Livslängdsutveckling

vad du lär dig att göra: förklara kognitiv utveckling i tidig vuxen ålder

vi har lärt oss om kognitiv utveckling från spädbarn till ungdomar och slutar med Piagets stadium av formella operationer. Betyder det att kognitiv utveckling slutar med tonåren? Kunde det inte finnas olika sätt att tänka i vuxen ålder som kommer efter (eller “post”) formella operationer?

i det här avsnittet kommer vi att lära oss om dessa typer av postformal operativ tanke och överväga forskning som gjorts av William Perry relaterad till typer av tankar och avancerat tänkande. Vi kommer också att titta på utbildning i tidig vuxen ålder, förhållandet mellan utbildning och arbete, och några verktyg som används av unga vuxna att välja sin karriär.

kognitiv utveckling i tidig vuxen ålder

utöver formell Operativ tanke: Postformal tanke

Figur 1. När unga vuxna får mer erfarenhet tänker de allt mer abstrakt och kan förstå olika perspektiv och komplexiteter.

i ungdomsmodulen diskuterade vi Piagets formella operativa tanke. Kännetecknet för denna typ av tänkande är förmågan att tänka abstrakt eller att överväga möjligheter och tankar om omständigheter som aldrig upplevts direkt. Att tänka abstrakt är dock bara ett kännetecken för vuxen tanke. Om du jämför en 14-åring med någon i slutet av 30-talet, skulle du förmodligen upptäcka att den senare inte bara överväger vad som är möjligt utan också vad som är troligt. Varför förändringen? Den unga vuxna har fått erfarenhet och förstår varför möjligheter inte alltid blir verklighet. Denna skillnad i vuxen-och ungdomstänkande kan utlösa argument mellan generationerna.

här är ett exempel. En student i slutet av 30-talet vidarebefordrade ett sådant argument som hon hade med sin 14-åriga son. Sonen hade sparat en stor summa pengar och ville köpa en gammal bil och förvara den i garaget tills han var gammal nog att köra. Han kunde sitta i den, låtsas att han körde, städa upp den och visa den för sina vänner. Det lät som ett perfekt tillfälle. Mamman hade dock praktiska invändningar. Bilen skulle bara sitta i flera år medan den försämrades. Sonen skulle förmodligen ändra sig om vilken typ av bil han ville ha när han var gammal nog att köra och de skulle fastna med en bil som inte skulle springa. Hon var också orolig för att ha en bil i närheten skulle vara för mycket frestelse och Sonen kan besluta att smyga ut för en snabb åktur innan han hade tillstånd eller licens.

Piagets teori om kognitiv utveckling slutade med formella operationer, men det är möjligt att andra sätt att tänka kan utvecklas efter (eller “post”) formella operationer i vuxen ålder (även om detta tänkande inte utgör ett separat “utvecklingsstadium”). Postformalt tänkande är praktiskt, realistiskt och mer individualistiskt, men kännetecknas också av att förstå komplexiteten i olika perspektiv. När en person närmar sig slutet av 30-talet är chansen att de fattar beslut av nödvändighet eller på grund av tidigare erfarenhet och påverkas mindre av vad andra tycker. Naturligtvis gäller detta särskilt i individualistiska kulturer som USA. Postformalt tänkande beskrivs ofta som mer flexibelt, logiskt, villigt att acceptera moraliska och intellektuella komplexiteter och dialektiska än tidigare utvecklingsstadier.

