Nej, dina barn är 't angels: till försvar för den barnfria matupplevelsen

det finns vanligtvis viss mediebevakning när ett cafe eller restaurang bestämmer sig för att sätta en åldersgräns för sina kunder, en som innebär att små barn är uteslutna.

Abbey Road Burgers i Nelson inrättade en barnfri politik för två månader sedan, och en uppföljningsartikel föreslår att förbudet fungerar. De upplever inte ett dopp i försäljningen och deras kunder är glada i vetskapen om att deras måltid inte kommer att avbrytas av små människor.

den lilla bistroen i Akaroa har haft förbudet på plats i över tre år och hävdar också framgång.

en strålkastare i media betyder vanligtvis en viss debatt; att döma av kommentarerna till den senaste artikeln med en medföljande undersökning, är cirka 80 procent av läsarna överens med policyn och välkomnar möjligheten att nedlåtande en restaurang där de kan vara säkra på att barnen inte kommer att vara ett problem.

* restaurangägare som förbjuder barn har ingen ånger
* om en restaurangägare vill förbjuda barn, det är deras privilegium
* du kan äta ute med barn. Här är 10 knep för att få det att fungera för alla
* Play Center erbjuder föräldrar som inte kan hitta Barnvakter en plats för romantisk måltid

men det finns motståndare, mestadels föräldrar – förståeligt. De verkar vara förolämpade av två huvudskäl:

1. Mina barn är alltid väluppfostrade. Jag skulle inte ta ut dem om de inte var det.
2. Barn är också människor och borde vara välkomna var som helst.

vad dessa föräldrar misslyckas med att överväga är sammanhang. Och med det menar jag att de inte tittar på den typ av etablering som har beslutat att förbjuda barn.

liksom den lilla bistroen i Akaroa är de flesta barnfria restauranger och cafeer inte den typ av plats som kommer att ha en barnmeny. Priset är ofta ganska sofistikerat (med andra ord mycket osannolikt att vädja till ett barns underutvecklade smak och därför mer sannolikt att hamna på golvet), och miljön i sig är vanligtvis tyst och intim. Med andra ord är det den typ av plats där vuxna har gått för en speciell behandling. De betalar mer – inte bara för maten, men för den övergripande matupplevelsen.

nu föräldrar, Jag är ledsen, men det spelar ingen roll hur änglalik du tror att dina barn är. De är helt enkelt inte bidrar till atmosfären dessa platser försöker erbjuda sina kunder.

när jag går till McDonald ‘s eller Denny’ s eller någon plats som har en barnmeny, blir jag inte böjd ur form eftersom barnen gör ljud. Bara för att jag, en vuxen, bestämmer att jag vill ha en cheeseburger, ger det mig inte rätten att äta den i tystnad, för hela McDonalds varumärke är familjevänligt och inkluderande. Jag är medveten om detta när jag går in.

McDonald ‘ s gör detta mycket tydligt; familjen med barn är en mycket mer värdefull kund för dem än jag, med min enda cheeseburger, någonsin kommer att bli. Om jag inte gillar det, kan jag lämna och ta min cheeseburger med mig, och det har inte haft någon negativ inverkan på min dag, för det är ett val jag har gjort.

men när föräldrar tar sina barn till restauranger som är, på så många sätt som de kan göra det klart, en fin matupplevelse för vuxna som vill ha en behandling i lugn och komfort, tar de bort det valet från de gästerna.

Låt oss titta på ett hypotetiskt exempel; ett par som firar ett speciellt tillfälle som ett årsdag eller en födelsedag. Detta är verkligen en sällsynt behandling och en dyr. De har fattat beslutet att gå någonstans speciellt. De har bokat. De är glada över det; de kan till och med ha gafflat ut för en barnvakt för sina egna barn för att njuta av en sällsynt vuxentid.

sammantaget kommer kvällen att kosta dem ganska mycket och de kan ha sparat eller offrat för att få det att hända. De har bosatt sig i och ivrigt läsningen en meny som kan vara lite ‘ute’ men ändå ser läcker, medan de är omhändertagen av erfarna vänta-personal som vet hur man verkligen sätta en polish på den speciella kvällen ut.

när föräldrar kastar sig själva och sina små barn i denna miljö har de omedelbart, och utan att ens försöka, förändrat atmosfären på platsen. Det är väldigt svårt att återta den intima miljön med barn bara några meter bort.

och det som oundvikligen händer-oavsett hur väluppfostrade föräldrar insisterar på att deras barn är – är att barnen blir uttråkade. Varför skulle de inte? Det finns inget på menyn som de gillar eller ens förstår. Det finns inget att göra. Det finns inget att titta på. Och även när föräldrar ta med aktiviteter som målarböcker eller någon form av spel enhet, barn tenderar att engagera sig i dem högljutt.

