Ventura County

Vor der Ankunft der Europäer in Kalifornien wurde das Gebiet von Mitgliedern des Chumash Indianerstammes bewohnt.

Im Oktober 1542 ankerte eine Expedition unter dem Kommando des Spaniers Juan Rodríguez Cabrillo in einer Bucht in der Nähe von Punta Mugu. Seine Mitglieder waren die ersten Europäer, die in das Gebiet von Ventura County kamen.

Spanien begann 1769 mit der Kolonisierung des Gebiets. Gaspar de Portolà führte eine militärische Überlandexpedition von San Diego nach Monterey, die im August dieses Jahres durch die Grafschaft führte. Ein Priester dieser Expedition, Pater Juan Crespí, schrieb in sein Tagebuch, dass es ein idealer Ort sei, um eine Mission zu gründen, denn es sei “ein guter Ort, an dem nichts fehlt.” An dieser Expedition nahm auch Pater Junipero Serra teil, der später 1781 eine Mission in der Grafschaft gründete.

Am 31.März 1781 wurde die Mission St. Bonaventura gegründet, die vom Franziskanertheologen St. Bonaventura von Fidanza ernannt wurde. Die Stadt, die um die Mission herum entstand, ist auch nach St. Bonaventura benannt.

In den 1790er Jahren begannen spanische Gouverneure von Kalifornien, Kaliforniern, oft pensionierten Soldaten, Konzessionen zu gewähren. Diese Konzessionen, bekannt als Ranches, bestand aus Tausenden von Morgen Land, das hauptsächlich für Rinder genutzt wurde. Es gab nur zwei Ranches in Ventura County. Die erste, Rancho Simi, befand sich im Tal von Simi und wurde 1795 von Gouverneur Diego de Borica Francisco Javier Pico und seinen Brüdern Patricio und Miguel gewährt. Der andere, Rancho El Conejo, befand sich im Conejo-Tal und wurde 1802 von Gouverneur José Joaquín de Arillaga an José Polanco und Ygnacio Rodríguez verliehen.