konfessionella skillnader på konvertering

få frågor sammanfattar spänningarna mellan de olika grenarna av judendomen så mycket som konvertering. Frågan-allmänt känd som ” Vem är en jude?”- virvlar under ytan av varje debatt bland grenarna som lavan av en vulkan som väntar på att bryta ut. Det utbrottet inträffar ofta när omvandlingsämnet uppstår.

traditionell judendom hävdar att en jude är någon som är född till en judisk mor eller konverterad till judendomen på ett halakiskt sätt . Att komplicera denna till synes enkla formel är två relativt moderna fenomen:

1. Förändringar i själva omvandlingsprocessen som utförs av vissa rabbiner och

2. Erkännande av Reform-och Rekonstruktionistiska rörelser av “patrilineal härkomst”, som betraktar som judisk alla som är födda av en judisk förälder (mor eller far) och uppvuxen som en jude.

även om varje gren upprätthåller sin egen officiella policy för konvertering och erkännande av omvandlingar som utförs av andra grenar, har rabbiner stort utrymme för att anpassa den officiella hållningen till individuella omständigheter. Intervjuer med tusentals konvertiter runt om i landet indikerar att det faktiskt finns mer flexibilitet inom alla grenar än vad som är lätt att urskilja vid första anblicken.

Reformmetoden

Reform judendomen tar en liberal inställning till judisk lag och hävdar att den inte längre är bindande utan måste ändras eller utvecklas för att möta den moderna judens behov. Rotad i ett etiskt tillvägagångssätt varierar praxis i samband med reformrörelsen från plats till plats beroende på den särskilda rabbinen och synagogen. Många traditionella ceremonier och ritualer eliminerades eller modifierades i enlighet med Reformfilosofin. Under de senaste åren har dock vissa Reformjudar försökt få tillbaka vissa ritualer och traditioner på ett antal områden.

med tanke på reformrörelsens liberala karaktär är det inte förvånande att rörelsen har tagit en liberal inställning till omvändelse. Denna gren av judendomen var den första som inrättade ett uppsökande program för personer som överväger konvertering. Även om rörelsen starkt uppmuntrar omvändelse av en icke-judisk make, accepterar dess synagogor som fullvärdiga medlemmar de icke-judar som inte har genomgått formell omvändelse men är överens om att upprätthålla ett judiskt hem och ge sina barn en judisk utbildning. Reformomvandlingsprogram kallas vanligtvis” introduktion till judendom ” – klasser. Judiska partners uppmuntras att delta tillsammans med den potentiella konvertiten. Studietiden varar vanligtvis cirka 18 veckor.

slutförande av denna kurs förpliktar inte konvertering. Faktiskt, jag uppmanar ofta icke-judar som har judiska kompisar men känner att de inte kan konvertera, eller inte är redo att konvertera, att ta denna kurs som ett första steg mot att förstå den etniska och religiösa bakgrund sina judiska partners. Eftersom det inte faktureras som en omvandlingsklass i sig, inkluderar inskrivningen ofta några födda judar som tar klassen enbart för självuppbyggnad.

när det gäller själva omvandlingen måste den enskilda rabbinen bestämma om mikveh (nedsänkning i en rituell pool, för män och kvinnor) och brit milah (omskärelse, för män) kommer att krävas, uppmuntras starkt eller presenteras som valfri. En konvertit som har genomgått en Reformomvandling kommer att vara välkommen som medlem i någon Reform-eller rekonstruktionistisk församling, men kanske inte i en ortodox eller konservativ. Religiösa tjänster i alla synagogor är dock öppna för alla som vill delta.

reformpolitiken att tillåta icke-judar att delta i synagogan har kritiserats allmänt, även inom reformrörelsen själv. Kritiker tror att acceptans utan konvertering minskar individens motivation att konvertera. Varför bry sig om de kan ha samma status som de födda judarna i sin synagoga?

detta argument förvärras av reformrörelsens kontroversiella beslut om patrilineal härkomst , som förnekar den traditionella regeln att endast ett barn född av en judisk mor anses vara judisk. Förr, önskan att få judiska barn kan ha motiverat många kvinnor att konvertera. Nu när deras barn kan betraktas som judiska ändå, de själva kan vara mindre benägna att någonsin besluta att konvertera.

