InfluenceWatch

Amerikas förenta staters kommunistiska parti (CPUSA) är ett mindre vänsterpolitiskt parti i USA som skapades 1921 som ett resultat av en tvingad sammanslagning mellan två rivaliserande kommunistiska fraktioner, var och en grundades 1919. Från och med 2014 rapporterade det bara några tusen medlemmar och två heltidsanställda som arbetar på ett New York City-kontor. En gång på den extrema vänstra kanten av amerikansk politik, den moderna CPUSA bedriver mestadels konventionell förespråkande av vänsterpolitik och politik. “De positioner de tar är verkligen oskiljbara från de vänstra socialdemokratiska grupperna”, sa historikern Ron Radosh till BBC 2014. “Jag vet inte ens varför någon tillhör det.”Från slutet av 1930-talet till slutet av 1948 utövade CPUSA mätbart inflytande inom Demokratiska partiets vänstra lutande fraktioner och stora fackföreningar associerade med kongressen för industriorganisationer (en föregångarorganisation till den moderna AFL-CIO), såsom United Auto Workers (UAW). CPUSA-medlemskapet i slutet av 1930-talet var så högt som 82 000.

sammanslagningen 1921 som skapade CPUSA beställdes av Kommunistiska Internationalen (Komintern), en organisation som helt kontrolleras av Sovjetunionens kommunistiska parti (CPSU), den politiska fraktion som styrde Sovjet Ryssland (senare Sovjetunionen). Vid sitt grundande konvent förklarade CPUSA “oundviklighet och nödvändighet för våldsam revolution” och att partiet skulle förbereda sig för “väpnat uppror som det enda sättet att störta den kapitalistiska staten.”CPUSA: s långsiktiga mål att våldsamt störta den amerikanska regeringen och kapitalismen avlägsnades 1935, på order från Komintern, på grund av Sovjetunionens oro över det växande hotet från Nazityskland och en önskan att bilda allianser med de kapitalistiska nationerna (som President Franklin D. Roosevelts New Deal-Demokrater i USA) mot fascismen.

under hela sin historia, fram till Sovjetunionens och dess styrande kommunistpartis bortgång 1991, skulle CPUSA fortsätta att följa Sovjetunionens utrikespolitik när det gäller när man radikalt och plötsligt skulle växla mellan deltagande i (eller antagonism mot) vanliga amerikanska politiska institutioner. Anmärkningsvärda exempel på CPUSA-skift i linje med sovjetisk doktrin inkluderar undertecknandet av Nazi-sovjetiska Molotov-Ribbentrop-pakten 1939, varefter CPUSA skiftade från samarbete med FDR: s administration till fientlighet mot den; Nazitysklands invasion av Sovjetunionen 1941, varefter CPUSA beordrades att återvända till sin samarbetsvilliga inställning till FDR och hans allierade; och utbrottet av kalla kriget efter 1945, när CPUSA antog en motsatt inställning till administrationen av President Harry Truman.

från slutet av 1920-talet och genom det kalla kriget gav CPUSA och dess högsta officerare betydande hjälp till sovjetiska spionagebyråer som spionerade på USA, Ledande historiker Harvey Klehr och John Earl Haynes för att säga att det var “en femte kolumn som arbetade inuti och mot USA under det kalla kriget.”Sovjetiska arkiv som avslöjades efter det kalla kriget avslöjade att mellan 1971 och 1990 hade CPUSA fått subventioner på 40 miljoner dollar från Sovjetunionen.

grundande: 1919-1921

kommunistpartiet USA (CPUSA) skapades 1921 som ett resultat av en tvingad sammanslagning mellan två rivaliserande kommunistiska fraktioner i USA (Communist Labour Party of America och Communist Party of America), som båda grundades 1919. Vid sin grundande konvention/sammanslagning bekräftade CPUSA “oundvikligheten och nödvändigheten av våldsam revolution” och lovade att förbereda “arbetare för väpnat uppror” mot den “kapitalistiska staten.”

sammanslagningen beställdes av Kommunistiska Internationalen (Komintern), en organisation som påstås bestå av jämlika kommunistiska partier från många nationer som i verkligheten helt kontrollerades av Sovjetunionens kommunistiska parti (CPSU)-den politiska fraktion som styrde Sovjet Ryssland (senare Sovjetunionen) från 1917 till 1991. Den nya organisationen, som ursprungligen antog namnet “Communist Party of America”, ommärktes 1929 som kommunistpartiet USA.

som medlem av Komintern var CPUSA underordnad Sovjetunionens kommunistiska revolutionära regering. Historikerna Harvey Klehr och John Earl Haynes skrev att ” från början sprang det ryska partiet, inte bara ledde, Komintern “och att Komintern utvecklades” särskilt under Stalin “för att bli” lite mer än Sovjetunionens instrument för att styra utländska kommunistiska rörelser.”Amerikanerna” trodde att deras parti var i besittning av vetenskaplig sanning” och “hade inte bara en arrogans som var speciell för sanna troende, utan också ett hårt engagemang för Sovjetunionen som källan till den sanningen.”

historikern Guenter Lewy skrev att en” principförklaring “från Komintern 1920” påtvingade alla medlemspartier ett system av strikt disciplin och underkastelse “och att” de nationella partierna i de olika länderna bara skulle vara separata delar av en världsomspännande revolutionär arm ledd av en generalstab i Moskva.”Som sådan var ledningen för den amerikanska filialen “stolt över sin trofasta anslutning” till “den kommunistiska rörelsens organisatoriska centrum” och uppvisade en “slavisk anslutning” till Komintern. Lewy citerar ett uttalande från 1925 från William Z. Foster, en långvarig CPUSA-chef, som proklamerade “om Komintern befinner sig kors och tvärs med mina åsikter finns det bara en sak att göra, och det är att ändra mina åsikter och passa Kominterns politik.”

socialistiska rötter

innan de slogs samman för att bilda det som blev CPUSA, hade Communist Labour Party of America (CLP) och Communist Party of America (CP) själva utvecklats från de vänstra fraktionerna i American Socialist Party och andra socialistiska rörelser. Med ett uttryckligt mål att arbeta inom det amerikanska politiska systemet och amerikanska fackföreningar hade Socialist Party of America vuxit till mer än 118 000 medlemmar 1912; socialistisk kandidat Eugene V. Debs hade uppnått 6 procent av de populära rösterna i det årets amerikanska presidentval.

men bolsjevikrevolutionen 1917 i Ryssland inspirerade de mest vänstersocialister i USA att istället anta det revolutionära målet att störta den amerikanska staten som bolsjevikerna hade gjort i Ryssland. Bolsjevikerna hade utnyttjat en grupp med bara 11 000 medlemmar i början av 1917 till en rörelse som tog kommandot i slutet av året. 1919 års grundande manifest för kommunistpartiet i Amerika fraktion som senare skulle gå samman i CPUSA läste: “kommunismen föreslår inte att “fånga” borgarklassens parlamentariska stat, utan att erövra och förstöra den.”

efter 1917 försökte några vänster amerikanska socialister (vid denna tidpunkt effektivt kommunister) initialt ta kommandot över Socialistpartiet, dess värdefulla tidningar och dess infrastruktur. Den moderata fraktionen inom Socialistpartiet, som försökte behålla engagemanget för representativ demokrati och arbeta inom fackföreningsrörelsen, avvisade framgångsrikt den kommunistiska övertagningsinsatsen. Men priset för denna seger var en kraftig nedgång i stödet: medan det hade mer än 109 000 medlemmar i början av 1919, hade Socialistpartiet drygt 39 000 kvar den sommaren.

utländskt medlemskap

en faktor som ledde till att två olika amerikanska kommunistpartier föddes 1919 innebar meningsskiljaktigheter om huruvida man skulle försöka ta över Socialistpartiet. En annan fellinje sprang mellan infödda och utrikes födda fraktioner av vänstersocialistiska rörelsen-inklusive en mycket inflytelserik “Ryska federationen”-som var och en hade sin egen separata socialistiska organisation baserad på ett främmande, icke-engelska språk.

främmande språk underavdelningar överlevde 1921 sammanslagningen som skapade CPUSA, med uppskattningsvis 90 procent av tidigt partimedlemskap utrikes födda. De främmande språkindelningarna avskaffades 1925, men den kontroversiella politiken ledde till en förlust på nästan 50 procent av partiets medlemskap inom en månad. År 1929 utgjorde partimedlemmar som talade ett annat språk än engelska fortfarande cirka två tredjedelar av det totala. Inte förrän i oktober 1936 var en majoritet av CPUSA-medlemmar infödda amerikaner.

