Merostomata (hästsko krabbor)

(Horseshoe krabbor)

Phylum Arthropoda

klass Chelicerata

underklass Merostomata

antal familjer 1

miniatyr beskrivning
marina varelser som kännetecknas av en stor, hård exoskelett som innehåller en välvd, hästskoformad sköld framför (prosoma), en mittdel (opisthosoma) och en tunn svans (telson); de är bland de äldsta levande organismerna

Evolution och systematik

underklassen Merostomata är en av tre grenar av keliceratlinjen av leddjur; de andra två grenarna inkluderar havsspindlar och markspindlar. Således hästsko krabbor är närmare besläktade med spindlar och skorpioner än till andra krabbor. Hästsko krabbor dateras till karbonperioden (350 miljoner år sedan ). Ancestral släktingar från den kambriska perioden (550 mya) har hittats. Hästsko krabbor klassificeras i en enda ordning (Xiphosura) och familj (Limulidae). Fyra arter är erkända. Många forskare kategoriserar nu Merostomata som en klass snarare än en underklass.

fysiska egenskaper

kroppen av en hästsko krabba är täckt av en slät grönaktig till mörkbrun exoskelett. Exoskelettet består av tre huvuddelar: en välvd, hästskoformad sköld i framsidan, prosoma; en mittdel, opisthosoma; och en tunn svans, telson. Prosoma bär två par enkla ögon på toppen och ett par sammansatta ögon på åsar i sidled längs utsidan. Under exoskelettet är åtta par bilagor inriktade längs prosomas längdaxel. De första sju paren fungerar vid utfodring. Det åttonde paret är smält och täcker fem par bokgyllor i opisthosoma. Boken gälar upprätthålla vattenflödet för andning, rörelse och reproduktion. Spines sticker ut från opisthosomens ytterkant; antalet spines varierar beroende på art. Den långa, tunna telson sträcker sig från baksidan av kroppen.

hästsko krabbor måste kasta sin exoskelett, eller molt, att växa. Individer smälter 16 eller 17 gånger under sina liv. Sex av dessa Molter inträffar under det första året. Som vuxna är kvinnor

större än män. I de minsta arterna, Carcinoscorpius rotundicauda, når kvinnorna 15 tum (38 cm) i längd och 5 tum (12,5 cm) i bredd. I Tachypleus tridentatus, den största arten, uppnår honorna en längd på 33,5 tum (85 cm) och en bredd på 15,5 tum (39,3 cm).

Distribution

Västra Atlantkusten och regioner i Indiska och Stilla havet.

Habitat

hästsko krabbor bebor salt delar av flodmynningar eller kustnära kustområden. De bor ofta i vikar, vikar eller våtmarker skyddade från stark vågverkan. De förblir i sandiga eller leriga sublittorala områden utom när de flyttar till stränder för lek.

beteende

som larver simmar hästsko krabbor kraftigt i timmar, men de antar dagliga aktivitetsmönster som ungdomar och vuxna. Vid vila begraver hästsko krabbor sig ofta i grunda hålor. Att krypa längs underlaget är det primära sättet att förflytta sig, men hästsko krabbor simmar ibland upp och ner genom att använda bokgyllorna för framdrivning. Som vuxna migrerar hästsko krabbor årligen från djupare vatten nära stranden till stränder för lek. Individer som vänds på ryggen använder telson för att böja kroppen och rulla över.

Foderekologi och diet

larv hästsko krabbor matar inte. Matning börjar efter det första ungdomssteget uppnås. Hästsko krabbor har inga käkar, så de använder sina ben för att förstå och krossa byte. Hästsko krabbor rensar på nästan alla livsmedel som de stöter på i sedimentet, såsom blötdjur och maskar. De skrapar också alger från stenar. Vuxna äts av opportunistiska rovdjur, inklusive hajar, havssköldpaddor, havmåsar och markdäggdjur. De flesta predation sker på unga hästsko krabbor, larver och ägg som äts av fisk. Äggen utgör en viktig näringskälla för många strandfåglar under vårmigrationen från Sydamerika till Arktis.

Reproduktiv Biologi

hästsko krabbor är långlivade och mogna senare än andra ryggradslösa djur. Män mognar mellan 9 och 11 år och kvinnor, mellan 10 och 12 år. Hästsko krabbor leka under våren och sommaren. Spawning sker vid högvatten på lågenergistränder i flodmynningar, vikar och vikar. En art (Carcinoscorpius rotundicanda) rör sig uppströms i floder för att leka.

under parning griper hanen kanten på kvinnans opisthosom. Honan använder benen och prosoma för att gräva ett bo, i vilket hon sätter in ett kluster av ägg. Äggen befruktas av hanen, och paret rör sig 4-8 i (10-20 cm) längre i sanden och upprepar processen. När honan gräver det andra boet skjuts den utgrävda sanden bakåt för att täcka det föregående boet. Individuella hästsko krabbor kan gyta mer än en gång per säsong. Äggen kläcks i trilobitlarver; efter smältning i ungdomar sätter hästsko krabbor sig på havsbotten.

bevarandestatus

inga arter listas av IUCN. Hästsko krabba populationer har dock minskat till följd av skörd och förstörelse av livsmiljöer.

