The Gault Site

Für die meisten Studenten der Archäologie, “Clovis” beschwört eine Vision von einem unverwechselbaren Speerspitze wie die auf der linken Seite und von kleinen Gruppen von “big game” Jäger töten Eiszeit Elefanten, wie sie über Nordamerika migriert. Seit über fünf Jahrzehnten ist die Clovis-First-Hypothese — die Idee, dass Clovis—Jäger die ersten Menschen waren, die die Neue Welt erkundeten – ein grundlegender Teil der Geschichte der Bevölkerung Amerikas. Clovis-Völker mit ihrer bemerkenswert ausgefeilten Jagdtechnologie galten als die ersten Pioniere, hochmobile Jäger, die über die Bering-Landbrücke nach Nordamerika gingen. Unter dem Eisschild expandierten kleine Gruppen von Clovis-Jägern und ihren Familien schnell über den Kontinent und töteten Mammuts so effektiv, dass die Art an den Rand des Aussterbens gedrängt wurde. Oder so geht die Standardgeschichte.

In den letzten zehn Jahren wurde die Clovis-First-Hypothese aus vielen Richtungen angegriffen. Es gab mehrere Behauptungen von früher, Pre-Clovis-Standorte in Nord- und Südamerika, keine vollständig akzeptiert, aber mehrere sehr glaubwürdig. Und dann gibt es die frühen Skelettreste in Nordamerika, wie der umstrittene Kennewick-Mann, deren Merkmale bestimmten kaukasischen Populationen ähnlicher sein sollen als späteren amerikanischen Ureinwohnern. Hinzu kommt, dass einige Steinwerkzeugexperten für eine große Ähnlichkeit zwischen der Clovis-Technologie und der des spätpaläolithischen Europas plädiert haben. In den letzten Jahren wurden diese Behauptungen, Pro und Contra, unter anderem in Time, Newsweek, New Yorker, National Geographic und auf dem Discovery Channel überprüft.

In der Zwischenzeit wird die Clovis-Kultur am Gault-Standort tief im Herzen von Zentral-Texas Woche für Woche auf halbem Weg zu einer geplanten fünfjährigen Ausgrabung neu überdacht. Die aufkommende Ansicht ähnelt kaum der Clovis-Geschichte, die Generationen von Archäologiestudenten bekannt ist. Anstelle einer neuen Gruppe von Menschen, die ein unbekanntes Land erkunden, scheinen wir ein Volk zu sehen, das mit seiner Umgebung vertraut ist. Anstelle von hochmobilen Elefantenjägern, Wir sehen, was wie eine ausgewachsene verallgemeinerte Jagd- und Sammelkultur aussieht, die an denselben Orten lebt und viele der gleichen Dinge tut, die das Leben der archaischen Ära auf dem ganzen Kontinent einige tausend Jahre später charakterisierten. Dies ist mehr als ein neuer Spin, Dies ist eine ganz neue Art, über das nachzudenken, was für viele immer noch Amerikas früheste erkennbare Kultur ist.

Die hier vorgestellten Beweise sind so neu, dass das meiste davon noch nicht berichtet wurde, zumindest nicht im eigentlichen wissenschaftlichen Sinne. Die Forschung am Gault-Standort wird ebenso fortgesetzt wie die Laborforschung und -berichterstattung. Mehrere der führenden paläoindischen Experten und Spezialisten des Landes in verschiedenen Teilbereichen sowie Dutzende ihrer Studenten und Doktoranden arbeiten an verschiedenen Aspekten der Website. Mit anderen Worten, was folgt, ist nur ein Blick auf das, was kommen wird, ein Blick hinter die Kulissen und in den Kopf von Dr. Michael B. Collins, dem leitenden Forscher, der das Projekt leitet. Dies ist, was er jetzt (2001) denkt, dass Clovis Leben basierend auf den aufkommenden Beweisen so gewesen sein könnte. Wie jeder gute Wissenschaftler behält er sich das Recht vor, seine Meinung zu ändern. Collins erwartet, dass die nächsten Jahre bei Gault und anderswo noch mehr Überraschungen bringen werden, die dazu beitragen werden, ein vollständigeres und genaueres Bild der Clovis-Vergangenheit zu zeichnen.

