Hur Chilenska demonstranter målade en ny historia ovanpå gamla nationella monument
Front och center i ett landmärke plaza i centrala Santiago, Chile, står en ryttarskulptur av General Manuel Jesusbaquedano Gonz Jamillez, en 19th century krigshjälte och politiker. Plaza, som bär hans namn (och är också populärt känt som Plaza Italia), har ofta varit en plats för insamling och protest. Under slutet av 2019 civila protester som skakade det sydamerikanska landet, Denna symbol för dess koloniala förflutna—Baquedano ledde erövringar av de inhemska Mapuche—folket-förvandlades till något annat helt. Demonstranter bytte inofficiellt namn till platsen Plaza de la Dignidad (Dignity Square) och började omforma den tråkiga bronsstatyn. Färg och graffiti stänkte över det—inklusive ordet “feminism” spraymålad över hästens Mage. Många andra monument fick samma behandling under de civila protesterna och förvandlade var och en av dessa lugna, lätt förbisedda symboler till något mellan protest, upprörande rop och folkmassad offentlig konst.
New York–baserad fotograf Camilo Vergara, som dokumenterade några av de chilenska monumenten som försvann under massprotester, såg graffiti uttrycka ett brett spektrum av känslor, från ilska mot de rika, polisen och behandlingen av Mapuche, till stöd för feminister och veganer. På detta sätt blev Monument också offentliga anslagstavlor, fulla av proklamationer och sociala krav. “Skulptur och monument har använts som en plats för att visa konflikten”, säger Luis Montes Rojas, professor i konst vid University of Chile, i en intervju med El Pais. I vissa fall är graffiti så tjock att den nästan utplånar identiteten på de historiska statyerna och omdefinierar dem som något rått och nytt.
Atlas Obscura talade med Vergara om vad han bevittnade i Chile, vikten av ögon och monument som sparades av demonstranter.
hur länge har du dokumenterat gatukonst, och vad var den första defaced statyn du stötte på i Chile?
jag har varit en dokumentärfilm av gatukonst i USA i 50 år. Mina illustrerade uppsatser skildrar och analyserar vad människor i fattiga, segregerade samhällen berättar för oss genom de ord och bilder de målar på strukturer. Nu befinner jag mig att observera och analysera utbrottet av bilder som staplar ovanpå varandra i den avlägsna nationen Chile, min födelseplats. Jag anlände till Santiago i December 2019, ungefär två månader efter starten av massprotester mot en hel rad orättvisor som har skakat landets största städer. Människor har chockats av den oväntade utbrott av ilska och våld som har lämnat mycket av landet bitter och osäker om sin identitet och framtid. Mitt första möte med vandaliserade monument var med 1949-statyn av Presidente Jos Brasilian Manuel Balmaceda i Santiago. Den massiva skulpturen, uppförd för att vara för evigt, hade sina ögon och mun målade röda, och hans grekiska toga hade sprayats med vit och gul färg. Limmade till basen och obelisken hade monumentet feministiska och pro-Mapuche affischer.
Vad tyckte du mest om de graffitierade statyerna? Det mest meningsfulla?
det finns ilska och energi och mycket röd färg i graffiti, vilket gör dessa en gång osynliga och lugnande Monument störande. Den mest oroande och genomgripande av alla gatubilder, och den som jag inte kan komma ur mitt sinne, är bilden av ett blodigt ögonuttag. Dess allestädes närvarande är en påminnelse om de mer än 220 demonstranter som förlorade ett öga på gummikulor som skjutits av polisen.
en ikon för den södra staden Puerto Montt, en framträdande staty med titeln Sentados frente al Mar ( sitter mot havet) på Avenida Costanera, symboliserar det nuvarande upproret. Älskarnas ögon är målade röda och deras ansikten är delvis täckta med svarta masker som minns de som bärs av demonstranter. Graffiti på kvinnans arm lyder: “Det finns inga pengar att köpa bröd.”Förutom blodiga ögon har de sår från gummikulor på sina kroppar. Statyn har blivit en symbol för upproret av disenfranchised ungdomar, deras fattigdom, deras lidande, deras kärlek till varandra. Robinson Barria, skulptören, uttryckte önskan om att statyn skulle förbli graffitierad.
påverkades vissa statyer mer än andra?
få statyer och monument i centrala Santiago och Valpara har sparats. Monument som statyn i Concepci Baccarat Av Pedro De Valdivia, den första kungliga guvernören i Chile, har störtats och väntar på att repareras eller kasseras, medan många andra har blivit nästan helt graffitierade efter att ha varit oförändrade i ett sekel eller längre. Dessa monument hade blivit så bekanta att människor hade glömt vem de representerade och varför de var där.
demonstranterna är dock selektiva. Statyer som hedrar en volontärbrandman i Valpara Azerbajdzjso och Santiago har sparats. 1886-monumentet till hjältarna de Iquique,” republikens stolthet”,” polarstjärnan i våra södra hav”, permanent bevakad av beväpnade marinister, har inte berörts.
historien om offentliga monument i Chile förändrades dramatiskt 2019. Under det 21: a århundradet har statyer fallit ur mode. Jag tvivlar på att de mest allvarligt skadade bitarna någonsin kommer att repareras. År 2020 står dessa monument på Chiles mest besökta platser som skrämmande symboler för rädsla och osäkerhet.