betydelse för människor

hästsko krabbor har skördats för mat och bete. De har också bearbetats till gödselmedel. Kanske viktigast, hästsko krabbor har möjliggjort många människors hälsa framsteg. Studier av ögonen på hästsko krabbor har lett till terapier för mänskliga ögonsjukdomar. Blodet från hästsko

krabbor bildar ett ämne, Limulus Amebocytlysat (LAL), som används för att identifiera gramnegativa bakterier i medicinska vätskor och läkemedel och på kirurgiska anordningar. Nontoxic och biologiskt nedbrytbart kitin från hästsko krabbor används i produkter som kontaktlinser, kirurgiska suturer och hudlotion. Kitinet bildar en kemikalie som tar bort metaller och toxiner från vatten, och dess fettabsorberande egenskaper hjälper till att ta bort fett och kolesterol från människokroppen.

arter konton

lista över arter

amerikansk hästsko krabba

Japansk hästsko krabba

amerikansk hästsko krabba

Limulus polyphemus

beställa

Xiphosura

familj

limulidae

taxonomi

Limulus Polyphemus Linnaeus, 1758.

andra vanliga namn

engelska: Atlantic horseshoe crab, horseshoe crab, king crab.

fysiska egenskaper

den amerikanska hästskokrabben är en stor art. Män är mindre än kvinnor. Genomsnittlig kroppslängd är ungefär 14 tum (35,7 cm) för män och 17 tum (43,8 cm) för kvinnor. Kanten på karapacen är kupolformad. Den prosomatiska ryggskölden bildar en cirkulär båge, medan den opisthosomatiska ryggskölden är sexkantig och långsträckt mot kroppens bakre del. Denna art har stora sammansatta ögon. American horseshoe crab är grönbrun till svartaktig brun.

distribution

Atlantkusten i Nordamerika, Från Long Island till Yucatan halvön.

habitat

till ett djup av mer än 200 ft (60 m) i kustområden; sandstränder för lek.

beteende

den amerikanska hästskoskrabben lever i djupare offshore-vatten under vintern och migrerar till grunda kustvatten när gytsäsongen närmar sig. Vuxna sträcker sig högst 22-25 mi (35-40 km). Ungdomar flyttar in i marina vatten offshore på natal beach i slutet av den första sommaren.

foderekologi och diet

dieten består till stor del av musslor, såsom musslor och polychaete maskar. Måsar matar på vuxna hästsko krabbor som blir strandade på stränder under lek, och många typer av flyttande strandfåglar konsumerar äggen.

reproduktiv biologi

mogna individer flyttar till sandstränder för att leka på våren. När tidvattnet stiger, närmar sig män stränderna i stora grupper. Kvinnor följer och parar med männen. Spawning sker mestadels på natten och nära högvattenlinjen. Kvinnor begraver cirka 20 000 ägg i en serie kluster som befruktas av män. Äggen kläcks i trilobitlarver efter 13-15 dagar.

bevarandestatus

inte listad av IUCN.

betydelse för människor

i USA skördas den amerikanska hästskokrabben som bete för conch och ål fiske. Från 1850 till 1970-talet bearbetades hästskokrabben för gödselmedel. Blodet används för att göra LAL för att detektera gramnegativa bakterier.

Japansk hästsko krabba

Tachypleus tridentatus

ordning

Xiphosura

familj

Limulidae

taxonomi

Tachypleus tridentatus Leach, 1891.

andra vanliga namn

engelska: Eastern horseshoe crab, three-spine horseshoe crab

fysiska egenskaper

den japanska horseshoe crab har en stor kropp och relativt små sammansatta ögon. Män är i genomsnitt cirka 20 tum (51 cm) långa och kvinnor är cirka 23,6 tum (60 cm) långa. Den prosomatiska karapacen är kupolformad. Den opisthosomatiska ryggskölden är sexkantig men inte starkt långsträckt och ryggar sticker ut från dess marginaler. Denna hästsko krabba är gröngrå.

distribution

diskreta kustområden i Indiska och Stilla havet—Inlandshavet och norra Kyushu, Japan; söder om Yangtzefloden i Kina; sydvästra Vietnam; Filippinerna; Borneo; Norra Celebes; norra Sulawesi; nordöstra Java och sydvästra Sumatra.

livsmiljö

djupt vatten på vintern, grunda vikar på våren; lerig eller sandig substrat.

beteende

larver tillbringar den första vintern i sanden på natal beach. Unga migrerar sedan till närliggande lera lägenheter. Efter att ha blivit ungefär 6 tum (15 cm) lång flyttar individer in i havet. De migrerar från djupare offshore-vatten under vintern till grunda kustvatten som förberedelse för sommargygsäsongen.

foderekologi och diet

den japanska hästskoskrabben äter ryggradslösa djur som den möter när den rör sig längs underlaget. Predation på vuxna är minimal; fisk och fåglar kan konsumera ägg.

reproduktiv biologi

den japanska hästskoskrabben Leker nära högvattenlinjen på sand-och grusstränder under kvällar i juli och augusti. Män och kvinnor bildar par innan de närmar sig stranden. Paret avsätter och befruktar cirka 20 000 ägg fördelade på så många som 10 bon. Ägg kläcks efter ungefär fem veckor, och trilobitlarver dyker upp.

bevarandestatus

inte listad av IUCN.

betydelse för människor

blodet används för att detektera gramnegativa bakterier. Den japanska hästskokrabben säljs för konsumtion i flera asiatiska länder, där den anses vara en delikatess.