Kompromissen av 1850

i början av December 1849, mer än ett decennium före inbördeskriget, var den nya trettioförsta kongressen på väg att sammankalla i Washington. Som dess medlemmar in i sina respektive kammare och intog sina platser, det var den bästa av tider i landet—och den värsta av tider.

välstånd var överallt. Under decenniet som bara slutade befolkningen i USA hade ökat med nästan 36 procent, från drygt 17 miljoner till över 23 miljoner. Under tre fjärdedelar av ett sekel sedan självständigheten den unga nationen hade blivit en viktig aktör i världshandeln, ridning på spända segel och snygga skrov av sina clipper fartyg, de snabbaste stora segelfartyg som någonsin sätta köl till vatten. Ångåldern hade gått upp och lovade allt mer världsframträdande och välstånd. För att rymma det revolutionerande nya transportunderverket, järnvägen, hade cirka 9 000 mil järnlinjer syts ner över hela landet. Det var en siffra som skulle fördubblas under de kommande fem åren, tredubblas inom de kommande tio. The telegraph, ett annat mirakel av 19th century teknik, var nyfödda men redan länka Washington till de flesta av de större städerna i landet. Förmögenheter gjordes, och tusentals som försökte göra sina egna rusade till de nyupptäckta guldfälten i Kalifornien. Vi var en strapping ung nation på märket.

men det fanns inte en kongressledamot eller en senator som lämnade in sin plats den 3 December 1849 under den kopparklädda capitol dome i Washington, som inte förtvivlade för unionens framtid.

det var en fruktansvärd kris mörkare välstånd. Och det sprang från välståndet själv. Det enormt framgångsrika kriget med Mexiko, som nyligen avslutades, hade lagt till mer än en miljon kvadratkilometer nytt territorium till USA, ratcheting upp landets storlek med nästan 68 procent och expanderade det hela vägen till Stilla havet.

och det hade medfört stora problem, som stora förvärv av mark tenderade att göra i dessa tider. Det hade återigen tagit upp frågan om slaveri skulle tillåtas i de nya territorier som vunnits från Mexiko och förnyat en bitter sektionsstopp som återigen hotade unionen. Slavinnehavare i söder insisterade på deras rätt att ta sin slavegendom var som helst i de nya territorierna. En alltmer abolitionistisk driven Nord insisterade lika brådskande på att slaveri inte får tillåtas sprida sig bortom de stater där det redan fanns.

hjärtan och sinnen hårdnade dagligen. Sydlänningar hotade-olycksbådande hot—att avskilja sig från unionen om inte deras rättigheter skyddades. Ser en Nord böjd på att förstöra deras sätt att leva, sydlänningar kallade sina nordliga motsvarigheter “fanatiska angripare av våra säregna institutioner,” hotar “vår käraste intresse.”

en orolig observatör talade om “den stora upplösningskometen som har flammat på oss så länge och kommer närmare och närmare.”Kongressledamoten Henry Washington Hilliard från Alabama skrev,” aldrig visade ett åskmoln en argare aspekt; Det rörde alla delar av horisonten och hotade unionens förstörelse.”Senator Henry Stuart Foote från Mississippi, som ofta ges till hyperbole, uppgav ändå faktum när han sa att “rött ljus lyser redan i våra ansikten och åskan rullar över våra huvuden. Henry Clay, den stora Kentucky senator, talade om “ugnar” av disunion, “i full blast i att generera värme, och passion, och intemperance, och sprida dem i hela omfattningen av detta breda Land. Missouri Senator Thomas Hart Benton talade om” farans rop ” i landet.

för några av dessa män som var gamla nog att komma ihåg, var detta ett alltför levande fall av deja vu. Allt hade hänt tidigare, om än i mindre intensiv och farlig grad, trettio år tidigare, 1820, efter ett annat stort markförvärv, Louisiana Purchase. Frågan om huruvida slaveri skulle tillåtas i det nya territoriet var kärnan i problemet då. Södra hotade avskiljning över frågan då. Och här var det igen i mitten av århundradet, med ett nytt markförvärv igen i kärnan av besväret och sydlänningar hotar splittring igen.