Geboren und aufgewachsen in Texas, wusste Collins in der High School, dass er Archäologe werden wollte (siehe “Ein Gymnasiast entdeckt Knochen”). Das Gault-Projekt vereint die drei Hauptthemen seiner Karriere: Lithik, frühe Paläoindianer und Geoarchäologie. Sein Interesse an den frühen Völkern der Neuen Welt begann, als er noch als Teenager paläoindianische Artefakte rund um die Playa Lakes in der Nähe von Midland, Texas, fand. Er studierte Archäologie und Geologie an der University of Texas und promovierte anschließend an der University of Arizona. Als Steinwerkzeugexperte ist er bekannt für seine Arbeit mit Tom Dillehay am extrem frühen Standort Monte Verde in Chile sowie für ein kürzlich erschienenes Buch, Clovis Blade Technology (1999, UT Press). Sein Interesse an Geoarchäologie, die Verbindung von Archäologie und Geologie, entwickelte sich als natürliches Ergebnis seines Interesses an paläondischen Kulturen. Collins hat an archäologischen Projekten in vielen Staaten, Ländern und Kontinenten gearbeitet, von denen keines (mit der möglichen Ausnahme von Monte Verde) aufregender oder wichtiger ist als die Gault-Stätte. In der Lage zu sein, eine archäologische Stätte von Weltklasse zu untersuchen, die weniger als eine Autostunde von seinem Haus in Austin oder seiner Farm in Williamson County entfernt ist, ist für “Dr.. Clovis.”

Ecotones and Endless Flint

Um zu verstehen, warum Clovis-Völker immer wieder nach Gault kamen und anscheinend längere Zeit blieben, muss man zuerst wissen, wo es ist und was es zu bieten hatte. Die Gault-Site befindet sich in Zentral-Texas etwa 40 Meilen nördlich von Austin, auf halbem Weg zwischen Georgetown und Killeen (Ft. Kapuze). Es liegt in der Nähe der Spitze eines kleinen Baches in einem kleinen bewaldeten Tal, genau an der Stelle, wo eine Reihe von Quellen zusammenkommen, um einen klaren, kühlen, kräftigen Strom zu bilden, der in historischen Zeiten nie trocken geworden ist. Dieses Tal ist eines von vielen, das die Ostflanke des riesigen Kalkstein-Edwards-Plateaus durchschneidet, das sich weit nach Süden und Westen erstreckt. Die Gault-Site befindet sich im nördlichen Teil des Texas Hill Country in der Lampasas Cut Plain, wo, wie der Name schon sagt, Das Kalksteinplateau etwas flacher und von vielen eingeschnittenen Bachtälern “geschnitten” ist.

Nach einem dreistündigen Spaziergang durch das Bachtal endet das Kalksteinland abrupt an der Balcones-Böschung und die Schwarze Prärie beginnt. Diese geologische Verwerfungszone ist eine der beeindruckendsten Ökotone Nordamerikas, Orte, an denen verschiedene Umgebungen in Kontakt kommen. Auf dem Weg nach Osten entlang des Baches ändert sich fast alles in nur wenigen Kilometern — Geologie, Hydrologie, Böden, Pflanzen und Tiere.

Die Schwarze Prärie, die nach ihrem reichen schwarzen “Gumbo” -Lehmboden benannt wurde, war mindestens in den letzten 15.000 Jahren ein Grasland und wäre es auch heute noch, wenn die Beweidung, die Brandbekämpfung, die Landwirtschaft und der Beton ihr Schicksal nur buchstabiert hätten. Spanische Entdecker ritten im frühen siebzehnten Jahrhundert mit ihren Pferden durch Gras, das an vielen Stellen so dick und tief war, dass nur die berittenen Reiter sehen konnten, wohin sie gingen. Sie fanden viele Büffel und Antilopen, die sie in der Schwarzen Prärie jagen konnten, aber als sie nach Westen abboten und die raue Welt des Texas Hill Country betraten, Sie mussten sich auf Hirsche und Truthähne verlassen. Sie fanden dicht, hoch aufragende Laubwaldbänder entlang der Bäche und eine Eichensavanne im Hochland mit gemischten Gräsern und Bäumen, Viele von ihnen verkümmert und durch periodische Waldbrände auf Motten beschränkt.

