gränser i psykologi

under de senaste åren har en stor mängd experimentella data genererats i försöket att förstå medvetandet och dess neurala underlag. I detta avseende har särskilt intresse ägnats åt försöket att skilja mellan medveten erfarenhet och omedvetna tillstånd som dock fortfarande kan betraktas som mentala tillstånd (t.ex. på grund av deras representativa natur). Detta är naturligtvis inte utan anledning. En djup förståelse av det som specifikt kännetecknar medvetna tillstånd, inklusive neurala korrelationer och kognitiva funktioner, kan väsentligt informera ambitionen att förstå förhållandet mellan erfarenhet och den fysiska världen. Ändå har frågan historiskt utmanats av det faktum att medvetandet endast är tillgängligt i den första personen—inte för andra människor, inklusive forskare. Olika metodologiska traditioner och val har lett till helt olika förståelser av hur medvetna och omedvetna tillstånd relaterar (t. ex., Rothkirch och Hesselmann, detta forskningsämne) och olika empiriska arbeten har inspirerats och styrts av olika kognitiva och neurobiologiska teorier om medvetande. De mycket olika synpunkterna inkluderar sådana olika positioner som tanken att omedvetna tillstånd är förknippade med samma funktionella egenskaper som medvetna tillstånd (t.ex. Hassin, 2013) och tanken att inget informativt tillstånd som är tillgängligt för handling kan vara helt omedvetet (Overgaard och Mogensen, 2014, 2015).

forskningsämnet “övergångar mellan medvetande och medvetslöshet” ägnas därför åt denna speciella fråga, hur man förstår förhållandet och övergången mellan medvetande och medvetslöshet. Den består av 18 artiklar från olika bakgrunder, inklusive originalstudier, samt recensioner och kommentarer, som talar till den mångfacetterade forskningen inom detta område. I det följande kommer vi att ge en kort sammanfattning för varje bidrag.

en av de mest tilltalande frågorna inom medvetenhetsforskningen är om stimuli som inte medvetet kan uppfattas av observatören ändå kan påverka observatörens beteende, och om, i vilken utsträckning de gör det. Fyra inlagor till forskningsämnet närmade sig denna fascinerande fråga samtidigt som man fokuserade på olika processer och beteendemässiga resultat. Ett fruktbart tillvägagångssätt för att studera de ovannämnda omedvetna influenserna är maskerad priming. Priming hänvisar till observationen att svaret på en målstimulans kan påverkas av presentationen av en irrelevant primärstimulans före målet. I synnerhet vid maskerad priming uppfattas inte den främsta stimulansen medvetet. På grundval av detta paradigm, Goller et al. undersökt affektiv priming, vilket indikerar att en inkongruens mellan prime och target innebär en negativ utvärdering av en neutral symbol som följer målet. Författarna observerade att sådana affektiva primingeffekter var starkare för omedvetna än för medvetna primtal, som de tolkade som en felaktig fördelning av primärmålets inkongruens till den orelaterade neutrala symbolen. På liknande sätt använde Khalid och Ansorge maskerad priming för att studera subliminal bearbetning av ansikten som visade avsky. Med hjälp av låg – och högpassfiltrerade ansikten som primära stimuli avsåg författarna att identifiera ett potentiellt subkortiskt ursprung för primingeffekten. Överraskande fann de emellertid en omvänd priming effekt, så att en prime-target-kongruens ledde till långsammare reaktionstider. Denna effekt begränsades ytterligare till förhållanden där uppmärksamhet avleddes från prime. Detta pekar mot en unik omedveten effekt av äckliga ansikten, som inte verkar förlita sig på subkortiska vägar. Samtidigt som man studerade effekten av subliminala ansiktsuttryck fokuserade Winkielman och Gogolushko på ett annat “högre” beteendemässigt resultat, nämligen konsumtionen av en dryck. När de grundades med ett positivt ansiktsuttryck tenderade deltagarna att konsumera mer än efter att ha primerats med ett negativt uttryck. Denna effekt observerades för supra-och subliminala primtal och begränsad till bildprimtal (i jämförelse med ord). Till sist, Ruch et al. kan visa att subliminalt presenterad information också kan påverka beslutsfattandet. I en första fas presenterades ansikten subliminalt tillsammans med skriftliga hög – eller låglöneyrken. Dessa ansikten presenterades igen i en andra fas, den här gången supraliminalt och antingen med kongruösa eller inkongruösa yrken jämfört med den första presentationen. En senare återkallningsfas visade att både den tidigare sub – och supraliminalt presenterade informationsförspända deltagarnas beslut om inkomsterna för den avbildade personen.

