Hur konservativa medier har vuxit under Trump
Donald Trump är en mediepresident. Han gör politik baserad på ord vissa journalister, riles hans anhängare i opposition till andra, ökar några som visar sin trohet till honom, och mäter hans framgång i utskrifter av webb berättelser hans medhjälpare föra honom.
hans tid som President har blivit märkt, kanske inte överraskande, av oro och förändring i de konservativa nyhetsorganisationerna som är närmast kopplade till honom— inklusive stängningar, fusioner, lanseringar och betydande spikar och dips i trafiken.
en analys av dessa webbplatser, baserat på webbtrafiksiffror tillgängliga via Comscore, avslöjar vad en viss del av Amerika läser när den närmar sig ett avgörande val. Det korta svaret: mycket mer höger webbtabloidism.
ICYMI: vad händer om högermedierna vinner?
det finns för närvarande cirka 15 till 20 konservativa webbplatser som lockar minst en miljon unika besökare per månad. Vissa är ärevördiga höger reliables som National Review, The Washington Times, eller Newsmax. Andra, som Infowars, Gateway Pundit, Big League Politics och Breitbart, mina högerkanten.
den mest betydande förändringen i det konservativa medielandskapet har varit den häpnadsväckande trafiktillväxten av Foxnews.com, den digitala armen i det mest sedda kabelnyhetsnätverket. Dess trafik har fördubblats sedan 2015 och är nu på mer än 100 miljoner unika besökare per månad, vilket representerar nästan en tredjedel av den amerikanska befolkningen.
Fox Corporation-ägda webbplats genererar också tio gånger publiken på någon annan konservativ nyhetswebbplats som erbjuder originalinnehåll. Låt det faktum sjunka in ett ögonblick. Föreställ dig att alla konservativa webbplatser är Great Plains. Vänd nu västerut och du kommer att se Rocky Mountains stiga upp från slätterna och sticka så högt upp i himlen att dess toppar är kantade med snö även på en varm sommardag. Dessa berg är Foxnews.com i detta landskap. Ingen högerwebbplats kommer nära att konkurrera med publikens storlek.
webbplatsen skiljer sig från kabelkanalen. Liksom andra mass appeal platser på båda sidor av det politiska spektrumet, Foxnews.com kommer att täcka bokstavligen allt som den anser att människor kan läsa inklusive politik, sport, affärer och underhållning. Med olika iögonfallande rubriker och berättelser på sin hemsida — “Perv’ s Underground Lair” är bara ett nytt exempel — vid första anblicken känns webbplatsen mer som en frisky tabloid än en höger Megafon. Men webbplatsen lutar verkligen till höger och dess robusta “Opinion” – sektion reverberates varje dag med ett köttigt urval av (mestadels) konservativa röster som hanterar dagens problem och kontroverser.
varje månad till juli i år, Foxnews.com har skrivit jämfört med föregående år trafiken ökar från nio till 20 procent. Dessutom har dess månatliga unika besökare konsekvent överskridit trafiken som kommer till New York Times och Washington Post. Endast CNN, som klockar in på mer än 120 miljoner unika besökare per månad under mycket av 2019 (även efter tabloidmodellen för kvantitet över kvalitet) överträffar rutinmässigt Foxnews.com.
i ett uttalande krediterade Fox News digitala chefredaktör, Porter Berry, trafiktillväxten till fokus på publik och en vilja att täcka “vad som är intressant i världen, från nyheter och åsikter till berättelser om mänskligt intresse och trending underhållning.”
andra konservativa webbplatser har framgångsrikt vuxit sin publik under första halvåret, inklusive framför allt Washington Times och Redstate, enligt Comscore-uppgifterna. Men ingen matchade prestanda Washington examinator, som tidigare i år blev den högst trafikerade konservativa webbplats utanför Foxnews.com.
tre gånger i år-April, maj, juni-examinator minst fördubblat antalet unika besökare från förra året. Till exempel, i juni 2019 hoppade det till 10 miljoner unika besökare, upp från 5 miljoner i 2018. Gilla Foxnews.com, examinator har skrivit trafikvinster varje månad i år.
granskarens framgång att bredda sin publik kan hänföras till mer betoning på att bryta nyheter och avsevärt öka volymen av berättelser. Dess chefredaktör, Hugo Gurdon, var tidigare på The Hill. När han gick med i 2014 publicerade granskaren ungefär tre dussin berättelser om dagen. Idag är var och en av de sex journalisterna på examinatorens “high velocity”—team skyldiga att churn ut sex till nio berättelser om dagen—ungefär en i timmen-vilket hjälper Webbplatsen att lägga ut mer än 110 artiklar dagligen inklusive 10-15 åsikter. Av nödvändighet består dessa mestadels av inköp från sociala medier och andra människors rapportering.
