senaste zhaoxin x86-processorer testade: det här är vad Kina stänger klyftan ser ut som

den stora bilden: Det är ingen hemlighet att Kina har arbetat för att minska sitt beroende av amerikansk teknik, därmed sitt beslut att begå inte mindre än 29 miljarder dollar till hemodlade immateriella rättigheter kring halvledare. Landet planerar också att ersätta all utländsk hårdvara och mjukvara från sin offentliga infrastruktur och institutioner till förmån för lokala alternativ år 2022.

en av de senaste utvecklingen på den vägen är den senaste ankomsten till CPU-marknaden av ett imponerande x86-chip som är resultatet av ett joint venture mellan den kinesiska regeringen och Via Technologies. Det bör noteras att Zhaoxin inte är den första, utan snarare kulminationen på ett förhållande mellan de två enheterna som startade 2013 och har levererat olika lokala kunder till denna dag.

Zhaoxins KaiXian KX-U6780A är inte något som du kommer att kunna köpa utanför Kina när som helst snart, men det målar en viktig bild av de framsteg som gjorts av ett företag som flög under allas radar för mycket av dess existens.

8-core CPU är den näst snabbaste i Zhaoxins senaste sortiment och är baserad på LuJiaZui-arkitekturen, som i sig är en utveckling av Wudaokou-arkitekturen. För att få en uppfattning om hur mycket arbete som gick in i det, säger företaget att det är resultatet av över 9000 tekniska månader och 200 TB värde av data från att simulera mer än 4000 kärnor mot alla typer av programvara.

hittills har vi bara kunnat bedöma dess kapacitet baserat på läckor och officiellt marknadsföringsmaterial. Till exempel hävdar Zhaoxin att det borde fungera på samma sätt som en Intel Core i5-7400 (Kaby Lake), ett chip från 2017. När KaiXian-chipet dök upp i Passmarks CPU-referensdatabas verkade resultatet bekräfta detta, förutom att enkeltrådsgraden var betydligt lägre.

sedan såg vi KaiXian KX-U6780A göra ett utseende på Geekbench tidigare denna månad, med resultat som följer samma övergripande mönster. Den kinesiska CPU lyckades med en enkärnig poäng på 363 och en flerkärnig poäng 2091, som ligger utanför omfattningen av i5-7400 som sitter vid 884 respektive 2793.

den nya processorn är byggd av TSMC på en 16nm FinFET-processnod och kan fungera med upp till 2.7 GHz. Den är klassad för en TDP på 70W, vilket är något jämförbart med i5-7400 TDP på 65W, men utan L3-cache och en större processnod är det inte konstigt varför det kinesiska chipet inte riktigt kan hålla jämna steg med Intels.

ändå är det ett stort steg för Zhaoxin. Folket över på Toms Hardware kunde få sina händer på KaiXian-U6780A-processorn och hx002eh1-utvecklingskortet. CPU: n kommer i ett 35 mm x 35 mm hfcbga-paket, och lagerkylaren påminner om AMDs gamla lagerkylare, med en relativt låg profil kylfläns och en högljudd fläkt. Ett intressant faktum om ZHAOXIN CPU är att det inte innehåller några av de fina teknikerna som finns i AMD och Intels processorer. Det finns ingen samtidig multi-threading (SMT), hyper-threading, eller någon avancerad frekvens boost kapacitet.

högst stöder KX-U6780A några P-stater som verkar vara där bara som ett sätt att spara ström när du använder strömlägena “bättre prestanda” och “bättre batteri” på Windows 10. Annars väljer du” bästa prestanda ” – läget frekvensen vid 2, 7 Ghz oavsett vad CPU gör.

du får 16 PCIe 3.0-banor och stöd för upp till 64 GB DDR4-2666 RAM och en anpassad ZX-C960 iGPU som stöder DirectX 11, OpenCL 1.1, OpenGL 3.2 och accelererad H. 264 och HEVC-kodning och avkodning. Zhaoxin säger att chipet kan köra upp till två 4K-skärmar samtidigt. Men försöker spela Dota 2 på den på 720p och de lägsta grafikinställningarna resulterar i en blygsam 19-20 fps, vilket ligger långt under 100-120 fps som du skulle få från Intel HD 630 som finns i en i5-7400.

intressant nog lider KX-U6780A av några av Spectre-sårbarheterna som påverkar Intel-processorer, med Zhaoxin som planerar att integrera in-silicon-korrigeringar i KX-7000-serien. Instruktionerna per klockutgång ligger långt bakom det för moderna Intel – och AMD-processorer, till och med ingångsnivåer som Intels i3-7100 eller AMDs Ryzen 3 3200g.