Die Gault-Site selbst bewegt sich vom Großen zum Lokalen und befindet sich in einem kleineren Ökoton, der selbst für den gelegentlichen Besucher noch heute offensichtlich ist. Die Straße zum Gelände führt durch die typischen felsigen Kalksteinhügel mit sehr wenig Erde und viel Zeder (Wacholder), Eiche, Mesquite und Kaktusfeige. Wenn Sie sich dem Gelände nähern, fällt die Straße ins Tal ab — nur etwa 45 Fuß tiefer, aber was für ein Unterschied. Die tiefen, gut bewässerten Böden bieten Lebensraum für riesige Hartholzbäume – Grateichen, Walnüsse, Pekannüsse, Esche, Ulme, Bois d’arc und ein Dutzend weiterer Arten, darunter Weide und Pappel. Mit einem Wort, es ist üppig. Obwohl wir keine genaue Vorstellung davon haben, wie die lokale Vegetation in Clovis-Zeiten aussah, wäre der Kontrast zwischen dem Talboden und dem umliegenden Hochland genauso stark gewesen.

Die Gault-Stätte befand sich also auf großen und kleinen Ökotonen in einem kleinen, geschützten bewaldeten Tal mit einem Quellbach. Aber es hatte noch eine andere wichtige Sache – einen fast unerschöpflichen Vorrat an extrem hochwertigem Feuerstein (Chert). Der Feuerstein tritt als bachgetragenes Kopfsteinpflaster entlang des Baches auf und verwittert entlang der Talhänge und im Hochland rund um das Gelände aus dem Grundgestein. Seit über 13.000 Jahren sammeln die Menschen hier Feuerstein und doch haben moderne Feuersteinknapper eine Menge davon weggeschleppt. Und trotzdem kann man nicht 10 Fuß gehen, ohne Feuersteinstücke zu sehen. Einige der größeren Knötchen haben die Größe einer fetten Wassermelone.

Sie kamen, um zu bleiben

Die meisten bekannten Clovis-Stätten fallen in eine von vier Kategorien. Bei weitem am zahlreichsten sind Orte, an denen isolierte Funde von Clovis-Punkten gemacht werden. Die nächsthäufigsten sind Tötungsstätten, Orte wie Lehner und Murray Springs im Südosten von Arizona oder Domebo im Süden von Oklahoma, wo Elefantenknochen und Clovis-Artefakte zusammen gefunden wurden. Und dann gibt es Clovis-Caches, isolierte Orte, an denen Clovis-Punkte, Bifaces, Klingen oder Klingenkerne in engen Stapeln gefunden werden, von denen angenommen wird, dass sie versteckte Vorräte darstellen. Schließlich gibt es die seltenste Kategorie, Lager — Orte, an denen Clovis-Völker lange genug blieben, damit sich beträchtliche Trümmer ansammeln konnten. Einige Camps finden in Felshütten und andere in offenen Umgebungen statt, Aber die meisten bekannten Clovis-Camps scheinen das Ergebnis ziemlich kurzer Aufenthalte zu sein. Im Gegensatz, Die Gault-Site ist eindeutig ein wichtiges Basislager, Ein Ort, an dem die Menschen wiederholt zurückkehrten und wahrscheinlich längere Zeit blieben.

Woher wissen wir das? Nun, zum einen ist es eine sehr große Website. Stellen Sie sich ein Fußballfeld vor. Fügen Sie nun eine zweite daneben hinzu. Fügen Sie nun zwei weitere Feldpaare von Ende zu Ende hinzu. Und dies ist nur der Kernbereich des etwa 80 mal 300 Meter großen Geländes, in dem bekanntermaßen Clovis-Materialien konzentriert sind. Das gesamte Gault-Gelände umfasst eine Fläche von etwa 90-100 Metern Breite und etwa 650 Metern Länge. Nicht alle dieser Bereiche wurden noch getestet, aber genug, um eine ziemlich gute Vorstellung davon zu bekommen, was unter der Oberfläche liegt. Die Beweise sind nicht gleichmäßig verteilt; Einige Gebiete haben viel größere Artefaktdichten als andere. Und es ist auch klar, dass einige der Ablagerungen durch Überschwemmungen weggespült wurden — Konzentrationen von Clovis-Artefakten wurden in Kiesablagerungen entlang des Baches gefunden. Es ist nicht nur groß, sondern unglaublich reich. Die Clovis-Ablagerungen sind durchschnittlich etwa 40 Zentimeter (16 Zoll) dick, aber manchmal doppelt so dick oder mehr, und stellenweise enthalten die Ablagerungen eine unglaublich große Anzahl von Clovis-Artefakten. Collins vermutet, dass die Gault-Site möglicherweise bereits 60% aller heute bekannten Clovis-Artefakte erbracht hat.

