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Einführung

Ich erinnere mich, dass ich meinen ersten Aufsatz an der Universität geschrieben habe. Es war eine kritische Analyse der Versprechungen von Nichtregierungsorganisationen an unterentwickelte Länder. Meine Professorin war eine international angesehene humanitäre Hilfskraft, die den Großteil ihrer Forschung in Tansania durchgeführt hatte.

Die Frau hatte sogar ihre eigene Wikipedia-Seite.

Ich wusste, dass sie mit ihrem Markierungsstift hart sein würde und dass ihre eifrigen Lehrassistenten noch härter sein würden. Ich hatte Angst.

Ich kann die muffigen Tage der Forschung in meiner Hogwarts-artigen Schulbibliothek fast riechen. Ich verbrachte diese Tage damit, mich über einen widerlich hohen Stapel Bücher neben den Fenstern der Kathedrale zu beugen, Jedes Mal, wenn jemandes Blackberry summte, Blitze zu schießen und zu versuchen, das Paar zu ignorieren, das sich in der Leseecke hinter mir küsste.

Ich blieb die ganze Nacht mit meiner ersten Packung Energydrinks auf (ich kaufte die in rosa Dosen, weil sie weniger wahrscheinlich zu einem Herzinfarkt führten als die radioaktiv-grüne Sorte), las und las meine Absätze, bis meine Augen mehr rot als blau waren.

Mein Kopf schwamm vor Warnungen meiner Gymnasiallehrer, die hinter ihren überfüllten Schreibtischen den Untergang prophezeit hatten: “Du kannst nicht schreiben, als wärst du in der High School, wenn du die Universität erreichst. Sie alle werden Ihr erstes Papier scheitern. Sie müssen nur damit umgehen und weitermachen.”

Ich folgte dem Schreiben dieses Aufsatzes mit einem Nickerchen, das an einen vollen zweitägigen Schlaf grenzte, und einem feierlichen chinesischen Takeout-Fest, das mit Pepto-Bismol heruntergespült wurde.

Am Ende? Ich habe ein A+.

Warum?

Weil das Schreiben von Essays im Grundstudium mehr auf gesundem Menschenverstand und Struktur basiert, als Sie denken. Zu viele meiner Kollegen (und, ich vermute, Gymnasiallehrer) machten den Fehler zu denken, dass sie mit schlampigem Bauen oder geliehener Arbeit davonkommen könnten, wenn ihre Ideen auffällig genug wären.

Nicht so.

Besonders in Ihrem ersten Studien- oder Universitätsjahr suchen Ihre Professoren nicht nach bahnbrechenden Entdeckungen — dafür ist eine Promotion da. Freshman-Papiere dienen dazu, Ihren Professoren zu zeigen, dass Sie schreiben können, dass Sie Anweisungen korrekt befolgen, intelligente Forschung betreiben, Ihre eigenen Schlussfolgerungen ziehen können (aber nicht den Fehler machen, zu denken, dass Ihre Ideen NEU sind) und Logik verwenden, wenn Sie Ihren Aufsatz erstellen.

Diese erste Essay-Hürde zu überwinden, ist weniger ein Hindernis, als Sie vielleicht denken. Hier ist, wie es zu tun.

Seien Sie spezifisch.

Nichts wird Ihren Grader schneller frustrieren als eine vage These und weitläufige Punkte. Machen Sie Ihre Argumente klar und Ihre unterstützenden Beweise präzise.

. . Aber gib nicht vor, ein Experte zu sein.

Dies ist Ihre erste postsekundäre Arbeit. Jeder weiß, dass Sie nicht die Bücher über forensische Geologie in den 1800er Jahren oder soziale Dichotomien im britischen Kolonialindien geschrieben haben. Behaupten Sie Ihre Punkte mit Zuversicht, aber sichern Sie sie mit maßgeblichen Quellen.

Zitieren Sie Ihre Quellen.

Und in diesem Sinne stellen Sie sicher, dass Sie Ihre Quellen richtig zitieren. Beim akademischen Schreiben dreht sich alles um sachliche Unterstützung; Selbst wenn Sie unabhängig von einer Idee gedacht haben, wenn eines Ihrer Referenzmaterialien dasselbe sagt, beziehen Sie es. Ein Schub für Ihr Ego ist es nicht wert, mit einer Plagiatsgebühr geschlagen zu werden.

Machen Sie sich auch mit den verschiedenen Formen des Plagiats vertraut — sie können Sie überraschen. Wussten Sie zum Beispiel, dass die Referenzierung von Arbeiten, die Sie für eine andere Klasse gemacht haben, als Selbstplagiat bezeichnet wird?

Übergang.

Sie haben die Zeit in Ihre Forschung gesteckt und verfügen über ein beeindruckendes Arsenal an Unterstützung für Ihre Hauptarbeit, aber Sie müssen diese Verbindungen explizit machen. Verwenden Sie am Anfang und am Ende jedes Absatzes Übergangssätze, um zu zeigen, wie sich Ihre Gedanken weiterentwickeln, und erinnern Sie den Leser ständig daran, wie sich diese Punkte auf Ihre Abschlussarbeit beziehen.

Richtig formatieren.

Nehmen Sie sich die zusätzliche Zeit, um sicherzustellen, dass Sie alle von Ihrem Professor oder Ihrer Institution angeforderten technischen Stilrichtlinien befolgt haben. Sie haben den israelisch-palästinensischen Streit vielleicht im Alleingang gelöst, aber wenn Ihr Referenzabschnitt nicht das richtige Format hat, wird Ihre Abschlussnote darunter leiden.

Verwenden Sie die richtige Rechtschreibung und Grammatik.

Schließlich, aus Liebe zu allem, was gut und wahr ist, gib nichts mit Tippfehlern ab. Lesen Sie Ihre Arbeit korrektur, führen Sie die Rechtschreibprüfung Ihres Textverarbeitungsprogramms aus und lassen Sie vor allem jemand anderen Ihre Arbeit lesen. Die Fehler, die für Sie unsichtbar geworden sind (und diejenigen, von denen Sie nicht einmal wissen, dass sie Fehler sind), werden zu einem neuen Satz von Augen herausspringen.

Fazit

Während Sie dabei sind, Ihre Arbeit mechanisch solide zu machen, widerstehen Sie der Versuchung, auf die allzu üblichen hinterhältigen Taktiken zurückzugreifen, von denen viele Studenten glauben, dass ihre Professoren sie nicht aufgreifen werden.

Neuigkeiten für die Nicht so Weisen: Jeder und der Onkel des Babysitters des Nachbarn ihres Bruders haben versucht, Flusen hinzuzufügen, um die Wortzahl zu erhöhen; angepasste Ränder, Schriftgröße und Abstand nach Perioden, um Text über mehr Seiten zu erweitern; und erfundene Ausreden, um eine Fristverlängerung zu erhalten. Ihre Professoren werden nicht darauf hereinfallen.

Erfolgreich einen Aufsatz zu schreiben ist nicht nur für Brainiacs; Sogar ein Genie kann wegen mechanischer Fehler mit einer niedrigeren Note stecken bleiben.

Folgen Sie Ihren Stilrichtlinien zu einem T, halten Sie Ihr Schreiben frei von Flusen, schließen Sie logische Übergänge zwischen Absätzen ein, die mit Ihrer These verbunden sind, zitieren Sie Ihre Informationen richtig und lassen Sie Ihr Papier korrektur lesen.

So einfach ist das.