Smärta

• orsaker till smärta
• historia och undersökning
• test för smärta
• smärthantering

orsaker till smärta

smärta är en obehaglig sensorisk och känslomässig upplevelse som är gemensam för många olika tillstånd. Det kan orsakas av skador på vävnader eller genom skador på nervceller och vägar. För mer information om mekanismerna och olika typer av smärta, se anatomi och fysiologi av smärta. De flesta sjukdomar är förknippade med viss grad av smärta.
för mer specifik information om smärta i olika delar av kroppen, se:

• buksmärta
• cancersmärta
• bröstsmärta
• ledvärk
• huvudvärk

historik och undersökning

om du besöker din läkare som klagar över smärta kommer han eller hon att ställa ett antal frågor om smärtans kvalitet och plats. Detta kan hjälpa till att identifiera orsaken till smärta. Frågor kan innehålla:

• webbplats: den exakta platsen för smärtan bör bestämmas. I många fall är det bra att peka på platsen för värsta smärta. Är smärtan väl eller dåligt lokaliserad?
• strålning: all strålning av smärta (t.ex. smärta som känns mest på ett ställe, men som “går igenom” till en annan) kan vara karakteristisk för vissa sjukdomar.
• start och offset: utvecklades smärtan akut? Är det kontinuerligt närvarande eller intermittent? Var uppkomsten av smärta förknippad med någon identifierbar händelse, såsom uppkomsten av ryggsmärta medan du lyfter något tungt?
• kvalitet: Beskrivningar som skarp, tråkig, stickande, krampliknande (kolickig) eller brännande kan hjälpa till att karakterisera smärtan som direkt på grund av vävnadsskada eller på grund av nervskada (känd som neuropatisk smärta).
• svårighetsgrad: detta kan registreras på en skala från en till tio, där tio är den värsta smärtan möjligt. Det är också viktigt att diskutera om smärtan stör sömn eller normala dagliga aktiviteter.
• försvårande och lindrande faktorer: gör vissa positioner smärtan bättre eller sämre? Har någon smärtstillande medicin prövats och var den effektiv?
• associerade symtom: inklusive illamående och kräkningar, muskelsvaghet etc.

din läkare kommer då att behöva undersöka dig. Typ av undersökning beror på plats och typ av smärta.

test för smärta

de utförda testerna beror på platsen och typen av smärta. De kan inkludera blodprov som fullständig blodbild eller avbildningstester som röntgen, CT, ultraljud eller MR. Patienter med kronisk smärta kan bli ombedda att fylla i specialiserade smärtfrågeformulär som Smärtindikationsindex eller McGill Pain Questionnaire. Dessa är utformade för att bedöma nivån av smärta och i vilken grad smärta försämrar funktionella förmågor.

smärtlindring

smärtlindring är ett komplext ämne. Beroende på orsak, typ och plats för smärta behövs en annan behandlingsstrategi. En del smärta kommer att vara självbegränsande (vilket betyder att det kommer att gå i sig själv) och behöver smärtstillande läkemedel endast tillfälligt eller inte alls.medan kronisk smärta kan vara i åratal, vara resistent mot de flesta av de normala smärtbehandlingsalternativen och kräva en mer holistisk (hel person) tillvägagångssätt. Hantering av kronisk smärta hanteras bäst med ett tvärvetenskapligt tillvägagångssätt. Några av de olika metoder som kan användas diskuteras nedan.

analgetika

Världshälsoorganisationen (WHO) grupperar analgetika för hantering av svår, kronisk smärta i tre grupper:

1. icke-opioida läkemedel: enkla analgetika, inklusive paracetamol, aspirin och icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel
2. svaga opioida läkemedel: inkluderar kodin och dextropropoxyfen
3. starka opioida läkemedel: Inkluderar fentanyl (Durogesic), morfin (Kapanol), metadon och buprenorfin

ett eller flera av dessa medel kan krävas för att uppnå smärtkontroll. Tillvägagångssättet bör individualiseras enligt patientens krav.

Co-analgetika

Co-analgetika läkemedel är de som inte är särskilt utformade för att lindra smärta, men som kan bidra till att förbättra smärta antingen ensam eller i kombination med andra läkemedel. De är ofta särskilt användbara vid hantering av neuropatisk smärta. Exempel på vissa smärtstillande läkemedel inkluderar:

• tricykliska antidepressiva medel: såsom amitriptylin (Endep)
• antikonvulsiva medel och antiarytmika: såsom fenytoin, karbamazepin, gabapentin och lignokain
• kalciumkanalblockerare: såsom nifedipin (Adalat)
• steroider

psykologiska och sociala aspekter

depression är ett vanligt problem hos patienter med kronisk smärta. Det är ett allvarligt tillstånd som kräver behandling. Att hantera depression på lämpligt sätt kan också förbättra uppfattningen av smärta.

beteendemetoder

beteendemetoder inkluderar avslappningstekniker, hypnotiska tekniker, biofeedback och kognitiv beteendeterapi. De har alla visat sig minska smärtintensiteten och förbättra den långsiktiga funktionen hos patienter med kronisk smärta. Dessa metoder bör i allmänhet användas som en del av ett integrerat tvärvetenskapligt tillvägagångssätt.

stimuleringstekniker

medicinsk akupunktur, is och värme, ultraljud, massage, transkutan elektrisk nervstimulering (TENS) och ryggmärgsstimuleringsanordningar använder alla grindmekanismen för smärtmodulering för att lindra smärta (se ryggmärgsstimulering för mer information).

nervblock

en mängd olika nervblocktekniker inklusive epidural och spinal analgesi kan användas för smärta som inte svarar på andra behandlingar.

barn

för information om hantering av smärta hos barn, se pediatrisk smärtlindring.

1. Ashburn MA, Staats PS. Hantering av kronisk smärta. Lancet. 1999;353(9167):1865-9.
2. Braunwald E, Fauci AS, Kasper DL, et al. Harrisons principer för internmedicin (16: e upplagan). New York: McGraw-Hill Publishing; 2005.
3. Jones JB. Patofysiologi av akut smärta: konsekvenser för klinisk hantering. Emerg Med (Fremantle). 2001;13(3):288-92.
4. Kumar P, Clark M (Red). Klinisk medicin (6: e upplagan). Edinburgh: WB Saunders Company; 2005.
5. Murtagh J. allmän praxis (3: e upplagan). New York: McGraw-Hill; 2003.
6. Talley NJ, O ‘ Connor S. klinisk undersökning: en systematisk Guide till fysisk diagnos (4: e upplagan). Eastgardens, NSW: MacLennan & Petty; 2001.