representerar fluviala sediment. Mätningar av begravda kratrar som finns i HR2 material tyder på att på platser denna enhet kan vara ?50 m tjock, men kraterstorleksfrekvensfördelningskurvor tyder på att arealgenomsnittet kan vara närmare ?170 m. baserat på dessa observationer är vår tolkning att Hr2-material deponerades i en stående vattenkälla under kanalbildning. Denna tolkning innebär att många av de stenar som syns i Viking 1-landarbilderna placerades av fluviala processer. Möjligen förblev finkorniga sediment i suspension och transporterades därefter ut ur Chryse Planitia och in i norra slätterna under dränering av det ponderade vattnet. Öst-väst trendiga ytvågor, synliga i landare vyer mot söder, kan representera Eoliska sanddyner, lavaflödesfronter, eller sedimentvågor bildade längst ner i den stående vattenkroppen. Breda Fysiografiska enheter som ses på ytan är inte tydligt synliga i Viking orbiter-bilder; de kan dock projiceras med upplösningen av orbiterbilderna. Dessa enheter visar att koncentrationer av drivmaterial är orienterade i nordvästriktning, i motsats till den starkaste rådande vindriktningen som är mot nordost. Dessa material deponerades troligen på Ridged plains-material, enhet 2, under en tidsperiod då Eoliska processer var mer aktiva i regionen. Både jordbaserad radar och Viking termiska data tyder på att Mars Pathfinder landningsplats kommer att likna geologiskt till Viking 1-platsen. Om detta är sant, ger Mars Pathfinder-uppdraget möjlighet att bygga direkt på resultaten från Viking-programmet. Några av de utestående frågor som Mars Pathfinder kan ha möjlighet att ta itu med är att bestämma den Eoliska modifiering historia Chryse Planitia regionen, graden och eventuellt den relativa hastigheten av sediment induration, fraktionen av stenar och stenblock placeras av slagprocesser, möjligheten att vissa material är resultatet av in situ vittring, och om material placerades av fluviala processer och tillhörande deponerings miljö.