Lenin kräver Pragmatism

utan att båda de amerikanska kommunistiska fraktionerna kände till var deras beslut att bekämpa representativ regering och fackföreningar i strid med Kominterns politik redan före sammanslagningen. År 1920 beordrade den ryska kommunistrevolutionären Vladimir Lenin vad historiker Klehr och Haynes kallade “pragmatisk taktik för att främja den kommunistiska saken” inom en “icke-revolutionär miljö” som “uppenbart stred mot” den väg de framväxande amerikanska partifraktionerna var på. I stället för att försöka förstöra de icke-kommunistiska fackföreningarna beordrade Lenin kommunistiska partier att arbeta inom det han kallade ” reaktionära fackföreningar.”Och i stället för att försöka förstöra demokratiska politiska system som deras primära mål krävde Lenin kommunistiska partier att delta i val.

vid 1921 års konvention som slog samman de rivaliserande fraktionerna och skapade det som senare skulle bli känt som CPUSA, antog de amerikanska kommunisterna också den pragmatiska taktiska kursen som krävdes av Lenin-ledda Komintern. Detta representerade både en abrupt vändning av riktningen angående den amerikanska kommunistiska politiken mot organiserat arbete. Bara två år tidigare under en stor stålstrejk 1919 hade båda konkurrerande kommunistiska fraktionerna fördömt American Federation of Labor (AFL, en föregångare till den moderna AFL-CIO) och chefen för dess strejkutskott, William Z. Främja, för att driva vanliga fackföreningsfrågor som högre löner, bättre arbetsvillkor och erkännande av unionen snarare än att göra tvisten till en “allmän politisk strejk som kommer att bryta kapitalismens makt och initiera proletariatets diktatur.”De rivaliserande kommunistiska fraktionerna hade också lovat att förstöra AFL. Men strax efter sammanslagningen var det ingen ringare än Foster som framträdde som en Komintern-godkänd ledare för den amerikanska kommunistiska rörelsen.

vidareutveckla sina pragmatiska punkter 1921 beordrade Lenin (via Komintern) de underordnade kommunistpartierna att betona sin hemliga och subversiva planering för överhängande revolution och istället bilda röstsökande politiska partier. Som svar på Lenins nya marschorder uppgav CPUSA “ovillkorligt” och “utan reservationer” att det skulle börja fungera öppet inom det politiska systemet.

Första Decenniet: 1920-talet

på grund av sin underkastelse till Komintern och i förlängningen ledningen för det som blev känt som Sovjetunionen, det första decenniet av CPUSA (känt fram till 1929 som “Communist Party of America”) präglades av plötsliga och radikala vändningar i doktrinen.

1923 CPUSA under toppledare som William Z. Foster började samarbeta med en koalition av socialister och andra vänsterförbund och organisationer som rör sig mot att stödja vad som skulle bli det oberoende, vänstra, 1924 USA: s presidentbud från Wisconsin USA: s Senator Robert La Follette. Vid den tiden var denna ansträngning att arbeta med den icke-kommunistiska amerikanska vänstern helt i linje med politiken 1920-21 som Lenin beställde genom Komintern.

Lenin dog i januari 1924. En allvarlig och slutligen mordisk rivalitet för att ersätta honom följde mellan fraktioner ledda av Leon Trotsky och den slutliga segern, Joseph Stalin. Detta berörde flera plötsliga återföringar och motförväntningar av de sovjetiska orderna som skickades till CPUSA.

Trotskijs fraktion slog ut en hård vänsterrevolutionär position och fördömde Kominterns politik att arbeta med icke-kommunister och kritiserade specifikt CPUSA: s flirt med La Follette-rörelsen. För att förhindra att Trotskij utmanövrerar dem från den hårda vänstern svarade Stalins läger genom att ändra Kominterns politik så att CPUSA: s nya riktning skulle vara att upphöra med sin uppsökande till La Follette-lägret.

med alla rivaler i Moskva som nu motsatte sig samarbete med La Follette övergav CPUSA sin allians med sin koalition, och under valet 1924 sprang William Z. Foster som CPUSA: s egen presidentkandidat. Enligt historikerna Harvey Klehr och John Earl Haynes, “kommunisterna tillbringade mer tid på att attackera La Follette än de kritiserade de republikanska eller demokratiska kandidaterna.”Kommunistbiljetten fick cirka 33 000 röster.

men sedan 1925, med Stalin som behövde cementera olika politiska allianser i sitt försök att konsolidera makten, beordrade han Komintern att luta tillbaka igen i den riktning den just hade övergett. Nicolai Bukharin, en vital Stalin-allierad i striden för att rensa Trotskij, gynnade en måttlig kurs för Komintern. Enligt Klehr och Haynes såg “Komintern, som hade insisterat på pausen med La Follette, tillbaka och bestämde sig för att La Follette hade representerat ett framåtriktat steg för Amerika.”CPUSA fick återigen höra att arbeta inom icke-kommunistiska fackföreningar och andra institutioner på den amerikanska vänstern.

med denna förändring svepte CPUSA-konventet i augusti 1927 en fraktion ledd av party apparatchik Jay Lovestone till makten. Lovestone var en allierad med Bukharin och den måttliga, tillmötesgående sidan av Kominterns ofta splittrade personlighet. 1925-flip-flop i Kominterns politik ledde också till att framgångsrika kommunistiska inbrytningar gjordes till andra arbetsorganisationer, såsom Fur Workers Union och International Ladies’ Garment Workers’ Union.

men 1928 stred Stalin med Bucharin och rörde ännu en vändning i Kominterns politik, den här gången mot Bukharin och hans allierade. CPUSA beordrades att sluta arbeta med icke-kommunistiska organisationer och istället bygga parallella institutioner som skulle förbereda vägen för den förväntade revolutionen och slåss för att besegra kapitalismen. Stalin ingrep personligen för att se till att den tidigare “favör” Lovestone startades från sin ledarposition i CPUSA och utvisades från själva partiet.

den doktrinellt flexibla William Z. Foster var återigen CPUSA: s presidentkandidat 1928. Återspeglar återkomsten till förmån för het, revolutionär vänster retorik, han berättade en jublande folkmassa vid ett möte att en “sovjetisk” regering var avsedd att stiga i USA och att stå bakom det skulle vara “röd arme att genomdriva proletariatets diktatur.”Den här gången fick kommunistbiljetten lite mer än 48 000 röster, liten i jämförelse med till och med socialistpartiets biljett 268 000.

före 1928-vändningen av Kominterns politik hade fackföreningsaktivister från CPUSA gjort inbrytningar mot att få inflytande över United Mine Workers (UMWA). Kominterns nya, revolutionärt militanta instruktioner satte stopp för arbetet inom UMWA och ledde till att kommunisterna skapade en rivaliserande union – National Miners Union. I linje med icke-samarbetspolitiken etablerade kommunisterna många andra alternativa fackföreningar för att konkurrera med icke-kommunistiska, etablerade arbetsorganisationer.

enligt Klehr och Haynes fluktuerade CPUSA-medlemskapet under 1920-talet som reaktion på både ekonomiska förhållanden och Kominterns svaga direktiv. En grov Ekonomi och / eller order från Moskva att samarbeta inom systemet skulle leda till en ökning av CPUSA-medlemskapet, medan motsatta villkor skulle minska medlemslistan. Historikerna uppskattar att inte mer än cirka 10 000 personer var CPUSA-medlemmar under åren 1927-1930, med de tyngsta koncentrationerna i stora midwestern och nordöstra städer som New York City, Boston, Detroit, Cleveland och Chicago.

i Hollywood, enligt Klehr och Haynes, CPUSA: s fackliga tjänstemän “slog också betala smuts” när skådespelare, skådespelerskor och manusförfattare gick med i Hollywood Anti-Nazi League (en CPUSA-front) och kommunistiska arrangörer var en “stark kraft” i många Hollywood-fackföreningar, särskilt Screen Writers Guild (nu Writers Guild of America, West and Writers Guild of America, East).

tidigt ‘rött decennium’: 1929-1935

USA: s krasch i oktober 1929. aktiemarknaden och den stora depressionen som följde kort därefter ledde till kommunistpartiet USA: s mest framgångsrika decennium. Beskrivande demonstrationer organiserade av kommunisterna under de första åren av detta decennium och andra program, historiker Harvey Klehr och John Earl Haynes karakteriserade CPUSA som den “djärvaste och mest synliga motståndaren till Amerikansk kapitalism” och antingen det “enda” eller “mest effektiva alternativet för amerikaner som söker ett utlopp för att protestera mot de svåra tiderna.