en ytterligare relevant fråga inom medvetandeforskningen är hur stimuli får tillgång till medvetenhet och i synnerhet hur specifika stimulansattribut underlättar denna process. Baserat på tidigare fynd som indikerar en halvklotspecifik bearbetning av rumsliga frekvenser, satte Piazza och Silver ut för att testa om medvetenheten om rumslig frekvensinformation också skiljer sig mellan de två halvkärmarna. Med hjälp av binokulär rivalitet för att närma sig denna fråga visar författarna att det visuella systemets klassificering av höga och låga rumsliga frekvenser, och därför behandlar halvklotet företrädesvis den givna frekvensen, är beroende av andra, samtidigt presenterade rumsliga frekvenser. Detta indikerar att en relativ snarare än en absolut behandling av rumsliga frekvenser bidrar till hemisfäriska skillnader i perceptuellt urval. En annan populär teknik för att studera tillgången till medvetenhet bryter kontinuerlig blixtnedslag. Noel et al. tillämpade denna teknik för att undersöka förmånsbehandling av självrelevanta stimuli. Medan de inte observerade en sådan preferens för själv-vs. icke-självrelaterade ord, fann de att deltagarnas svarskriterium för kategorisering av dessa ord (dvs. själv vs. icke-själv) var beroende av en akustisk signal administrerad antingen inom eller utanför det peripersonella utrymmet. En vanlig observation i studier som använder Brytande kontinuerlig blixtundertryckning är emellertid den höga variationen mellan deltagarna. Dessutom, som Gayet och Stein demonstrerar, är storleken på reaktionstidsskillnader mellan förhållandena starkt korrelerade med varje individs totala undertryckningstider. Som ett botemedel förespråkar författarna användningen av en enkel latensnormaliseringsmetod, som också ger reaktionstidsfördelningar som är bättre lämpade för parametrisk testning.

förutom att fokusera på specifika stimulansattribut som underlättar medvetenhet kan man också fråga i bredare mening hur medvetandet utvecklas över tiden. Är övergången mellan omedvetna och medvetna tillstånd ett gradvis eller dikotomt fenomen? Detta är en av de långvariga frågorna som har styrt uppvärmda debatter i medvetenhetsforskning. Med hjälp av bakåtmaskering med ordmål varierade Kiefer och Kammer sammanhanget genom modulering av uppgiften och masktypen. Från deras resultat drog författarna slutsatsen att uppkomsten av medvetenhet varken är rent gradvis eller dikotom utan snarare beror på de specifika parametrarna för uppgiften och typen av mask. I samband med sociala interaktioner, Kojima et al. var särskilt intresserade av hur människor blir medvetna om andras närvaro. Åtgärder för turtagning och rörelsesynkronisering som bedömdes under ett paradigm för social interaktion indikerade att medvetenheten om den andras närvaro ömsesidigt reglerades av båda agenterna. På neuralnivå har identifieringen av hjärnprocesser som är relaterade till eller till och med kausalt bestämmer medvetna upplevelser fått uppmärksamhet under termen “de neurala korrelaten av medvetandet.”Mätning av händelserelaterade potentialer (ERP) under ett bakåtmaskeringsparadigm, Fu et al. tog upp frågan om visuell medvetenhet är relaterad till en visuell medvetenhet negativitet (VAN). Författarna fann att ERP-komponenter var relaterade till visuell medvetenhet för färgfotografier men inte för linjeteckningar. Dessutom varierade skåpbilen med visuell medvetenhet på ett linjärt sätt medan positiva sena potentialer förändrades på ett icke-linjärt sätt, vilket indikerar att olika ERP-komponenter är relaterade till olika typer av visuell medvetenhet. I deras granskningspapper, Gallotto et al. ge en grundläggande översikt över neurala svängningar och sätt att mäta dem. De betonar också att skillnaden mellan neurala förutsättningar, substrat och konsekvenser av medveten erfarenhet fortfarande är en stor utmaning för framtida forskning. Även med avseende på den allmänna tiden för medvetandet har många aspekter lämnats oklara hittills, vilket påpekats av Aru och Bachmann. Dessa öppna frågor är särskilt relaterade till formen av de funktioner som beskriver hur förmedvetet innehåll får tillgång till medvetande men också hur en medveten representation kan förfalla igen. Författarna pekar särskilt mot vikten av sammanhanget, vilket är i linje med de ovan nämnda resultaten av Kiefer och Kammer.