Perrys schema

en av de första teorierna om kognitiv utveckling i tidig vuxen ålder härstammar från William Perry (1970), som studerade studenter vid Harvard University. Perry noterade att kognition tenderade att övergå från dualism (absolut, svartvitt, rätt och fel typ av tänkande) till mångfald (erkänner att vissa problem är lösliga och vissa svar är ännu inte kända) till relativism (förstå vikten av det specifika sammanhanget av kunskap—det är allt i förhållande till andra faktorer). I likhet med Piagets formella operativa tänkande i tonåren påverkas denna förändring av tänkandet i tidig vuxen ålder av utbildningsupplevelser.

dialektisk tanke

förutom att gå mot mer praktiska överväganden kan tänkande i tidig vuxen ålder också bli mer flexibel och balanserad. Abstrakta ideer som tonåringen tror på kan bli standarder genom vilka individen utvärderar verkligheten. Som Perrys forskning påpekade tenderar ungdomar att tänka i dikotomier eller absoluta termer; ideer är sanna eller falska; bra eller dåligt; rätt eller fel och det finns ingen medelväg. Men med utbildning och erfarenhet kommer den unga vuxna att inse att det finns något rätt och något fel i varje position. Sådant tänkande är mer realistiskt eftersom mycket få positioner, tankar, situationer eller människor är helt rätt eller fel.

vissa vuxna kan röra sig även bortom det relativistiska eller kontextuella tänkandet som beskrivs av Perry; de kanske kan samla viktiga aspekter av två motsatta synpunkter eller positioner, syntetisera dem och komma med nya tankar. Detta kallas dialektisk tanke och anses vara en av de mest avancerade aspekterna av postformalt tänkande (Basseches, 1984). Det finns inte bara en teori om postformal tanke; Det finns variationer, med tonvikt på vuxnas förmåga att tolerera tvetydighet eller att acceptera motsägelser eller hitta nya problem, snarare än att lösa problem etc. (liksom relativism och dialekticism som vi just lärde oss om). Vad de alla har gemensamt är påståendet att det sätt vi tror kan förändras under vuxen ålder med utbildning och erfarenhet.

utbildning och arbete

utbildning i tidig vuxen ålder

enligt US Census Bureau (2017) har 90 procent av den amerikanska befolkningen 25 och äldre avslutat gymnasiet eller högre utbildningsnivå—jämför detta med bara 24 procent 1940! Varje generation tenderar att tjäna (och kanske behöver) ökade nivåer av formell utbildning. Som vi kan se i diagrammet har ungefär en tredjedel av den amerikanska vuxna befolkningen en kandidatexamen eller högre, jämfört med mindre än 5 procent 1940. Utbildningsnivån varierar beroende på kön och ras. Alla raser tillsammans, kvinnor är något mer benägna att ha examen från college än män; att gapet vidgas med examen och yrkesexamen. Men det finns fortfarande stora rasskillnader. Till exempel har 23 procent av afroamerikaner en högskoleexamen och endast 16,4 procent av latinamerikanska amerikaner har en högskoleexamen, jämfört med 37 procent av icke-spansktalande vita amerikaner. Högskoleexamen för afroamerikaner och latinamerikanska amerikaner har dock ökat de senaste åren (kursen har fördubblats sedan 1991 för afroamerikaner och den har ökat 60 procent under de senaste två decennierna för latinamerikanska amerikaner).

Figur 2. Sedan 1940 har det skett en betydande ökning av utbildningsnivån för vuxna över 25 år.

utbildning och arbetsplatsen

med de stigande kostnaderna för högre utbildning har olika nyhetsrubriker frågat om en högskoleutbildning är värt kostnaden. Ett sätt att ta itu med denna fråga är när det gäller intjäningspotentialen i samband med olika utbildningsnivåer. I 2016 var det genomsnittliga resultatet för amerikaner 25 och äldre med endast en gymnasieutbildning $35,615, jämfört med $65,482 för dem med en kandidatexamen, jämfört med $92,525 för dem med mer avancerade grader. Medelinkomsten varierar beroende på kön, ras och geografiskt läge i USA.

av oro de senaste åren är förhållandet mellan högre utbildning och arbetsplatsen. År 2005 krävde den amerikanska läraren och sedan Harvard University President, Derek Bok, en närmare anpassning mellan lärarnas mål och ekonomins krav. Företag lägger ut mycket av sitt arbete, inte bara för att spara kostnader utan för att hitta arbetare med de färdigheter de behöver. Vad krävs för att göra bra i dagens ekonomi? Högskolor och universitet, hävdade han, måste främja global medvetenhet, kritiskt tänkande, förmåga att kommunicera, moraliskt resonemang och ansvar hos sina elever. Regionala ackrediteringsorgan och statliga organisationer ger liknande riktlinjer för lärare. Arbetare behöver färdigheter i att lyssna, läsa, skriva, tala, global medvetenhet, kritiskt tänkande, hövlighet och datakunskap—alla färdigheter som ökar framgången på arbetsplatsen.

