Sir Charles Wyville Thomson
(1830-1882) Brittisk marinbiolog
Thomson föddes i Bonsyde i Skottland och utbildades vid Edinburgh University; hans första akademiska inlägg var som lektor i botanik vid Aberdeen University (1850-51) och Marischal College (1851-52). Han utsågs sedan till stolarna för naturhistoria i Cork (1853) och Belfast (1854-68). Från 1870 var han professor i naturhistoria vid Edinburgh University.
Thomson är främst ihågkommen för sina omfattande studier av djuphavsliv, och särskilt av marina ryggradslösa djur, där han kom att specialisera sig. Han gjorde ett antal oceaniska expeditioner till olika delar av världen. 1868-69 ledde han två djuphavsbiologiska och djupljudande expeditioner utanför norra Skottland och upptäckte, på ett djup av cirka 650 famnar, en mängd olika ryggradslösa former, många av dem tidigare okända. För att förklara temperaturvariationerna som inträffade vid stora djup postulerade han förekomsten av oceanisk cirkulation. Efter en ytterligare expedition till Medelhavet (1870) publicerade Thomson djupet av havet (1872), där han beskrev sina undersökningar och fynd. Detta kulminerade i hans utnämning som vetenskaplig chef för Challenger Expedition till Atlanten, Stilla havet och Antarktis oceaner (1872-76), under vilken ljud och observationer gjordes vid 362 stationer i en omkörning på cirka 70 000 mil. Med hjälp av temperaturvariationer som indikatorer producerade Thomson bevis för att föreslå närvaron av ett stort bergskedja i djupet av Atlanten – Mid-Atlantic Ridge. Hans resultat bekräftades senare av en tysk expedition 1925-27. Riddare när han återvände från Challenger voyage började Thomson förbereda expeditionens Vetenskapliga Rapporter – ett arbete som så småningom sprang till 50 volymer – men var tvungen att avgå 1881 på grund av ohälsa. Thomson skrev också en allmän redogörelse för expeditionen i Challenger-resan (1877).