Basislager sind, wie der Name schon sagt, Orte, an denen die Menschen eine Weile blieben und sich wiederholt hinauswagten. Eine Eigenschaft, die sie haben, ist “Assemblage diversity” – viele verschiedene Arten von Artefakten. Die bereits im Gault anerkannte Vielfalt ist erstaunlich. Es gibt viele Clovis-Punkte – fertige Punkte, abgenutzte Punkte, halb gemachte Punkte, nachgeschärfte Punkte und viele Fragmente. Und Clovis Bifaces – große schwere Bifaces, kleine dünne Bifaces, Bifaces, die in der Herstellung gebrochen sind, und verschiedene Arten von spezialisierten Bifaces. Es gibt auch Hunderte von Clovis-Klingenkernen und —klingen – große, kleine, Crested-Außenklingen, dünne Innenklingen, gebrochene Klingen und gebrauchte Klingen. Und dann gibt es die Klingenwerkzeuge — Endschaber an Klingen, gezackte Klingen, Klingen mit scharfen, stichelartigen Schnäbeln und Klingen mit unglaublichen Gebrauchsspuren. Das Auffinden mehrerer Adzes oder Holzbearbeitungswerkzeuge war ziemlich ungewöhnlich – diese Werkzeugform war zuvor von anderen Clovis-Standorten nicht bekannt, obwohl es an späteren Standorten häufiger vorkommt. Ein weiteres interessantes Artefakt von Gault ist ein Knochen- oder Elfenbeinstab, gefunden in den alten Kiesablagerungen des Baches inmitten bestimmter Clovis-Artefakte. Es ist sehr ähnlich zu Proben, die in anderen Clovis-Standorten gefunden wurden.

Zu den beispiellosen Funden bei Gault gehören die eingeschnittenen Steine – kleine, glatte Kalksteinfelsen und Chert (Feuerstein) Flocken, die verschiedene Muster und Designs haben, die durch flache Linien gebildet werden, die mit ziemlicher Sicherheit aus scharfen Feuersteinflocken bestehen. Mehr als 100 dieser “mobilen Kunst” -Objekte sind aus Gault, aus frühpaläoindianischen Kontexten sowie späteren archaischen Ablagerungen bekannt. Die Exemplare aus der Clovis-Zeit sind möglicherweise die frühesten Beispiele für gegenständliche Kunst in Nordamerika.

Die Artefaktvielfalt bedeutet offensichtlich, dass viele verschiedene Aufgaben auf der Baustelle und wahrscheinlich auch anderswo von Arbeitsparteien ausgeführt wurden, die nach Gault zurückkehrten. Die Gault-Forscher sind nicht bereit, diese Aufgaben detailliert aufzuzählen, aber einige Muster sind bereits klar. In erster Linie, Die Gault-Site war ein wichtiger Ort für die Werkzeugherstellung – eine lithische Werkstatt, in der sehr viele Steinwerkzeuge hergestellt wurden, die meisten aus Feuerstein. Alle Phasen des Werkzeugbaus wurden von den ersten Phasen der “primären Reduktion” (Aufbrechen großer Pflastersteine in nutzbare Stücke) bis zu den letzten Phasen des letzten Schliffs eines fertigen Artefakts durchgeführt. Und darüber hinaus – es gibt viele nachgeschärfte und kaputte Werkzeuge bei Gault, die zeigen, dass die Leute “umrüsten” — sich die Zeit nehmen, kaputte und abgenutzte Teile (wie die Spitzen von Speeren) durch scharfe neue zu ersetzen. Während die Beweise weniger direkt sind, muss dort auch viel Holzbearbeitung, Bindung usw. stattgefunden haben. Winzige Graver – sehr kleine, empfindliche Steinwerkzeuge mit scharfen Schnäbeln – deuten auf eine Art Spezialarbeit hin – Vertikutieren (Kratzen der Haut, um Blut zu ziehen oder Tätowierpigmente aufnehmen zu lassen) oder Einschneiden von Knochen, Holz oder Stein?

