NYC skolor som hoppar standardiserade tester har högre examen priser

få viktiga utbildningsnyheter och analyser levererade direkt till din inkorg

rollen av standardiserade tester är ett av de mest omtvistade ämnena inom offentlig utbildning. Och medan många människor motsätter sig testning med höga insatser, erbjuder få konkreta förslag på andra sätt att mäta studenternas framsteg. Men i mer än 20 år har skolor i New York Performance Standards Consortium tyst visat ett alternativ.

medan de flesta New York-studenter måste klara statliga tentor i fem ämnen för att ta examen, har konsortiets 38 skolor ett statligt undantag som gör det möjligt för sina elever att få ett examensbevis genom att bara klara en tentamen: omfattande engelska. (Ytterligare nio skolor har ett partiellt undantag.) Istället, i alla ämnen inklusive engelska, måste eleverna visa skicklighet behärskning i praktiska termer. De utformar experiment, gör presentationer, skriver rapporter och försvarar sitt arbete till externa experter.

att få ett undantag är inte lätt. Antalet statliga bidrag är begränsat, och de alternativa metoderna för att bedöma studenter kan innebära mycket mer arbete för lärare. Skolornas finansiering påverkas inte.

förespråkare säger att det alternativa systemet är värt ansträngningen eftersom det engagerar eleverna och uppmuntrar dem att tänka kreativt. De pekar också på data. Enligt konsortiet tog 77 procent av sina elever som började gymnasiet hösten 2010 examen på fyra år, jämfört med 68 procent för alla New York City-studenter.

av konsortiestudenter som var gymnasieelever 2008 tog 82 procent examen 2014, jämfört med 73 procent i hela staden. (Alla utom två av konsortieskolorna finns i staden, jämfört med någon annanstans i staten New York. En i Rochester tar upp konsortiets hastighet något.)

skolorna har gjort särskilt bra att få engelskspråkiga elever och elever med särskilda behov till examen. Förra året tog 71 procent av eleverna som lärde sig engelska på konsortieskolor examen i tid, jämfört med 37 procent av engelska elever över hela världen. Den sexåriga examen för engelska elever var 75 procent, mot 50 procent för New York City.

Hechinger-rapporten bad Ann Cook, konsortiets verkställande direktör, att förklara sin metod för studentbedömning. Cook har tidigare varit medgrundare och medledare för en av konsortieskolorna, Urban Academy Laboratory High School i New York City.

fråga: Vad är dina skolor, och hur fungerar de?

svar: skolorna är New York state public high schools. De sträcker sig från skolor som arbetar med barn som akademiskt utmanas att är mycket akademiskt orienterade.

i huvudämnena-engelska, sociala studier, matematik och naturvetenskap-finns det uppgifter som eleverna måste slutföra och krav på hur arbetet ses på. Eleverna lär sig saker de kan tillämpa oavsett ämne. Så i sociala studier kan de vara experter på civilrättsrörelsens historia eller partiernas roll i amerikansk politik. De kanske inte vet för mycket om kriget 1812, men de skulle veta hur man ska ta reda på det om någon frågade.

mycket ofta har eleverna haft något att säga i vad ämnena är. Lärare har möjlighet att använda sin ämneskunskap och forma läroplan som uppfyller standarderna på ett sätt som är intressant och tilltalande.

studenter presenterar sitt arbete med början i nionde klass eller 10: e klass. När de kommer till sitt seniorår, många av dem extremt sofistikerade papper. Utomstående sitter i presentationerna, så de är ganska rigorösa.

relaterat: vill du att gymnasieelever ska lyckas? Sluta ge dem femte klassens scheman

F: Vilken typ av resultat har du haft?

A: vi examinerar dubbelt så många engelskspråkiga elever, dubbelt så många specialundervisning barn. … Vi har spårat in i deras tredje termin på college. Dessa barn gjorde 10-och 15-sidiga papper i flera år. Att skriva ett papper när de kommer till college är ingen brainer. Jag tror bara att ha mycket starkare förberedelser.

vi har fem skolor som alla är engelskspråkiga elever. I dessa skolor har vi inte mycket riktad undervisning. Du försöker mer diskussion. Barnen gör muntliga presentationer. När de tar examen är deras engelska riktigt stark.

F: Vad sägs om matte?

A: Urban Academy är en transferskola …. De har haft algebra, men deras matematiska förståelse är skrämmande, och många har en verklig aversion mot matematik….

vi introducerar olika typer av matematiska läroplaner. Eleverna har en grundläggande beräkningsförståelse, men de har också logiska övningar och ett projekt som de måste kunna förklara.

i vetenskap designar studenterna experiment, utför dem, skriver upp dem, läser upp dessa papper av utskott och försvarar dem muntligt. Jag var på en presentation, och barnen presenterade saker om attityder till ras. Vi hade ett barn som var en dropout och kom tillbaka till skolan. Han var en skateboarder, och hans vetenskapskunskap var på de typer av hjul som ger bästa friktion och dragkraft.

om lärare ställer frågor på sätt som barnen kan ta tag i, kommer de att komma med problem som de är intresserade av. Du har en bättre chans att motivera barn om du kan skräddarsy saker efter deras intressen. Det betyder inte att dumpa ner.

vi vet att bedömningar påverkar läroplanen och undervisningen. Om du har en testmiljö kommer lärare att undervisa på provet. Om du har ett system som kräver att barnen skriver och presenterar, börjar det påverka läroplanen och instruktionen.

Q:finns det liknande ansträngningar utanför staten New York?

A: över hela landet finns det lärare som är intresserade av att göra något annat. Problemet är att den federala regeringen har lagt alla sina ägg i testkorgen och länkar Dollar till den. Om du skulle bli av med de krav som staterna är under, kan mer innovativa ansträngningar komma fram.

vi har testat i 30 år och vi har inte mycket att visa för det. Vi säger att vi vill att barn ska vara kritiska tänkare. Vi säger att vi vill ha engagemang, men vad har vi dem att göra? Det är inte barnen som är problemet. Det är kopplingen mellan vad vi vill att barnen ska göra och vad vi har dem att göra.

denna intervju har redigerats för tydlighet och längd.

denna berättelse producerades av Hechinger Report, en ideell, oberoende nyhetsorganisation med fokus på ojämlikhet och innovation inom utbildning. Läs mer om skolreformen.