Var Christopher Columbus på ett religiöst korståg?
två nya böcker hävdar att upptäcktsresande Christopher Columbus och Vasco da Gama var mer som kristna korsfarare än giriga legosoldater eller nyfikna äventyrare. Andra historiker är dock skeptiska.
böckerna, släpptes under veckorna fram till Columbus Day (oktober. 10), hävdar anledningen till att de berömda navigatörerna sökte en direkt handelsväg till Indien var att undergräva Islam.
“jag tror att historiker har känt till detta, men de har inte tagit det på allvar”, säger Carol Delaney, författare till ” Columbus and The Quest for Jerusalem.”Delaney, en pensionerad antropolog, är för närvarande forskare vid Brown University.
Delaneys bok hävdar att Columbus ville hitta guld för att finansiera ett nytt korståg för att återta Jerusalem från muslimerna och tro att Jerusalem måste vara i kristna händer före Jesu andra ankomst.
“Folk brukar inte titta på Columbus i hans religiösa sammanhang, vilket var mycket kraftfullt”, säger Delaney.
Nigel Cliff, författaren till en ny bok om Columbus portugisiska samtida Vasco da Gama, håller med om att se upptäcktsresande genom en religiös lins är “en förändring av betoning.”Historiker i 19th century tenderade att betrakta Columbus som en heroisk figur som inledde ett” ointresserat intellektuellt äventyr”, medan de i 20th century tenderade att” fokusera på ekonomi, för att utesluta mycket annat”, sa han.
Cliff sa att enbart ekonomisk fördel inte var ett medeltida koncept.
“tro är den brinnande frågan som drev den stora Portugals (utforskningskampanj) i 80 år”, säger Cliff, en brittisk författare och amatörhistoriker.
Da Gama blev den första personen som nådde Indien direkt från Europa genom att segla runt Afrika 1498, sex år efter att Columbus upptäckte Amerika för kungen och drottningen av Spanien.
Cliffs bok, “Holy War”, hävdar att da Gamas ankomst i öst markerade en vändpunkt från Muslim till Kristen dominans i global handel mot bakgrund av en pågående ” civilisationskonflikt.”
men andra historiker säger att de nya böckernas djärva påståenden stöds av dåligt stipendium. Felipe Fernandez-Armesto, en historiker vid University of Notre Dame som har skrivit mycket om Columbus, kritiserade hårt böckerna i Wall Street Journal.
enligt hans åsikt, Cliff och Delaney “antar sanningshalten och äktheten av källor till tvivelaktigt författarskap och opålitligt datum” och gör misstaget att ta Columbus på sitt ord även om han var notoriskt otrevlig.
annons
Sanjay Subrahmanyam, en historiker vid UCLA som har skrivit på da Gama, sade religion För da Gama var “betydande, men inte det enda motivet.”Utforskaren var mer intresserad av” personlig utveckling”, liksom att se till att handelsvägar skulle kontrolleras av den portugisiska adeln snarare än kronan.
Fernandez-Armesto kallade Cliffs teori om en “civilisationskonflikt” mellan kristendom och Islam “en bild av samtida fantasi”; Subrahmanyam sa att det är “sensationaliserande historia genom att länka den med samtida händelser.”
enligt Subrahmanyam finns det “inga bevis alls” för att da Gama ville ta tillbaka Jerusalem och förbereda sig för Kristi återkomst, även om det finns vissa bevis för att Columbus kan ha haft dessa ambitioner.
till exempel pekar Delaney på den mystiska “profetians bok”, en samling av mestadels bibliska uttalanden som verkar ge gudomlig betydelse för Columbus resor. Boken var förmodligen sammanställd av Columbus själv.
Fernandez-Armesto påpekar också att den spanska domstolen som beställde Columbus resor länge hade varit besatt av tanken på Jerusalem.
men ” det finns inga bevis för att Columbus var särskilt religiös förrän … han vände sig till Gud efter misslyckandet av hans världsliga ambitioner, ” han sa. Columbus dog en besviken man eftersom han inte hade hittat de mängder guld och passagen till Indien han hade sökt.
om inget annat illustrerar debatten kring böckerna att Columbus förblir en kontroversiell figur, mer än 500 år efter att han seglade havet blått. “Alla verkar ha ett intresse för sin version av Columbus,” sa Delaney.
Columbus riddare, världens största katolska broderliga organisation, är uppkallade efter Utforskaren. Pat Korten, en talesman för riddarna, sade Columbus’ fromhet var en “betydande” orsak till gruppens namn.
“Columbus riddare betraktade honom alltid som en grundläggande religiös man – det råder ingen tvekan om det”, sa Korten.
den andra faktorn var stark anti-katolsk känsla när riddarna grundades 1882. Genom att ansluta sig till den populära figuren i Columbus, sa Korten, riddarna skickade meddelandet, “Vi är lika Amerikanska som du är—vi kom hit först!”
även Columbus popularitet föll under 20-talet, riddarna är” inte skämmas ” av deras namne, kort sagt. Han hade aldrig hört teorin om att Columbus ville finansiera ett korståg för att ta tillbaka Jerusalem.
om en felaktig teori sprids, skyllde Subrahmanyam “kommersiella (publicerande) pressar” för att inte lämna in sina manuskript till samma rigorösa peer review och kritik som akademiska förlag.
Fernandez-Armesto skyllde under tiden författarna själva.
” om du tar tillflykt från en annan disciplin i tron att historien är lätt, utan att bry dig om att göra det grundläggande arbetet, “skrev han,” kommer du att förtjäna att misslyckas.”
