tiden är upp för ett midcentury modernt rec center av Phillys första kvinnliga arkitekt

South Philadelphias cylindriska torn lever ut sina sista dagar.

Byggstaket gick upp måndag på Columbus Square Park, där midcentury modern roundhouse har lockat ögonbollar sedan 1960. Designad av Philadelphias första registrerade kvinnliga arkitekt, kommer den lilla stenbyggnaden att rivas under de kommande veckorna för att ge plats för en ny ingång till parken.

Grace Marchesani har bott i red brick rowhouse tvärs över gatan från Columbus Square Park i mer än 70 år. Hon påminner om att spela boll i parken när det fortfarande var ett öppet fält.

” som en liten flicka skulle jag sitta på cementblocken … min pappa skulle hämta mig och sätta mig Där, jag var så liten … och det var så vackert, det här området, ” sa hon. “Parken var allt gräs och en cirkulär cementdesign, och inuti cementdesignen, alla blommor.”

paviljongen byggdes senare, efter att Marchesani var äldre. Den 12-punkts kronliknande strukturen på byggnadens tak, sa hon, var tänkt att framkalla vikarna på Columbus hatt.

även på 60-talet var strukturen ett ovanligt val.

“du ser att det ser ut — med punkterna, och det är runt”, sa Marchesani och gav sig mot byggnaden. “Typ av konstigt.”

ett litet torn som gjorde historia

arkitekt Elizabeth Hirsh Fleisher, mest känd för att designa det moderna brick Parkway House på 2201 Pennsylvania Ave., ursprungligen tänkt den runda byggnaden att fungera som grannskapets seniorcenter. Men efter att staden byggt ett nytt, större rec-centrum i det nordöstra hörnet av parken, togs paviljongen ur drift. Bortsett från en kortlivad stint som ett tyngdlyftningsgymnastik och tillfällig användning som förvaringsbod, har den stått ledig sedan dess. Ändå var Fleishers arv ensam tillräckligt för att vissa Philadelphians skulle motivera att hålla det lilla tornet.

Inga Saffron, arkitekturkritiker för Philadelphia Inquirer, sa i mars att byggnadens förlust, både som en av Fleishers få återstående verk och som en markör för stadens mest dynamiska midcentury modern design, skulle vara “ett dubbelt slag för Philadelphia historia.”

” Columbus Square pavilion kan vara liten, men det betyder inte att det inte kan hitta en användning … våra rekreationsbyggnader är för värdefulla för att kasta så lätt, ” Saffron skrev.

Dave Rumsey, medlem av Columbus Square Advisory Council, sa att han inte tycker att det är så allvarligt. “en viktig arkitekt”, säger han. “Det betyder inte nödvändigtvis att detta är en viktig byggnad.”

Rumsey bor på Reed Street, mindre än ett kvarter från roundhouse. Parken, sa han, är “typ av min främre gräsmatta”, så han har sett paviljongen falla i förfall. Under de åtta åren har han varit i grannskapet, den förfallna byggnaden klättras ibland av barn eller används för lagring. Men det är allt. “Det är lite obetydligt, enligt min mening.”

mycket mer betydelsefullt, sade han, är parkens redesign, konceptualiserad av grannskapsinvånare och företagare i takt med Samhällsdesignsamarbetet. Renoveringen, som beräknas kosta 2,8 miljoner dollar, finansieras av ett bidrag från William Penn Foundation samt finansiering från Passyunk Avenue Revitalization Corp.och staden. Området samlade också in tusentals dollar för projektet, vilket inkluderar byggande av nya gångvägar, bänkar och Belysning, olika säkerhetsuppgraderingar till parkens två lekplatser och expansion av den befintliga hundparken. I arbetet ingår även sprutmarkfixar. Att ta bort paviljongen öppnar torget och, hoppas designers, skapar ett mer inbjudande grönt utrymme för fotgängare.

Rumsey erkände att roundhouse kunde ha sparats i park remake. Men samhället ” kunde inte hitta någon som är intresserad av att fastställa att roundhouse upp till den punkt där det skulle uppfylla kod,” han sa. “Det skulle vara mycket arbete.”

den nuvarande strukturen, som ursprungligen designades av Fleisher, har en enda åtkomstdörr som fungerar som både ingång och utgång. Det passar inte normerna i den moderna byggkoden, vilket kräver minst två. Till slut kom det ner till kontanterna. När konstruktörerna konsulterade grannskapet bestämde lokalbefolkningen att eventuella fördelar med att inkludera paviljongen skulle uppvägas av den överväldigande kostnaden för att omforma och bygga om strukturen.

så Columbus krona var tvungen att gå.

Alain Joinville, talesman för Philadelphia Parks & rekreation, sa att staden inte har ett exakt rivningsdatum vid denna tidpunkt. Men han tillade: “Vi förväntar oss att rivning av rundhuset kommer att ske tidigt i renoveringsprocessen .”

sedan renoveringen började måndag kan grannskapet förvänta sig att kurviga väggar börjar falla snart.

under tiden är Grace Marchesani unbothered av utsikterna till en omdesignad Columbus Square. Inte för att hon inte har sentimentala minnen av det, men för att hon redan har sett parkförändringen.

vid 77 är hon dess äldsta kontinuerliga granne. Hennes barndomsgrannar har gift sig, flyttat eller gått bort. Hon var där när paviljongen först uppfördes, och hon kommer att vara där när den rivs.

det är bara en del av grannskapet.