Obwohl der Knochenerhalt in den Clovis-Lagerstätten im Allgemeinen schlecht ist, gibt es genügend Knochen von Mammut, Pferd und Bison, um darauf hinzuweisen, dass diese Tiere nicht zu weit entfernt getötet und zumindest teilweise an der Stelle geschlachtet wurden. Viele Werkzeuge sprechen für die Jagd und das Schlachten — Clovis-Punkte, Bifaces und scharfe Klingen mit Fleischpolitur, und schwere Häcksler, die wahrscheinlich zum Zerstückeln großer Tiere verwendet wurden. Endscrapers auf Klingen deuten darauf hin, dass Holzarbeiten eine weitere typische Aktivität war.

Eine der vielversprechendsten Möglichkeiten, die täglichen Aktivitäten der im Gault untergebrachten Clovis-Völker zu dokumentieren, ist die Gebrauchs-Verschleiß-Analyse von Steinwerkzeugen. Mit diesem Ansatz hat Gault-Mitarbeiterin Marilyn Shoberg bereits drei sehr unterschiedliche Aufgaben identifiziert, für die Clovis-Klingen verwendet wurden: metzgerei, Grasschnitt und Holzbearbeitung. Sie betrachtet einzelne Steinwerkzeuge unter 200-facher Vergrößerung mit einem binokularen Mikroskop mit polarisiertem Licht und speziellen okularen, die speziell für diese Art von Arbeit entwickelt wurden. Bei 200x sieht die Kante einer Clovis-Klinge aus wie eine fremde Welt mit Kratern und Bergen. Diese mikrotopographischen Merkmale sind die tatsächliche Oberfläche des Steinwerkzeugs.

Wenn Steinwerkzeuge wiederholt verwendet werden, werden einst scharfe Kanten stumpf und abgerundet und polieren Formen. Verschiedene Arten von Kontaktmaterialien erzeugen verschiedene Arten von Politur – Hochglanzpolitur, stumpfe Politur, gewölbte Politur und mehr. Und wenn harte Partikel wie Sandkörner, die an einem Mammutstück haften, mit den polierten Kanten in Kontakt kommen, hinterlassen sie Streifen — Kratzer und Rillen. Die Ausrichtung dieser Flecken sagt Shoberg, in welche Richtung das Werkzeug gezogen (oder geschoben) wurde.

Die Muster, die auf archäologischen Proben zu sehen sind, müssen mit experimentellen Werkzeugen verglichen werden, die für bekannte Zwecke auf bekannten Materialien verwendet werden. Diese dienen als Kontroll- oder Referenzproben.

Das Bild oben zeigt die Oberfläche einer gezackten Clovis-Klinge. Die glänzende Politur ist die Art, die mit dem Schneiden von Fleisch verbunden ist-Schlachten. Beachten Sie die gekreuzten Streifen. Das dreieckige Muster, das durch den Schnittpunkt der Streifen entsteht, ist sehr charakteristisch für ein Werkzeug, das wiederholt zum Schneiden des Fleisches eines großen Tieres verwendet wird. Die unterschiedlichen Streifenrichtungen implizieren, dass die Klinge unterschiedlich oder zumindest in unterschiedlichen Winkeln gehalten wurde.

Vergleichen Sie dies nun mit dem ersten Bild rechts, das die vergrößerte Kante einer Clovis-Klinge mit offensichtlichem Schliff zeigt. Beachten Sie, dass der größte Teil der Oberfläche völlig glatt und die Kante stark gerundet ist. Die Politur ist kontinuierlich, glatt und hat zahlreiche kleine Gruben und mittelgroße kometenförmige Gruben. Diese Art von Politur steht im Einklang mit der Verwendung bei der Verarbeitung von Pflanzenmaterial mit hohem Silikatgehalt und wird oft als “Sichelglanz” bezeichnet.” Die Kante (am unteren Bildrand) ist stark abgerundet, was bedeutet, dass dieses Werkzeug einige Zeit verwendet wurde.

