Tracing Terminology / Perspektiven auf die Geschichte
” Cisgender (adj.): Bezeichnung einer Person, deren Sinn für persönliche Identität und Geschlecht ihrem Geschlecht bei der Geburt entspricht; von oder in Bezug auf solche Personen. Im Gegensatz zu Transgender.” – Oxford Englisch Wörterbuch
Werbung für Cross Connection, einen transgender-spezifischen Internetdienst, aus der Januar 1995 (Nr. 63) Ausgabe von Cross-Talk: The Gender Community’s News & Information Monthly. Digitales Transgender-Archiv.
Als das Oxford English Dictionary (OED) 2015 die Hinzufügung des Begriffs “Cisgender” (und Varianten) ankündigte, variierten die Medienreaktionen von leichtem Interesse bis hin zu Lob für den Schritt als (kleines) Zeichen einer breiteren Akzeptanz von Transgender-Personen. Hinweis auf die zunehmende Allgegenwart des Begriffs, Die Tatsache, dass er noch nicht als OED-Zusatz angekündigt worden war, veranlasste Erica Schwiegershausen vom New York Magazine, ungläubig zu fragen, “Warte, Cisgender War nicht schon im Oxford English Dictionary?”
Als Begriff kombiniert cisgender das lateinische Präfix cis-, was “auf dieser Seite” bedeutet, mit Geschlecht, im Gegensatz zu Transgender, wo das Präfix trans- signalisiert, dass etwas “über” oder “auf der anderen Seite”ist.” In ihren Notizen zum Zusatz präsentiert die damalige Leiterin der US-Wörterbücher, Katherine Connor Martin, den Zusatz als Ausdruck der breiteren Erweiterung des Wortschatzes der englischen Sprache “, um Veränderungen in der Art und Weise widerzuspiegeln, wie Menschen Geschlecht, Rasse und andere Aspekte der persönlichen Identität und sozialer Klassifikationen diskutieren.” In den letzten 10 Jahren ist “Cisgender” im öffentlichen Diskurs zunehmend sichtbar geworden, einschließlich der Erklärung von Transparent—Star Jeffrey Tambor während seiner Emmy Awards-Rede 2016, dass “ich nicht unglücklich wäre, wenn ich der letzte Cisgender-Mann wäre, der eine Transgender-Frau im Fernsehen spielt” – eine Aussage vor einem geschätzten Publikum von 11,3 Millionen Zuschauern.
Wie die OED-Definitionen jedoch feststellen, hat der Begriff eine lange Geschichte vor seiner breiteren kulturellen Akzeptanz. Die OED zitiert offiziell einen Beitrag von 1994 in der Usenet-Newsgroup alt.transgender von Benutzer Dana Leland Defosse als Ursprung des Begriffs. Das 1980 gegründete Usenet ist ein verteiltes Diskussionssystem, in dem Benutzer Nachrichten an themenspezifische Newsgroups senden. Aufgrund seiner langen Geschichte ist das Usenet der Ausgangspunkt für eine Vielzahl von Terminologien und bietet den ersten Anwendungsfall für über 400 OED-Einträge. Dennoch bestehen andere Ursprungserzählungen fort: Einige Quellen (seit vielen Jahren, darunter Wikipedia) schreiben einem niederländischen Transgender-Mann namens Carl Buijs zu, der den Begriff 1995 geschaffen hat, eine Erzählung, die Buijs selbst unterstützt. Einige Beispiele für eine cis / Trans-Dichotomie in Bezug auf geschlechtsspezifische Nichtkonformität gehen jedoch noch weiter zurück und beginnen bereits 1914 in der deutschen sexologischen Literatur.
Keine dieser Ursprungserzählungen erklärt jedoch hinreichend, wie der Begriff vom Usenet zu seiner schnell wachsenden Allgegenwart im Internet und später im öffentlichen Diskurs gelangte. Was die fehlende Erklärung noch interessanter macht, ist die Abwesenheit von cisgender aus dem Printarchiv. Wenn man sich Material aus den vorhandenen Archiven ansieht (die das Digital Transgender Archive hervorragend online gestellt hat), erscheinen “Cisgender” oder Varianten nicht in größeren Transgender-Zeitschriften, Broschüren, Konferenzbänden oder Newslettern. Es ist nur im Usenet zu finden, einem Teil der Mitte der 1990er Jahre schnell wachsenden Online-Präsenz von Transgender-Personen.
Stattdessen war es das einzigartig verzerrte Poster-zu-Leser-Verhältnis des Usenet, das Cisgender eine Sichtbarkeit verlieh, die seine tatsächliche Akzeptanz zu dieser Zeit weit übertraf. Laut der halbmonatlichen Usenet-Leserumfrage des frühen Usenet-Newsadmins Brian Reed zwischen Januar 1993 und Juli 1995, alt.transgender hatte weltweit durchschnittlich 21.130 Leser und wurde von etwas weniger als der Hälfte des Usenet-Servernetzwerks empfangen. Jedoch, alt.die allgemeine Mitgliedschaft von Transgender und Usenet wurde von einer großen “unsichtbaren Menge” von Lesern dominiert, die Inhalte konsumierten, die von einer kleinen, aber sehr aktiven Kernmitgliedschaft produziert wurden. Laut einer Studie über Usenet-Postinggewohnheiten stammten 27 Prozent der Newsgroup-Nachrichten von “Singleton-Postern” oder Postern, die nur einmal zu einer bestimmten Newsgroup beitrugen, während durchschnittlich 25 Prozent aller Newsgroup-Posts von einem “winzigen Prozentsatz” (2,9 Prozent) der größeren Newsgroup-Poster-Population erstellt wurden.
