högskolestudenter avstår alltmer somrarna för att spara pengar, stanna på rätt spår

SILVER SPRING, Md. – Towson University student Christelle Etienne är inte whiling bort dessa långa, lata dagar av sommaren slappa vid poolen eller umgås med vänner från gymnasiet.

istället sitter hon i ett klassrum på Montgomery College och tar lektioner i anatomi och fysiologi.

en pre-nursing och främmande språk stora med en dubbel mindre, Etienne hoppas extra arbete kommer att hålla henne på schemat för att tjäna sin kandidatexamen.

det är något som bara 42 procent av första gången, heltidsstudenter lyckas göra, enligt US Department of Education. Och ju längre eleverna tar för att avsluta, desto mer slutar de betala.

lyssna på föreläsningar och slogging genom skolarbete på sommaren “är inget skämt. … Men det finns så många klasser jag måste ta.”

ett växande antal studenter har börjat avstå från långa sommaruppehåll för att sänka kostnaderna och hålla sig på rätt spår till examen. Och eftersom många fyraåriga institutioner till stor del stängs av mellan maj och slutet av augusti tack vare en akademisk kalender som föregår den industriella eran, går många till samhällskollegier.

lyssna på föreläsningar och slogging genom skolarbete på sommaren “är inget skämt”, sa Etienne. “Men det finns så många klasser jag måste ta.”

detta fenomen har vuxit så mycket att det har ett namn: “summer swirl.”Det har skett en stadig ökning av sommarvirvlar som är angelägna om att påskynda deras framsteg till examen, enligt National Student Clearinghouse Research Center, som spårar detta. De är också mer benägna att ta examen från sina heminstitutioner än sina klasskamrater som inte tar sommarkurser, fann clearinghouse.

“detta pekar bara på det faktum att eleverna går ner i icke-traditionella vägar för inskrivning och inskrivning i flera institutioner”, säger Faye Huie, en forskningsassistent där.

relaterade: Att byta majors lägger tid och undervisning till den redan höga kostnaden för college

gemenskapskollegier är glada för den extra verksamheten. Deras inskrivning har minskat med 27 procent, eller nästan två miljoner studenter, sedan 2010, rapporterar clearinghouse. Många marknadsför nu aktivt sina sommarprogram. “Framgång slutar inte med sommaren”, proklamerar Suffolk County Community College i New York, över ett foto av en skräddarsydd professor som håller klass utomhus. “Det är överkomligt! Det är enkelt! Det är flexibelt! Det är smart!”förklarar Raritan Valley Community College i New Jersey. Montgomery College har också lanserat en kampanj för att dra fler besökande studenter och har en dedikerad webbsida för dem.

under tiden har ändringar av federalt ekonomiskt stöd gjort sommarkurser mer tillgängliga. Sedan förra året har studenter kunnat använda federal Pell Grants för sommarstudie; de som gör det får i genomsnitt $1,500, enligt National Summer Learning Association.

trots dessa förändringar stöter studenter som vill ta examen så snabbt som möjligt fortfarande på det traditionella schemat. Den nuvarande nio månaders akademiska kalendern går tillbaka till agrariska tider, när studenter behövdes för att hjälpa till med plantering och skörd, säger Ken Smith, vice provost för akademisk resurshantering vid Virginia Tech, ett fyraårigt universitet som har två sommarsessioner.

runt 20-talets början började vissa skolor erbjuda några sommarsessioner där eleverna skulle göra fältstudier under de varmare månaderna. Men försök att ändra det traditionella akademiska schemat tog inte tag.

Smith pekade på institutioner som övervägde att göra förändringar, till exempel Purdue, som meddelade att det skulle byta till vad det kallade en “balanserad trimester” – plan 2012, med en full skiffer sommarkurser. Men det hände aldrig för att det skulle ha krävt omskrivning av traditionella nio månaders fakultetskontrakt och räkna ut hur fakulteten skulle betalas till jobbet på sommaren, sa en Purdue-talesman. Vid den tiden begränsade den federala regeringen också Pell-bidrag till två villkor per år.

relaterade: Vissa högskolor börjar använda sina långa vinterpauser för att hjälpa eleverna att planera för jobb

det genomsnittliga antalet kurser som erbjuds per fyraårigt campus på sommaren föll faktiskt mellan 2014 och 2017, den sista perioden för vilken siffrorna är tillgängliga, enligt en undersökning av Association of University Summer Sessions. De universitet och högskolor som svarade på undersökningen erbjöd i genomsnitt 766 sommarkurser, men mer än en tredjedel var online eller delar av utlandsstudier.

i framtiden kan fyraåriga offentliga universitet lägga till mer, till stor del för att de är under press från lagstiftare och andra att använda sina anläggningar året runt, säger Rachel Miller, som leder sommarprogram vid University of Virginia och fungerar som president för föreningen. “Vi ser ett tryck, särskilt för statliga institutioner, för att motivera att lamporna tänds och byggnaderna ockuperades under sommaren.”

för närvarande är emellertid gemenskapskollegier ofta det enda valet för studenter vid fyraåriga institutioner som inte erbjuder de sommarkurser de behöver.

Criminal justice major Kyara Hernandez Escobar har tagit lektioner på Montgomery College sedan 2015, när hon föll bakom i sitt program vid Trinity Washington University.

i sommar tar hon fyra lektioner på Montgomery, delvis för att Trinity Washington inte erbjöd de kurser hon behövde. “Majoriteten av klasserna erbjöd, jag hade redan tagit,” sa hon.