Vergleichen Sie schließlich die ersten beiden Fotos mit dem zweiten (unteren) Bild rechts, das die vergrößerte Kante einer experimentellen Klinge zeigt, mit der kleines Blaustempelgras geschnitten wurde, wie es früher einen Großteil der Schwarzen Prärie bedeckte. Nach 2000 Hüben bildet sich die charakteristische Kieselgelpolitur gerade in einem durchgehenden Band entlang der Klingenkante, und pockennarbige Polierbereiche erstrecken sich von der Kante zurück. Die Bereiche der Politur sind nicht so groß und kontinuierlich auf der experimentellen Klinge im Vergleich zu dem auf dem archäologischen Werkzeug, was darauf hindeutet, dass die Experimentatoren viel mehr tausend Hübe haben in setzen. Aber die charakteristische Form der Politur auf dem Replikatwerkzeug, mit kleinen Vertiefungen und linearen Merkmalen parallel zur Klingenkante, ist der auf dem archäologischen Werkzeug sehr ähnlich. Dieser Vergleich stützt die Hypothese, dass die prähistorische Klinge zur Ernte und / oder Verarbeitung von Gras oder Schilf verwendet wurde.

Shoberg hat gerade begonnen, sich die Clovis-Werkzeuge von Gault anzusehen. Sie und andere Forscher werden Hunderte von Tagen damit verbringen, unter das Mikroskop zu starren, Notizen und Fotos zu machen und archäologische Werkzeuge mit experimentelleren zu vergleichen. Mühsame Arbeit, um sicher zu sein, aber das Ergebnis wird eine viel vollständigere Ansicht dessen sein, was die Clovis-Völker mit ihren fein gefertigten Steinwerkzeugen taten.

Wie lange sind sie geblieben?

Zu den Dingen, die auf der Gault-Site fehlen, gehören organische Überreste, insbesondere verkohlte Pflanzenreste. Die Konservierungsbedingungen sind so, dass bisher kein einziges Holzkohlefragment aus den unteren paläoindianischen Schichten gefunden wurde (obwohl viele Matrixproben zur weiteren Analyse gespeichert wurden). Verkohlte Pflanzenreste könnten viele wichtige Hinweise aufzeigen und für Radiokohlenstoff verwendet werden Dating. Derzeit gibt es keine Radiokarbon-Assays von Clovis Alter von der Gault-Website. Mehrere Beweislinien deuten darauf hin, dass Clovis-Völker die Stätte über einen langen Zeitraum besucht haben und möglicherweise längere Zeit hier geblieben sind.

Update: Seit die Ausstellung im Jahr 2001 erstellt wurde, hat das Gault-Projekt eine Reihe von infrarotstimulierten (IRSL) Daten aus Bodenproben erhalten, ein Prozess, der bestimmen kann, wann Mineralien im Boden zuletzt der Sonne ausgesetzt waren. Die resultierenden Daten stimmen gut mit den relativen Daten überein, die durch die charakteristischen Artefaktstile angezeigt werden, und geben Daten von vor etwa 13.000 Jahren für die Clovis-Besetzungen bei Gault an.

Die Stratigraphie der Gault-Stätte ist sehr komplex. Da es in einem engen Bachtal mit tiefen Ablagerungen, permanenten Quellen und mehreren Kanälen liegt, kann sich der Charakter der Ablagerungen innerhalb weniger Meter (6-10 Fuß) dramatisch verändern. Es war eine “dynamische” Umgebung, was bedeutet, dass sich die Dinge schnell ändern konnten und taten. Große Überschwemmungen zum Beispiel änderten wiederholt den Bachlauf, rissen alte Ablagerungen auf und schufen neue. Da die fortgesetzten Ausgrabungen jetzt isolierte Ausgrabungseinheiten verbinden und verschiedene geologische und Bodenexperten die vielen bereits entnommenen Proben untersuchen, Es werden wahrscheinlich ganze Bücher über die Stratigraphie der Gault-Stätte geschrieben. Aber basierend auf dem, was wir heute wissen, gibt es bei Gault mindestens drei verschiedene Clovis- “Komponenten”.