vi fick två studier som behandlade frågan i vilken utsträckning regler och regelbundenheter kan läras omedvetet. Huang et al. används ERP för att utforska effekten av response-stimulus-interval (RSI) på överföring av kunskap om abstrakta implicita regler. Endast vid den längre av två RSI: er kunde deltagarna förvärva abstrakt implicit kunskap. Dessutom tyder resultaten på att amplitudvariationer av N200-och P300-komponenterna i ERP kan vara användbara för att detektera överföringsrelaterade effekter. Esser och Haider undersökte hur omedveten kunskap blir medveten kunskap i serial reaction time task (srtt). Regelbundna (dvs i linje med regeln) och avvikande försök (dvs bryter mot regeln) presenterades antingen i miniblock eller slumpmässigt blandade. Medan graden av implicit kunskap, som bedömts på grundval av en satsningsuppgift, inte påverkades av presentationsordningen, var den subjektivt erfarna flytningen högre för presentationen i miniblock. Mer explicit kunskap samlades för längre miniblock. Författarna tolkar sina resultat mot bakgrund av den oväntade händelsehypotesen, enligt vilken uttrycklig kunskap uppstår genom observation av ens egna beteendeförändringar som i sin tur bygger på implicit lärande.

i deras pupillometri studie, Chen vid al. frågade hur den medvetna representationen av visuell inmatning kan dissocieras från dess konsekvenser. De presenterade hotande sfärer på skärmen så att de antingen skulle kollidera med observatören eller missa observatörens huvud med en liten marginal. Deltagarna hade till uppgift att antingen bedöma stimulansens storlek eller att bestämma om stimulansen skulle ha kolliderat med dem. I alla experiment (med undantag för den första) kunde deltagarna inte skilja mellan kollisioner och nära missar. Resultaten visade att deltagarna bedömde storleken på de kolliderande stimuli som större än de nära miss stimuli, och pupillförträngningar visade sig vara större för de kolliderande stimuli. Författarna drar slutsatsen att hotande stimuli kan påverka visuell uppfattning utan att nödvändigtvis framkalla en medveten representation av hotet.

dessutom handlade en allmän kommentar och en original forskningsartikel om omfattningen av omedvetna kognitiva funktioner på hög nivå. I sin kommentar följer Goldstein och Hassin upp debatten om principen “Ja Det kan” (YIC) (Hassin, 2013; Hesselmann and Moors, 2015). Enligt YIC kan omedvetna processer utföra varje grundläggande högnivåfunktion som medvetna processer kan utföra. Som författarna påpekar är en av konsekvenserna av YIC att sökandet efter en” helig gral ” —dvs den funktion som bara medvetandet kan göra—är fel väg att gå. Istället skulle förståelse för vad det innebär att vara människa uppnås bättre genom att förstå hur omedvetna processer bedriver funktioner som bara de kan bedriva. I sin studie testade Garrison och Handley hypotesen att “medvetslös tanke” (Dijksterhuis och Nordgren, 2006) skiljer sig från intuitiva processer och därmed kan vara rationella. Författarna manipulerade deltagarnas beroende av det erfarenhets-kontra rationella systemet (Epstein, 1994) och fann att en period av distraktion underlättade resultat oberoende av dessa två bearbetningslägen. De manipulerade också medvetslös tanke (under en distraktionsfas) mot att lösa ett logiskt resonemangsproblem och observerade att omedveten tanke var överlägsen vid denna analytiska uppgift, vilket tyder på att omedveten tanke kan vara rationell. Som författarna påpekar är emellertid begreppet “medvetslös tanke” fortfarande kontroversiellt (Nieuwenstein et al., 2015).

huvudmålet med detta forskningsämne “övergångar mellan medvetande och medvetslöshet” var att ge en ögonblicksbild av det aktuella läget inom detta forskningsområde. Den slutliga samlingen av 18 artiklar gör exakt det och ger en översikt över aktuella trender och åsikter, samt perspektiv på teoretiska och metodologiska frågor. Som påpekats av två av oss i en perspektivartikel kännetecknas forskning om medvetna och omedvetna processer av en stor mångfald av metoder, åtgärder, statistiska analyser och begrepp. Detsamma gäller för denna samling. Vi hoppas att läsaren kommer att finna de samlade artiklarna både informativa och tankeväckande, och att detta forskningsämne kommer att stimulera den vetenskapliga debatten.

Författarbidrag

alla listade författare har gjort ett väsentligt, direkt och intellektuellt bidrag till verket och godkänt det för publicering.

finansiering

MR och GH stöddes av den tyska forskningsstiftelsen (bidrag: RO 4836/2-1 och HE 6244/1-2).

intressekonflikt uttalande

författarna förklarar att forskningen genomfördes i avsaknad av kommersiella eller finansiella relationer som kan tolkas som en potentiell intressekonflikt.