hallucinationer: Vad förklarar dessa tricks i sinnet?

forskare har försökt bygga en bättre förståelse för de biologiska mekanismerna bakom de olika typerna av hallucinationer.

år 2019 genomförde utredare från University of Oregon i Eugene en studie på möss för att försöka ta reda på hur hallucinationer manifesterar sig i hjärnan.

deras studiepapper-publicerad i Cell Reports-avslöjade några överraskande resultat. När forskarna inducerade visuella hallucinationer hos gnagarna genom att injicera dem med en hallucinogen substans såg de att detta inte “kartlade” hur de förväntade sig det i hjärnan.

forskarna observerade att de hallucinerande mössen upplevde färre signaler som skjuter mellan neuronerna i den visuella cortexen, hjärnregionen associerad med tolkningen av visuell information.

“du kan förvänta dig visuella hallucinationer skulle bero på neuroner i hjärnan som skjuter som galen eller av felaktiga signaler. Vi blev förvånade över att finna att ett hallucinogent läkemedel istället ledde till en minskning av aktiviteten i den visuella cortexen.”

trots den första överraskningen konstaterar studiens seniorförfattare att det är vettigt att visuella hallucinationer ska visas i hjärnan på detta sätt.

” att förstå vad som händer i världen är en balans mellan att ta in information och din tolkning av den informationen. Om du lägger mindre vikt på vad som händer runt dig men sedan övertolkar det, kan det leda till hallucinationer,” förklarar han.

det finns också en stor mängd forskning om orsakerna och mekanismerna i samband med hörselhallucinationer — några av de mest fascinerande typerna av spökupplevelser.

till exempel går en 2017-studie med i eLife något för att förklara hur och varför vissa människor kanske tror att de hör röster som faktiskt inte finns där.

enligt författarna kan detta vara effekten av ett fel eller “kortslutning” vid bearbetning av internt tal och differentiering av det från att tala högt.

när människor talar högt, förklarar forskarna, hjärnan gör två saker. För det första skickar den instruktioner till stämbanden, tungan och läpparna — vår röstapparat — för att få dem att röra sig på rätt sätt för att uttrycka rätt ljud.

samtidigt gör hjärnan också en intern kopia av dessa instruktioner, vilka forskare kallar “efferenskopian.”Denna duplikat gör det möjligt för hjärnregionerna i samband med hörsel att förutsäga de ljud som vokalapparaten håller på att göra korrekt.

detta är en del av hur vi känner igen vår egen röst och tal.

“efferenskopian dämpar hjärnans svar på självgenererade vokaliseringar, vilket ger mindre mentala resurser till dessa ljud eftersom de är så förutsägbara”, förklarar första författaren Professor Thomas Whitford.

genom sin studie, Prof. Whitford och hans kollegor fann att hjärnan gör en efferenskopia inte bara av de tankar som är avsedda för vokalisering utan också av det inre pratet — den interna prat som människor bearbetar i bakgrunden utan att uttrycka högt.

det är troligt att forskarna antar att hörselhallucinationer uppstår när något går fel med efferenskopian av människors interna monologer.

“vi hör alla röster i våra huvuden. Kanske uppstår problemet när vår hjärna inte kan säga att det är vi som producerar dem.”