så vad har hänt med vårt hypotetiska par? När de försöker få lite välbehövlig tid bort från sina egna barn tvingas de uthärda andras. och så mycket som de försöker fokusera på sin egen måltid och varandra, kan små barn helt enkelt inte ignoreras, särskilt när deras föräldrar har abdikerat till och med försökt.

de kan inte njuta av måltiden som de hade hoppats, de kan inte prata i viskningar eftersom det skriker eller gråter pågår, och alla pengar de har hällt ut på kvällen har slösats bort. De ber om ursäkt till av vänta-personal som kan ha försökt att få barnen under kontroll, men det är meningslöst; ingenting kommer att återta atmosfären och det finns ingen återbetalning.

här är ett annat exempel, förutom att det är en verklig. Det är min syster, hennes man och deras två små flickor. När dessa flickor var förskoleåldern, min syster tog dem till McDonalds och andra restauranger med en barnmeny. Dessa besök var speciella godsaker, och som sådan flickorna lärt ‘Äta ute sätt’. Det var en sällsynt sak att gå ut och äta, och min syster och hennes man imponerade på tjejerna att om de inte uppförde sig skulle de lämna och inte gå tillbaka.

nu var de inte perfekta. Inga barn är. Men när de inte uppförde sig, störde de inte andra middagar som var fullt medvetna om att de åt på en plats som välkomnade barnen. Flickorna fick en chans att packa en sorglig, och om de misskött en andra gång, ut genom dörren familjen gick.

när flickorna började skolan och kunde lita på att sitta still, höjde familjen sina sällsynta ätande tillfällen till något mer exklusiva cafeer. Restauranger var fortfarande utanför gränserna och de gick inte ut på natten. Reglerna var strängare; bara en fot utanför linjen innebar en hastig utgång, eftersom de nu befann sig i ett grått område där barnen var välkomna, men det fanns inga barnmenyer eller färgämnen i bordsmattor. Och deras medarbetare var vanligtvis arbetare i närliggande företag som hade hoppat ut för en snabb paus från kontoret och ville verkligen inte vara omgiven av skrikande barn.

under denna tid blev min syster och hennes man den verkliga versionen av det hypotetiska paret som nämnts tidigare. De bestämde sig för att prova en ny fin restaurang för deras årsdag. De läste recensionerna, pratade med sina vänner, fick Barnvakt, gjorde bokningen. Det skulle kosta, men det skulle vara värt det. De var upphetsade.

halvvägs genom sin måltid – som de åtnjöt varje bit, liksom väntpersonalens uppmärksamhet och den övergripande atmosfären-föräldrar med en baby och ett litet barn dök upp. När maitre d ‘ berättade för dem så diplomatiskt som han kunde att det inte skulle finnas något på menyn som skulle vädja till ett litet barn, sa fadern högt, “så? – Kan vi inte komma in då? Barnen kanske inte gillar menyn, men det betyder inte att vi inte kommer!”och i de bludgeoned.

enligt min syster degenererade saker omedelbart till en punkt att det nästan var en cliche. “Barnet började gråta nästan omedelbart,” sa hon. “Småbarnet stannade i sitt säte i alla två minuter. Föräldrarna diskuterade menyn högt medan de skrek på barnen och på deras servitör. Vi hade faktiskt lyckats, fram till den punkten, att inte nämna våra egna barn hela kvällen; det var en sådan nyhet. Vi hoppade dessert och vänster, båda av oss nästan i tårar, personalen lika upprörd och mycket ursäktande.”

när föräldrar till små barn meddelar att bara för att de har barn betyder det inte att de inte kan njuta av fina matupplevelser, de misslyckas med att förstå att de pratar de barnen på människor som inte har bett om och inte välkomnar sitt företag i den här atmosfären.

vad dessa föräldrar behöver förstå är att de första åren av sina barns liv, när de tar ut dem för att äta, ja, de är begränsade till familjevänliga anläggningar. Men det finns så många av dem! Det är inte som om de inte kan hitta någonstans annorlunda att gå varje gång, och de är fortfarande utsätta sina barn till en miljö där de lär ‘Äta ute manners’.

allt detta kan uppnås utan att förstöra matupplevelsen hos andra människor som medvetet har valt att äta på en tydligt vuxen plats.

för föräldern som läser detta ber jag dig – Nej, ber dig – att ta bara en nyckelpunkt bort. Andra gäster hatar inte dina barn. Om vi interagerar med dem i olika situationer, kommer vi mest sannolikt att uppvisa tålamod och förståelse när dina barn är svåra, till exempel på ett plan eller bussen.

vi inser att du har rätt att äta ute med dem, men allt vi ber är att du håller dig till de många ställen som välkomnar barn och fortfarande gör ett anständigt kaffe.

förstå att när människor är i en elegant restaurangmiljö, särskilt på natten, är miljön endast vuxna. Visa oss den artighet. Snälla.

saker Nation

• Twitter
• Vad App
• Reddit
• e-post