Svetsning i rymden

den 3 juni 1965, efter att Amerikas första rymdpromenad var klar, hade de två Gemini IV-astronauterna, rymdpromenaden Edward H. White II och kommandopiloten James A. McDivitt, problem med att få luckan stängd. De lyckades, och kom tillbaka till jorden säkert, men vad hade orsakat luckan att hålla? Var det på grund av något som kallas kallsvetsning?

kallsvetsning eller kontaktsvetsning är en solid state-svetsprocess… till skillnad från i fusionssvetsningsprocesserna finns ingen vätska eller smält fas i fogen.

kallsvetsning erkändes först som ett allmänt materialfenomen på 1940-talet. det upptäcktes sedan att två rena, plana ytor av liknande metall starkt skulle fästa om de kom i kontakt under vakuum. Nyupptäckt mikro – och nanoskala kallsvetsning har redan visat stor potential i de senaste nanofabrikationsprocesserna.

” anledningen till detta oväntade beteende är att när atomerna i kontakt är alla av samma slag, finns det inget sätt för atomerna att “veta” att de är i olika kopparstycken. När det finns andra atomer, i oxider och fetter och mer komplicerade tunna ytskikt av föroreningar däremellan, “vet” atomerna när de inte är på samma del.”- Richard Feynman, Feynman-föreläsningarna, 12-2 friktion

i slutändan hade Gemini IV-uppdraget inte en kallsvetsningsutmaning lika mycket som en fast dörrutmaning, men kallsvetsning är fortfarande ett problem i rymden. Veritasiums Derek Muller förklarar i den här videon om svetsning i rymden.

från ESA: mer information om kallsvetsning (pdf). Nitning relaterad läsning: För 50 år sedan slutade den första rymdpromenaden nästan i tragedi (men inte), en berättelse om kosmonaut Alexey Leonov.

nästa: anodisering av Titan-Regnbågsmetallen, plus mer om metall, fler astronauter och mer från Veritasium på denna webbplats.