Granska Indianapolis Colts lön cap situationen före fri byrå

Colts General Manager Chris Ballard har fått ett rykte för att vara ansvarig med sin franchise budget, kanske till ett fel. Han klargjorde från början att han känner att det enda sättet att bygga ett MÄSTERSKAPSKALIBER NFL — fotbollslag är genom utkastet och att utgifterna aggressivt för att ta in externa fria agenter är antingen ineffektiva eller särskilt störande för omklädningsrumskemi-ett annat grundläggande stycke för att bygga ett mästerskapslag i Ballards syn.

även om det är rättvist att säga att Ballard har tjänat några blandade recensioner under sina tre årstider med Indianapolis, verkar det som om de flesta fans fortsätter att tro på hans ansträngningar att ta in talang genom utkastet, undrafted free agency eller hans skarphet att stjäla spelare vid final roster cut-downs har lett till en ung kärna i Indianapolis som har visat en verklig önskan att spela med och för varandra. Kanske är grundbyggnaden i omklädningsrummet nästan färdig.

om det är, kommer Ballard att vara mer aggressiv med externa fria agenter? Kanske. Men han kommer också att göra det helt klart för sitt omklädningsrum att interna spelare som har producerat kommer att belönas. Det är därför ingen borde bli förvånad över att höra att Colts är intresserade av att ha allvarliga avtalsförlängningsförhandlingar med Marlon Mack. Det är därför ingen ska bli förvånad om Anthony Castonzo belönas med ett mycket lukrativt kontrakt om han väljer att återvända till fotboll, efter en av de bästa säsongerna i sin karriär.

med detta i åtanke, hur mycket lockutrymme har Colts verkligen att spendera på externa fria agenter? Vi kommer att ta en titt på interna fria agenter som sannolikt kommer att underteckna, ge en grov projektion för hur mycket det kan kosta att behålla nuvarande spelare, och bosätta sig på en beräknad budget för externa fria agenter.

aktuellt projicerat LOCKUTRYMME

enligt Spotrac beräknas Indianapolis Colts ha $86M i lockutrymme för 2020 — sekund till endast Miami Dolphins. Sparsam kontraktskonstruktion har satt Indianapolis i stånd att för närvarande projiceras som att ha mest lock i 2021 — det kan naturligtvis ändras efter att utgifterna inträffar denna lågsäsong.

Overthecap projekt som Colts rookie signering klass kommer att kosta ungefär $10m, minska den tillgängliga locket till en projicerad $76M. detta, självklart, tar inte hänsyn till eventuella affärer som skulle öka eller minska rookie lön hit.

med tanke på att det är för svårt att veta vad Colts kommer att göra denna lågsäsong med nuvarande spelare som fortfarande är under kontrakt, kommer vi inte att spekulera på spelare som kan skäras och hur det kan påverka lagets budget. Men kom ihåg att Ballard skulle spara $5M om han valde att skära Brian Hoyer, $4m om han valde att skära defensiv tackling Margus Hunt och en annan $1m om han valde att skära corner Quincy Wilson. Ingen av dessa nedskärningar skulle vara särskilt jordförstörande och skulle skapa ytterligare $10m i locket för att underteckna andra spelare.

signering inuti fria agenter och förlängningar

om Anthony Castonzo planerar att återvända till NFL, kommer han sannolikt att erbjudas ett av de största kontrakten på sin position. Genomsnittliga löner för övre vänstra tacklingar kostar för närvarande mellan $12-16m per år. När lönetaket fortsätter att växa kryper nya kontrakt alltid upp och nya skivkontrakt inträffar varje säsong. Med tanke på att Taylor Lewan är 28 år gammal och är den högst betalda spelaren i sin position, låt oss anta att Castonzo är något mindre än hans $16m per år och glida in honom som en projicerad $15m cap hit i 2020.

detta skulle lämna Colts med $ 61M i projicerat lockutrymme.

om Colts väljer att underteckna Marlon Mack till en kontraktsförlängning, kommer han att öka sin projicerade 2020-hit på $2.2 M. Den genomsnittliga lönen för de bästa backarna i ligan är mellan $13-15m per år, en siffra som sannolikt kommer att gå upp denna lågsäsong när Derrick Henry tecknar ett nytt kontrakt. Med tanke på att Ballard sannolikt inte kommer att betala Mack som en Ezekiel Elliott eller Todd Gurley, kommer vi att bosätta sig på en $11m cap hit i 2020, vilket gör honom till den femte högst betalda springa tillbaka i ligan när detta skrivs.

detta skulle lämna Colts med $52M i projicerat lockutrymme.

utanför eventuellt åter signering Devin Funchess eller Jabaal Sheard det är osannolikt att någon annan intern Colts fri agent kommer att kosta betydande pengar mot den gemensamma jordbrukspolitiken. Med begränsade fria agenter och kanske ett par rotationsspelare i åtanke kommer vi att budgetera ytterligare $8m i potentiella cap-träffar från nuvarande Colts.

detta lämnar Ballard med $44m i projicerat lockutrymme.

en annan kandidat för att få viss hänsyn från Ballard och hans frontkontor för en förlängning denna lågsäsong är center Ryan Kelly, som för närvarande beräknas vara en fri agent 2021. Förra säsongen valde laget att utöva sitt femte årsalternativ, vilket gav honom en projicerad cap hit i 2020 på drygt $10m — vilket håller honom bland de högst betalda spelarna på sin position.

