på att göra vad du älskar så länge du kan

det verkar som om du alltid jonglerar en mängd olika projekt.

det är alltid upptagen, naturligtvis. Jag har ett nytt album som kommer ut i år, som spelades in under de senaste månaderna. Det heter Winter Stories, och det är en underbar musikalisk resa för mig. Jag spelade in med en grupp som heter Chatham County Line. Vi har haft en fantastisk upplevelse att göra detta album och vi har gjort en show tillsammans i Colorado i sommar. Vi spelar tillsammans i några dagar på Joe ‘ s Pub i New York. Det är en del av den offentliga teatern.

du har gjort skivor med så många olika typer av människor genom åren. Hur fungerar processen att samarbeta för dig nu? Söker du alltid nya människor och möjligheter att göra saker som du inte har gjort tidigare?

medarbetare brukar bara komma med mig. Jag måste säga att det är lite magiskt hur de kommer fram. Jag har haft många saker som bara föll i mitt knä. Det har varit så hela mitt liv. Ett av de första samarbeten jag någonsin gjorde var när jag var 11. Jag sjöng ledningen i Snövit och jag fick göra “Someday min prins kommer.”Min prins hette Rowley och han var 10 år gammal och jag hade en stor förälskelse på honom. Så det var kanske mitt första riktiga samarbete.

sedan när jag var 13 spelade jag en Mozart pianokonsert—den som Mozart skrev för sig själv och sin syster—och min medpianist var en 16-åring som heter Danny Borrero, som fortfarande har en stor karriär och har sitt eget band i Kalifornien. Så jag antar att jag har gjort mycket samarbete genom åren.

och sedan gjorde jag naturligtvis skivor med så många olika artister som började på 60-talet. konstigt nog gjorde jag inte riktigt några duetter, så att säga, åtminstone inte på skivor. När var min första duett, undrar jag? Vet du? Jaha. Jag sjöng en duett med Leonard Cohen. Jag tror att det var på TV, men jag tror inte att det någonsin var på en inspelning.

det var inte, tyvärr. Jag vet för att jag försökte hitta den nyligen.

är det inte underbart? Vi tänkte bara aldrig på att spela in det. Och när jag kom runt för att spela in ett duettalbum var han väldigt sjuk och gjorde inte mycket av någonting.

du är typ av känd som tolk av låtar, och det finns vissa som folk alltid refererar till—Joni Mitchells “båda sidor nu” och “skicka in clownerna”—men jag älskar några av de mindre kända, särskilt när du täckte Phil Ochs.

jag älskar att sjunga hans låtar. Han var en god vän. Faktum är att det var han som förde Eric Anderson upp till lägenheten som jag bodde i Innan jag flyttade hit. Det måste ha varit 1965. Jag var på West 79th och jag hade just flyttat dit, och han tog Eric Anderson till dörren och sa, “Här är den här killen. Han har skrivit den här låten.”Och Eric kom in genom dörren och tävlade för badrummet där han skrev texterna till “Thirsty Boots” på en matchbook. Sedan spelade han det för mig, och sedan lämnade han bråttom. Jag spelade in den nästa vecka, tror jag.

jag kände en hel massa folk som bodde här i staden under 60-talet, och folk skulle stanna i min lägenhet hela tiden. De skulle komma genom New York och de skulle behöva en plats att umgås och de skulle komma och stanna hos mig. Så Phil visste min plats mycket, mycket väl. Han kom till min dörr och han sa, ” Vi måste gå till centrum till hotellet där yippies har sin presskonferens.”Det nämns inte ofta, men han var en av deras grundare.

han och jag skulle fortsätta sjunga vid deras rättegång-Chicago Seven-rättegången – men domaren hindrade mig från att sjunga, vilket var snällt roligt. Phil valde mycket klokt att sjunga ut på gatan för pressen, istället för i rättssalen som jag, och det kom in i alla papper. Hur som helst, han var en underbar kille. Tyvärr var han alkoholist, och uppriktigt sagt har det mycket att göra med vad som hände med honom och hur slags märkligt hans beteende blev. Han var en underbar kille. Jag älskade honom.

du upprätthåller ett mycket rigoröst turnerings-och prestationsschema. Hur har erfarenheten av att utföra förändrats för dig genom åren?

jag har blivit bättre, hoppas jag. Jag älskar det. Det är mitt liv. Det är min passion. Jag har gjort detta i 60 år och jag gör 120 shower om året. Jag skriver också böcker, jag skriver låtar, jag gör album. Det är det nya albumet som kommer ut nu, men de kommande tre är redan under förberedelse. Så det slutar aldrig. Så småningom skulle jag vilja göra ett annat duettalbum. Jag gjorde en i 2015, Strangers Again, och jag nominerades till en Grammy. Det var min första Grammy-nominering på 40 år.

att göra alla de olika sakerna och att utföra så mycket—var kommer den tvånget från?