CPUSA-riktade internationella Arbetslöshetsdagdemonstrationer i mars 1930 drog uppskattningsvis 1 miljon deltagare över många städer, med ett upplopp vid New York City-demonstrationen som ledde till 100 skador (Klehr och Haynes skriver att demonstrationerna var utformade för att skapa konflikter med brottsbekämpning). Även om efterföljande demonstrationer drog mycket mindre folkmassor, registrerade den CPUSA-ledda nationella Kampanjutskottet för arbetslöshetsförsäkring 1,4 miljoner signaturer för en framställning som krävde att kongressen antog programmet. I många städer, enligt Klehr och Haynes, placerade CPUSA-aktivister sig “i framkant” för att hjälpa de fattiga, leda hyrestrejker och bekämpa vräkningar.

taktik och ledarskap

även om det fortfarande slutade långt efter socialisterna i USA: s presidentval 1932, CPUSA-kandidat William Z. Foster mer än fördubblade partiets röst totalt (jämfört med 1928) till mer än 102 000. Vice presidentplatsen på biljetten hölls av James Ford, den första svarta kandidaten som placerades på en nationell biljett på 20-talet. CPUSA-plattformen inkluderade plankor som stödde Sovjetunionen, arbetslöshetsförsäkring och lika rättigheter för svarta amerikaner.

1932-biljetten godkändes av mer än femtio offentliga intellektuella som samlades under League of Professional Groups (en av flera CPUSA-frontorganisationer). Under September före valet bar flera stora tidningar ett uttalande från hela gruppen som berömde kommunisterna som partiet som föreslog den “verkliga lösningen” att störta kapitalismen och fördöma även socialisterna som “kapitalismens tredje parti.”Undertecknarna inkluderade författare John Dos Passos, Waldo Frank och Sidney Hook, som var och en senare skulle bli kritiker av CPUSA.

en annan kampanjbroschyr som släpptes av CPUSA front group for intellectuals sa att socialister – genom att stödja demokrati – “indirekt hjälpte fascismen.”

den kompromisslösa retoriken, som speglade den senaste attitydförändringen som styrdes av Stalin 1928, var typisk för CPUSA under första hälften av decenniet. För presidentvalet 1932 släppte Foster en kampanjbok med titeln mot Sovjetamerika där han uppgav att ett inbördeskrig behövdes för att förstöra kapitalismen och att CPUSA: s mål var att replikera kommunisternas enpartistyre i Sovjet Ryssland. I juli 1933 fördömde CPUSA nyvald demokratisk President Franklin Delano Roosevelts New Deal som ett steg i riktning mot fascism, och till och med socialistisk författare Upton Sinclair märktes som en “fascist” efter att ha vunnit 1934 Demokratiska gubernatorial primär i Kalifornien.

på samma sätt misslyckades” Dual Unionism ” – CPUSA: s hårda och konfronterande ansträngning under den första delen av decenniet för att konkurrera med och ersätta etablerade fackföreningar. De fackliga Unity League (TUUL) var en CPUSA frontgrupp skapad 1929 med målet att utplåna vad den sa var den “fascistiska” American Federation of Labor. Men bland TUULS doktrinära och taktiska misslyckanden var för mycket fokus på stora politiska mål (som att passera arbetslöshetsförsäkring) eller ännu större revolutionära mål (etablera arbetarledda regeringar) och för lite betoning på arbetstagarnas berggrundslön och arbetsvillkor. I de stora amerikanska arbetarstrejkerna som inträffade under 1934 var CPUSA / TUUL-fackföreningar inte en viktig faktor.

1934, med Foster i dålig hälsa, valdes Earl Browder ledare för CPUSA och skulle förbli som sådan under det kommande decenniet.

Populär Front: 1935-1939

Nazitysklands uppgång och växande styrka under 1933 och in i 1934 började larma den sovjetiska diktatorn Josef Stalin, vilket ledde honom att söka allierade för att skydda Sovjetunionen. Ser till den amerikanska regeringen själv som en potentiell allierad, Stalins nya agenda för CPUSA skulle innebära ännu en sväng bort från konfrontation med amerikanska fackföreningar och den icke-kommunistiska vänstern, och mot en aldrig tidigare skådad era av samarbete som kallas “Popular Front.”Resultatet, enligt historikerna Klehr och Haynes, var att CPUSA från “slutet av 1935 till 1939″ åtnjöt de största framgångarna i sin historia, aldrig att matchas igen.”

under sommaren 1935 antog den sovjetstyrda Komintern Folkfronten och beordrade världens kommunistiska partier att söka gemensamma allianser mot fascismen med vänsterlutade, icke-kommunistiska partier och organisationer. CPUSA beordrades att göra gemensam sak med President Roosevelt mot sina politiska fiender. Detta oöverträffade krav krävde att CPUSA skulle upphöra med sitt öppna förespråkande för att störta det amerikanska politiska systemet och istället samarbeta med den vanliga vänstern i USA: s tvåpartisystem. Som svar upphörde amerikanska kommunister att fördöma Roosevelt som den” ledande arrangören och inspiratören av fascismen “och hans vita hus som” det centrala huvudkontoret för fascismens framsteg. Vid 1938 berömde CPUSA-ledaren Earl Browder FDR som” symbolen som förenar de bredaste massorna av den progressiva majoriteten ” och presidenten accepterade hedersmedlemskap i League of American Writers – en kulturell frontgrupp som drivs av CPUSA.

socialistpartiet i USA vägrade slutligen att gå med i Folkfronten. Historikern Guenter Lewy har skrivit att folkfrontens födelse, utan tvekan en övergång till den ideologiska högern av CPUSA, inträffade precis som många amerikanska Socialistpartiledare rörde sig åt vänster och växte fientligt mot Stalins brutala ledning av Sovjetunionen. Även om CPUSA hade skiftat till att stödja FDR och New Deal, socialister, inklusive partiledare och flerårig presidentkandidat Norman Thomas, förblev motståndare till båda. Mot slutet av decenniet, efter att ha blivit medveten om den stalinistiska regimens brutalitet, fördömde Thomas både fascism och kommunism som totalitära ideologier och motsatte sig den Sovjetskapade Folkfronten.

medlemskap och valframgång

CPUSA-medlemskap hoppade efter att partiet var i linje med FDR och gick från 30 000 1935 till 82 000 1938. Historiker Klehr och Haynes har identifierat partiets “största” rekryteringsframgång under denna period som bland judiska amerikaner, till stor del på grund av CPUSA: s uppenbarligen kompromisslösa motstånd mot nazismen. Efter 1936, Sovjetunionens stöd för den vänstra republikanska (antifascistiska) sidan av spanska inbördeskriget, mot Francisco Francos Naziststödda nationalister, hjälpte också CPUSA att rekrytera amerikanska vänsterradikaler, med märkbara medlemskapsökningar bland yrkesverksamma som läkare, advokater och lärare.

kommunisterna förbättrade också sin valframgång efter anpassning till New Deal och FDR. CPUSA presidentkandidat Earl Browder vägrade att attackera Roosevelt under valet 1936 och fokuserade sin kritik istället på republikansk kandidat Alf Landon. Medan detta något deprimerade CPUSA-omröstningen totalt för President, ökade det partiets inflytande inom den vanliga politiken. Till exempel arbetade inom demokratisk partipolitik, efter 1935 valdes mer än ett dussin undercover CPUSA-medlemmar till statens lagstiftare i Washington. Samtidigt såg Socialistpartiet, som inte kunde fungera som en magnet för anti-nazistiska, vänsterradikaler som stödde New Deal, att dess presidentval totalt sjönk med 80 procent 1936 jämfört med fyra år tidigare.

labour union Infiltration

strax före den politik som utvecklats till Folkfronten, Sovjetunionen (genom Komintern) berättade CPUSA att stänga sin misslyckade försök att konkurrera med icke-kommunistiska fackföreningar och börja arbeta igen inom de icke-kommunistiska fackföreningarna. Det så kallade “dual unionism” – programmet och dess “oberoende” CPUSA-kontrollerade fackföreningar upplöstes i mars 1935.

i samband med folkfrontens fokus på att tillmötesgå FDR och New Deal fann CPUSA framgång i sina ansträngningar att infiltrera och påverka den icke-kommunistiska fackföreningsrörelsen. Den största och viktigaste möjligheten inträffade 1935 när en missnöjd amerikansk Federation Of Labour-chef avgick för att bilda rival Congress of Industrial Organizations (CIO) och gjorde det med starkt stöd från de tidigare arrangörerna av Trade Union Unity League (TUUL), CPUSA: s nyligen upplösta dual-unionism front. Som ett resultat av detta samarbete, Klehr och Haynes uppskattar att i slutet av decenniet 40 procent av CIO fackföreningar hade “betydande kommunistiska anslutningar.”CIO skulle leva vidare in på 1950-talet och gå samman med den rivaliserande AFL för att bli den moderna AFL-CIO.

Steelworkers Organizing Committee (SWOC) var en betydande framgång för CPUSA: s arbete inom CIO. Klehr och Haynes skriver att vid ett tillfälle var mer än en fjärdedel av swoc-arrangörerna CPUSA anslutna, med en hemlig kommunistisk tjänsteman som fungerade som swoc-råd och senare hade samma position med CIO. SWOC var föregångaren till United Steelworkers.

