Poole: Colin Kaepernicks biologiska mamma lever med sitt val

Heidi Russo längtar efter att känna sin son, men hon måste ge honom sitt utrymme. Hon vill skydda honom, men hon måste låta honom leva på sina villkor, som han finner lämpligt.

Så Russo agiterar inom, hoppas att 49ers quarterback Colin Kaepernick — pojken hon gav upp för adoption, med stor bestörtning, för 25 år sedan — en dag kan omfamna henne som medlem av den enda familjen han någonsin har känt.

“om och när han ändrar sig — han kanske aldrig ändrar sig — kommer jag att titta på honom hemifrån”, säger Russo, 44, en registrerad sjuksköterska som bor i Denver-området. “När jag har en chans att komma ut till ett spel ser jag honom därifrån.”

hon är obekväm med sin växande exponering, med att dela detaljerna i en mycket personlig historia som blev nationella nyheter tisdag strax efter att ha rapporterats av Yahoo. Hon kommer över som en kvinna som, efter att ha blivit mer beslutsam med mognad, försöker klara av en verklighet som gör att hon känner sig ofullständig.

under en kort konversation tisdag är hennes inre konflikt uppenbar i pauserna och suckarna när hon försöker balansera sin mammas önskan med den kunskap som den aldrig kan uppfyllas.

“Det är … um, uppenbarligen en konstig upplevelse”, säger hon om den position hon är i som biologisk förälder till en” kändis ” som hon inte riktigt vet.

“Men jag har varit intresserad av att få en chans att se Colin, att vara med honom, sedan den dag han gavs upp för adoption”, säger hon.

Russo har gjort många försök att nå ut genom åren, och Colin har varit artig men ljummet. Ingen överraskning. När ett barn som ges upp för adoption upptäcker sanningen, oavsett hur den sanningen avslöjas, kommer det barnet sannolikt att ha tusen frågor, omgivna av oändliga lager av blandade känslor, alla täckta av ett skyddande skal.

” jag måste respektera hans önskemål”, säger Russo.

hon lever med det val hon gjorde som en gravid 18-årig i Wisconsin som bär ett biracial barn som föddes av en man som hon inte var gift med.

“Det var en oerhört smärtsam tid”, säger hon om beslutet att söka föräldrar till Colin och, när han bosatte sig på Kaepernicks, att låta honom lämna sitt liv.

hon hoppas nu på ett förhållande med Colin, eller minst vanlig korrespondens, och undrar om det kanske på något sätt kan fylla det tomma utrymmet i hennes hjärta.

ändå håller hon försiktigt avstånd och jublar långt ifrån, som Colin föredrar för nu.

Russo är mycket tröstad av kunskapen om att Rick och Teresa Kaepernick, som uppvuxit Colin från spädbarn, har varit hjärtliga och assuaged av hennes observation av en väljusterad ung man som har vuxit till en NFL quarterback med stjärnpotential.

Det är något hon förmedlade när hon träffade Kaepernicks för tre månader sedan i Denver, där 49ers spelade Broncos i ett försäsongsspel.

återigen, förstå att Russos önskan om ett förhållande inte stöter på som ett fall av en försumlig mamma som materialiseras i hopp om att få en tur på fame-tåget. Hon har följt honom på avstånd i flera år. Hon var känslomässigt tillsammans långt innan Colin höjden till berömmelse 17 dagar sedan med en spektakulär prestation i sin första start på den massiva nationella scenen som är “Monday Night Football.”

När Colin frågade om sin far, räckte Russo ut. Hon kom ingenstans. Inget svar. Hon har gått vidare för nu, kanske för gott om hennes skarpa kommentar är någon indikation.

” Jag fick aldrig ett svar”, säger hon platt. “Han har förnekat honom i 25 år, så ingenting har förändrats.”

Så detta är, för Russo, ett djupt personligt korståg av olika slag.

hon är tillräckligt nära för att bli irriterad av furor i kölvattnet av en Sportnyhetskolumn förra veckan vilket innebär att Colins rikliga tatueringar representerar en kriminell livsstil eller en fängelse mentalitet — när det inte finns några offentliga bevis på något sådant beteende.

“Det är upprörande att se negativa kommentarer skrivna och sa om ett barn som gör fantastiska saker”, säger hon. “Du dömer inte ett barn efter hans tatueringar. Det är bara någon som vill säga något negativt om någon som gör positiva saker.”

Russo tror att hon gjorde det rätta vid den tiden och gav upp Colin när hon gjorde det. Men hon slutade aldrig tänka på honom. Efter att ha fött ett annat barn-han är nu 8 år gammal-undrar hon hur saker kan ha visat sig om hon hade varit mer förberedd 1987.

“Jag ringde Colin för länge sedan”, säger hon. “Jag måste leva med det.

“Det är hans liv. Kaepernicks har varit bra. De har gett Colin allt han kunde önska och mer. De kunde höja honom i samma typ av atletisk miljö som jag växte upp i. Jag ville att han skulle ha ett bra liv, och det är vad han har.”

Russo är samtidigt innehåll och ouppfylld. Hon accepterar mindre men vill ha mer. Hon är ett fan som följer Kaepernick och en mamma som älskar sin biologiska son.

Det måste vara tillräckligt fram till dagen, om det kommer, bestämmer Colin annars.

kontakta Monte Poole på [email protected]. Följ honom på Twitter på twitter.com/1montepoole.