mer än ett decennium senare kvarstår frågan: förbereder formell utbildning unga vuxna för arbetsplatsen? Det beror på vem du frågar. I en artikel som hänvisar till information från National Association of Colleges and Employers’ 2018 Job Outlook Survey, förklarar Bauer-Wolf (2018) att arbetsgivare uppfattar luckor i elevernas kompetenser, men många högskolestudenter är alltför självsäkra. Den största skillnaden var i upplevd professionalism och arbetsetik (endast 43 procent av arbetsgivarna tyckte att studenter är kompetenta inom detta område jämfört med 90 procent av studenterna). Liknande skillnader hittades också när det gäller muntlig kommunikation, skriftlig kommunikation och kritiskt tänkande. Endast när det gäller digital teknik färdigheter var mer arbetsgivare säker på elevernas kompetens än var eleverna (66 procent jämfört med 60 procent).

det verkar som om eleverna behöver lära sig vad vissa kallar” mjuka färdigheter”, liksom de särskilda kunskaper och färdigheter inom deras college major. Som utbildningsforskare Loni Bordoloi Pazich (2018) noterade, är de flesta amerikanska högskolestudenter idag inskrivna i företag eller andra pre-professionella program och för att vara effektiva och framgångsrika arbetare och ledare, skulle de dra nytta av kommunikation, lagarbete och kritiskt tänkande, liksom innehållskunskapen, som erhållits från liberal arts education.Faktum är att två tredjedelar av barnen som börjar grundskolan nu kommer att vara anställda i framtida jobb som för närvarande inte finns. Därför kan eleverna inte lära sig varje enskild färdighet eller faktum som de kan behöva veta, men de kan lära sig att lära sig, tänka, undersöka och kommunicera bra så att de är beredda att ständigt lära sig nya saker och anpassa sig effektivt i sina karriärer och liv eftersom ekonomin, tekniken och globala marknader kommer att fortsätta att utvecklas.

yrkesval i tidig vuxen ålder

förhoppningsvis blir vi alla livslånga elever, särskilt eftersom vi lever längre och sannolikt kommer att byta jobb flera gånger under våra liv. Men för många kommer våra jobbförändringar att ligga inom samma allmänna yrkesområde, så vårt första karriärval är fortfarande betydande. Vi har sett med Erikson att identitet i stor utsträckning involverar yrke och, som vi kommer att lära oss i nästa avsnitt, fann Levinson att unga vuxna vanligtvis bildar en dröm om arbete (även om kvinnor kan behöva välja att fokusera relativt mer på arbete eller familj i början med “split” drömmar). American School Counselor Association rekommenderar att skolrådgivare hjälper eleverna i sin karriärutveckling som börjar så tidigt som dagis och fortsätter denna utveckling under hela sin utbildning.

en av de mest kända teorierna om karriärval är från John Holland (1985), som föreslog att det finns sex personlighetstyper (realistiska, undersökande, konstnärliga, sociala, företagande och konventionella) samt olika typer av arbetsmiljöer. Ju bättre matchade en personlighet är att arbetsplatsen egenskaper, desto mer nöjda och framgångsrika man förutspås vara med att karriär eller yrkesval. Forskningsstöd har blandats och vi bör notera att det finns mer tillfredsställelse och framgång i en karriär än ens personlighetsdrag eller gillar och ogillar. Till exempel måste utbildning, utbildning och förmågor matcha förväntningarna och kraven på jobbet, plus ekonomins tillstånd, tillgänglighet av positioner och lönesatser kan spela praktiska roller i val om arbete.