United Auto Workers (UAW) var en annan källa till viss tidig framgång för CPUSA-infiltration inom CIO. Kommunister hade ledarroller i December 1936-februari 1937 “Sitt ner strejk” vid en General Motors fabrik i Flint, Michigan, vilket ledde till erkännande av UAW av GM och Chrysler. Striden om kontroll över UAW mellan kommunistiska och icke-kommunistiska ledare slutade när icke-kommunistiska Walter Reuther ‘ s slate vann kontrollen över unionen på 1940-talet.

Klehr och Haynes uppskattar att fackföreningsmedlemmar utgjorde 40 procent av CPUSA-medlemskapet under Popular Front-storhetstiden, med de flesta av dessa från CIO-anslutna fackföreningar. Några andra anmärkningsvärda fackföreningar med CPUSA-tjänstemän som innehar ledarpositioner under denna tid inkluderade Transport Workers Union och United Electrical, Radio and Machine Workers Union.

Nazi-Sovjetiska Pakten: 1939-1941

Folkfronten och det så kallade röda decenniet för kommunistpartiet USA slutade den 24 augusti 1939 med tillkännagivandet att Molotov-Ribbentrop – pakten-ett icke – aggressionsavtal mellan sovjetisk diktator Joseph Stalin och Nazistdiktator Adolf Hitler-hade undertecknats dagen innan. Förutom andra bestämmelser om erövring av flera europeiska nationer föreskrev avtalet att de tidigare (och framtida) motståndarna skulle dela Republiken Polens territorium. Avtalet banade väg för nazisternas invasion av Polen den 1 September, vilket ledde till krigsförklaringar mot Tyskland av Storbritannien och Frankrike, med början andra världskriget i Europa. Under veckorna som följde – och i enlighet med villkoren i sitt avtal med Hitler – skulle Sovjetunionen invadera Polen från öst och ockupera de baltiska staterna och andra territorier.

efter nazistiska attacken mot Polen beordrade Komintern kommunistpartiet USA att upphöra med sitt stöd för New Deal och bryta sina allianser med FDR. Moskva ersatte CPUSA: s Folkfrontspolitik som stridigt hade motsatt sig nazisterna och fascismen och sökte allianser med kapitalister för att motstå Hitler sedan 1935 med ett krav på det amerikanska partiet att agitera för neutralitet i kriget mellan Nazityskland och Storbritannien och Frankrike. Återigen började CPUSA associera FDR med fascismen, och CPUSA-kontrollerade tidningar uppgav att Storbritannien och Nazityskland var lika onda och förklarade att Storbritannien var “den största faran för Europa och hela mänskligheten.”

CPUSA: s plötsliga kursförändring när det gäller fientlighet mot nazisterna orsakade allvarliga skador på det rykte som det hade byggt upp under Folkfrontåren. Historiker Harvey Klehr och John Earl Haynes skrev att kommunistpartiet USA hade ” visat att ingen av dess principer var lika värdefull som lojalitet mot Sovjetunionens utrikespolitik.”Många av partiets frontgrupper som motsatte sig fascismen föll ihop eller upplevde stora droppar i medlemskapet. Klehr och Haynes rapporterade att National Lawyers Guild “förlorade nästan alla sina liberala medlemmar” och League of American Writers förlorade så många av sina framstående namn att “brevhuvudet måste överges.”Det totala medlemskapet och det vanliga politiska inflytandet minskade kraftigt, med judiska medlemmar som ledde vägen ut.

Browderism: 1941-1945

återkomst av Folkfronten

Nazityskland upphävde Molotov-Ribbentrop-pakten när den attackerade Sovjetunionen i juni 1941. Historiker Klehr och Haynes skrev att detta fick Sovjetunionens politik och därmed kommunistpartiet USA under dess kontroll att flytta ännu en gång “från kompromisslös motstånd mot USA: s engagemang i andra världskriget till eldötande stöd för amerikansk intervention.”I December 1941, efter den japanska attacken mot Pearl Harbor och krigsförklaringen mot USA av Nazityskland, gick USA med i kriget som en allierad av sovjeterna mot nazisterna.

CPUSA, ledd av Earl Browder, började aggressivt återupprätta folkfrontspolitiken och vann tillbaka en del av det stöd och inflytande som den hade slösat bort efter Nazi-sovjetiska avtalet.

historikern Guenter Lewy skrev att fackföreningar som kontrolleras av CPUSA-ledningen insisterade på att alla tvister med ledningen skulle lösas “utan avbrott i produktionen” och utvecklade bättre “no strike” – register än fackföreningar som styrs av icke-kommunister. Browder själv ” stolt överens “till etiketten” strikebreaker.”Fackföreningar som försökte strejka under kriget märktes av CPUSA-ledarna som “Hitlers agenter.”

i slutet av kriget hade inflytandet inom kongressen för industriella organisationer (CIO) vuxit till den punkt där nästan 1,4 miljoner fackliga medlemmar (cirka 25 procent av det totala) tillhörde CIO-medlemsförbund vars ledarskap var anpassat till CPUSA. Men vid denna tidpunkt hade CIO drivit tillräckligt långt in i den amerikanska arbetarrörelsens huvudfåran att CPUSA-fraktionerna inom CIO var allierade med den mest centristiska och största fraktionen inom organisationen. CIO-PAC hade blivit en givare till omvalet av FDR 1944.

CPUSA började också arbeta behagligt för att hjälpa Demokrater och vänster-of-center-icke-kommunister att vinna politiska kontor längre ner i omröstningen. 1944 övertygade Det Minnesota ‘ s bonde-Labour Party att gå samman med de vanliga demokraterna. Och Klehr och Haynes skriver att CPUSA-medlemmar var bland de “starkaste anhängarna” av före detta Kaliforniens överstelöjtnant Ellis Patterson (D) under hans framgångsrika kampanj 1944 för en amerikansk Kongressplats.

kant deras väg in i den politiska och labour mainstream, 1944 CPUSA medlemskap hade fördubblats från 1941 nivåer. Guenter Lewy skrev att ” regeringstjänstemän, senatorer, kongressledamöter, generaler och kaptener för industrin stödde kommunistiska fronter även när kommunistisk dominans bara var tunt förklädd.”

slagfältet och hemmafronten offer som gjorts av folket i Sovjetunionen i deras kamp mot Hitler vann också sympatier med amerikaner, känslor som hjälpte orsaken till kommunistpartiet USA. Ämnet för en mars 1943-utgåva av tidningen Life som berömde det sovjetiska folket var ” Sovjet-amerikanskt samarbete.”Sovjetdiktatorn Josef Stalins förtryckande hemliga polis (NKVD) jämfördes positivt av livet med den amerikanska FBI som bara en annan organisation med jobbet att jaga förrädare.

kort avskaffande av CPUSA

när den framgångsrika perioden av krigssamarbete med de amerikanska institutionernas mainstream fortsatte, flyttade kommunistpartiets USA-chef Earl Browder CPUSA för att både stärka driften mot mitten och förbättra den. I en enhällig omröstning i maj 1944 vid dess kongress avskaffade kommunistpartiet USA sig själv och rekonstituerades som Kommunistpolitisk förening (CPA). Ingressen till den nya organisationen upprepade sitt stöd för socialism och Marxism, men berömde också den amerikanska konstitutionen och självständighetsförklaringen, Amerikanska Presidenter och patrioter som Washington, Jefferson, Lincoln och Thomas Paine, och “prestationerna från amerikansk demokrati.”

snarare än att försöka våldsamt störta kapitalismen, när målet för CPUSA, CPA skulle se till ” familjen av fria nationer, ledd av den stora koalitionen av demokratiska kapitalistiska och socialistiska stater, att inviga en era av världsfred, expanderande produktion och ekonomiskt välbefinnande.”CPA lovade utvisning som straff för medlemmar som förespråkade att störta den amerikanska regeringen eller förstöra dess institutioner och var utformad för att arbeta uteslutande inom det amerikanska tvåpartisystemet. Till skillnad från CPUSA skulle CPA inte erbjuda sina egna kandidater från tredje part.

Browders motiv för att skapa CPA var tron att Storbritanniens och amerikanernas krigsförbund med Sovjetunionen visade att det kapitalistiska väst inte längre sökte förstörelsen av Sovjetunionen, och att Västeuropa sannolikt skulle “rekonstrueras på en borgerligt demokratisk, icke-fascistisk kapitalistisk basis, inte på sovjetisk basis.”Han sa att kommunisterna var” redo att samarbeta för att få denna kapitalism att fungera effektivt.”CPUSA / CPA-konventionen 1944 ägde rum under bilder av FDR, Storbritanniens premiärminister Winston Churchill och Joseph Stalin.

