Weekly Columns

“Southern Blood” spelades in nästan helt i mars 2016. Det följer ett koncept Allman, var, och Lehman gick med på några månader tidigare: albumet skulle innehålla mestadels omslag istället för Original Allman-kompositioner. Ett album med original, sa Lehman, ” skulle kräva mycket stillestånd för att han skulle komma in i sitt skrivläge.”Och de visste inte hur mycket tid som var kvar till Gregg.

Allman och hans bands gitarrist och musikaliska chef på 10 år, Scott Sharrard, hade bestämt sig för att inkludera Sharrards komposition, “Love Like Kerosin”, ett bluesnummer som rockar som Howling Wolfs “Smokestack Lightning” och en delikat version av Tim Buckleys “Once I Was.”Men utöver det föll det till Don Att hjälpa Allman och Sharrard att hitta rätt låtar.

“först försökte jag se var han var”, sades. “Vi skulle träffas på olika platser eller jag skulle maila saker till honom och föreslå låtar. Vi gick fram och tillbaka ganska mycket, och först föreslog jag bara låtar som jag visste att han skulle sjunga skiten ur.”

men när de minskat ner, märktes något talande.

“då kunde jag se vad han svarade på”, sades. “Det fanns teman som han ville beröra. Han och jag diskuterade aldrig en gång det faktum att detta var hans farväl. Jag visste att han inte var frisk, men jag tror inte att han någonsin skulle tillåta sig att tänka på det sättet, varför han varade ungefär tre och ett halvt år längre än läkarna förutspådde att han skulle. Men jag visste att han var sjuk, och jag visste att han inte skulle bli bättre. Jag kunde se vad han svarade på, och han svarade på låtar som” Going, Going, Gone ” och “Willin” och ” Black Muddy River.'”

alla tre låtar, i var ord, föreliggande ” en blandning av avgång och beslutsamhet.”Från Dylan:” Jag har just nått en plats / där pilen inte böjer / det finns inte mycket mer att säga / det är toppen av slutet.”Från Jerry Garcia och Robert Hunter: “jag kommer att gå ensam vid black muddy river / sjunga mig en egen sång.”Från Little Feat’ s Lowell George ” har jag blivit sparkad av vinden, rånad av sladden / hade mitt huvud spis i, men jag är fortfarande på mina fötter / och jag är fortfarande … fortfarande willin’.”

“han påminde mig om den lastbilschauffören i” Willin”, ” fick höra mig. “Allt han ville göra var att stanna ute på vägen och spela. Han skulle bara peka dem till var nästa spelning var. Han skulle vara där för nästa sak, och det var verkligen hans liv. Jag tror att det var därför han ville göra låten, och jag tror att det är något som han försökte säga i ett antal låtar.

” jag tror, totalt sett, han försökte binda upp de lösa ändarna av sitt liv och vettigt ut av det, både för fansen som hade varit med honom under en lång tid och för sig själv,” sades. “Vad var meningen med hela denna resa? För honom var meningen att stanna ute på vägen och spela show. Det var då han var hel och levande och närmast vem han verkligen var. Det är den riktiga Gregg Allman. Det var inte någon show han satte på. Du såg honom som han verkligen var.”

Allman sjunger varje låt de valde med en ungdomlighet som jag skulle ha trott omöjligt, och hans stora, snäva band hedrar dem felfritt. Men det känns lämpligt att det bästa uttrycket för Allmans attityd nära slutet av sitt liv kommer från den ursprungliga kompositionen på “Southern Blood”, En sång som heter “My Only True Friend” som Allman skrev med Sharrard.

Sharrard minns tydligt hur låten kom till liv under ett besök i Allmans hem.

” jag var i hans hus i Savannah, och vi hade en lång natt att umgås, bara prata,” sa Sharrard. “Vi hade mycket prat om Duane den här natten. Jag menar, det bara gick på och på. Det var fantastiskt. Jag fick alla dessa otroliga historier om sin tid på vägen, och de arbetade sig in i min drömcykel. Jag vaknade i huset när solen kom upp över träsket, och jag kom omedelbart ihåg den här delen av drömmen där Duane pratade med Gregg. Och jag kom ihåg ett par saker som han sa till honom i drömmen, och jag sprang ner, och jag tog en gitarr och började skriva, och det är bokstavligen de två första raderna i låten.”

du och jag vet båda att denna flod säkert kommer att rinna till ett slut
Håll mig i ditt hjärta, håll din själ på bättringsvägen

låten förblev ett pågående arbete tills några månader senare, i oktober 2014, när Allman Brothers Band spelade sin sista show på New Yorks Beacon Theatre.

” jag var planerad att gå till hans hotell och skriva med honom för en hel ledig dag,” sa Sharrard. “Jag kom till hotellet, och han satte mig ner och han avskedade alla andra från rummet. Han berättade för mig att han i princip hade fått vad som var en terminal diagnos. Han var väldigt sårbar med mig, och fram till den tiden hade vi aldrig korsat den linjen tillsammans.”

Sharrards plikt blev omedelbart klar för honom.

“i det ögonblicket, när han visade mig den sårbarheten, istället för att säga “hej, man, kanske jag bara ger dig lite tid”, gick jag direkt till den låten. Och jag sa, ‘Man, låt oss avsluta den jävla låten,’ och det var då den linjen föddes, i det hotellrummet.”

linjen Sharrard pratar om är den mest chillande av albumet, och det öppnar låtens kör.

jag hoppas att du är hemsökt av min själs musik när jag är borta.

vi kommer att vara.