frågan hade hanterats och komprometterats och oron stillades 1820 efter att Missouri, en del av Louisiana Purchase, ansökte om stat som slavstat. Arkitekterna i Missouri kompromissen drog sedan en linje på 36 20 xnumx xnumx, tillåter slaveri i Louisiana köp territorium under linjen men förbjuder det—Missouri undantagna—i hela territoriet ovanför det.

den svårvunna kompromissen hade hållit fred mellan sektionerna och hållit unionen i svag balans i tre decennier. Men nu, 1850, med denna nya infusion av mark från det Mexikanska kriget, hotade disunion igen och av samma skäl. Den här gången kompromiss skulle bli ännu svårare, för humöret var allt mer sliten, positioner allt mer härdat. När kongressen sammankallades visste dess medlemmar att om de inte kunde träffa en annan kompromiss 1850 som de hade 1820, skulle splittring och inbördeskrig troligen följa.

det var ett pressande åtföljande problem. Lika djupt och lika splittrande var den sydliga rädslan att så många som sjutton nya territorier skulle kunna huggas ut ur allt det nya landet och förvandlas till fria stater och permanent utplåna den redan skakiga politiska jämvikten i landet mellan norr och söder. Och sydlänningar såg politisk jämvikt som sin enda sköld mot nordlig dominans och aggression. Om den politiska balansen urholkades ytterligare såg de sig själva helt i händerna på antislaveriet norr.

om det skulle finnas någon form av kompromiss för att avväpna denna sputtering politiska bomb och rädda unionen vid denna kritiska tidpunkt, måste fem problem åtgärdas.

• först var det problemet med Kalifornien. Överskrids av de tusentals flockas till sina guldfält, Kalifornien desperat behövde en regering och statehood—och i en hast. Det ville omedelbart komma in i unionen—som en fri stat.

• för det andra, vad man ska göra med resten av landet wrested från Mexiko—New Mexico och Utah territorierna. De var ännu inte lika statehood-redo som Kalifornien. Men hur skulle de behandlas när deras tid kom?

• för det tredje var det problemet med Texas. Sedan statehood 1845 hade Texans gjort anspråk på fyra län i New Mexico territorium öster om Rio Grande som sina egna. De var nu teaterstyrka, om nödvändigt, för att få det, och New Mexico var inte villig att ge upp det. Om det fanns en tänd säkring som kan detonera ett inbördeskrig över natten, var denna gränskonflikt mellan Texas och New Mexico det.

• fjärde, vad man ska göra om slaveri och slavhandeln i District Of Columbia. Båda fanns i den nationella huvudstaden ” under själva kongressens ögon.”Norden ville att de båda skulle sluta. Sydlänningar såg sitt slut som ett dödligt slag mot slaveriet i deras region och tillräcklig orsak till avskiljning.

• slutligen var det flyktiga slavproblemet. En lag som krävde återkomsten till sina slavar som försökte fly till frihet i norr var på böckerna. Södra slavägare krävde att den skärptes, hedrades och verkställdes. Northerners bröt det vid varje tur, kör den underjordiska järnvägen, medhjälp Slav flyr vid varje tillfälle.

det var den intensiva gnistan av upplösning i dessa fem brinnande säkringar. Och ingen oroade sig mer för dem än Henry Clay of Kentucky.

