Jag är ateist-och student vid en kristen läkarskola

jag såg mig aldrig riktigt som sluten om något annat än att äta på kedjerestauranger. De är övervärderade, och lokala oberoende anläggningar erbjuder fräschare ingredienser och mer karaktär, enligt min mening.

men när jag gjorde resan från de livliga DC-förorterna till landsbygden i North Carolina för läkarskolan insåg jag att jag verkligen var sluten om något annat: kristendomen.

innan läkarutbildningen, jag studerade internationella relationer och afrikanska studier i London och Kalifornien. Det var inte förrän jag började arbeta i en HIV / AIDS-klinik som jag hade ” Aha!”moment de flesta framtida läkare säger att de har. Jag avslutade sedan en post-bac i prehealth studier, arbetade som medicinsk assistent för ett år, och tillämpas på läkarutbildningen.

under 2013, bara några dagar innan lektionerna började, fick jag samtalet. Jag lärde mig att jag skulle delta i Campbell University Jerry M. Wallace School of Osteopathic Medicine i Buies Creek, North Carolina, en ny skola vars uppdragsbeskrivning inkluderade undervisning i medicin i en kristen miljö. Mitt i min upprymdhet kände jag mig också osäker. Hur skulle jag passa in på en kristen skola? Hur skulle religion påverka min utbildning i medicinens vetenskap?

kulturchock

det första året på läkarskolan var så mycket svårare än jag någonsin kunde föreställa mig. Och låt inte någon säga att det andra året är lättare. Sitter i klassen med 161 andra högkvalificerade studenter, kände jag mig så ur mitt element som vår professor talade om katekolaminsyntesen och tyrosinkatabolismvägen. Jag hade bara kommit till insikten att allt som slutade med-ase var ett enzym. Jag behövde snabbt flytta mitt muskelminne i klassrummet från att diskutera politisk teori för att tala patofysiologins språk, och jag hade mycket att komma ikapp.

ovanpå allt skolarbete handlade jag om kulturchocken att flytta söderut och en inre kamp för att känna mig som en komplett outsider.

jag kommer från en ganska mångsidig religiös bakgrund. Min mamma är judisk av arv, min far är son till en Metodistminister, och jag var i ett långvarigt förhållande med en senegalesisk Muslim. Jag har aldrig varit religiös. Mitt barndomshushåll var helt sekulärt. Vi firade jul och Hanukkah, mest för gåvor och ursäkt för att laga matzo ball soppa och lamm.

på CUSOM kände jag att jag stack ut som en korp i en Himmel full av duvor. Många lokalbefolkningen-mina framtida patienter – i Harnett County, North Carolina, är kristna. Så är många av mina klasskamrater. Jag var omgiven av medlemmar i en klubb som jag inte var en del av.

vid vår första års orientering vidarebefordrade vår dekan, John M. Kauffman Jr., sin egen definition av lärande medicin i en kristen miljö. Till honom, Campbell ger en lärande utrymme som uppmuntrar ” allt som är bra med att vara kristen.”Jag tänkte för mig själv,” Tja, är det inte bekvämt? Vad sägs om de dåliga aspekterna av kristendomen? Ska vi bara förbise dem?”

när jag besökte honom på hans kontor för att diskutera just detta koncept pekade han på en affisch på sin vägg av den gyllene regeln—du vet, det bibliska uttalandet som instruerar människor att behandla andra som de vill bli behandlade. Affischen innehöll liknande diktum från alla andra stora världsreligioner, som Islam och Buddhism, vilket tyder på att de olika religionerna är mer lika än människor kan anta.

Dr. Kauffman talade om hur Kristendomens godhet inkluderar “Andens frukt”, som aposteln Paulus skrev om i sitt brev till Galaterna i Nya Testamentet. Dessa manifestationer av ett gott kristet liv inkluderar kärlek, glädje, fred, tålamod, vänlighet, godhet, trohet, mildhet och självkontroll.

ett gemensamt mål

läkarnas yrke är en av slaveri, sa Dr.Kauffman. Han talade om att ta hand om din medmänniska (och kvinna!) och älska alla andra utan dom. Jag hade en annan ” Aha!” ögonblick: Jag insåg att våra olika världsbilder överlappade mycket mer än jag ursprungligen hade trott. Dr Kauffman, en kristen, och jag, en ateist, delar ett gemensamt livsmål: att ta hand om andra och sätta deras behov först.

som läkare måste vi vara beredda att på ett lämpligt sätt ta itu med vad som kommer upp under vårt Skift. Läkare bör vara redo att behandla den som går, rullar eller springer in med en djup medkänsla, betonade Dr.Kauffman.

jag brukade tänka att vara öppen menade att vara särskilt känslig mot alternativa livsstilar, marginaliserade människor, utomstående och de fattiga. Men nu förstår jag att vara riktigt öppen, jag måste utöka den definitionen för att inkludera någon annan än mig. Man måste närma sig varje person från en plats för empati och acceptans.

Medical school handlar om att få kunskap och färdigheter för att ta hand om dina framtida patienter på ett så effektivt sätt som möjligt. Som en icke-religiös studentinlärning i en kristen miljö har jag haft möjlighet att hämta en extra färdighet som jag kanske inte annars har fått. Jag har lärt mig vikten av att införliva tro i vården av religiösa patienter. På CUSOM, eleverna instrueras om hur man delikat ställer frågor om andlig hälsa i våra fullständiga medicinska historier.

jag kommer snart att släppas lös i avdelningarna, i ett samhälle där många patienter delar min skolas grundares religiösa tro. Jag kan nu bättre navigera personliga frågor om religion, oavsett andlig bakgrund min patient kan ha. Denna nya medvetenhet gör att jag bättre kan relatera till och ta hand om mina patienter.

osteopatiska läkare känner igen den medfödda sammankopplingen mellan sinne, kropp och ande. Även om jag tidigare personligen har kämpat för att förena hur religion och medicin kan leva harmoniskt tillsammans, förstår jag att patientens holistiska behov måste styra partnerskapet mellan läkare och patient. Som läkare är jag ansvarig för att ta itu med min patients sinne, kropp och ande oavsett vilken doktrin vi var och en följer individuellt.

alla medicinska studenter spenderar betydande mängder tid utanför sin komfortzon. Vi grillas på intensivvården, vi studerar hårdare än vi någonsin trodde att vi kunde, och vi lär oss att noggrant utföra invasiva, oförskämda tentor. Men som ateist i en kristen skola och samhälle har jag spenderat lite mer tid utanför min komfortzon än jag förväntade mig. Jag hoppas att alla mina klasskamrater också har möjlighet att arbeta mycket med patienter med olika bakgrund från sina egna. Upplevelsen skulle vara lika bra för dem som min tid här har varit för mig, tror jag.

att lära sig att sträcka min syn på världen har varit en ödmjuk upplevelse. Jag har insett att livet ständigt ger dig möjligheter att själv reflektera och växa din egen världsbild. Du måste bara vara mottaglig för förändring och villig att ta itu med utmaningar direkt. För det ändamålet träffar jag några vänner på Olive Garden ikväll. Skojar bara, jag är inte redo för det än. Istället, Vi är på väg till en ny mamma-och-pop pizza plats på gatan.