Stadskompostprogram förvandlar sopor till’ svart guld’ som ökar livsmedelssäkerheten och social rättvisa

nästan över en natt har COVID-19-pandemin förändrat många amerikaners relationer med mat. För att lindra en del av den stress som är förknippad med att handla säkert för matvaror och säkerställa livsmedelssäkerhet planterar många återigen “victory gardens.”Denna tradition hör tillbaka till tidigare generationer som odlade hemträdgårdar under båda världskrigen.

intresset var högt redan före pandemin. I 2014 rapporterade National Gardening Association att 42 miljoner amerikanska hushåll-cirka 1 av varje 3 – växte någon form av mat, antingen hemma eller i gemenskapens trädgårdar.

men hem trädgårdsarbete är inte alltid lätt. Dålig jordkvalitet kommer att hämma vegetabilisk tillväxt och livsmedelsproduktion. Och många trädgårdsmästare, särskilt i låginkomstsamhällen, har inte tillgång till resurser som kan förbättra jorden.

vi är forskare som har analyserat mikrobernas kraft i miljöer som inkluderar skogsmark och permafrost, den byggda miljön och matsmältningssystem och jordbruksjord. Enligt vår uppfattning är det dags för stora offentliga investeringar i en välkänd trädgårdsresurs: kompost.

mikrober gör kompost genom att bryta ner organiskt material, såsom matrester. Kompost förbättrar markhälsan så dramatiskt kallas det ofta ” svart guld.”Storskalig kommunal kompostering är en offentlig resurs som kan minska matavfallet, minska utsläppen av växthusgaser och främja bättre förvaltning av vår mest värdefulla naturresurs: jord.

hur kompost matar jordar

friska jordar är levande blandningar av mineraler, mikrober, organiskt material, Vatten och luft. Ohälsosamma jordar kan innehålla färre mikrober eller mindre organiskt material. Detta gör dem mindre aktiva och mindre användbara för växter. Dåliga jordar har problem med att hålla vatten och kan inte sönderdela organiskt material till användbara byggstenar för ny tillväxt.

att göra försämrade jordar hälsosammare kräver att mikroberna matas. De behöver nya organiska ämnen-växt – eller djurvävnader-som de kan bryta ner och återvinna.

i hälsosam jord kommer en del av den maten från växande växter som fixar kol från solljus och pumpar nästan hälften av det, i form av sockerarter, i jorden. I utbyte ger mikroberna andra näringsämnen som växter inte kan förvärva på egen hand.

jordmikrober matar också på gammalt organiskt material, som bladskräp och döda rötter. Och nya biokemiska analyser tyder på att när dessa mikrober dör, blir de en del av jordens organiska material själva.

för att göra bra kompost blandar du grönt växtavfall, som grönsaksskal, trädgårdsbladskräp eller halm, med brunt organiskt material som jord eller gödsel. Sedan, över veckor till månader, förvandlar mikrober blandningen till kompost, som ser ut som jord.

denna process producerar värme när mikroberna bryter kemiska bindningar i växtmaterialet och frigör energi. Komposthögar kan nå inre temperaturer upp till 170 grader F. värmen dödar potentiella mikrobiella patogener som kan rida tillsammans med gödselingångar.

när trädgårdsmästare lägger kompost i marken fungerar det organiska materialet i komposten som en svamp för vatten. Det är också en reservoar för kväve, fosfor och andra mikronäringsämnen som växter behöver växa.

tillgång till kompost är en aktieemission

om kompost är en så stor resurs, varför gör inte fler människor egna? På många sätt är hälsosam jord en lyx. Till att börja med Tar det tid att sätta upp en komposthög, följt av fortsatt underhåll – lägga till bruna och gröna med rätt intervall, vattna högen och vända den varje vecka på sommaren eller varje månad på vintern.

kompostering tar också verktyg och byggmaterial som inte alla blivande trädgårdsmästare har råd med. Det kräver tillgång till rymden och en vänlig lagstiftning som gör det möjligt för invånarna att skapa komposthögar, som kan producera lukt och locka skadedjur om de inte hanteras ordentligt.

faktorer som dessa ökar intresset för kommunala komposteringsprogram, där ett samhälle samlar in och bearbetar invånarnas organiska material. Dessa program accepterar vanligtvis mat och gårdsavfall från restauranger, skolor, företag och lokala invånare och skapar en storskalig, professionellt kör komposteringsanläggning.

Kommunal kompostering sparar pengar för samhällen genom att avleda matavfall från deponier. Det främjar också hållbarhet genom att minska utsläppen av metan, en kraftfull växthusgas som produceras i deponier när avfall bryts ner i frånvaro av syre. Och att kombinera massor av olika avfallskällor förbättrar nedbrytningen av organiska material och genererar mer näringsrik kompost.

många kommunala program tilldelar deltagarna en viss volym kompost i utbyte mot det avfall de tillhandahåller. Och vissa erbjuder hämtning och leverans.

växande kompostprogram

vi uppmuntrar människor med nödvändig tid och resurser för att prova hemkompostering. Att skapa och stödja kommunal kompostering är dock nödvändigt för att på ett meningsfullt sätt minska utsläppen av växthusgaser från matavfall och öka tillgången till hälsosam jord.

komposteringsprogram är ibland tillgängliga via lokala trädgårdar eller gårdar. Många privata företag driver lokala komposthämtningstjänster.

bland amerikanska städer inkluderar ledare för att främja komposteringstjänster i stadsskala San Francisco, Seattle och mindre städer som Burlington, Vermont. Dessa program är beroende av lokala förordningar som antingen erbjuder incitament eller kräver restauranger och andra stora matavfallskällor för att kompostera matavfall istället för att skicka det till deponier.

Kommunal kompostering behöver konsumentstöd för att attrahera och behålla finansiering och andra resurser. Krav på mark, särskilt i stadsmiljöer, kan sporra stadsregeringar att sälja underfinansierade eller underutnyttjade samhällsutrymmen för kommersiellt bruk – särskilt om lokala stadsdelar saknar socialt kapital för att förespråka sig själva.

att främja samhällsbaserad livsmedelsproduktion och återvinning av avfall via kompostering ger många fördelar. Det skapar jobb, utökar tillgången till hälsosamma frukter och grönsaker, förbättrar den lokala miljön – särskilt jorden – och hjälper till att mildra klimatförändringen. Bäst av allt, att investera i lokalt jordbruk hjälper till att öka den lokala ekonomin, särskilt för dem som behöver det mest: människor som söker bättre tillgång till säker och näringsrik mat.