Clay hade varit i allmänhetens ögon i fyra decennier, som kongressledamot, diplomat, statssekreterare, amerikansk senator och fem gånger misslyckad kandidat till president. Även om han inte kunde bli vald till landets högsta kontor var han en nationell ikon. Tillsammans med Daniel Webster Från Massachusetts och John Caldwell Calhoun från South Carolina, alla fortfarande i Senaten i skymningen av lysande karriärer, ansågs Clay vara en av de tre största senatorerna under första hälften av artonhundratalet—utan tvekan den största.

det fanns ingen mer älskad man i landet än denna smala, vältaliga, lioniserade Kentucky Whig. Han var så lejoniserad att han inte kunde resa i landet på normalt sätt, men som en samtida observerade, han kunde “bara göra framsteg. När han lämnade sitt hem grep allmänheten honom och bar honom över landet, en stats utskott överlämnade honom till en annan utskott, och hurraerna i en stad dör bort när de av nästa fångade hans öra.”Någon sa om honom att han “kan få fler män att springa efter honom för att höra honom tala och färre att rösta på honom än någon man i Amerika.”

Clay hade gått i pension från senaten, han trodde för gott och återvände hem till Kentucky 1842. Men när krisen över slaveri i territorierna återuppstod och fördjupades, Kentucky lagstiftaren, kanske kände att den stora mannen behövdes igen på nationell scen, röstade enhälligt för att skicka honom tillbaka till Senaten för denna nya trettioförsta Kongress.

Clay hade ett sinne för mellangrunden. Ingen man hade gjort mer för att banken bränder disunion under de senaste trettio åren än han hade. Som kongressledamot hade hans handavtryck varit över hela Missouri-kompromissen 1820. Han hade i huvudsak stillat det oroliga vattnet igen i början av 1830-talet när South Carolina hade upphävt en federal tarifflag och landet verkade igen på väg att slå väggen av sektionsseparation och inbördeskrig. Han hade hyllats i landet sedan dess som den stora Kompromissmakaren, den stora Pacifikern.

en kongressledamot sa om honom: “hans geni var det mest transparenta när han svävade i fredens rike.”Han sa om sig själv,” Jag går för hedervärd kompromiss när det kan göras.”Att säga,” Jag känner inget söder, inget norr, inget öst, inget väst som jag är skyldig någon trohet”, hade han i trettio år försökt kompromissa med denna distraherande fråga om slaveri som hotade att riva unionen.

Clay förde en övertygande talang till denna affinitet för nationell läkning-parlamentarisk finess som drivs av en hypnotisk personlighet, matchad av en absolut mesmerisk talande röst. En beundrare skrev: “Ingen talares röst överlägsen hans kvalitet, kompass och ledning har någonsin, vågar vi säga, höjts på denna kontinent. Det rörde varje ton i hela spektrat av mänskliga mottagligheter; det var söt, och mjuk, och lulling som en mors till hennes babe. Det kunde göras att flyta in i luftkamrarna, lika försiktigt som fallande snöflingor på havet; och igen skakade senaten, stormigt, hjärnskakande och fyllde luften med sina absoluta åskväder.”

Clay var nu nästan sjuttiotre år gammal, trött och sjuk. Och han hoppades i denna återgång till Senaten i slutet av 1849 att han inte skulle kastas in i en ledande roll i denna kris. Han ville bara vara ” en lugn och tyst looker på, sällan talar och när jag strävar efter att kasta olja på oroliga vatten.”

det var naturligtvis ett förlorat hopp. Tiderna och frågan ropade desperat efter kompromiss, och den stora Kompromissmakaren var tillbaka i sin plats. Alla tittade på honom i krisen. Clay såg snart det och insåg att han måste gå in i stormens centrum—än en gång.

i slutet av januari 1850 hade han format de fem omtvistade frågorna till ett kompromisspaket och var redo att introducera det.

det skulle erkänna Kalifornien som en fri stat.

alla andra territorier som vunnits från Mexiko skulle organiseras utan några begränsningar för slaveri.

