Vad finns i kol? Kentucky Geological Survey, University of Kentucky

kolbäddar består av kolband eller lager som ibland separeras av tunna sedimentära berglager (vanligtvis skiffer) som kallas avskiljningar. Kolband beskrivs som typer och litotyper. Kolband bildas av torv, som mestadels består av växtskräp med viss mängd mineraler. De tunna sedimentavskiljningarna i de flesta kol bildas när de ursprungliga kolbildande torvarna översvämmas, men åtminstone en avskiljning i Kentucky bildades av vulkanisk aska som föll i den kolbildande torven.

Koltyper och litotyper består av förändrade växtdelar som rötter, löv, stjälkar och sporer. Genom processen med peatification och sedan coalification sönderdelas distinkta växtdelar delvis och förändras till små organiska partiklar och geler som kallas makeraler. Den kolbildande torven och efterföljande kol innehåller också spridda oorganiska partiklar, kallade mineraler. Andelen och typerna av makeraler och mineraler i en kolbädd påverkar dess kvalitet och hur den kan användas.