Livet och arvet från Hawaiis inflytelserika Charles Reed Bishop

historien bakom en av Hawaiis viktigaste affärsmän och make till prinsessan Bernice Pauahi Bishop.

på 1840-talet genomgick Hawaii stora förändringar, och det fanns en stadig tillströmning av yttre påverkan till kungariket.

efter månader till sjöss anlände briggen Henry till Honolulu hamn 1846. Ombord var den 24-årige Charles Reed Bishop, som gjorde sin kretsväg till Oregon från sin hemstad Glens Falls, NY

Henrys stopp i “Sandwichöarna”, som Hawaii var känt av västerlänningar vid den tiden, förvandlade biskopens resplaner. Han såg möjligheterna till riskkapital på öarna och involverade sig snabbt i Hawaiis nya företag.

tre år efter hans ankomst blev han officiellt medborgare i Hawaiian kingdom. Under dessa år hade han träffat barnbarnet till kung Kamehameha den store, prinsessan Bernice Pauahi Paki. De njöt av varandras sällskap, och med tiden växte deras kärlek till varandra.

detta gick inte obemärkt förbi missionärsinstruktörerna som vakade över den unga prinsessan.

de kunde inte förneka biskops växande framgång. Börjar som bokhållare, han hade stigit till collector General of customs för riket.

fortfarande ogillade Pauahis föräldrar den spirande romantiken. Enligt Hawaiian royal custom lovades prinsessan till en prins, Lot Kapuaiwa (Kamehameha V). Mot hennes föräldrars önskemål gifte sig biskop och Pauahi den 4 juni 1850. Han var 28 och hon var 19 år gammal.

tillsammans skulle de bli vad biskops 20-talet levnads, Harold Winfield Kent, kallas ” social ledning av Honolulu som var enkel och ödmjuk och ändå av allra högsta ordning.”

Bishop och hans affärspartner, W. A. Aldrich, fortsatte med att starta Honolulus första bank, som överlever idag som första Hawaiian Bank.

Bishop var också framgångsrik i fastigheter och andra investeringar. År 1860 adlades han och blev medlem i lagstiftarens övre hus. Han blev utrikesminister för kung William Lunalilo och medlem av Privy Council under regeringstiden av fem monarker.

efter 34 års äktenskap dog Pauahi 1884. Bishop var medverkare av sin vilja och en av fem förvaltare som hon valde att förvalta sin egendom. Bishop och hans kungliga fru hade aldrig egna barn, men deras kärlek till Hawaiis folk och hawaiiska barn var av hög prioritet. Bishop satte igång processen som resulterade i inrättandet av Kamehameha-skolorna 1887. Han bidrog också med egna medel för byggandet av flera av skolornas ursprungliga byggnader.

år 1889 grundade Bishop igen med sina egna medel ett museum till sin hustrus ära. Bernice Pauahi Bishop Museum byggdes för att hysa prinsessans personliga samlingar, allt från främst ägodelar till polynesiska kuriosa. Idag är det Hawaii State Museum of Natural and Cultural History och rymmer mer än 24 miljoner katalogiserade objekt.

under 1880-talet besökte Bishop ofta San Francisco och bodde på Occidental Hotel. År 1894 gjorde han det till sin bostad och återvände aldrig till Honolulu. Även om ingen vet säkert varför Bishop inte återvände, kan det mycket väl ha varit hans obehag med den växande rörelsen att störta monarkin och annektera öarna som en del av USA.

under sina år i San Francisco, många besökare som reser till och från Hawaii skulle besöka honom i hans lägenhet; många av dem sökte hans råd. Från Kalifornien förblev han också aktiv i alla sina filantropiska angelägenheter på Hawaii. Han skapade en Charles R. Bishop Trust för att ge vägledning för sina välgörenhetsorganisationer och filantroper.

sedan, 1906, förstörde den förödande jordbävningen och elden i San Francisco många av biskops ägodelar, inklusive all hans hustrus korrespondens, bilder och personliga papper. Efter katastrofen flyttade han till Berkeley, där han dog den 7 juni 1915. Han var 93 år gammal.

när nyheten om hans död nådde Hawaii sänktes flaggorna till halvpersonal. En sorgande drottning Liliuokalani citerades i Pacific Advertiser och sa: “i likhet med dem som har känt Mr.Bishop under en livstid känner jag nyheterna om hans död mest och kan verkligen säga att hans förlust för Hawaii och Hawaiierna är irreparabel.”

biskopens aska återlämnades till Hawaii där minnesgudstjänster hölls i Kawaiahao-kyrkan. Kamehamehas Sånger utfördes till hans ära, och en kunglig ceremoni observerades för första gången på nästan 100 år för en kaukasisk man i samband med Kamehameha-dynastin. Den enda andra vita mannen som låg i staten på ett sådant sätt var John Young, Kamehameha den stores betrodda vän och rådgivare. Biskopen lades till vila med sin fru vid det kungliga Mausoleet, vid Kamehamehas grav.

även nu, nästan ett sekel efter hans död, förblir biskopen Hawaiis största filantrop. Han fortsätter att bli ihågkommen och hedrad för sina bidrag. Det är inte konstigt att huvudartären i Honolulus affärsdistrikt är Bishop Street, en modern påminnelse om hans arv.