Fox News och examinator kan också dra nytta av nedläggningen av flera andra högra digitala nyhetskanaler. Weekly Standard, som ägs av Clarity Media Group (som också övervakar moderbolaget i Washington Examiner) shuttered i December förra året efter en körning på mer än två decennier. Webbplatsen Truth Revolt, tidigare redigerad av den konservativa författaren Ben Shapiro, viks i mars 2018. I Mars i år, cirka, drivs av den konservativa lutande Sinclair Broadcast Group, kollapsade också.
andra webbplatser som har stängt, slutat publicera eller slås samman inkluderar Allenwest.med, Spero News (en Newt Gingrich opinionsdel från April lingers på sin hemsida), och den konservativa Tribune, som har förvandlats till en del av Western Journal. Och det finns flera konservativa försäljningsställen som förmodligen skulle vilja se 2019 i sina backspeglar med tanke på en lång rad publiknedgångar, inklusive Newsmax och federalisten. Men ingen matchar Breitbarts förluster.
på toppen av sin popularitet från juni 2015 till November 2017 lockade Breitbart regelbundet mer än 10 miljoner unika besökare per månad. Det crested på nästan 23 miljoner i November 2016, när Trump valdes.
“de var rätt personer vid rätt tidpunkt för att dra nytta av ett unikt ögonblick i USA: s historia”, konstaterar veterankonservativ författare och National Review senior writer David French. “Deras trafik var mycket mer relaterad till Trump-vågen.”
från April 2017 till juni 2019, för 27 månader i rad, visar comScore-data minskande unika besökare jämfört med året innan. I maj slog det en ny låg, med 4.6 miljoner unika besökare. (Breitbart bestred siffrorna, trots att Comscore är en industristandard. Webbplatsen avvisade förfrågningar om specifik information för att stödja sitt konto.)
det är svårt att definiera en exakt orsak till Breitbarts snabba nedgång i publiken, även om veterankonservativ journalist Jim Swift pekar på innehållets dåliga kvalitet. “Det är inte så att Breitbart sysselsätter riktigt bra tänkare eller fantastiska författare”, säger Swift, som nu arbetar på Bulwark, en konservativ webbplats med uttalade anti-Trump-känslor som lanserades tidigt i år av flera tidigare veckovisa Standardpersonal. “Varför skulle du vilja läsa en massa No-name författare när du kan få pro-Trump nyheter från mycket bättre författare?”
Breitbart själv försöker svara på den frågan. I Juli stärkte den sin redaktion på 20 genom att anställa David ng, en 12-årig veteran från Los Angeles Times, för att täcka media, underhållning och företagsamerika. Företagets hemsida listar lediga jobb för undersökande reportrar, assistentredaktörer, och en “Instagram rockstjärna.”
Breitbarts försök att återta sina glansdagar–och i Juli registrerade den sin första trafikökning på mer än två år, enligt Comscore–är bara en av ett antal spännande berättelser som kommer att spela ut under de kommande 15 månaderna. Det kommer att vara fascinerande att se om Bulwark kan simma mot tidvattnet av pro-Trump konservativa medier för att utöka sin distributionsbas och stärka sitt inflytande. Sean Hannity och Bill O ‘ Reilly har var och en sina egna märkeswebbplatser med liten publik. Med mer stöd och redaktionell heft kunde de bli större röster 2020. Och om landet fortsätter att svänga till höger är det möjligt att trafiken till neo-nazistiska platser som Daily Stormer kommer att bli en faktor.
det är uppenbart att om journalister, prognosticators och politiker inte uppmärksammar hela spektrumet av konservativa webbplatser i 2019, kan de sakna stämningen i en betydande del av landet när vi går in i valåret. Den delen kan bara vara tillräckligt stor för att hjälpa till att välja nästa president—eller hålla den nuvarande i tjänst.
ICYMI: sex sällsynta bilder som fångar Trumps TV-beroende
toppbild: bild av Gage Skidmore via Flickr.