Tja, det är en tvång. Men först och främst är jag konstnär. Jag är en arbetande konstnär. Det är vad arbetande konstnärer gör. De gör sin konst, vad det än är, och de gör det hela livet. Så det är inte så att vi är människor som måste leta efter en anledning att existera. Vi hittar det tidigt, vanligtvis, och gör det hela våra liv. Och jag tror att det håller oss vid liv. Jag vet för mig, det var det som gav incitamentet att stanna på planeten. Så det är lite större än att bara få ett dagjobb, eller hur?

det kan vara lätt för många etablerade artister att bli avstängda i sina egna världar, men du förblir väldigt kopplad till alla dessa olika världar. Att se någon som Justin Bond hylla dig nyligen var en påminnelse om hur mycket ditt arbete talar över genre och generationsskillnader.

Åh, Justin är underbar. Jag har tur. Jag har gjort mycket musikaliskt och konstnärligt. Jag har skrivit nio böcker, vilket sätter mig in i det riket att gå ut på bokresor och tala vid evenemang, inklusive att tala på mentalhälsoorganisationer, vilket är något som jag känner starkt för och jag är delvis till. Jag är nominerad till en Oscar som filmskapare. Det viktigaste jag har lärt mig, och de råd Jag ger alla, är att bara dyka upp. Försöka. Det är den nedersta raden, eller startlinjen, snarare. Och så har jag gjort många saker. Mina vänner inkluderar massor av olika typer av människor, inte alla av dem musiker. Många målare, många författare, många hantverkare, många människor som gör andra saker för sitt liv. Och, delvis, det är därför jag bor i New York.

det är viktigt, tror jag, att ha massor av vänner som inte nödvändigtvis gör samma sak som du. Du växer så mycket mer från att ta in andra erfarenheter och synpunkter.

mycket viktigt. Det är som den verkliga versionen av att gå i skolan och ta massor av allmänna utbildningskurser eller vad de kallar dem nuförtiden. Jag läste också som en galning. Jag läser historia, jag läser mysterium. Jag är en slukare av böcker av alla slag. Jag försöker ständigt hålla jämna steg med de andra artister Jag känner som har skrivit böcker. Min vän Eugenia Zuckerman skrev just en bok om Alzheimers, som att falla genom ett moln. Det är den vackraste boken. Och Erica Jong är en god vän, så när hennes poesi kommer ut läste jag det. Jag gör en fest i morgon kväll för min vän Sheila Wellers bok om Carrie Fisher.

så många artister har nu lust att ta itu med politik i sitt arbete, vilket är något du alltid har gjort. Känner du att artister har ett ansvar, på någon nivå, att bli politiska?

vi lever i ett universum och på en planet där det finns missbruk av alla slag, och det spelar ingen roll om du är en målare eller en sångare eller en documentarian eller en författare, det är en del av din värld. Du stöter på det runt hörnet, du stöter på det genom att gå ut genom din ytterdörr. Om du är fotograf kommer du säkert att se en värld som blir alltmer skrämmande och omänsklig. Det är inte ett ansvar för dig att göra något åt det, men du kan inte låtsas att du inte ser det. För mig har det alltid funnits där ute i världen, ända sedan jag var barn. Jag blev medveten om det genom min familj i en tidig ålder—orättvisan och kampen för att stanna kvar på planeten och hur viktigt det är för oss att rösta och tala och delta. Min senaste låt heter “Dreamers” och jag sjunger den på varje show. Idag, när DACA utforskas, är “Dreamers”—som handlar om invandring—lika viktigt som någonsin. Så ja, du tar dina bilder där du kan.

du har släppt nästan 50 album vid denna tidpunkt. Hur räknar du med den typen av katalog när det gäller att uppträda live?

det första är att du måste välja vad du vill göra, och du måste nå tillbaka. Min musikaliska chef har också varit med mig i 25 år, så han kan dra ut saker och vi kan göra dem på flugan. Och så är det perfekt. Vi gör sällan samma show två gånger, och vi försöker blanda upp det hela tiden så att vi alltid tittar på nya saker och når tillbaka till det förflutna för att göra äldre saker. Vid denna tidpunkt är det en oändlig brunn.