Vad är SOFAR?

på höjden av andra världskriget testade forskare en teori om att lågfrekvent ljud kunde resa långa sträckor i djuphavet. De utplacerade en hydrofon från deras forskningsfartyg, som var förankrad utanför Woods Hole, Massachusetts. Cirka 900 mil bort sänkte ett annat fartyg ett fyra pund explosivt till ett specifikt djup under havsytan. När detonerade, explosionen drivit pulser av ljud som reste 900 hundra miles från ett fartyg till det andra. Det är nästan avståndet från Washington, DC, till Des Moines, Iowa!

för första gången hörde forskare vad de kallade SOFAR, eller en Ljudfixering och överföring. Som forskarna noterade, ” slutet på ljudkanalöverföringen var så skarp att det var omöjligt för den mest okvalificerade observatören att missa den.”

hur verkar SOFAR? Tänk på havet som består av olika zoner, eller lager — ungefär som olja och vinäger salladsdressing innan den skakas upp — förutom att havslagren uppstår på grund av skillnader i salthalt (saltinnehåll) och temperaturvariationer. Saltare och kallare vatten ligger under mindre salt, varmare vatten.

på grund av SOFAR studsar ljudet på ett visst djup mellan dessa olika lager och kan resa i hundratals mil. Denna upp-och-ner-böjning av lågfrekventa ljudvågor gör att ljudvågor kan resa stora avstånd utan att signalen förlorar betydande energi. Genom att placera hydrofoner vid ljudkanalens axel kan forskare spela in ljud som valsamtal, jordbävningar och konstgjorda ljud som uppstår stora avstånd från hydrofonerna. I vissa fall kan lågfrekventa ljud höras över hela havsbassängerna.

infografisk Text

Vad är SOFAR?

denna infografik illustrerar hur SOFAR fungerar. Det visar ett fartyg med en utplacerad undervattenshydrofon som tar emot ljudet från avlägsna valar tack vare effekterna av SOFAR-kanalen.

SOFAR, eller Sound Fixing and Ranging Channel, är en naturligt förekommande ocean “kanal” som tillåter ljud att bära stora avstånd.