In Transgender-Newsgroups war dieser winzige Prozentsatz stark von Postern bevölkert, die Cisgender verwendeten. Diese Plakate, vor allem, konsequent gegen die Dominanz dessen, was sie als “transsexuelle” Bedenken, wie ein Fokus auf die Erlangung der zivilen Anerkennung und den Zugang zu chirurgischen Dienstleistungen, in Transgender-Diskurs, einschließlich Print-Zeitschriften. Stattdessen bevorzugten sie es, die politische Energie darauf zu konzentrieren, die geschlechtliche Verkörperung, die sie bei der Geburt als fixiert betrachteten, von der Geschlechtsidentität zu entkoppeln. Im Gegensatz zur zeitgenössischen Definition von “Cisgender” verwendeten diese Poster Cisgender, um jeden zu identifizieren, dessen Geschlechtspräsentation und Geschlecht aufeinander abgestimmt waren — sogar Transsexuelle, die eine Geschlechtsumwandlungsoperation (SRS) hatten oder wünschten.
Die anhaltende Beharrlichkeit der Erzählung “Carl Buijs als Schöpfer” ist ein Beweis für das Erbe dieser Benutzer, da sie Buijs konsequent als Schöpfer des Begriffs zitierten. Defosse wird nicht als mögliche Urheberin erwähnt, bis ihr Beitrag 2006 zur Wikipedia-Seite “cisgender” hinzugefügt wurde. Durch Wikipedia, funktionell die Autorität für die Verwendung und etymologischen Ursprünge von Cisgender für den größten Teil der Geschichte des Begriffs, können wir Verbindungen zu diesen Usenet-Benutzern zurückverfolgen. Auf Wikipedia und anderen Quellen wird Julia Seranos Buch Whipping Girl aus dem Jahr 2007 die Popularisierung des Begriffs zugeschrieben. Serano verweist auf den Beitrag der feministischen Autorin Emi Koyama aus dem Jahr 2002 in der Women’s Studies Listserv (WMST-L) als Inspiration für die Übernahme des Begriffs.
Koyama wiederum zitiert ein Glossar, das von der Usenet-regelmäßigen Donna Lynn Matthews als maßgebliche Quelle über Cisgender geführt wird, die auch einer der häufigsten Benutzer des Begriffs im Usenet war. Matthews’s Glossar wird zu einem der fehlenden Verbindungen zwischen breiterer Popularisierung und Usenet. Matthews Definition von Cisgender betont, dass “die eigene Identität und Präsentation ihrer physischen Morphologie entspricht. Die Wahl der”Morphologie”, die sich auf die körperliche Form bezieht, die durch SRS veränderbar ist, anstelle des von der Geburt zugewiesenen Geschlechts, ist ein Kernelement der Art und Weise, wie Usenet-Poster Cisgender verwenden.
Die Verschiebung von der Morphologie zum Geburtsgeschlecht, die mit der allmählichen Übernahme des Begriffs durch Nicht-Transgender-Personen als Zeichen der Verbundenheit einherging, bietet nicht nur ein interessantes Fenster in die Geschichte des Begriffs, sondern auch eine andere Perspektive auf den politischen Diskurs der Transgender der 1990er Jahre. Die Usenet-Archive privilegieren Stimmen und Perspektiven, die in Printmedien oft fehlten. Diese Personen drängten darauf, Transgender-Personen nicht als abnormal, sondern als Teil einer wertneutralen Binärdatei mit Cisgender zu etablieren. Wie ein Usenet-Poster es ausdrückte, Cisgender bot “eine Konversationsstrategie . . . das entspricht het-Homo und bringt viele unserer Probleme in eine konventionell verstandene ‘wir-sie’ -Semantik.” Letztendlich war es diese vertraute politische Binärform, die die unkonventionellere Kritik der Transgender-Politik der 1990er Jahre überdauern würde, die im Mittelpunkt von “cisgender”stand.”
Avery Dame
Avery Dame (@adame) ist derzeit Winnemore Digital Dissertation Fellow am Maryland Institute for Technology in the Humanities (MITH). Er unterhält das Transgender Usenet Archive, das Beiträge aus fünf Transgender-bezogenen Newsgroups indiziert. Im Herbst 2017, er wird die Massenkommunikationsprogramm Fakultät an der Winona State University beitreten.
Marc A. Smith, “Unsichtbare Massen im Cyberspace”, in Gemeinschaften im Cyberspace, Hrsg. Marc Smith und Peter Kollock (London: Routledge, 1999), 195-218.
Steve Whittaker, Loen Terveen, Will Hill und Lynn Cherny, “Die Dynamik der Masseninteraktion”, in Vom Usenet zum CoWebs, Hrsg. Christopher Lueg und Danyel Fisher (London: Springer, 2003), 79-91.
Dieser Beitrag erschien zuerst auf AHA Today.