Guenter Lewy skrev att Browder hade anledning att tro att detta starka tryck mot mitten var i linje med vad Stalin önskade vid den tidpunkten och sa att det “främjade Rysslands mål att stärka krigstidsalliansen.”Ett år tidigare i Maj 1943 gjorde Stalin sitt eget bidrag till denna uppfattning genom att avskaffa Komintern och inte längre uppmuntra internationella kommunistiska allierade som CPUSA att söka störta sina hemlandsregeringar.

men ett år senare, i maj 1945, med andra världskriget närmar sig sitt slut och hotet från Nazityskland till Sovjetunionen släcktes, Stalins behov av att blidka hans krigstida allierade var också i reträtt. I tolkningen av historikern Guenter Lewy hade Stalin “uppmuntrats av den svaghet som Roosevelt och Churchill visade vid Yalta-konferensen i februari 1945” och hade antagit en ny “hård linje” som siktade mot vad som skulle bli det kalla kriget.

den nya “hårda linjen” ledde snabbt till total övergivande av både Browder och hans kommunistiska politiska förening. I April 1945 fördömde en högt uppsatt tjänsteman i det franska kommunistpartiet den Browderledda upplösningen av CPUSA som en “ökänd revision av marxismen.”Enligt Lewy tolkades detta av CPUSA / CPA-medlemmar som en Moskva-riktad kritik, och amerikanerna svarade på antydan. Ett möte i juli 1945 avskaffade enhälligt CPA, återupprättade kommunistpartiet USA och avskaffade Browder denna makt inom CPUSA.

i Lewys analys Browders fall ” visade återigen totalt beroende av sina ryska mästare. Partitjänstemännen som bara ett år tidigare enhälligt stödde Browder fördömde nu “Browderism” som en “farlig kätteri” och ” förkastade honom och hans politik i en orgie av bekännelse och självförnedring. I februari 1946 rensades Browder – efter att ha stämplats som “socialimperialist” av sina tidigare allierade – från CPUSA.

Tidigt Kalla Kriget: 1945-1960

efter återupplivandet av Folkfronten under andra världskriget var kommunistpartiets politiska, fackliga och ekonomiska styrka på en annan höjdpunkt under de första efterkrigsåren – en framgångsrik era som aldrig mer skulle upprepas. “Fram till 1949 har historiker Harvey Klehr och John Earl Haynes observerat, “man kunde rimligen se Kommunistpartiet på grund av dess institutionella styrka, politiska inflytande, totalitära mål, kopplingar till sovjetisk utrikespolitik och vanligt döljande som ett hot mot amerikansk demokrati.”Bland de fördelar som citerades var oöverträffad ekonomisk makt och” institutionell makt genom arbetarrörelsen.”

med upplösningen av Komintern 1943 hade CPUSA inte längre en direkt maktlinje upp till order från Sovjetunionen. Men Klehr och Hanyes, citerar andra historiker och tidigare amerikanska kommunister, definierar denna era som en av en “mental Komintern” för CPUSA-ledningen. Amerikanska kommunistpartimedlemmar fortsatte att dra sin politik och taktiska vägledning från Kreml, men använde “indirekta” medel för att förvärva det, som att läsa de officiella sovjetiska medierapporterna och andra ledtrådar.

efter rensningen av Earl Browder från ledarskap utsåg CPUSA Eugene Dennis till sin generalsekreterare 1946. William Z. Foster, i ohälsa, höll på en ledarskapstitel som partiordförande, men Dennis blev operativ befälhavare. Dennis hade en bakgrund som en långvarig och lojal kominternagent, efter att ha representerat Sovjetbyrån i flera nationer och under olika alias. Han beskrevs av Klehr och Haynes som en “exemplarisk kommunistisk byråkrat” och “Moskva-lojalist som övergav Browder i rätt ögonblick.”

problem med Truman

demokratisk President Harry Trumans uppstigning till kontoret 1945 sammanföll ungefär med utrensningen av Earl Browder (och hans måttliga politik) från CPUSA, slutet av andra världskriget och utrikespolitiska meningsskiljaktigheter med Sovjetunionen som snart blev det kalla kriget. Det relativt fredliga samarbetet mellan Vita Huset och CPUSA som hade ägt rum under kriget slutade eftersom dessa faktorer snabbt drev Truman i konflikt med fackföreningarna och vänsterpolitiska fraktioner i linje med CPUSA.

efter krigets slut mötte Truman en våg av arbetstrejker. Truman svarade genom att införa federal kontroll över amerikanska järnvägar 1946 och försökte blockera en strejk av järnvägsarbetare, vilket fick ledaren för en union att meddela att Labour skulle kämpa för Trumans nederlag om han fortsatte omval 1948. På samma sätt godkändes resolutioner som krävde ett utbrytande politiskt parti som drivs av fackföreningar vid konventioner från Industriorganisationernas Kongress.

Den genomsnittliga amerikanska känslan mot Sovjetunionen blev negativ efter andra världskriget när den sovjetiska diktatorn Josef Stalin undertryckte demokratin i de Sovjet-erövrade nationerna i Östeuropa och började förvandla dem till kommunistiska satelliter. När detta inträffade avslöjade amerikanska regeringstjänstemän det tidigaste beviset på att amerikaner spionerade för Sovjetunionen.

samtidigt blev kommunistpartiets USA-tjänstemän mer stränga i sitt stöd för Stalin och fördömde USA för imperialism.

William Z. Foster förklarade att USA hade mer “allomfattande imperialistiska mål” än någon nation i historien – ännu värre än nazisterna och det kejserliga Japan – och berömde Sovjetunionen som det enda hindret för dessa mål. Foster anklagade amerikanska kommunister för att ha en unik plats i den förmodade “världskrisen” som “yxan som måste tillämpas på ondskans rot” och att “finanskapitalets makt, uppfödaren av ekonomiskt kaos, fascism och krig, måste systematiskt försvagas och så småningom brytas.”En högt placerad Fosterlöjtnant vördade Stalins “storhet och geni” och den mest framstående kvinnliga tjänstemannen i CPUSA berömde den sovjetiska diktatorn som “den mest älskade mannen på jorden.”

dessa trender orsakade amerikaner, inklusive ett växande antal Vänsterlänande amerikaner, att anta en mycket mer negativ inställning till CPUSA och ledde CPUSA och dess allierade att bli mer antagonistiska mot Truman. Efter Demokratiska bakslag under valet 1946, inklusive förlusten av kongressen till Republikaner, en koalition av framstående vänsterliberala Demokrater, inklusive tidigare första dam Eleanor Roosevelt, bildade Amerikaner för demokratisk handling (ADA) i syfte att driva Demokrater att bli ett resolut antikommunistiskt och anti-Stalin parti.

3rd Party Split

rensningen av Earl Browder och hans plan att få kommunistpartiet USA att arbeta inom det amerikanska tvåpartisystemet som den omflaggade “kommunistiska politiska föreningen” följdes i November 1945 av Eugene Dennis som lade fram den motsatta strategin och föreslog skapandet av ett tredje stort politiskt parti bestående av en stor vänsterkoalition ledd av fackföreningar och CPUSA. Dennis förklarade att nationen behövde något mer än” tvåpartiets raka jacka “och borde vara” i stånd att ha ett val 1948 mellan en Truman och en Dewey.”Denna plan skulle kulminera i CPUSA och dess närmaste allierade på vänster sammansmältning bakom 1948 progressivt Parti kampanj av tidigare demokratisk Vice President Henry Wallace.

men erkänner fientligheten mot President Truman som växer inom fackföreningarna och andra vänstervalkretsar inom Demokratiska partiet, höll Dennis initialt Öppet möjligheten att arbeta inom tvåpartisystemet en sista gång om en koalition kunde skapas för att ersätta Truman med Wallace som den demokratiska kandidaten. Mycket av ledningen för fackföreningarna inom kongressen för industriorganisationer-inklusive de som är anslutna till CPUSA – kom överens med planen att hålla alternativen öppna. Att säga att CPUSA inte var full av “oansvariga sekterier”, kritiserade Dennis “lanseringen av för tidiga och icke-representativa tredje parter.”

