Pitkin EcoFinder

av de åtta dokumenterade sorterna av vessla i Colorado kallas bara två faktiskt vesslor. Båda kan hittas lokalt och om du har turen att upptäcka en, din första reaktion kommer sannolikt att vara en viss variation av “aw, det är så söt.”

den långstjärtade vessla (Mustela frenata) är nära besläktad med den kortstjärtade vessla, eller Hermelin, (Mustela erminea). De kan särskiljas från varandra genom sin storlek, men för de flesta observatörer är det viktigt att se längden på en vessels svans för att identifiera den ena från den andra.

den lång-tailed weasel är 14 till 18 inches lång, väger ca 5 uns och har en svans som är ungefär hälften av sin kropp, enligt Colorado Parks and Wildlife (CPW). Den kort-tailed vessla är 8 till 10 inches lång, väger bara om ett uns och en halv, och har en svans som är mindre än en tredjedel av längden på sin kropp. Män av båda arterna är vanligtvis 20 procent större än kvinnor. Båda djuren blir vita på vintern men för en svart spets på svansen; båda är bruna på sommaren (behåller den svarta svansspetsen), men en Hermelin har en vit buk på sommaren medan den långsvansade vesslan har en gulaktig till orange buk. Dessa djur är lättast att upptäcka när deras vita päls står i kontrast till omgivningen.

Long-tailed weasels bor i hela Colorado men verkar vanligast i bergen vid måttliga till höga höjder, enligt CPW. Ermine förekommer mestadels i bergen. Varken djur är listat som hotat eller hotat i staten. Den långsvansade vessla och eventuellt Hermelin har observerats på Pitkin County öppna ytor, liksom den amerikanska marten (även kallad pine marten), en annan sort av vessla som finns i Colorado. De andra är den svartfotade illern, amerikansk mink, amerikansk grävling, nordamerikansk flodutter och järv, enligt CPW.

erminen är förresten den näst minsta vasseln. De minsta är den minsta vessla-världens minsta däggdjur köttätare, enligt animaldiversity.org. den väger ungefär en uns och mäter 4 till 10 tum i längd. Det minsta vässans sortiment inkluderar norra USA, men inte Colorado.

både den långsvansade vesslan och erminen anses vara hårda rovdjur som konsumerar så mycket som en tredjedel av sin kroppsvikt i kött dagligen. “Detta förklarar deras benägenhet att attackera byte upp till fyra gånger sin storlek och döda en överdriven mängd byte när den är tillgänglig, som de cache för senare användning” (Wild at Heart – a Natural History Guide, av Janis Lindsey Huggins). En vessla som bor i en vedhög tar hand om mössen. De äter också andra gnagare, liksom chipmunks, markekorrar, nestling kaniner och markhäckande fåglar och ägg.

Weasels parar sig på sommaren, men tack vare en lång fördröjning i implantationen av embryon föds vanligtvis en kull på fyra till nio unga (de kallas “kit”) i April. En grupp vesslor kan kallas en “boogle”, “förvirring”, “gäng” eller “pack” men vesslor är vanligtvis ensamma varelser utanför parning eller uppfödning unga, så du kommer inte ofta se en boogle av dem.

både hermelin och långstjärtad vessla är särskilt roligt att upptäcka i sin vinter grannlåt, och hermelin vinterrock har länge varit uppskattad som ett tecken på resning bland Kungligheter. Det har använts i århundraden för att pryda kläder av monarker och påvar. Drottning Elizabeth IIs kröningsrock, liksom hennes krona, trimmades med pälsen av Kanadensisk ermine.

– by Pitkin County Open Space and Trails