Texas skulle avstå från sitt anspråk på New Mexico-territoriet och i gengäld skulle den federala regeringen anta statens offentliga skuld som samlats före dess annektering 1845.

slaveri skulle fortsätta att existera i District Of Columbia—men inte slavhandeln.

och den flyktiga Slavlagen skulle skärpas.

det var Clays paket med räkningar. All debatt som följde skulle leda till hans handarbete. Och dramat skulle spela ut på senatgolvet. Det djupt uppdelade huset, som just hade agoniserat genom en frustrerande månad och sextiotre Röster För att välja en talare, skulle i princip glida in i en standby-Roll. Debatten skulle rasa i kammaren, särskilt om Kalifornienfrågan. Men det meningsfulla dramat under de kommande åtta månaderna, tills huset var tvungen att instämma eller inte instämma i ett kompromissprogram, skulle spela i den gamla och Heliga Senatkammaren.

det skulle inte bli en lätt försäljning. Clays kompromiss föll omedelbart under tung kanonering från radikala senatorer Norr och söder. Nordlänningar motsatte sig det eftersom de trodde att det gav bort för mycket; sydlänningar motsatte sig det eftersom det inte gav bort tillräckligt.

kompromisslös opposition kom också från en tredje kraftfull riktning. President Zachary Taylor, hjälte-generalen i det Mexikanska kriget som valdes till president 1848, hade sin egen uppfattning om hur man skulle lösa krisen. Hans plan krävde omedelbar upptagande av Kalifornien och åtgärder för att erkänna de andra territorierna så snart som möjligt. Det tog inte upp något av de tre andra pressproblemen. Med sin plan hade Taylor hoppats att ta frågan ur kongressen och lugna slaveristormen. En envis, hårdhårig man, han motsatte sig kraftigt Clays kompromissplan till förmån för sin egen.

Ledande Södra missnöje var Calhoun, paladin i söder, som hade artikulerat Södra upprördhet i två decennier. Han var döende; hans en gång slående figur var nu spektral, mager och grå, härjad av tuberkulos. Men på Mars 4, Han gjorde sin väg till senaten kammaren stöttas mellan två andra Södra senatorer och ser, en observatör skrev, “som en flykting från en grav.”Han var för svag för att läsa sitt tal själv, så Senator James Mason i Virginia läste det som Calhoun sjönk i sitt säte framför honom och lyssnade, hans kappa ritade om honom, hans sjunkna mörka ögon i brand.

hans budskap bristled med motstånd mot Clays kompromiss. Han höll koncession eller kompromiss för att vara dödlig för södra intressen. I sitt tal slog han ilsket ut och ställde krav som ingen Nordlänning kunde acceptera-slavinnehavarnas rätt att utan begränsning bära sina slavar in i något nytt territorium, strikt tillämpning av den flyktiga Slavlagen, ett slut på slavfrågans agitation och återställande av den förlorade jämvikten och den politiska pariteten mellan sektionerna.

det skulle vara det sista kortet han någonsin skulle spela på Sydens vägnar. På natten, den sista dagen i mars 1850, dog Calhoun. Hans farväl, fallet av en jätte, ledsen vän och fiende lika. Men hans avskedstal polariserade bara sektionsdebatten ytterligare.

situationen grät för en kraftfull röst av måttlighet. Och Clay kände till endast en man, förutom sig själv, som hade en sådan röst. Clay, Calhoun och Daniel Webster, en triad av senatorer som allmänt ses i landet som “det stora triumviratet”, hade dominerat amerikansk politik i nästan ett halvt sekel. Alla visste var Clay stod. Alla visste var Calhoun stod. Båda hade hörts från kompromissen. Men Webster, triumviratets tredje stora senator, hade ännu inte talat.

när Clay formade sitt kompromisspaket visste han att det skulle stå liten chans om han inte kunde samla Webster bakom det. De två, båda Whigs, båda långvariga rivaler som strävar efter ordförandeskapet, hade inte varit på tal på ett decennium. Men Clay visste att Webster delade sin bestående kärlek till unionen och att ingen man hade en sådan övertygande makt i Senaten och i landet. Han måste ha Webster på sin sida.

beställde sin vagn på en bitter kall och regnig januari nattlera, sjuk och trött, körde oanmäld till Websters bostad och knackade på dörren. En förvånad Webster tog emot honom hjärtligt och i en timme pratade de två stora männen. Men Webster skulle inte förbinda sig till Clays plan förrän han hade studerat åtgärderna närmare.