andra svarar på kritiken med argumentet att brist på tryck att konvertera, kombinerat med ett varmt välkomnande och möjligheten att bekanta sig med judendomen i långsammare takt, leder till fler och bättre engagerade konvertiter. De som har arbetat nära i programmering för Reformomvandlare rapporterar att detta är fallet.

det konservativa tillvägagångssättet

konservativ judendom, som ibland beskrivs som en mellanväg mellan Reform och ortodox judendom, accepterar auktoriteten i den skriftliga och muntliga lagen i Torah och Talmud och anser att efterlevnaden av dessa lagar stärker det judiska samfundet både socialt och andligt. Men rörelsen hävdar också att dagens verklighet kräver vissa ändringar i lagarna, så länge besluten fattas av auktoriserade forskare och rabbiner och stöds av halakhic (judisk lag) argument. Bland förändringarna genom åren har beviljat kvinnor lika status som medlemmar i en minyan och i utövandet av ritual; tillåter judar att köra bil på sabbaten eller semestern för att delta i gudstjänster; tillåter män och kvinnor att sitta tillsammans i synagogen; och ändra texten i bönboken.

icke-judar accepteras inte som medlemmar i konservativa synagogor, inte heller betraktas barn till icke-judiska mödrar som judiska. Även konservativa rabbiner förstå att många konvertiter väljer judendomen till förmån för äktenskap snarare än av djup personlig övertygelse, de hävdar att konservativa konvertiter fram ur omvandlingsprocessen med en grundläggande förståelse för judendomen och brukar gå på att bli uppriktiga judar.

den konservativa rörelsen kräver en specifik studiekurs för den blivande omvandlaren, vanligtvis cirka 18 veckor, som genomförs i en privat eller klassrumsinställning. Om en judisk kompis är inblandad, han eller hon förväntas delta i kursen också. Omvandlingen kräver mikveh för män och kvinnor, och brit milah för män, eller hatafat dam brit för män redan omskurna. Den konverterade till att vara visas sedan inför en beit din (en domstol med tre rabbiner–i detta fall konservativa rabbiner), vars medlemmar ställer frågor för att bestämma den potentiella konvertens emotionella, andliga och akademiska beredskap.

vissa konservativa rabbiner accepterar inte omvandlingar utförda av Reformrabbiner om mikveh eller brit milah inte krävdes eller om en viss nivå av judisk kunskap inte uppnåddes. Detta kan också bli betydelsefullt om ett par vill gifta sig med en konservativ rabbin, men den icke-judiska partnern omvandlades av en Reformrabbin som inte krävde de traditionella ritualerna. I sådana fall kan den konservativa rabbinen Acceptera konverteringen om konverten fullbordar ritualerna som utelämnades. I vissa fall har konservativa rabbiner inte erkänt omvandlingar som gjorts under ortodoxa regi eftersom rabbinerna trodde att konverten misslyckades med att uppnå en tillräcklig nivå av judisk kunskap. Faktum är att det finns få absolutter för att bestämma vad som är acceptabelt och vad som inte är. mycket beror på rabbinen, konvertiten och den enskilda situationen.

The Reconstructionist Approach

The Reconstructionist movement, judendomens minsta och nyaste gren, definierar judendomen som en utvecklande religiös civilisation vars väsentliga enhet härrör från dess folk, inte från dess lagar och teologi. Grundades av Rabbi Mordecai Kaplan, som var professor vid den konservativa rörelsens judiska teologiska seminarium innan han etablerade Reconstructionist Rabbinical College, Reconstructionism anser att traditionella lagar vägledande praxis och ritualer bör följas men är inte bindande.

