sociologi

Konfliktteoretiker tror inte att offentliga skolor minskar social ojämlikhet. Snarare tror de att utbildningssystemet förstärker och upprätthåller sociala ojämlikheter som uppstår på grund av skillnader i klass, kön, ras och etnicitet. Där funktionalister ser utbildning som en fördelaktig roll, ser konfliktteoretiker det mer negativt. För dem bevarar utbildningssystemen status quo och driver människor med lägre status till lydnad.

Konfliktteoretiker ser utbildningssystemet som ett sätt på vilket makthavarna stannar vid makten. (Foto med tillstånd Thomas Ricker / flickr)

uppfyllandet av ens utbildning är nära kopplat till social klass. Studenter med låg socioekonomisk status ges i allmänhet inte samma möjligheter som studenter med högre status, oavsett hur stor deras akademiska förmåga eller lust att lära sig. Föreställ dig en student från ett arbetarklasshem som vill göra det bra i skolan. På en måndag tilldelas han ett papper som ska betalas fredag. Måndag kväll, han måste Barnvakt sin yngre syster medan hans frånskilda mamma arbetar. Tisdag och onsdag arbetar han med att lagra hyllor efter skolan fram till 10:00. På torsdag, den enda dagen han kanske har tillgång till att arbeta med det uppdraget, är han så utmattad att han inte kan ta sig för att starta papperet. Hans mamma, även om hon skulle vilja hjälpa honom, är så trött själv att hon inte kan ge honom uppmuntran eller stöd han behöver. Och eftersom engelska är hennes andra språk har hon svårt med några av hans utbildningsmaterial. De saknar också en dator och skrivare hemma, som de flesta av hans klasskamrater har, så de måste lita på det offentliga biblioteket eller skolsystemet för tillgång till teknik. Som den här historien visar måste många studenter från arbetarklassfamiljer kämpa med att hjälpa hemma, bidra ekonomiskt till familjen, dåliga studiemiljöer och brist på stöd från sina familjer. Detta är en svår match med utbildningssystem som följer en traditionell läroplan som lättare förstås och kompletteras av studenter i högre sociala klasser.

en sådan situation leder till social klassreproduktion, omfattande studerad av den franska sociologen Pierre Bourdieu. Han undersökte hur kulturkapital, eller kulturell kunskap som fungerar (metaforiskt) som valuta som hjälper oss att navigera i en kultur, förändrar de erfarenheter och möjligheter som finns tillgängliga för franska studenter från olika sociala klasser. Medlemmar i över-och medelklassen har mer kulturkapital än familjer med lägre klassstatus. Som ett resultat upprätthåller utbildningssystemet en cykel där den dominerande kulturens värderingar belönas. Instruktioner och tester tillgodoser den dominerande kulturen och lämnar andra som kämpar för att identifiera sig med värderingar och kompetenser utanför sin sociala klass. Till exempel har det diskuterats mycket om vilka standardiserade tester som SAT verkligen mäter. Många hävdar att testen grupperar studenter efter kulturell förmåga snarare än genom naturlig intelligens.

titta på den här videon för att bättre förstå hur kulturkapital påverkar en hypotetisk student.

cykeln för att belöna dem som har kulturkapital finns i formella läroplaner såväl som i den dolda läroplanen, som hänvisar till den typ av icke-akademisk kunskap som eleverna lär sig genom informellt lärande och kulturell överföring. Denna dolda läroplan förstärker positionerna för dem med högre kulturkapital och tjänar till att skänka status ojämnt.

Konfliktteoretiker pekar på spårning, ett formaliserat sorteringssystem som placerar eleverna på “spår” (avancerade kontra lågpresterande) som fortsätter ojämlikheter. Medan lärare kan tro att eleverna gör det bättre i spårade klasser eftersom de är med elever med liknande förmåga och kan ha tillgång till mer individuell uppmärksamhet från lärare, anser konfliktteoretiker att spårning leder till självuppfyllande profetior där eleverna lever upp (eller ner) till lärare och samhällsförväntningar (Utbildningsvecka 2004).

för konfliktteoretiker spelar skolor rollen att utbilda arbetarklassstudenter att acceptera och behålla sin position som lägre medlemmar i samhället. De hävdar att denna roll uppfylls genom skillnaden i resurser som är tillgängliga för studenter i rikare och fattigare stadsdelar samt genom testning (Lauen and Tyson 2008).

IQ—tester har attackerats för att vara partiska-för att testa kulturell kunskap snarare än faktisk intelligens. Till exempel kan ett testobjekt fråga eleverna vilka instrument som hör hemma i en orkester. För att korrekt svara på denna fråga krävs viss kulturell kunskap-kunskap som oftast hålls av mer välbärgade människor som vanligtvis har mer exponering för Orkestermusik. Även om experter på testning hävdar att partiskhet har eliminerats från tester, hävdar konfliktteoretiker att detta är omöjligt. Dessa tester, till konfliktteoretiker, är ett annat sätt på vilket utbildning inte ger möjligheter utan istället upprätthåller en etablerad maktkonfiguration.