Sanaa Mironov tog av det mesta av förra året från sina studier vid University of Maryland Baltimore County, eller UMBC, när hon fick barn. Hon hämtar sig genom att ta matematik och naturvetenskapskurser i sommar på Montgomery College, där hon redan planerar att ta två fysikkurser nästa sommar.

genom att göra detta, “jag kan fortfarande avsluta skolan inom fyra år,” hon sa. “Det minskar den tid jag måste ta för att slutföra min examen, och det hjälper mig också ekonomiskt, eftersom jag betalar allt ur fickan.”

för en fyra-kredit klass under sommaren på UMBC skulle Mironov ha betalat $1,560 i bosatt undervisning. Samma klass på Montgomery College kostar runt $ 690. Community college är också närmare där hon bor.

UMBC erbjuder sommarkurser — cirka 400 av dem, jämfört med mer än 1000 på Montgomery College.

Beth Snyder Jones, UMBC: s biträdande vice provost för sommar -, vinter-och specialprogram, sa att hennes personal skickar inskrivningsdata till de akademiska avdelningarna om kurser med hög efterfrågan på våren och hösten och om kurser som var populära under tidigare sommarsessioner. “Målet är att erbjuda klasser som eleverna behöver,” sa hon.

för trettio år sedan kunde eleverna ha tagit “roliga” lektioner under sommaren, sa hon, “men nuförtiden är vi mycket medvetna om att eleverna har mycket på sina tallrikar, och de kommer att ta lektioner som avancerar dem mot examen.”

Engineering major Justin Glou, som just avslutat sitt första år på Syracuse University, spenderar tid i sommar på Montgomerys campus i Rockville, nära där hans familj bor.

relaterade: 10 år senare är målet att få fler amerikaner genom college långt bakom schemat

“jag är lite bakom i matematik”, sa Glou. “Jag tänkte eftersom jag behövde ta Calculus II, skulle jag ta den någonstans i närheten under sommaren för att få den ur vägen.”

endast 42 procent av studenterna vid fyraåriga universitet och högskolor kommer att ta examen om fyra år.

studenter tar också sommarkurser på gemenskapskollegier när de har krävande majors med många obligatoriska kurser. John Brymer, en Kemi major med en pre-apotek minor vid James Madison University i Harrisonburg, Virginia, insåg under våren att han skulle behöva göra det om han ville ta examen i tid.

” du har en viss mängd förutsättningar som du behöver slå ut bara i allmän utbildning innan du ansöker om apotekskola”, säger Brymer, som går på Northern Virginia Community College eller NOVA, i sommar. “Jag vet inte var jag skulle passa dessa två klasser, om inte sommaren.”

eftersom NOVA erbjuder två sex veckors sessioner kunde Brymer studera där under första halvåret och fortfarande ta halva juli och hela Augusti.

Taylor Harris är en grundutbildning vid Hampton University, en privat HBCU i Virginia, där hon är inskriven i ett femårigt kandidatexamen i arkitektur. Eftersom arkitekturklasser kräver mycket studiotid på projekt bestämde hon sig för att ta fysik på Montgomery på sommaren för att lätta sin belastning på hösten.

“det gör mitt schema mer hanterbart”, sa Harris.

Marcus Peanort, associerad dekan för studentfrågor vid Montgomerys Germantown campus, sa att han har pratat med många studenter som också föredrar den lilla storleken på allmänna utbildningskurser vid samhällskollegier jämfört med stora offentliga institutioner.

” om du tar Intro till Psych med 300 personer och en TA, är det lite annorlunda än att ta en klass under sommaren … med 20 till 25 studenter och en fakultetsmedlem som vet vem du är”, sa Peanort.

huruvida dessa poäng överförs tillbaka till en studerandes fyraåriga institution är upp till dem att räkna ut. I allmänhet förlorar studenter som överför mer än 40 procent av de krediter de redan har tjänat och betalat för, enligt US Government Accountability Office. Den siffran, från en 2017-rapport som är den senaste tillgängliga om ämnet, står för alla överföringsstudenter.

Sommarvirvlar har vissa skydd mot detta. Montgomery kräver att besökande studenter ska få sina heminstitutioner att skicka in ett” tillstånd att anmäla sig ” – formulär, till exempel. Detta undantar inte bara dem från att behöva lämna in transkript eller ta placeringstester; det säkerställer att deras poäng kommer att accepteras mot sina grader.

“de får informationen från sin heminstitution som säger” ja, den här studenten kan ta kursen på din institution och den kommer att överföras tillbaka”, säger Jamin Bartolomeo, Montgomerys dekan för studentåtkomst.

relaterat: vissa experter har en ny ide för att hjälpa studenter att ha råd med college: fler federala lån

många offentliga institutioner ingår också i statliga avtal som säkerställer att överföringskrediter räknas. Vissa, inklusive Montgomery, har ytterligare kreditöverföringsarrangemang med privata och out-of-state offentliga institutioner.

NOVA skickar kursinnehåll sammanfattningar till eleverna att underkasta sig sina skolor för att få godkännande i förväg för klasser de tänker ta.

“vi förklarar proceduren så att eleverna alltid vet att de inte kommer att betala för en klass som de inte kommer att kunna utnyttja”, säger Wende Ruffin-Lowry, koordinator för virtuell rådgivning.

Community colleges har också mer erfarenhet av att ta emot studenter med icke-traditionella inskrivningsmönster och scheman än sina fyraåriga kamrater.

“en av våra stora principer är att vara tillgänglig och att erbjuda tillgång till alla studenter”, säger Keri Bowman, chef för akademisk planering och rådgivning vid NOVA. “Jag tror att fokus på tillgång och tillgänglighet ibland är mindre oroande för fyraåriga institutioner.”

denna berättelse om community college summer classes producerades av Hechinger Report, en ideell, oberoende nyhetsorganisation med fokus på ojämlikhet och innovation inom utbildning. Anmäl dig till vårt nyhetsbrev för högre utbildning.