Webster verkade sympatisk. Han fann att agitationen över slaveri i territorierna var “busig, och skapar hjärtskador.”Men ingen var helt säker på hur han skulle komma ner på kompromisspaketet. Massachusetts var en fröbädd för avskaffande, och hans avskaffande valkrets antog att han skulle vara emot det, som de var. Och när han meddelade att han skulle tala om frågan i senaten Mars 7, sydlänningar och nordbor både stagade sig.

Webster, som Clay och som Calhoun, var helt unik. Han var inte en lång man. Men kraftfullt byggd med ett enormt huvud som rymmer en överdimensionerad hjärna, verkade han vara en jätte. Hans utseende ensam inspirerade vördnad. En författare kallade honom ” en liten katedral.”En annan skrev:” han måste vara en bedragare, för ingen kan vara så stor som han såg ut.”Websters ögon var stora, djupa, bottenlösa pooler, kavernösa och hypnotiska, svarta som pitch—”levande kol”, Thomas Carlyle, den engelska författaren, beskrev dem—”sovugnar”, “behöver bara blåsas.”Websters ögon liknade en annan med” stora brinnande lampor som satt djupt i grottans munnar.”

att matcha de andra världsliga ögonen var en annan världslig röst-djup, melodisk, teatralisk, Opera, mesmerisk. En samtida beskrev det som ” en röst med stor kraft och djup—en röst full av magnetism, en röst som bara hörs en gång i livet.”När han väcktes, skrev en författare, hans tal var besläktat med tung kanonering -” Vesuvius. . . i full blast. . . . Inget Gotiskt språk har någonsin blivit knuffat till mer kompakta kanonbollsmeningar.”

synen på Webster som tog ordet var en av de mest nitande i amerikansk politik. En observatör skrev: “att komma upp av Daniel Webster var inte bara en handling; det var en process. . . . Betraktaren såg det mest underbara huvudet som hans vision någonsin vilade på att stiga långsamt i luften; han såg ett lejonliknande ansikte med stora, djupa, lysande ögon och stirrade på honom med högtidlig majestät; kort sagt såg han den gudalika Daniel komma på fötterna och hans hjärta gladde sig över tanken på vad som skulle kunna komma.”

Webster kom till fötterna den 7 mars och det som kom var ett av unionens mest rörande försvar som någonsin levererats på golvet i den amerikanska senaten. “Herr President,” började Webster, ” jag vill tala i dag, inte som en Massachusetts man, inte heller som en nordlig man, men som en amerikan.”Han sa:” jag talar i dag för att bevara unionen. Hör mig för min sak. Jag talar i dag, av en angelägen och orolig hjärta, för återställande till landet av den tysta och den harmoni som gör välsignelser denna Union så rik och så kära för oss alla.”

han kom hårt för Clays kompromiss. Även om han motsatte sig spridningen av slaveri i territorierna, skulle han inte göra något för att såra sydens känslor till unionens fara. Han angrep secessionens spöke. “Jag skulle hellre höra om naturliga blaster och mildews, krig, pest och hungersnöd, “sade han,” än att höra herrar prata om avskiljning.”I stället för att” bo i de mörka grottorna, i stället för att famla med de tankar som är så fulla av allt som är hemskt och hemskt, låt oss komma ut i dagens ljus; låt oss njuta av frihetens och föreningens friska luft.”