när Toms hårdvara jämförde de enda gängade och flertrådade Cinebench-poängen för dessa chips, fann man att en brist på hyper-threading och frekvensförstärkande förmågor placerar Zhaoxin CPU i en allvarlig nackdel. Medan det nästan kunde hålla jämna steg med en Core i3-7100 i multi-core-testet, lämnar den enkelgängade prestandan mycket att önska.

strömförbrukningen kunde inte mätas på ett tillförlitligt sätt på grund av särdrag i Zhaoxins utvecklingskort och kraftleveransval, men den maximala effektdragningen genom 8-stiftskontakten verkade toppa vid 55 W under Aidas stresstest. Lyckligtvis för det kinesiska företaget planerar det att flytta till 7nm med KX-7000-serien, vilket borde ge bättre siffror i denna avdelning.

Toms hårdvara testade KX-U6780A mot ett antal riktmärken och spel med en RTX 2080 Ti, och resultaten är i stort sett inte överraskande. Zhaoxin-processorn lyckades med en 3DMark Fire Strike Physics-poäng eller 6871, vilket bara är lite lägre än 7404 som uppnåtts av Intel i5-7400.

syntetiska riktmärken är dock sällan en indikation på verklig prestanda, och 8-kärniga Zhoaxin KX-U6780A spårar även de svagaste Intel-och AMD-Dual-core-processorerna i spel som Far Cry 5, Civilization VI, Dawn of War III och till och med den mindre krävande World of Tanks. Detta borde inte vara någon överraskning med tanke på låg klockhastighet och brist på SMT.

KX-U6780A utmärker sig inte heller i webbläsarens riktmärken och applikationsstarttider, och detsamma kan sägas om kodningsprestanda, vilket är minst två gånger långsammare i handbromsen med både x264 och x265. De enda platser där ZHAOXIN CPU visade viss styrka i är 7-zip och Zlib komprimering och dekompression riktmärken.

någon från Kina gjorde dessa tester på en KX-U6880, som kunde göra 28122 MIPS, medan KX-U6780 testad av Toms hårdvara bara lyckades 19088 MIPS. Det finns bara en 300 Mhz klockhastighetsskillnad mellan de två processorerna, vilket visar att Zhaoxin har mycket utrymme för förbättringar om det kan få sin LuJiaZui-arkitektur utöver 3 Ghz.

ovan har du en sammanfattning av de tester som gjorts på KX-6880 CPU, och även om deras noggrannhet bör tas med saltkorn, är det möjligt att dessa ligger till grund för Zhaoxins påståenden att KX-U6780A kan vara mer eller mindre i nivå med Intel i5-7400.

författaren till dessa tester förklarade att strömförbrukningssiffrorna för KX-U6880 varierade mellan 44 W vid tomgång och 105 W under full belastning, vilket är anständigt för en CPU som är klassad för en TDP på 100 W.

Zhaoxins senaste processorer är inte i stånd att utmana Intel och AMD, men det är viktigt att notera att företaget har varit snabbt i att minska klyftan. Nästa steg på färdplanen innebär en övergång till 7nm eller 5nm år 2021 beroende på TSMCs kalender, samt att lägga till stöd för saker som PCIe 4.0 och DDR5 RAM.

det kinesiska företaget siktar också på arbetsstation, server och HPC-marknader med KH-40000-serien, som kommer att bestå av 32-kärnchips som potentiellt skulle kunna gå emot AMDs Epyc och Intels Xeon CPU-familjer.

för närvarande arbetar Zhaoxin mest med systemintegratörer som Lenovo, HP och lokala rivaler som Xinyingjie för att bygga små formfaktordatorer som HP 268 Pro G1 MT som kör Windows 10 CMIT Government Edition och kommer med en BYOsoft Kinesisk Bios. Det finns ett hotande hot om att x86-64-patent löper ut som kan skapa möjlighet till mer konkurrens för Intel och AMD. Kinas 3-5-2-politik är bara början, med målet att utveckla tekniska lösningar som är tillräckligt bra för att tillgodose deras behov.

nästa potentiella steg kan ta till den globala marknaden. Vi vet redan att den kinesiska regeringen har en förkärlek för att pumpa pengar till inhemska företag som Huawei för att hjälpa dem att stiga mot etablerade varumärken. Detta kan mycket väl hända med Zhaoxin, som är transparent om att stödjas av den kinesiska regeringen.