kvicksilver( Element)

kvicksilver är ett metalliskt kemiskt element som identifieras av symbolen Hg på det periodiska bordet. Det är silverfärgat och, till skillnad från andra metaller, är flytande vid rumstemperatur. Det gamla namnet på kvicksilver var quicksilver, vilket betyder” levande ” silver. Detta namn återspeglade Merkurius glänsande silverfärg och dess ovanligt livliga beteende: när det hälls på en slät yta bildar det pärlor som rullar snabbt runt. Elementets moderna namn kommer från Mercury (eller Mercurius), gudarnas flottfotade budbärare i romersk mytologi.

ingen vet exakt när kvicksilver upptäcktes, men många forntida civilisationer var bekanta med detta element. Så länge sedan som romartiden hade människor lärt sig att extrahera kvicksilver från malm och använde det för att rena guld och silver. Malm som innehåller guld eller silver skulle krossas och behandlas med kvicksilver, som avvisar föroreningar, för att bilda en kvicksilverlegering, kallad amalgam. När amalgamet värms upp förångas kvicksilveret och lämnar rent guld eller silver.

Merkurius närvaro i jordskorpan är relativt låg jämfört med andra element. Kvicksilver anses dock inte vara sällsynt eftersom det finns i stora, högkoncentrerade avlagringar. Nästan allt kvicksilver finns i form av en röd malm som kallas cinnabar, som består av kvicksilver och svavel. Ibland förekommer glänsande kulor av kvicksilver bland utsprång av cinnabar, vilket förmodligen är anledningen till att kvicksilver upptäcktes så länge sedan. Metallen är relativt lätt att extrahera från malmen genom att applicera värme och en filtreringsprocess. Först värms malmen i en syreugn. Kvicksilveret frigörs som rök och dessa rök kondenserar till sot på en vattenkyld metallkondensor. Kvicksilveret avlägsnas sedan från sotet med ett filtersystem och renas i vakuum. Mycket av världens kvicksilver har traditionellt brutits i Spanien och Italien, även om flera andra länder också producerar kommersiella kvantiteter.