Websters 7 mars tal rörde en storm. Hans avskaffande väljare och anhängare blev förskräckta och kallade honom en förrädare. Men kompromissvänner trodde att hans dramatiska tal kunde ha tippat skalan mot disunion. Talet hindrade dock inte retorikens ström på båda sidor.

när stormen nådde new fury, gick en följd av unga Senatturkar, Norr och söder, in i striden—William Henry Seward i New York, vilket inte gav något kvartal till slaveholding South; Stephen A. Douglas från Illinois, kämpar för kompromiss; lax Portland Chase of Ohio, den obevekliga fienden till den flyktiga slavlagen; Jefferson Davis från Mississippi, arvtagaren till Calhoun ‘ s mantel.

den andra Mississippi senatorn Henry S. Foote, aldrig en man utan en aning eller munnen för att ange det, hade en plan för att få kompromissen på ett snabbt spår. Han skulle paketera Clays fem punkter i en enda bunt och kalla det en “omnibus bill”, efter omnibus, en ny form av stadstransporter ovanlig i sin tid för att transportera passagerare urskillningslöst från alla sociala klasser och båda könen. Damerna fick äntligen rida med männen.

en omnibus var inte Clays ursprungliga uppfattning om hur han skulle få sin kompromiss godkänd. Även om han hade sett det ett system av kompromiss och harmoni, han hade för avsikt att ta en räkning i taget till golvet och få dem passerade individuellt. Men Foote hade en gadfly uthållighet som kunde bära ner granit. Och dag efter dag pluggade han för sin omnibus-strategi, rasande många och utmattande motståndet hos nästan alla, inklusive lera.

så kompromissen buntades i en omnibus.

i sin nya klänning ändrade den dock inga tankar. Extrema Sydländer och Nordländer som motsatte sig kompromiss fortsatte att raka det dagligen och skicka in en snöstorm av ändringar för att döda det delvis eller helt. En fysiskt utmattad lera stod resolut dag efter dag genom den flammande varma sommaren försvara paketet, Horatio vid bron, strävar efter att hålla den vid liv, ser det som det enda hoppet att avvärja oenighet och inbördeskrig.

för de kommande tre månaderna rasade debatten. Sjuttio gånger var Clay på sina trötta fötter och kämpade för kompromiss. Den 21 maj tog han av sig handskarna för en barfistad gunga mot sin motståndare i Vita huset. I ett rasande tal på golvet attackerade han Zachary Taylor. Clay höll upp fem fingrar. “Här,” ropade han och räknade dem av ett finger åt gången, “är fem sår—ett, två, tre, fyra, fem—blödande och hotar välbefinnandet, om inte existensen av kroppspolitiska. Vad är presidentens plan? Är det att läka alla dessa sår? Inget sådant. Det är bara att läka en av de fem och att lämna de andra fyra för att blöda mer rikligt än någonsin, genom Kaliforniens enda tillträde, även om det skulle producera döden själv.”

Clay vädjade förgäves för presidenten att ge upp och förena sig med dem som gynnade omnibus-kompromissen. Men bara döden kunde flytta Zachary Taylor. Och, faktiskt, döden gjorde slutligen. Den 4 juli deltog presidenten i en självständighetsdag på köpcentret. Han satt i tre timmar på en torrid dag i partiell sol och lyssnade på ett patriotiskt tal av Henry Foote—en form av tortyr som kunde döda någon. Inte mår bra till att börja med, presidenten återvände till Vita Huset och gorged på ismjölk och körsbär. Strax efter att han greps av en våldsam attack av kolera morbus—akut gastroenterit—med dess åtföljande kramper, matsmältningsbesvär, diarre och kräkningar. Tyfoidfeber satt på toppen av denna elände och den 9 juli Dog Taylor.

Vice President Millard Fillmore i New York, som gynnade kompromissen, blev president. Detta garanterade dock inte på något sätt passagen av Clays omnibus. Faktum är att kompromissplanen snart skulle följa Zachary Taylor till en plötslig död och en livlös grav. Slutet på omnibusen kom snabbt den sista dagen i Juli i en förvirrande, snabbrörlig snöstorm av ändringar som till och med lera inte kunde hejda. I ett hjärtslag Kalifornien statehood, New Mexico territories bill, Texas-New Mexico gräns bill-allt-rycktes från omnibus. Det lämnades, när attacken avtog, med endast en lag för att upprätta en territoriell regering för Utah.