Kelly är 28 år och bildar en stor inre tandem med Quenton Nelson till vänster. Han gick bara till Pro Bowl. Det skulle inte kräva en högre cap hit i 2020, åtminstone inte mycket av en, om Colts ville förhandla om sin förlängning före säsongen. Detta gör honom inte bara till en rimlig kandidat för diskussioner utan också en som inte kommer att förändra landskapet för lagets andra beslut.

igen, vi kommer att projicera att Colts har runt $44m i cap utrymme att spela med i fri byrå.

utanför fria agenter

WR Amari Cooper

medan det fortfarande är något osannolikt att Dallas Cowboys skulle tillåta bred mottagare Amari Cooper att testa marknaden, tog Colts bara in sin tidigare breda mottagare tränare i Alabama. Det är mer sannolikt en enkel tillfällighet än det är ett tecken på att Ballard allvarligt överväger att göra en körning på Cooper men om han ville gå den riktningen och spendera en del av sin budget på att säkra en långsiktig toppmottagare för att ställa upp med Ty Hilton, Spotrac projekt det kommer att kosta en genomsnittlig årslön på bara blyg på $20m per år.

WR Robby Anderson

om Ballard ville gå en potentiellt billigare väg, han kunde göra en pjäs för Jets free agent mottagare Robby Anderson. I sin karriär har Anderson visat förmågan att vara ett stort spelhot och kan bära lasten som lagets bästa alternativ. Spotrac projekt som det skulle kosta i genomsnitt $12m per år för att landa Anderson.

te Hunter Henry

det är ingen hemlighet att Frank Reich värderar den roll som snäva ändar spelar i hans brott. Med Eric Ebrons förväntade avgång kommer det bästa alternativet att slå på marknaden att vara Hunter Henry. Henry är ett hot i passningar och har tillräckligt stor storlek för att spela en roll som en blockerare samt. Om Ballard vill underteckna Henry för att fylla Ebrons skor, Spotrac projekt det kommer att kosta i genomsnitt $9M per år.

de Yannick Ngakoue

Justin Houston är sannolikt inte ett långsiktigt svar för Colts i defensivt slut. Han hade en utmärkt säsong i 2019 men kan också vara förbi sin prime. Det är ingen hemlighet i NFL att en av de största nycklarna till playoff legitimitet är en konsekvent och potentiellt dominerande pass rush. Ingen spelare slår fri byrå representerar en bättre långsiktig lösning eller större vapen utanför kanten än Jacksonville Yannick Ngakoue. Det borde inte bli någon överraskning att Spotrac projicerar en genomsnittlig årslön på drygt 17 miljoner dollar per år för att underteckna Ngakoue.

dt Chris Jones

det är ytterst osannolikt att Chris Jones gör till fri byrå. Det kan bara finnas en handfull spelare lag kommer att göra svåra uppoffringar för att hålla och utanför Patrick Mahomes, Jones kan vara högst upp på listan för cheferna. Ändå är det svårt att inte salivera vid tanken att Colts defensiva linje skulle förändras drastiskt genom att lägga till en inre pass rusher och allround disruptor som Jones. Spotrac projekt det kommer att kosta ett team strax norr om $19m per år för att få det gjort.

analys

medan Colts är i en stark position för att utnyttja tillgängligt lönetak för att underteckna meningsfulla fria agenter, är det viktigt att hålla saker i perspektiv. Att underteckna de flesta av de största namnfria agenterna kommer sannolikt att minska det tillgängliga lockutrymmet i hälften, eller åtminstone en tredjedel. Det här gör det särskilt osannolikt att Ballard kommer att underteckna två eller flera markeringsnamn för stora kontrakt — han kanske inte har råd med det så mycket som fans tror, åtminstone inte utan att utnyttja hans lag framtid och hamstringing hans förmåga att anpassa sig i framtiden på grund av skada eller andra överväganden.

om Colts fans är extremt lyckliga kan Ballard kanske landa en spelare som Ngakoue, ett mottagningshot i antingen tight end eller wide receiver, och kanske någon att lägga till sekundären. Men drömscenarierna för att underteckna tre av de stora namnen ovan är sannolikt långt utom räckhåll och helt okarakteristiska för Ballard.

bli inte förvånad om han skriver ett namn som fansen är glada över och resten av spelarna är redo att gå med i laget på ett bevis-IT-kontrakt och representerar outnyttjad potential Ballard kommer att be sin coachingpersonal att utvecklas.