Tyskland tar sista nya kolkraftverk Online

det som förväntas bli den sista nya kolanläggningen som kom online i Tyskland gick in i kommersiell drift den 30 maj, mer än ett decennium efter det att det först planerades.

1100 MW Datteln 4 kraftverk, som ägs av Uniper och ligger i Datteln i Nordrhein-Westfalen, öppnade trots den tyska regeringens uttalade plan för att avsluta koleldad kraftproduktion i landet. Regeringen förra året sa att den skulle stänga alla 84 av sina koleldade kraftverk år 2038 när landet rör sig mot renare elkällor.

minst åtta tyska koleldade anläggningar är planerade att stängas i år. Tjänstemän i Nordrhein-Westfalen regionen hade sagt att de skulle gå vidare med Datteln 4 eftersom dess miljöpåverkan skulle kompenseras av nedläggningen av fyra andra kolkraftverk i regionen.

den tyska regeringen och regionala tjänstemän förra året enades om en kompensationsplan för kolindustrin på cirka 40 miljarder (45 miljarder dollar). Regeringen har sagt att pengarna kommer att användas för att finansiera “socialt ansvarsfulla lösningar” för arbetstagare, inklusive nya jobb, nya infrastrukturprojekt och sannolikt ge ersättning till drabbade företag.

regeringsdata visar att cirka 20 000 personer har arbetat i Tysklands brunkol (brun) kolindustri, med cirka 15 000 inom gruvindustrin och med cirka 5 000 anställda vid brunkoldrivna kraftverk. Som jämförelse har landet mer än 250 000 arbetare inom förnybara energisektorer. Tyskland stängde den sista av landets svarta kolgruvor 2018. Svart kol är ett högre rankat kol än brunkol, vilket anses vara det lägsta kolet på grund av dess låga kolhalt.

på höjden av landets kolindustri, 1957, producerade Tyskland 150 miljoner ton svart kol och anställde 607 000 gruvarbetare.

kompensationen för 40 miljarder dollar för de tyska stater som har brunkolgruvor och kolkraftverk är öronmärkt: Sachsen-Anhalt, Sachsen, Nordrhein-Westfalen och Brandenburg. Landet får för närvarande ungefär en tredjedel av sin kraft från koleldade enheter; mer än hälften av dem bränner brunkol. Tyskland har varit världens största brunkolsproducent.

Tyskland håller också på att avveckla kärnkraften, en plan som inleddes efter Fukushima-katastrofen i Japan 2011. Landet planerar att avveckla alla sina återstående kärnkraftverk senast 2022. Landet, som hade 17 reaktorer i drift 2011, har bara sju fortfarande online.

Klimataktivister protesterar vid anläggningen

tyska medier rapporterade att cirka 500 demonstranter samlades vid anläggningen Datteln 4 vid dess öppning lördag och krävde omedelbar stängning. I grupperna ingick Greenpeace, Fridays for Future, ende Gel Auguinde och tyska federationen för miljö och naturvård, känd som BUND.

grupperna satte graffiti på anläggningens kyltorn och skrev “Klimakrise (klimatkris), Tillverkad i Tyskland.”

Greta Thunberg, den svenska miljöaktivisten och grundaren av klimataktiviströrelsen Fridays for Futures, twittrade att lördagen var ” en skamlig dag för Europa.

EuroNews rapporterade att cirka 150 tidigare kolgruvarbetare, som förlorade sina jobb när landet började stänga kolgruvor, var bland demonstranterna. Datteln 4 kommer mest att bränna kol importerat från Ryssland och Colombia, enligt EuroNews.

Fortum svarar på oro

Fortum Corp., förälder till Uniper, i ett uttalande den 29 maj erkände oro över anläggningens öppning.

“lanseringen av kraftverket har gett upphov till mycket debatt på grund av rädsla för att anläggningen kommer att öka utsläppen från elproduktionen i Tyskland. Vi förstår människors oro och vi är överens om att KOL måste fasas ut och utsläppen måste minskas. Övergången till ett samhälle med låga utsläpp måste dock göras utan att äventyra försörjningstryggheten eller en överkomlig energikostnad, på ett socialt rättvist sätt. Detta har varit utgångspunkten för den tyska regeringens omfattande lösning, som möjliggör idrifttagning av Datteln 4 och systematisk utfasning av kol senast 2038.”

Fortum, ett finskt verktyg, förvärvade en majoritetsandel i Uniper i slutet av 2019. Fortum noterade i sitt uttalande att ” Uniper har meddelat att det kommer att stänga alla sina gamla koleldade kraftverk i Tyskland och Storbritannien av 2025. Bolaget strävar efter att el-och värmeproduktionen i Europa ska vara koldioxidneutral 2035. Den tyska regeringen har åtagit sig att minska utsläppen snabbt, så gamla och ineffektiva kraftverk kommer att avvecklas först. Så länge kol behövs för att säkerställa försörjningstryggheten bör det användas så effektivt som möjligt.”

Fortum fortsatte i sitt uttalande: “vårt nästa steg är att komma överens om en gemensam strategi med Uniper och sätta ambitiösa klimatmål som gäller för all vår verksamhet. Vi förstår att många skulle vilja att vi gör snabbare åtaganden och agerar på ett mer smidigt sätt, men förändringar av denna kaliber måste genomföras ansvarsfullt och ta hänsyn till alla aspekter. Riktningen är dock tydlig: en renare framtid. Vi lovar att arbeta flitigt och kontinuerligt mot detta mål.”

byggandet av Datteln 4 började i November 2007. Anläggningen, byggd till en kostnad av 1,5 miljarder (1,7 miljarder dollar), var utformad för att ersätta tre äldre enheter vid Datteln och en annan enhet vid det närliggande Shamrock (Herne) kraftverket. Datteln 4 var ursprungligen planerad att öppna 2011, men försenades i flera år på grund av tekniska problem.

Datteln 4 byggdes med ett avancerat flerstegs rökgasreningssystem, utformat för att eliminera kväveoxider, damm och svavel från rökgasen. Mitsubishi Hitachi Power Systems levererade ånggeneratorn för anläggningen.

—Darrell Proctor är biträdande redaktör för POWER (@DarrellProctor1, @POWERmagazine).