Das heißt, an verschiedenen Stellen der Stätte befinden sich mindestens drei verschiedene Schichten, die Clovis-Artefakte enthalten. Ihre Natur impliziert, dass sich diese über längere Zeiträume gebildet haben, zumindest Jahrzehnte und wahrscheinlich Jahrhunderte. In den niedrigsten und damit frühesten Clovis-Ablagerungen befinden sich die Knochen von Mammut, Pferd und Bison, allesamt Arten, die am Ende der letzten Eiszeit ausgestorben sind. In den späteren, oberen beiden Lagerstätten wurden nur große Knochen von ausgestorbenen Bisons gefunden. Angesichts dessen ist es möglich, dass Mammut und Pferd (zumindest lokal) während der Clovis-Ära bei Gault ausgestorben sind. Es ist offensichtlich, dass während der Clovis-Besetzungen in Gault eine beträchtliche Zeitspanne verstrichen ist, mindestens mehrere hundert Jahre und wahrscheinlich mehr. Basierend auf den IRSL-Daten könnte das Gault-Gelände bereits 12.000 v. Chr. und erst 10.900 v.Chr.

Lehrbücher werden Ihnen sagen, dass Clovis Points speziell für die Mammutjagd entwickelt wurden. In den oberen (und letzten) Clovis-Lagerstätten bei Gault scheint es jedoch, dass nach dem Aussterben der Mammuts keine Änderung der Waffen vorgenommen wurde. Die Clovis-Punkte sind immer noch die klassische Form und werden mit Bisonresten gefunden. Collins glaubt, dass dies ein weiterer Hinweis darauf ist, dass die Clovis-Technologie eher verallgemeinert als spezialisiert war. Die vorherrschenden Konzepte sind reif für eine Überlegung.

Dies lässt noch die Frage nach der Natur der Besetzungen offen: Waren diese intermittierend, wie es am wahrscheinlichsten erscheint, oder kontinuierlich? Die Forscher sind sich noch nicht sicher und werden vielleicht nie sicher sein, aber es gibt Hinweise darauf, dass die Besetzung (en) langwierig gewesen sein könnte. Am offensichtlichsten ist die schiere Menge an Materialien und die Größe der Website — dies muss entweder viele Besuche oder eine angemessene Anzahl von Menschen über lange Zeiträume hinweg erfordert haben.

Ein weiterer Hinweis ist die Menge an exotischen lithischen Materialien. Einer der charakteristischsten Aspekte der Steinwerkzeuge an den meisten Clovis-Standorten ist, dass die weggeworfenen, Abgenutzte Steinwerkzeuge bestehen meistens aus exotischen, nicht lokalen Materialien. Viele Studien haben gezeigt, dass Clovis-Völker routinemäßig Feuerstein und andere Steine Hunderte von Meilen von ihren Quellen entfernt trugen oder handelten. Aber bei Gault, Exotische Materialien sind sehr ungewöhnlich, Selbst unter den abgenutzten Werkzeugen wie Clovis-Punkten, die gebrochen und abgestumpft und nachgeschärft wurden, bis sie zu klein waren, um nützlich zu sein. Obwohl noch keine Zählungen vorliegen, Die überwiegende Mehrheit aller Steinwerkzeuge und Werkzeugbaumaterialien im Gault besteht aus dem örtlichen Feuerstein. Dies deutet stark darauf hin, dass Gault-Jäger häufig ihre Reisen im Gault begannen und beendeten und dass sie dies im Laufe der Geschichte des Ortes taten.

Putting It All Together: Clovis Reconsidered

Basierend auf den gerade überprüften Beweisen und auf Argumenten und Daten, die von vielen anderen Forschern in den letzten Jahren präsentiert wurden, setzt sich eine neue Sichtweise der Clovis-Kultur durch. Clovis-Völker waren möglicherweise nicht die Pioniere, die Nordamerika zuerst besiedelten. Abgesehen von den direkten Beweisen für präClovis-Stätten, da ist das: Clovis-Artefakte sind aus allen bekannt 48 der unteren Staaten plus südlichstes Kanada, Mexiko, Costa Rica, Guatemala, und Nordsüdamerika. Diese kontinentweiten Orte besetzen eine enorme Bandbreite an Umgebungen, von Küsten bis zu Bergen und fast allem dazwischen. Die unausweichliche Schlussfolgerung allein aus diesen Tatsachen ist, dass die meisten Clovis-Völker KEINE hochmobilen, spezialisierten Mammutjäger waren – sie waren verallgemeinerte Jäger und Sammler, die sich auf Tiere aller Größen und sehr viele Pflanzen verlassen mussten. Die aufkommenden Daten der Gault-Site unterstützen diese Interpretation sehr stark.