1947 hade Wallace blivit valet av anti-Truman-vänstern, inklusive CPUSA och dess allierade i arbetet. Men under större delen av året förblev Wallace och hans anhängare – inklusive toppledare i CPUSA – öppna för potentialen att begränsa sin utmaning till Truman inom Demokratiska partiets nomineringsprocess. Ett beslut mot en tredje parts utmaning drevs starkt av de flesta tjänstemän inom både CIO och American Federation of Labor. Republikaner hade vunnit kontroll över kongressen under valet 1946 och passerade Taft-Hartley Act över Trumans veto för att utmana fackföreningarnas makt och utvisa kommunister från arbetarrörelsen. Potentialen för en republikan som vann ordförandeskapet 1948 lämnade Labour-Chefer oroliga för att en tredje parts presidentutmaning från vänster 1948 riskerade för att stjäla röster från den demokratiska kandidaten.

i oktober 1947 tillkännagav Sovjetunionen skapandet av Kommunistiska Informationsbyrån (Cominform), en koppling mellan Europeiska kommunistpartier mot så kallad “amerikansk imperialism” och den USA-sponsrade Marshallplanen för att hjälpa till att återuppbygga Europas förstörda ekonomier. Cominform fördömde också de franska och italienska kommunistpartierna för att inte ta makten efter att deras nationer hade befriats från nazisterna.

tolka denna utveckling som ett underförstått direktiv från Sovjetunionen för att bli mer konfronterande mot konventionella amerikanska politiska partier, informerade CPUSA-Ledare sina allierade inom fackföreningarna för att stödja en tredjepartsutmaning från Wallace, även om priset var bristningen av de allianser som CPUSA hade byggt inom fackföreningarna.

Wallace, men inte kommunist, lyssnade på den förändrade attityden från de som var anslutna till CPUSA och fattade sitt eget beslut att driva en tredjepartsutmaning. Detta vände upp värmen på en redan följd uppgörelse med kommunisterna som händer inom både demokratiska partiet och den amerikanska arbetarrörelsen.

antikommunist Walter Reuther vann ordförandeskapet för United Auto Workers (UAW) 1946, men CPUSA-anslutna medlemmar behöll sin plats inom en bredare koalition som styrde unionens styrelse. Detta slutade med UAW-valet 1947, där Reuthers antikommunistiska fraktion vann stort och började kasta ut CPUSA-medlemmar från alla myndighetspositioner inom arbetsorganisationen. I efterdyningarna av CPUSA: s push för Wallace som en tredje part kandidat, liknande val och utrensningar inträffade inom andra CIO-anslutna fackföreningar och CIO själv. Klehr och Haynes skriver att” inom några veckor “efter Wallace-beslutet hade CIO: s president Philip Murray” avbrutit center-left alliance “inom sin fackförening och” börjat bryta baksidan av positionen i arbetskraft.”Resultatet av denna i stort sett framgångsrika utrensning var en antikommunistisk majoritet-ungefär tre fjärdedelar av CIO-medlemsföreningar-och en” krympande Kommunistjusterad minoritet.”Antikommunistiska fraktioner fick också hjälp av en bestämmelse i Taft-Hartley Act som krävde att fackliga tjänstemän skulle lämna in intyg om att de inte var kommunister för att deras fackföreningar skulle söka upprättelse för orättvisa arbetsmetoder inför National Labor Relations Board.

Wallace challenge ledde till liknande shakeups inom Demokratiska partiet, som Amerikaner för demokratisk handling och andra antikommunistiska vänster-of-center-fraktioner – inklusive en ledd av framtida demokratisk vice president och presidentkandidat Hubert Humphrey – fejdade med och ofta framgångsrikt avlägsnade CPUSA-influenser.

pressade att välja mellan Wallace å ena sidan och å andra sidan behålla makten och karriärerna som erhållits inom fackföreningar och demokratiska partiet, bara de mest ideologiska CPUSA-allierade och medlemmar gav upp sina vanliga positioner för att hålla fast vid Wallace-upproret. Detta gav en minskning av Wallaces stöd till en mer och mer strident CPUSA och vänsterbas. Wallace förvärrade trenden med gaffes som kandidat som inkluderade att försvara Sovjetunionens februari 1948 kupp mot den demokratiskt valda regeringen i Tjeckoslovakien.

Wallace förlorade dåligt i November 1948 (med sin “tredjepartsutmaning” som slutade fjärde med bara 2,3 procent av de populära rösterna) och Truman omvaldes. Kombinationen gjorde det möjligt för Trumans segrande trio, Demokratiska partiet och de antikommunistiska arbetsledarna att fortsätta och beslutsamt vinna de pågående ideologiska striderna mot CPUSA. Misslyckandet med Progressive Party-kampanjen, enligt Klehr och Haynes, var ett “avgörande nederlag” som “bröt kommunismens baksida i Amerika” och i början av 1960-talet skulle lämna CPUSA “liten” och “politiskt isolerad”, med nästan allt dess mainstream-inflytande före 1948 borta.

vita Chauvinismutrensningar

kommunistpartiet USA svarade på misslyckandena från valet 1948 genom att slå på och skylla på varandra, med de så kallade “vita chauvinismutrensningarna” som det mest destruktiva exemplet.

CPUSA var en av de första majoritetsvita amerikanska politiska rörelserna för att få en stadig och avsiktlig uppsökande till svarta amerikaner. Detta gav blygsam men verklig avkastning i slutet av andra världskriget, vid vilken tidpunkt mer än 10 procent av CPUSA-medlemskapet var afroamerikaner. Denna framgång sammanföll med efterkrigstidens uppkomst av nationalistiska befrielserörelser i Afrika och andra tidigare och dåvarande koloniala nationer, vilket ledde till att vissa i CPUSA spekulerade i möjligheten att icke-vita orsaker och kommunister var ett revolutionärt tillväxtområde som förtjänar mer tid och energi.

potentialen hos icke-vita kommunister förvandlades till ett vapen för intern käbbel efter misslyckandena i valet 1948. Från och med oktober 1949 bestämde sig CPUSA-ledarna för att rena partiets ståndpunkt angående svart befrielse genom att rensa påstådda vita rasister från deras medlemskap. En CPUSA “förvirrad och arg på politiskt nederlag och genomsyrad av en apokalyptisk förväntan om världskriget och fascismen i Amerika”, enligt historiker Klehr och Haynes “tog ut sina frustrationer mot vit chauvinism.”

i sin bok amerikansk kommunism i kris: 1943-1957, historiker (och tidigare CPUSA-aktivist) Joseph Starobin skrev att jakten på vita chauvinister “plågade tiotusentals liv” när CPUSA-ledare “degraderades från sina inlägg för verkliga eller påstådda förolämpningar.”Ord som” whitewash “och” black sheep “kunde väcka misstankar som” både vita och svarta började dra nytta av det enorma vapnet som anklagelsen för “white chauvinism” gav dem för att lösa poäng, klättra organisatoriska stegar, kämpa för jobb och uttrycka personlighetskonflikter.”

när det äntligen slutade, enligt Starobin, frågade CPUSA-medlemmar som hade levt genom det sig själva “om de var kapabla till sådana grymheter mot varandra när de var en liten handfull människor bundna av heliga ideal, vad skulle de ha gjort om de hade varit vid makten?”

den “röda skräcken”

medan kommunistpartiets faktiska makt USA 1949 var mycket svag och minskande, var partiets uppfattade makt överdriven av både CPUSA och dess mest stridiga motståndare i USA. CPUSA, enligt Klehr och Haynes, “såg sig själva och uppfattades som de amerikanska företrädarna för en internationell rörelse ledd av Sovjetunionen.”Med världens största arme, kärnvapen, en samling fångade klientstater i Östeuropa och förmodade allierade som vann eller startade revolutioner från Kina till Afrika utgjorde Sovjetunionen 1949 ett verkligt hot, och de som erkände detta hade en tendens att felaktigt kreditera en del av den framgången till CPUSA.

under början av 1950-talet flyttade amerikanerna genom sina valda representanter för att kontrollera det förmodade hotet från CPUSA. De ville ha inhemsk kommunism krossad, enligt Klehr och Haynes, även om “det inte var väl förstått” att “det fanns lite kvar att krossa.”Svårighetsgraden av denna reaktion var dock begränsad, eftersom historikerna har observerat att även “under toppen av populär och officiell antikommunism i början av 1950-talet stödde de organiserade offentliga protesterna sina belägrade arbetarallierade, rekryterade nya medlemmar (men inte många), sprang kandidater till offentligt ämbete (inte många av dessa heller) och cirkulerade hundratusentals exemplar av sina tidningar, broschyrer och böcker.”

när det kalla kriget började sökte FBI-direktören J. Edgar Hoover och fick utökade befogenheter för att undersöka CPUSA-medlemmar. Från och med 1948 användes en del av denna information, och FBI-informanter inom CPUSA, i åtal och övertygelse av mer än hundra kommunistpartiets USA-medlemmar under Smith Act, lagstiftning som antogs 1940 som gjorde det till ett federalt brott att förespråka den våldsamma störtningen av den amerikanska regeringen. Bland de första dussin åtal var longtime topp Tjänsteman William Z. Foster, nuvarande generalsekreterare Eugene Dennisoch framtida generalsekreterare och presidentkandidat Gus Hall.

