Sleep deficit: the performance killer. En konversation med Harvard Medical School Professor Charles A. Czeisler

företag förhärligar idag den verkställande som loggar 100-timmars arbetsveckor, vägkrigaren som bor ur en resväska i flera tidszoner och förhandlaren som tar ett rött öga för att göra ett 8-möte. Men till Dr Charles A. Czeisler, Baldino Professor i sömnmedicin vid Harvard Medical School, denna typ av företagsbeteende är motsatsen till hög prestanda. Faktum är att han säger att det äventyrar anställda och sätter sina företag i fara. I denna intervju beskriver Czeisler fyra neurobiologiska funktioner som påverkar sömnvaraktighet och kvalitet samt individuell prestanda. När dessa funktioner faller ur anpassning på grund av sömnbrist, arbetar människor på en mycket lägre prestationsnivå än de skulle göra om de var väl vilade. Czeisler fortsätter att observera att företag har alla slags policyer som är utformade för att skydda anställda – regler mot rökning, sexuella trakasserier och så vidare-men de driver människor till randen av självförstörelse genom att förvänta sig att de ska arbeta för hårt, för länge och med för lite sömn. De negativa effekterna på kognitiv prestanda, säger Czeisler, kan likna de som uppstår efter att ha druckit för mycket alkohol: “vi vet nu att 24 timmar utan sömn eller en vecka med att sova fyra eller fem timmar per natt inducerar en försämring som motsvarar en blodalkoholnivå av .1%. Vi skulle aldrig säga, ‘ den här personen är en stor arbetare! Han är full hela tiden! ändå fortsätter vi att fira människor som offrar sömn för arbete.”Czeisler rekommenderar att företag inför företags sömnpolicyer som avskräcker schemalagt arbete utöver 16 på varandra följande timmar samt arbetar eller kör omedelbart efter sena eller nattflygningar. En sidofält till den här artikeln sammanfattar den senaste utvecklingen inom sömnforskning.