Kognitiva förändringar med åldrande
Hur kan det vara så att vissa 78-åringar kan komma ihåg minnen från tjugoårsåldern medan andra inte kan komma ihåg sitt barnbarns namn? Det finns gott om bevis för att förändringar i hjärnans struktur och funktion är nära knutna till förändringar i kognitiv funktion. För att förstå åldringsrelaterad kognitiv nedgång är det viktigt att studera förhållandet mellan hjärnan och kognitionen. Detta avsnitt kommer att ge en översikt över hjärnans kognitiva funktioner och diskutera kognitiv nedgång.
incidens av demens och Alzheimers sjukdom i USA
källa: Rocca WA, Petersen RC, et al.: Trender i förekomsten och förekomsten av Alzheimers sjukdom, demens och kognitiv försämring i USA. Alzheimer Dement. 2011;7(1):80-93.
många äldre vuxna klagar över ökat minne förfaller när de åldras, och ett stort fokus för forskning har varit att försöka skilja minnesnedgångar som kan hänföras till normalt åldrande från de som indikerar för tidigt, accelererat åldrande, särskilt Alzheimers sjukdom.
grundläggande kognitiva funktioner
högre kognitiva funktioner
individuell variabilitet i kognitiv funktion
kognitiv nedgång är oundviklig, men i vilken utsträckning det inträffar och hur snabbt det börjar varierar mellan individer. Det finns mycket bevis på att kognitiv nedgång varken är enhetlig bland människor, inte heller är den enhetlig över hjärnans olika kognitiva funktioner. Med andra ord upplever vissa 60-åringar sämre minnesförlust än andra 70-åringar, och en person kan ha utmärkt episodiskt minne men nedsatt verkställande kontroll. Denna interindividuella variabilitet orsakas sannolikt av biologiska, psykologiska, hälsorelaterade, miljömässiga och livsstilsfaktorer och mekanismer.
i allmänhet inkluderar emellertid symtomen på kognitiv nedgång som är förknippade med åldrande:
- långsammare induktiv resonemang / långsammare problemlösning
- minskad rumslig orientering
- minskningar i perceptuell hastighet
- minskad numerisk förmåga
- förluster i verbalt minne
- få förändringar i verbal förmåga
diagrammet till höger visar hur dessa funktioner minskar med åldern. Observera att det nästan inte finns några förändringar i verbal förmåga och de kan till och med ha förbättrats med åldern. Å andra sidan lider rumslig orientering en kraftig nedgång med åldern.