mindre än ett decennium tidigare under andra världskriget, med Sovjetunionen som allierad i USA, hade CPUSA-tjänstemän stött användningen av Smith Act-åtal mot vänsterrivaler som motsatte sig krigsansträngningen. Klehr och Haynes skriver att CPUSA ” applåderade “åtalet mot socialistpartiets ledare (och presidentkandidat) Norm Thomas eftersom han motsatte sig kriget” på pacifistiska grunder.”Medhistorikern Guenter Lewy rapporterar att Daily Worker (CPUSA: s tidning) 1941 “hyllade åtalet” av 29 trotskistiska fackföreningsmedlemmar (de flesta av dem från ett internationellt brödraskap av Teamsters lokala i Minnesota) som motsatte sig kriget.

den rättsliga strategin för de första elva tilltalade (minus Foster, som hade ursäktats från åtal på grund av sjunkande hälsa) var att argumentera för att CPUSA inte främjade störtandet av den amerikanska regeringen och att den officiella partipolitiken sedan 1930-talet var att främja en demokratisk väg till revolution. Som bevis för sitt fall presenterade regeringen utvisningen av Earl Browder från CPUSA (efter hans förespråkande av att arbeta inom tvåpartisystemet) och texten till Marxist-leninistiska publikationer som kräver revolution och fortfarande används av CPUSA. Alla Elva tilltalade dömdes 1949 och fick straff från 3-5 år. Domarna upprätthölls av USA: s högsta domstol 1951.

efterföljande Smith Act CPUSA-svarande beslutade att argumentera för sina fall på grund av första ändringen och var mer framgångsrika. USA. Högsta domstolens 1957 Yates beslut, upphävande av Smith Act övertygelser av CPUSA medlemmar från Kalifornien, resulterade i många lägre domstolar antingen vända eller avvisa liknande fall. Klehr och Haynes skriver att i slutet av decenniet hade Smith Act “upphört att vara ett effektivt vapen” mot CPUSA-medlemmar, och att mindre än hälften av de dömda någonsin gick i fängelse (med de som fick korta meningar).

en mer varaktig regeringsattack på CPUSA genomfördes av statliga försäkringsregulatorer som tvingade likvidationen av lågkostnadsförsäkringsprogram som drivs av International Workers Order, ett CPUSA-dotterbolag. Försäkringsprodukterna hade gett partiet en viktig inkomstström.

den amerikanska kongressen inledde flera kända undersökningar av kommunismen under denna tid. Men enligt Klehr och Haynes, “mycket av historien om den kommunistiska kontroversen i Washington under 1950-talet var endast indirekt kopplad till historien om .”1950, USA sen. Joseph McCarthy (r-Wisconsin) inledde en kontroversiell och ofta hänsynslös utredning som hävdade kommunistisk infiltration av US Army, US State Department och de högsta delarna av den amerikanska regeringen. I början av 1950-talet undersökte House Un-American Activities Committee (HUAC) och senatens interna Säkerhetsutskott kommunistiskt inflytande över fackföreningar, Hollywood, regeringen och andra hörn av det amerikanska livet. HUAC-undersökningen avslöjade att amerikanska utrikesdepartementets tjänstemän hade spionerat för Sovjetunionen på 1930-talet.

år 1954 hade toppen av den korta efterkrigstidens passion för att undertrycka CPUSA passerat. Slutet på Koreakriget, Marshallplanens pågående framgång med att återuppbygga ekonomierna i Västeuropa och välstånd hemma sänkte alla kalla krigets ångest amerikaner hade byggt upp om deras framtid och Sovjetunionen. Senator McCarthys hänsynslösa anklagelser utmanades av republikansk President Dwight D. Eisenhower, som tillträdde 1953. McCarthy censurerades av USA. Senaten i December 1954 och till stor del fråntagen sin makt för att fortsätta sitt korståg mot kommunismen.

Chrusjtjov fördömer Stalin

den sovjetiska kommunistledaren Josef Stalin dog i mars 1953. Han ersattes kort därefter av Nikita Khrusjtjov, som ersatte sin föregångares hårda utrikespolitik med en mindre antagonistisk “fredlig samexistens” – politik. Bland andra reformer inkluderade detta att avsluta Sovjetunionens fientlighet mot den oberoende kommunistiska regeringen i Jugoslavien. Sedan i februari 1956, medan han talade i vad han tänkte vara en hemlig adress till Sovjetunionens kommunistiska partiledning, fördömde Khrusjtjov utrensningarna, morden och “personlighetskulten” som Stalin införde. När den amerikanska regeringen fick en kopia av Chrusjtjov-adressen och släppte den i juni 1956 släppte den ytterligare ett stort slag mot det återstående medlemskapet i kommunistpartiet USA.

även om Stalin-era grymheter redan hade rapporterats allmänt, hade de flesta i CPUSA vägrat att tro på dem tills Khrusjtjov erkände sanningen. “När Chrusjtjov gav Moskvas sanktion mot anklagelserna mot stalinismen”, skrev Klehr och Haynes, “såg amerikanska kommunister i chock plötsligt kroppar som skräpade landskapet.”

The Daily Worker, CPUSA: s tidning, publicerade talet i sin helhet. Efter att ha läst det hustru CPUSA generalsekreterare Eugene Dennis skrev att hon grät för “ett trettioårigt liv engagemang som låg krossade.”Hon var typisk för många-i efterdyningarna av Khrushchev-uppenbarelserna fyllde CPUSA-tidningarna med brev och uppsatser från en förrådd och arg rörelse.

Daily Worker editor John Gates, en CPUSA-lojalist som nyligen hade dömts för och tjänat tid för Smith Act-överträdelser, ledde en minoritetsfraktion inom partiet som främjade reformer som skulle styra partiet mot en “amerikansk väg till socialism” som längre var beroende av Sovjetunionens intressen. Gates reformer motsattes av CPUSA: s generalsekreterare William Z. Foster, och snart också av Pravda, Sovjetunionens statliga tidning.

ungrarna svarade på Khrusjtjovs tal genom att kasta ut sitt stalinistiska era kommunistiska ledarskap och förfölja oberoende från den sovjetkontrollerade Warszawapakten och effektivt flytta för att bryta ut bakom järnridån. Sovjetunionen svarade i November 1956 med en våldsam militär tillslag som dödade tusentals Ungerska reformatorer och placerade en ny Sovjetstyrd marionett som ansvarar för nationen. CPUSA-fraktionen representerad av Gates fördömde det sovjetiska angreppet på Ungern, medan Foster och hans fraktion godkände det.

CPUSA-medlemmarna som var mest bestörta över de officiella sovjetiska avslöjandena om Stalin lämnade stadigt partiet och lämnade en större koncentration av Foster-inriktade hårdlinare kvar för att avvärja färre och färre Gates-inriktade reformatorer. Gates gav upp, avgick från CPUSA i januari 1958 och fördömdes sedan officiellt nästa månad vid partikonventionen. Detta påskyndade reformatorernas avgång från CPUSA. Den officiella rapporten om CPUSA-medlemskap 1958 var bara 3000-ner mer än 75 procent från två år tidigare.

Sent Kalla Kriget: 1960-1991

1959 ersattes Eugene Dennis som ledare för kommunistpartiet USA av Gus Hall. Hall skulle hålla CPUSA-ledningen fram till sin död i oktober 2000, en körning som spänner över de senaste tre decennierna av både Sovjetunionens och Sovjetunionens kommunistiska parti, och sedan nästan ett decennium därefter. Hall var (fram till slutet av Sovjetunionen själv) en pålitlig anhängare av var och en av dess ledares politik, med hans favorit enligt uppgift Leonid Brezhnev. Sovjetiska arkiv som avslöjades efter det kalla kriget avslöjade att mellan 1971 och 1990 Hall och CPUSA hade fått subventioner på 40 miljoner dollar från sovjeterna.

New Left Era

det lilla kommunistpartiet USA som fanns under de första åren av 1960-talet stod emot vad historikerna Harvey Klehr och John Earl Haynes karakteriserade som ett “bekvämt Amerika” där radikal politik “verkade irrelevant.”I mitten av decenniet och in på 1970-talet skulle en mycket mer radikal vänster dyka upp, men CPUSA, som var “gammal, trött och alltmer out-of-step med det amerikanska livet”, skulle förbli dåligt positionerat för att dra nytta av det. På tal om Halls ledarskap rapporterar Klehr och Haynes att CPUSA “knappt tjänade på den största uppgången av amerikansk radikalism sedan den stora depressionen.”

medborgarrättsrörelsen, svart nationalism, motstånd mot Vietnamkriget och andra politiska orsaker aktiverade vänstern i USA som började i mitten av 1960-talet. Men tillsammans med denna trend, enligt Klehr och Haynes, amerikanska radikaler hade förlorat sin attraktion för Sovjetunionen, som de nu ses som en “stodgy, status quo makt.”Uppkomna kommunistiska revolutionärer och rörelser i nationer som Kina, Kuba och Vietnam var de nya modellerna för att idolisera och efterlikna för många i Amerikas Nya vänster, och en CPUSA djupt knuten till sovjeterna tjänade inte i denna miljö.

dussintals organisationer, några demokratiskt benägna och andra våldsamma, uppstod istället, inklusive studenter för ett demokratiskt samhälle, Black Panther Party, Weather Underground, Progressive labour Movement och Socialist Workers Party. Kort och mildt framgångsrikt skulle Socialist Workers Party växa tillräckligt starkt för att få 91 000 röster för sin amerikanska presidentbiljett 1976 – placera endast åttonde i den populära omröstningen, men fortfarande mer än 32 000 röster före den nionde platsen CPUSA-biljett ledd av Gus Hall.