Reconstructionist rabbiner rapporterar en viss grad av flexibilitet i att utföra omvandlingar och acceptera omvandlingar av rabbiner från andra grenar av judendomen. För det mesta accepterar Rekonstruktionistiska synagogor icke-judar som medlemmar om de är engagerade i judiskt liv och att uppfostra sina barn som judar. I de flesta församlingar kan icke-Juden ha rösträtt, men vissa rabbiner tillåter inte att en icke-Jud kallas för en aliyah till Torah.

när det gäller konvertering kräver den officiella rörelsepolitiken en studiekurs–som ofta genomförs individuellt på grund av rörelsens lilla storlek–samt en beit din, mikveh och hatafat dam brit. I själva verket, dock, många Reconstructionist konverterar jag råd inte genomgå alla krav. Vissa säger att mikveh var ett alternativ, och andra säger att det inte fanns någon beit din närvarande.

majoriteten av Rekonstruktionistiska synagogor och rabbiner erkänner och accepterar omvandlingar utförda av rabbiner utanför sin egen rörelse. På samma sätt accepterar Reform och konservativa rabbiner i allmänhet Rekonstruktionistiska omvandlingar, även om det har förekommit fall där konservativa rabbiner inte accepterade dem som giltiga.

det ortodoxa tillvägagångssättet

ortodoxa judar, som tror att Torah gavs av Gud, upprätthåller strikt efterlevnad av Torahs lagar som de tolkades av rabbinerna i Talmud och i andra verk av judisk lag. Både skriftlig och muntlig lag är oföränderlig i den ortodoxa uppfattningen. Många ortodoxa judar motsätter sig starkt praxis från alla andra grenar av judendomen och ser dem som kränkningar av Torah som Gud avslöjade för det judiska folket.

under ortodox judendom är den enda acceptabla orsaken för en person att konvertera personlig övertygelse. De allra flesta av dem som söker ortodoxa omvandlingar är seriösa människor som verkligen vill förbinda sig till ett traditionellt judiskt liv. Omvändelse helt enkelt för äktenskapets skull är, åtminstone enligt officiell politik, varken kondonerad eller tillåten bland de ortodoxa. Den ortodoxa rörelsen tillhandahåller inte kurser som är utformade, mycket mindre annonserade, som leder till omvandling. Att göra det kan ses som att tolerera förekomsten av den typ av interreligiösa relationer som är oacceptabla i det ortodoxa samhället. Men i vissa samhällen kan man genom mun till mun hitta en eller två rabbiner som kommer att genomföra små organiserade klasser för blivande konvertiter eller ge individuell instruktion.

den ortodoxa omvandlingsprocessen kräver alltid mikveh och brit milah eller hatafat dam brit. Godkännande av alla tillämpliga mitzvot, budorden i judisk lag, förväntas. Beit din måste bestå av tre ortodoxa juridiska myndigheter, vanligtvis rabbiner.

men några konvertiter har berättat för mig att de erhöll sina ortodoxa omvandlingar under mindre än ideala omständigheter, efter att ha genomgått vad de ansåg vara snabba och ytliga omvandlingar som tycktes dem lite mer än formaliteter. Andra, som konverterade för mindre än idealiska motiv – som att blidka familjemedlemmar eller att accepteras som judar i Israel–erkände senare för mig att de kände sig tvungna att berätta för rabbinerna vad de ville höra om sina avsikter att utöva traditionell judendom snarare än att vara ärliga om den mindre än traditionella livsstilen som de kände att de mer realistiskt kunde förbinda sig.

även om det kan förväntas att ortodoxa rabbiner är strängare och noggrannare än rabbiner från andra grenar i sin screening av konvertiter, tenderar de ofta att verka mildare och tro att det som omvänden gör eller inte gör är mellan omvänden och Gud. Som en ortodox rabbin som övervakar omvandlingar uttrycker det, ” det är inte för rabbinen att gräva i hjärtat för att avgöra om den omvända är uppriktig. Jag måste acceptera det han säger till mig. Resten är mellan honom och Gud.”

ortodoxa judar accepterar eller erkänner vanligtvis inte omvandlingar som utförs under regi av någon annan gren av judendomen, även om de traditionella ritualerna utfördes.

omtryckt med tillstånd från ditt folk, mitt folk: att hitta acceptans och uppfyllelse som en jude genom val (www.intermarriages.com).

tjeckisk Lena Romanoff, 1990. Första upplagan publicerad av Jewish Publication Society (JPS). Andra upplagan publicerad av Identity Plus . Alla rättigheter förbehållna. Ingen del av detta material får lagras, överföras, återutsändas, lånas ut eller reproduceras i någon form eller medium utan tillstånd från Lena Romanoff.

för mer om detta ämne, läs konvertering till judendom: valör efter valör.