Zusätzlich zu dem, was bereits erwähnt wurde, sind hier einige weitere Beispiele für die Art von Beweisen von Gault, die diese Ansicht verstärken. Unter den in den Clovis-Ablagerungen gefundenen Knochen befinden sich Schildkrötenknochen, verbrannte Froschknochen, verbrannte Vogelknochen, und kleine Säugetiere, die noch identifiziert werden müssen. In Clovis Faunal Assemblagen in ganz Nordamerika, Die am häufigsten identifizierten Tiere sind keine Elefanten – sie sind Schildkröten. Und die Clovis-Diät basierte nicht nur auf Tieren. Das ist natürlich sowieso offensichtlich, weil Menschen nicht lange nur von Fleisch leben können. Bei Gault finden Gebrauchs-Verschleiß-Studien jedoch bereits Hinweise auf eine breite Palette von Kontaktmaterialien, einschließlich des beeindruckenden Beispiels der Clovis-Klinge mit der hochentwickelten Gebrauchs-Verschleiß-Signatur des Grasschneidens. Während das Schneiden von Gras möglicherweise nicht zum Essen gedacht war (die hohen Gräser der Black Prairie eignen sich ideal zum Stroh und Einstreu), ist dies ein weiterer Hinweis auf die Vielfalt der Verhaltensweisen, die am Gault-Standort dokumentiert werden.

Es sollte überhaupt nicht überraschen, dass Clovis-Völker mehr als eindimensional waren. Sie waren, wie wir bei Gault und anderswo lernen, viel interessantere Menschen, die sich an eine Vielzahl von Umgebungen und Klimazonen anpassten und sich wie verallgemeinerte Jäger und Sammler der späteren archaischen Kulturen Nordamerikas verhielten. Vergleichen Sie dies mit der Folsom-Kultur, dem Inbegriff spezialisierter Großwildjäger der Ebenen. Alle bekannten Folsom-Standorte befinden sich in oder in der Nähe der Great Plains und Prärien des Mittelkontinents. Und alle Folsom-Standorte mit Tierknochen haben ausgestorbene Bisonknochen. Es sind keine Folsom-Caches bekannt, was darauf hindeutet, dass die Folsom-Völker so mobil waren und sich so auf “Begegnungs” -Jagdstrategien konzentrierten, dass sie nicht vorausschauend planten, indem sie Materialien für die Zukunft zwischenspeicherten. Folsom Peoples hat die prismatische Klingentechnologie nicht viel genutzt, vielleicht weil Klingenkerne schwere Dinge sind, die sich nicht gut bewegen lassen. Die ultradünnen Folsom-Bifaces sind leicht und die ausdünnenden Flocken, die von ihnen geschlagen werden, eignen sich gut zur Herstellung von Folsom-Punkten und anderen Artefakten. Clovis ist alles andere als Folsom-like.

Im Moment lassen wir die Geschichte von Gault und Clovis hier noch einmal überdenken. Clovis Kultur wird nie wieder in dem gleichen Licht gesehen werden, wie es so lange hat. Die Clovis-First-Hypothese – mit all ihren Implikationen für spezialisierte Großwildjäger — ist so gut wie zerschlagen. Während es nicht zweifelsfrei bewiesen wurde, dass preClovis-Völker in Nordamerika existierten, waren Clovis-Völker nicht so wie die, die durch das lang gehegte Ideal beschrieben wurden. Wenn sie die ersten Pioniere waren, wie viele Archäologen immer noch glauben, waren sie außergewöhnlich anpassungsfähig und extrem schnell lernend (ganz zu schweigen von produktiven Züchtern), für die das Töten von Mammuts nur eine von vielen erfolgreichen Strategien war. Die Ergebnisse der Arbeit am Gault-Standort in Zentral-Texas werden dazu beitragen, Forscher, Studenten und die Öffentlichkeit zu einem viel anspruchsvolleren und genaueren Verständnis der Clovis-Kultur zu führen.