kalla lemmar ett problem om det finns andra symtom
orsakerna till kalla lemmar klassificeras i stort sett i fysiologiska och patologiska.
Dr John Tan, en konsult vaskulär kirurg vid Venkliniken i Paragon, sa att människokroppen svarar på kall Omgivningstemperatur genom att förtränga blodkärlen i händer och fötter, så att mer blod avleds till centrala organ som hjärta och hjärna.
detta är en naturlig skyddsmekanism i kroppen.
han sa att kvinnor är mer benägna att få kalla händer och fötter tidigare och längre än män, eftersom hormonet östrogen intensifierar denna reaktion.
förutom att ha kalla extremiteter, har dessa patienter inte andra klagomål, såsom smärta eller hudsår, tillade han.
kalla händer och fötter är inte problem om de inte åtföljs av andra symtom.
till exempel kan något vara fel om händerna blir kalla efter mindre exponering, som att röra vid rumstemperaturvatten, eller om lemmarna byter färg från blek till blå till röd.
förekomsten av smärta, stickningar eller domningar i händer och fötter är också en anledning till oro, varnade Dr Tan.
några orsaker till kalla extremiteter
kärlsjukdomar som perifer arteriell sjukdom, Buergers sjukdom och Raynauds sjukdom kan orsaka kalla extremiteter.
perifer arteriell sjukdom uppstår när kärl i lemmarna – särskilt benen – blir smala eller blockerade, vilket begränsar blodflödet till benen eller händerna.
rökare och personer med diabetes, högt blodtryck och högt kolesterol är benägna att detta tillstånd, vilket kan diagnostiseras genom en ultraljudsundersökning av artärerna i lemmarna.
patienter kan också klaga på smärta i kalvsmusklerna efter att ha gått ett avstånd, sa Dr Tan.
i svåra fall kan patienten utveckla sår och gangren i tårna och riskera amputation om den perifera artärsjukdomen lämnas obehandlad, varnade han.
Buergers sjukdom är ett tillstånd hos rökare, vars blodkärl i händer och fötter blir inflammerade, svullna och blockerade med blodproppar.
lider av detta tillstånd känner sig kalla, smärta och får ibland sår i fingrarna.
Raynauds sjukdom är ett spektrum av sjukdomar där patienter har hyperreaktiva blodkärl i lemmarna.
Triggers, som att röra vid kallt vatten eller lägga handen i kylskåpet, kommer att få blodkärlen att smala och lemmarna blir vita och sedan blåa. När blodflödet återvänder blir huden röd.
Dr Tan sa att dessa patienter ofta klagar över att de känner sig extremt kalla, så att det är smärtsamt.
primär Raynauds sjukdom, som vanligtvis drabbar människor i början av 20-talet, har ingen känd orsak, sa han.
sekundär Raynauds sjukdom orsakas av andra sjukdomar som systemisk lupus erythematosus (ett autoimmunt tillstånd där kroppens immunsystem felaktigt attackerar frisk vävnad).
andra icke-vaskulära sjukdomar, såsom hypotyreos, där sköldkörteln inte producerar tillräckligt med vissa hormoner, kan också orsaka kalla lemmar. Ett blodprov används för att diagnostisera hypothyroidism.
sluta röka och träna regelbundet
läkare använder inte kanelbark för att lindra kalla lemmar.
Dr Tan sa att läkare vanligtvis behandlar milda fall av perifer arteriell sjukdom genom att få patienter att sluta röka, anta regelbundna gångövningar och ta medicin.
de med en måttligt svår form av sjukdomen kan erbjudas ballongangioplastik för att öppna de blockerade eller trånga artärerna, eller en bypass kan utföras vid behov.
patienter med Raynauds sjukdom rekommenderas att hålla lemmarna varma. De vars tillstånd är svåra kan ges vasodilatormedicin för att hålla kärlen i lemmarna öppna, sa Dr Tan.
Han betonade att det är viktigt att känna igen var det finns sjukdom så att patienter kan behandlas ordentligt.
i de flesta fall där kalla lemmar är ett fysiologiskt svar på miljön, sa han att bära skyddshandskar, använda tang för att hantera is och hålla lemmarna varma skulle hjälpa.
i allmänhet bör människor träna regelbundet för att förbättra perifer blodcirkulation, undvika kaffe eftersom koffein orsakar förträngning av blodkärl, samt undvika att bära täta kläder och skor.
få en kopia av Mind Your Body, Straits Times eller gå till straitstimes.com för fler berättelser.
