med CMA Fest avbruten av COVID-19 vänder countrymusik till TV

“det är verkligen en Nashville community event”, säger Trahern om CMA Fest. “Så vi ville se till att vi var ansvariga när vi fattade beslutet.”

“de första orden ur min mun var “Oh shit” och “No way”, säger sångerskrivaren Ashley McBryde, som har spelat på mer än en CMA Fest-scen de senaste åren. “En viss misstro kommer med något så stort och omhuldat av så många som avbryts. Omedelbart efter dessa tankar var ‘ det är verkligen för det bästa. Om vi vill komma tillbaka på vägen måste vi ringa några hårda samtal. Säkerheten först.”

i ett försök att plocka upp bitarna och behålla någon typ av CMA Fest-närvaro 2020 vänder Country Music Association till sin långvariga partner ABC och sänder tre timmars höjdpunkter från tidigare festivaler. CMA Best of Fest premiär måndag kväll på 8 e. m. ET på ABC.

Hosted av Luke Bryan, supersized clip show är en sammanfattning av föreställningar från festivalens Nissan Stadium main stage under de senaste 17 åren, inklusive Maren Morris, Garth Brooks, Eric Church och Halestorms Lzzy Hale, Keith Urban med Lil Nas X och Billy Ray Cyrus, och Carrie Underwood med Joan Jett. Alla föreställningar utom en – ett nyligen filmat samarbete mellan Bryan och Darius Rucker på John Mellencamps “Small Town” — sändes tidigare som en del av en årlig ABC-TV-special som täcker CMA Fest.

Robert Deaton, som producerar CMA Fest och den årliga ABC-specialen, var i Los Angeles när rykten började virvla om att CMA Fest kanske inte händer i år. Inledningsvis avfärdade han det som bara prata.

“jag visste inte vad som kom vår väg”, säger Deaton. “Så när det verkligen började gå,” Hej, det finns en möjlighet att det kan avbrytas, “jag går bara” säkert inte. Och sedan när det blev avbrutet slog det mig verkligen inte förrän senare. Och det var hemskt.”

under tre dagar kammade Deaton genom år av tidigare CMA Fest specialerbjudanden och valde några av hans favoritmoment. Det gav honom en ny uppskattning för vad en massiv företag CMA Fest faktiskt är. “Det visade oss verkligen hur otroligt denna händelse är, “säger han,” och hur mycket av ett mirakel det är att vi drar av det varje år.”

TJ Osborne, sångare för duon Brothers Osborne, visas i det bästa av Fest special utför “Hard Working Man” med Brooks & Dunn. Han påminner om att första gången steg på scenen på Nissan Stadium som en head rush.

“att gå till scenen var som att höra klinken på en berg-och dalbana som tar dig högre och högre och sedan bryter loss när du tar scenen och kommer ner i korkskruven med en hastighet som din hjärna inte kan förstå”, berättar han Rolling Stone. “När resan är klar vill du springa så fort som mänskligt möjligt för att komma tillbaka i linje.”

för att utveckla och mindre kända artister som inte får möjlighet att spela den stora scenen på Nissan Stadium, erbjuder CMA Fest viktiga publikbyggande möjligheter på sina otaliga mindre och gratis inträdessteg.

” jag älskar absolut CMA fest. Jag skulle modiga någon form av värme att spela för fans som är lika fantastiska som countrymusikfläktarna är”, säger McBryde.

Singer-songwriter Kalie Shorr säger samspelet med fans på CMA Fest har ett sätt att påminna henne vad som betyder mest om att vara i musikbranschen. “När jag blir trött på landets politik — det vill säga den pågående frågan om att kvinnor representeras rättvist — återställer CMA Fest min tro på det genom att se de människor som jag gör musik för”, säger hon.

förlusten av facetime mellan artister och fans representerar den personliga vägen för ett år utan CMA Fest, men staden Nashville står inför en ekonomisk hit. Nashville Convention and Visitors Corporation VD Butch Spyridon säger att festivalen är en” barometer ” för hur sommarturismsäsongen kommer att gå i Nashville. “Det är sin egen countrymusik pilgrimsfärd”, säger han. “Jag kallar det en fyra dagars festival som tar sex dagar att konsumera.”

det är också en massiv injektion av intäkter i Nashville, som står för $60 miljoner i besökarutgifter årligen. “Inte ekonomisk inverkan, inga multiplikatorer, bara pengar kvar i Davidson County”, säger Spyridon om figuren.

Nashville kämpar för att återfå en del av den marken. Staden förblir fast vid fas 2 i sin färdplan för Återöppningsplan efter en ökning i Juni i COVID-19-fall, men många av distriktets underhållningskomplex är i drift, ibland i strid med lokal mask och social distansering förordningar. Förra månaden fick Kid Rock-märket honky-tonk ett citat för att betjäna kunder i baren som kan leda till tillfällig upphävande av sitt öltillstånd.

med CMA Fest som vanligtvis orsakar mänsklig gridlock i dagarna fram till och under evenemanget gjorde CMA det tuffa samtalet att inte lägga till roten. Men det kom till en kostnad för festivalens arv: detta skulle vara CMA: s 49: e år som håller evenemanget sedan det började som Fan Fair. Ett planerat gyllene jubileumsfirande försenas nu med ett år.

” du hatar att vara personen i min stol som har den lilla asterisken”, säger Trahern. “Vi började planera vårt 50-årsjubileum för nästa år. Så nu har vi vårt 50-årsjubileum 2022. På uppsidan ger det oss lite mer tid att göra det fantastiskt.

för tillfället syftar Best of Fest TV special till att fylla ett tomrum och hålla biljettinnehavare intresserade och engagerade tills CMA Fest återvänder 2021-fans som köpte fyra dagars pass för 2020 kan använda dem nästa år och 75 procent av 2020 — biljettinnehavarna har redan ökat.

” jag tror inte att jag någonsin kommer att vara lika tacksam för att bara stå där på arenan”, säger Trahern. “Vid någon tidpunkt varje natt gör jag det till en punkt att gå upp till tredje nivån och bara gå runt och uppleva det som jag gjorde som fan. Alla av oss kommer att ha en ännu större uppskattning hur lyckliga vi är att detta är vad vi får göra för en levande.”

CMA Fest 2021 är inställd för 10 till 13 juni.