Seabird-äta ‘monster’ krabbor är pratsam under sex

kokos krabbor, jordens största land krabbor, är internet kända från bilder där de dvärg soptunnor och riva fåglar lem från lem.

men när dessa krabbor inte slukar sjöfåglar, chattar de med varandra i vibrerande klick, och forskare upptäckte nyligen att krabbornas konstiga klicksamtal är oväntat olika.

faktum är att deras crabby chatter innehåller en rad signaler som kan representera komplexa kommunikationsnivåer (för en krabba, åtminstone), enligt en ny studie.

relaterad: foton: Ancient crab är den konstigaste du någonsin sett

väger upp till 9 kg. (4 kg) och med en benspänning på mer än 3 fot (1 meter) är kokosnötkrabbor (Birgus latro) gigantiska kräftdjur och de största markbundna ryggradslösa djuren i världen. Dessa kusiner av eremitkrabbor bebodde en gång öar över Indo-Stillahavsområdet, men människor skördade kokosnötkrabbor till utrotning i många av sina tidigare livsmiljöer, skrev forskare i studien, publicerad i decembernumret av tidskriften Zoology.

tidigare fann forskarna att krabborna producerade “tappliknande ljud”, men de var osäkra på hur och varför djuren gjorde dessa ljud. För den nya studien fångade forskarna röntgenfilmer av klickkrabborna för att avslöja källan till deras akustiska förmåga; de spelade också in digitalt ljud av krabborna under interaktioner mellan män och kvinnor för att se om klickningen var kopplad till parningsbeteende.

i experiment klickade manliga och kvinnliga kokosnötkrabbor före, under och efter parning — och ljuden som de gjorde var olika i varje steg. Röntgenstrålar avslöjade att krabborna kommunicerade genom vibrerande tunna bilagor som kallas scaphognathites, som drar luft in i krabbornas lungor. När strukturerna vibrerar fladdrar de mot hårda plattor i krabbornas gillkanaler för att generera ett tappande ljud. Genom att ändra strukturens vibrationshastighet kunde krabborna producera flera ljud som varierade i frekvens och intervall, enligt studien.

den enda andra kräftdjur som producerar ljud med sina scaphognathites är vattenlevande kräftor (Procambarus clarkii), och kokosnötkrabbor är nu de enda landkräftdjur som är kända för att uppvisa detta beteende, rapporterade forskarna.

papperskorgen kan titans?

långt innan kokosnötkrabbor fångade forskarnas uppmärksamhet med sitt klick var de kända för sin omkrets. För mer än ett decennium sedan blev Internet-publiken transfixed (och livrädd) av ett mycket cirkulerat foto av en verkligt monströs kokosnötkrabba som tycktes vara storleken på en papperskorgen. Skalan på bilden var dock vilseledande, och Krabban — även om den var stor — var förmodligen inte så stor som den såg ut, skrev biologen Michael Bok i januari 2010 på sin blogg Arthropoda.

en utomhus Papperskorgen (som den i krabba foto) mäter vanligtvis ca 4,25 fot (1,3 m) lång, vilket ledde tittarna att tro att krabban var ungefär den längden. Men facket på bilden är sannolikt mycket mindre än genomsnittet, vilket gör att krabban ser större ut i jämförelse, Bok förklarade.

även om kokosnötkrabbor inte är så långa som en papperskorgen, är de fortfarande formidabla varelser med en nypa kraftigare än någon annan kräftdjur — och ännu starkare än de flesta djurbett, rapporterade Live Science tidigare.

faktum är att forskare dokumenterade en kokosnötkrabba som ryckte en stor sjöfågel från boet, bröt vingarna och rippade den i bitar, Science Alert rapporterade 2016. Grusliga bilder som fångats av Mark Laidre, en biträdande professor vid Institutionen för biologiska vetenskaper vid Dartmouth College i New Hampshire, visade en snygg krabba med sina pincers för att lamslå och dämpa en rödfotad booby (Sula sula) i Chagos skärgård i Indiska Oceanen.

även om experimenten i den nya studien endast registrerade interaktioner mellan amorösa manliga och kvinnliga krabbor, kunde deras klickande konversation sträcka sig bortom parningsmöten, skrev forskarna. Men fler tester kommer att behövas under olika förhållanden för att avkoda omfattningen av kokosnötkrabbor “språk”, enligt studien.

• i bilder: den fantastiska världen av Antarktis yeti krabbor
• Bildgalleri: små kräftdjur finns i fossil reef
• ett galleri av varelser som molt

ursprungligen publicerad på Live Science.

erbjudande: spara minst 53% Med vårt senaste tidningsavtal!

med imponerande cutaway illustrationer som visar hur saker och ting fungerar, och mindblowing fotografi av världens mest inspirerande glasögon, hur det fungerar representerar höjdpunkten av engagerande, saklig kul för en vanlig publik angelägna om att hålla jämna steg med den senaste tekniken och de mest imponerande fenomen på planeten och utanför. Skriven och presenterad i en stil som gör även de mest komplexa ämnena intressanta och lätta att förstå, hur det fungerar åtnjuts av läsare i alla åldrar.
Visa erbjudande