Omnibusen lämnades ett förstört och tomt skal. Dess fiender, Norr och söder, jublade. Senator Benton, Missouri, dess bittraste motståndare, Gol, ” deras fordon är borta, alla utom en planka. . . . Omnibusen välter, och alla passagerare spillde ut utom en. Vi har bara Utah kvar – alla borta utom Utah!”

den excentriska New York—redaktören, Horace Greeley, skrev, “och så är omnibusen krossad—hjul, Axlar och kropp-inget kvar än en enda planka som kallas Utah. Jag såg till och med den galanta föraren överge vraket mellan sex och sju i kväll, efter att ha gjort allt den mannen kunde göra för att. . . avvärja katastrofen.”

faktum är att den galanta föraren, Clay, var färdig. Gammal, sjuk, jaded och äcklad, lämnade han Washington för Atlantens helande vatten i Newport, Rhode Island, för att försöka återhämta sig från sin hälso-dränerande men slutliga misslyckade ansträngning vid kompromiss. Han trodde att kompromissen dödades av ” ett av Ultras mest extraordinära samarbete, från norr och söder, som någonsin bevittnades i ett deliberativt organ.”

även om omnibusen var död, var kompromiss inte. Stephen A. Douglas, den trettiosex år gamla Demokratiska freshman senatorn från Illinois, gick in i breech. Som ordförande för senatutskottet för territorierna hade Douglas författat praktiskt taget alla delar av omnibus-räkningen. Clay hade bara tagit sina räkningar och förpackat dem.

Douglas hade aldrig gynnat omnibus-metoden. Hela tiden ville han införa åtgärderna ett lagförslag i taget. Han hade motvilligt stött omnibusen eftersom det under en tid var det enda tillgängliga fordonet. Nu var det förstört och han trodde att han kunde höja sina delar från vraket och skicka dem individuellt och dra in en kombination av separata block till förmån för varje åtgärd separat.

han började återinföra elementen i Clays schema en räkning i taget. Även när omnibusen hade gått mot katastrof hade han förberett marken för en sådan ansträngning, både i Senaten och i kammaren. Huset var lika schism-rent Norr och söder som Senaten var. Men Douglas hade noggrant plöjt marken där. När räkningarna individuellt passerade och kom över från senaten, förenades hans allierade och en kärna av andra kompromissmedvetna män i huset för att ramma dem igenom. Och den 20 September undertecknade President Fillmore den slutliga åtgärden. Kompromissen blev lag.

landet firade. Senatorer och kongressledamöter blev berusade. Unionen verkade räddad-åtminstone för närvarande. Många tittade dock på kompromissen och trodde att det bara var en vapenstillestånd som inte för alltid kunde skriva om slaverifrågan. För ingen var helt nöjd. Kaliforniens lagförslag var helt klart en kompromiss för att lugna norr, New Mexico territory bill och den flyktiga Slavlagen var eftergifter i söder. Texas-New Mexico gränsräkning och räkningen för att avsluta slavhandeln men inte slaveri i District Of Columbia var standoffs. Det var tydligt att den åtdragna flyktiga Slavlagen stod inför en hård framtid. Avskaffande skulle fortfarande bryta mot det.

men kongressen hade gjort allt den kunde göra. Den sista dagen i September avbröts den, precis vid middagstid. Det hade brottats med krisen i tio månader-302 dagar-dagar svarta av akrimoni och drivna av rasande sektionsskillnader-den längsta kongresssessionen i det unga landets historia till den tiden.

inbördeskrig skulle inte komma då, trots allt. Det skulle försenas i ett decennium. I mitten av1850-talet antogs en Kansas-Nebraska-handling, som bland annat undid en del av 1850-kompromissen. Den avskaffade den gamla skiljelinjen som länge hade inneburit slaveri och tillät den nu överallt och lämnade varje territorium Norr och söder för att antingen acceptera eller avvisa det.

Norden exploderade i ilska. Och vid 1861 skulle kompromiss bli omöjligt och inbördeskriget, som alla de bittra striderna på senatgolvet under den varma sommaren 1850 hade tänkt att avvärja, skulle äntligen, tragiskt, komma.