CPUSA, som en av många deltagare i en ibland ideologiskt mångfaldig koalition som omfattade mer än bara den ideologiska vänstern, deltog i de organisationer som skapade de största demonstrationerna mot Vietnamkriget. Och inom antikrigskoalitionerna upptog CPUSA ofta en ensam och mer måttlig ideologisk position. Där CPUSA en gång förespråkade förhandlingar mellan USA och Nordvietnam för att lösa konflikten (ett resultat som Sovjetunionen önskade) krävde Socialist Workers Party och andra på den nya vänstern ett omedelbart tillbakadragande av amerikanska styrkor från Sydvietnam.

nivån på påverkan som CPUSA hade i dessa rörelser är en annan sak. Till och med i mitten av 1970-talet förblev CPUSA-medlemskapet mindre än 10 000. Och även med medlemskap som kort nådde så högt som 15 000 på 1980-talet klagade CPUSA-ledare fortfarande på sin lilla stödbas “begränsningar för vad vi kan göra eller bidra med.”Partiet hade” haltat genom de turbulenta 1960-talet”, enligt Klehr och Haynes, förespråkat “allianser med liberaldemokrater” och “fredlig samexistens med Sovjetunionen.”Men CPUSA hade överlevt decenniet, medan nästan alla nya vänsterorganisationer hade bränt ut som ett resultat av deras taktik, våld, extrem ideologi och fraktionella strider.

“kommunismens slut”

efter utgången av större delen av den nya vänstern förblev kommunistpartiets USA-politik, taktik och effektivitet mestadels oförändrad från mitten av 1970-talet upp genom Sovjetunionens kollaps. I riktning mot sina allianser med liberaldemokrater drev CPUSA sin sista oberoende presidentkandidat (Gus Hall, för fjärde gången) 1984 och 1988 flyttade istället för att stödja vänsterlänande Demokratiska kandidater. CPUSA-medlemmar och allierade var anhängare av och aktiva i presidentkampanjen för demokraten Jesse Jackson och hans Rainbow Coalition.

1991, efter att Berlinmuren hade kollapsat och började ta ner sovjetkommunismen med den, fördömde Gus Hall sovjetledaren Mikhail Gorbatsjov för att överge Sovjetunionen till kapitalister och vägrade att acceptera att folket i Östeuropa hade vänt sig mot kommunismen. I början av 1990 anklagade han östtyskarna som flydde västerut över den störtade Berlinmuren för att söka “gadgetsocialism” och vilja ha “videoband, mikrovågsugnar, datorer, alla slags prylar.”Hall förutspådde östtyskar skulle ändra sig.

sedan vid en presskonferens 1991 på Manhattan sa han till reportrar att han letade efter en mer tillförlitlig modell för kommunistisk framgång för att ersätta Sovjetunionen. “Världen borde se vad Nordkorea har gjort”, sa han. “På vissa sätt är det ett mirakel. Om du vill ta en trevlig semester, ta det i Nordkorea.”

CPUSA efter det kalla kriget

Gus Hall dog i oktober 2000. En rapport från USA: s utrikesdepartement från 1989 uppskattade storleken på CPUSA till högst 5 000 medlemmar. Hans sista år som ansvarar för kommunistpartiet USA sammanföll med de första åren av CPUSA untethered till behoven i Sovjetunionen, men Hall fortsatte att leda partiet som om lite hade förändrats: “även politiska medarbetare fann ibland Mr. Halls obeisance till Sovjetunionen överdriven, “rapporterade New York Times dödsruna”, och de mumlade, särskilt under hans senare år, att hans oflexibla åsikter och diktatoriska personlighet hindrade partiet och isolerade det från den bredare politiska världen.”

från och med April 2017 krävde CPUSA 5 000 medlemmar. Oberoende uppskattningar har i allmänhet hävdat mycket lägre medlemskap summor än CPUSA har hävdat. Från och med 2014 hade CPUSA två tjänstemän som arbetade på ett New York City-kontor.

den moderna CPUSA bedriver mestadels konventionell förespråkande av vänsterpolitik och politik.

“de positioner de tar är verkligen oskiljbara från de vänstra socialdemokratiska grupperna”, sa historikern Ron Radosh till BBC 2014. “Jag vet inte ens varför någon tillhör det.”Historikern Harvey Klehr berättade för samma intervjuare att CPUSA hade blivit” en sekt, en kult nästan “och att han hade slutat uppmärksamma det i början av 2000-talet eftersom det hade blivit” väsentligen irrelevant.”

spioneri för Sovjetunionen

efter upplösningen av Sovjetunionen och dess kommunistparti öppnade den nybildade icke-kommunistiska ryska regeringen kort tillgång till tidigare hemlig information om Sovjetunionens spionagehistoria. Dessa dokument, information som släppts av en KGB-avhoppare och motspionagedokument som avklassificerats av den amerikanska regeringen (“Venona”-projektet) avslöjade en omfattande historia av tjänstemän på hög nivå från kommunistpartiet USA som hjälper sovjetiska spionagebyråer att arbeta mot USA. Bara omfattningen av spioneri som visas av de Amerikanskproducerade Venona-rapporterna avslöjar involveringen av hundratals människor från CPUSA, som började i slutet av 1920-talet och fortsatte in i det tidiga kalla kriget.

avslöjandena från dessa källor tvingade amerikanska historiker att allvarligt ändra sin bedömning av CPUSA: s samarbete med sovjetiska spionageinsatser. Historikerna John Earl Haynes och Harvey Klehr var några av de första som granskade både sovjetiska arkiv och Venona-information. Efter att ha skrivit i början av 1990-talet att spionage “inte var en vanlig aktivitet” av CPUSA, ledde de nya fakta som avslöjades kort därefter dem att genomgå vad de sa 2006 var en “allvarlig revision.”I sin bok från 1999 om Venona-dokumenten avslutar de” CPUSA var verkligen en femte kolumn som arbetade inuti och mot USA i det kalla kriget.”Maurice isserman, en annan historiker citerad av Haynes och Klehr, skrev 1999 att det var “helt klart att Sovjetunionen rekryterade de flesta av sina spioner i USA under åren fram till och under Andra Världskriget från kommunistpartiets led eller bland dess nära sympatisörer — en ansträngning där topppartiledarna var intimt involverade.”

CPUSA var inblandad i sådana aktiviteter som att rekrytera potentiella spioner och källor, köra bakgrundskontroller av individer som sovjeterna riktade sig till som potentiella källor, tillhandahålla säkra hus och förfalskade pass och skapa företag och jobb för att ge täckningshistorier för sovjetiska spioner.

den högsta CPUSA-personen som var inblandad var Earl Browder, en högt uppsatt CPUSA-officer under de flesta åren av CPUSA-samarbete med sovjetiska spionagebyråer och toppledaren (ordförande) för CPUSA från 1934-1945. Ett KGB-memo från 1946 krediterar Browder med att rekrytera 18 agenter för den sovjetiska spionagebyrån och andra för GRU, Sovjetunionens militära underrättelsetjänst.

ett annat KGB-dokument från 1942 representerar en anteckning från Eugene Dennis till KGB, som diskuterar placeringen av CPUSA-medlemmar i Office of Strategic Services (OSS), andra världskrigets föregångare till US Central Intelligence Agency. Dennis var då den andra i kommandot till Browder vid CPUSA och skulle senare ersätta Browder som CPUSA generalsekreterare. Separat och många år tidigare hade Dennis varit inblandad i att placera kommunister inom OSS av Louis Budenz, en annan CPUSA-medlem som hade spionerat för sovjeterna och sedan i slutet av 1940-talet blev en FBI-informant.

“Earl Browder, Eugene Dennis och andra högre CPUSA-tjänstemän”, skrev Klehr och Haynes 2006, “var inte bara medvetna om samarbete med sovjetisk underrättelse utan övervakade den, främjade den och beordrade underordnade partiofficerer att hjälpa.”