• informationen i denna punkt destilleras från Elbert B. Smith, ordförandeskapen för Zachary Taylor och Millard Fillmore (Lawrence: University Press of Kansas, 1988), 4-5.
• Robert P. Brooks, Red.,” Howell Cobb Papers, ” Georgia Historical Quarterly 5 (Juni 1921), 41.
• James S. Pike, första slag av inbördeskriget: De tio år av preliminär konflikt i USA från 1850 till 1860 (New York: American News Company, 1879), 19.
• Henry W. Hilliard, politik och Pennbilder hemma och utomlands (New York: Putnam ‘ s, 1892), 216.
• Cong. Klot, 31: a Cong., 1: A Sess. 403 (1850).
• Ibid., Bilaga 116.
• Thomas Hart Benton, Trettio Års Syn: av en historia av den amerikanska regeringens arbete i trettio år, från 1820 till 1850, 1: a omtryck ed.(New York: D. Appleton, 1856), 2:132.
• Cong. Klot, 31: a Cong., 1: A Sess. 250 (1850).
• James Parton, kända amerikaner från senare tid (Boston: Ticknor och fält, 1867), 4.
• Holmes Alexander, De Berömda Fem (New York: Bookmailer, 1958), 11.
• John Wentworth, Congressional Reminiscences: Adams, Benton, lera, Calhoun, lera och Webster: En adress inför Chicago Historical Society med anteckningar och en bilaga av Chicagos första kongressledamot (Chicago: Fergus, 1882), 33.
• amerikansk nationell biografi, S. V. “Clay, Henry”; Cong. Klot, 31: a Cong., 1: A Sess. 368 (1850).
• Edward G. Parker, den amerikanska oratoriska guldåldern (Boston: Niles & Hall, 1857), 38.
• Henry Clay, papper av Henry Clay, Red. Melba Porter Hay och Carol Reardon (Lexington: University Press of Kentrucky, 1991), 10:604.
• Clays resolutioner och tillhörande anmärkningar finns i Cong. Klot, 31: a Cong., 1: A Sess. 244-49 (1850).
• Nathan Sargent, offentliga män och händelser från början av Mr.Monroes Administration, 1817, till slutet av Mr. Fillmores Administration, 1853 (Philadelphia: Lippincott, 1874), 2:363.
• Calhouns tal är i Cong. Klot, 31: a Cong., 1: A Sess. 451-55 (1850).
• Merrill D. Peterson, det stora triumviratet: Webster, Clay och Calhoun (New York: Oxford University Press, 1987), 5.
• Daniel Webster, papper av Daniel Webster, Red. Charles M. Wiltse och Michael J. Birkner, (Hannover, NH: Dartmouth College / University Press i New England, 1986), 7:5.
• Alexander, Berömda Fem, 53.
• Parker, Guldålder, 49-50.
• Benjamin Perley Poore, Perleys påminnelser om sextio år i den nationella metropolen(Philadelphia: Hubbard Brothers, 1886), 1:288; Peterson, Great Triumvirate, 223.
• Oliver Dyer, stora senatorer i USA för fyrtio år sedan, (1848 och 1849) (New York: R. Bonner ‘ s, 1889), 252.
• Howard Carroll, tolv amerikaner: deras liv och tider, 1971 omtryck (New York: Harper och bröder, 1883), 7.
• Parker, Guldålder, 93, 113.
• Dyer, Stora Senatorer, 288-89.
• Cong. Klot, 31: a Cong., 1: A Sess. 476 (1850).
• Ibid., 483. Den fullständiga texten till Websters tal finns på sidorna 476-83.
• Ibid., Bilaga, 615.
• Ibid., Bilaga, 1484.
• citerad i Holman Hamilton, prolog till konflikt: krisen och kompromissen 1850 (Lexington: University of Kentucky Press, 1964), 111.
• Lera, Papper, 10: 793-94.