Vom Community College – zur Ivy League!

Von Dan Ferris
Campus News

Zu sagen, dass ich nicht einer der besten Studenten war, würde es milde ausdrücken.

In der Highschool war ich mehr daran interessiert, mich zu betrinken und alte Filme anzusehen, als daran zu studieren oder auf andere Weise ernsthaft über meine Zukunft nachzudenken. Während ich mich in meinen Interessengebieten (Theater und Literatur) hervorgetan habe, habe ich Themen, die ich für langweilig oder sinnlos hielt, wenig Aufmerksamkeit geschenkt. Harte Arbeit war kein Wert, den ich hoch schätzte, und “Underachiever” war ein Abzeichen, das ich mit Stolz trug.

Trotz aller Bemühungen gelang es mir irgendwie, nicht nur rechtzeitig mit meiner Klasse meinen Abschluss zu machen, sondern auch an einer privaten Hochschule für freie Künste in der Nähe meiner Heimatstadt akzeptiert zu werden. Mein erstes Jahr, jedoch, ergab mehr davon: übersprungene Klassen, unvollständige Aufgaben, und eine allgemeine Verachtung für alles, was auch nur entfernt mit meinen besten Interessen zu tun hat. Dies, kombiniert mit ein paar schmerzhaften Ereignissen in meinem persönlichen Leben, führte mich zu dem Schluss, dass das College einfach nichts für mich war. Ich verließ die Schule nach meinem zweiten Semester, nachdem ich fast alle meine Klassen durchgefallen war.

Nach dem Abbruch war ich ziellos. Ich hatte gerade gedreht 20, mit nur ein paar College-Credits auf meinen Namen und nirgendwohin zu gehen. Ich verbrachte meine Tage damit, darüber zu fantasieren, eine Comedy-Webserie zu schreiben und zu produzieren, setzte mich aber selten hin, um die Arbeit zu erledigen. Letztendlich entschied ich mich, wieder zur Schule zu gehen. Die Kosten für mein vorheriges College, geschweige denn die miserablen 0.47 GPA, mit denen ich ausgestiegen war (ja, Sie haben das richtig gelesen), machten eine Rückkehr dorthin unmöglich. Widerwillig, mit wenigen verfügbaren Optionen, Ich schrieb mich am Community College ein.

Im Gegensatz zu der Erwartung, die ich hatte, dass das Community College ein Paradies für Fehler und Aussteiger ist, hätte meine Erfahrung nicht positiver und ermächtigender sein können. Am Schenectady County Community College, meiner Alma Mater, traf ich eine Vielzahl von fleißigen, leidenschaftlichen Menschen aus allen Lebensbereichen, die unter einem gemeinsamen Ziel zusammengebracht wurden: sich selbst zu verbessern. Ich entdeckte meine Liebe zum Lernen wieder und nachdem ich das Potenzial gesehen hatte, meine Ausbildung ernst zu nehmen, begann ich mich mit einer Disziplin und Leidenschaft zu beschäftigen, die ich seit Jahren nicht mehr erlebt hatte. Diese harte Arbeit zahlte sich aus, und ich absolvierte eineinhalb Jahre später mit einem stark verbesserten GPA, glühenden Empfehlungen von meinen Lehrern und einem erneuten Optimismus in Bezug auf meine Zukunft.

Als es an der Zeit war, meinen nächsten Schritt zu entscheiden, war eine Ivy League Institution am weitesten von meinem Verstand entfernt. Sicher, ich hatte hart gearbeitet, um meine Akademiker zu verbessern, aber ich hatte immer noch das Scheitern meines ersten Vorhabens in der Hochschulbildung über meinem Kopf, etwas, das ich sicherlich jedem Zulassungsausschuss erklären müsste. Auf Anraten eines Mentors, jedoch, Ich habe meine Ziele höher gesetzt, als ich es sonst getan hätte, schwor, meinen Schuss an der bestmöglichen Schule zu machen.

Es ist immer schwierig, in eine Ivy League-Schule zu kommen, aber als Transferstudent ist es besonders schwierig. Der Wettbewerb ist besonders hart. Potenzielle Transferstudenten nach Harvard sehen sich mit Akzeptanzraten von durchschnittlich etwa konfrontiert 1.5-2% pro Jahr. Bis 2018 bot Princeton überhaupt keine Möglichkeit zum Transfer. Trotz dieser düsteren Chancen, jedoch, viele Elite-Institutionen beginnen Programme auf traditionelle und nicht-traditionelle Studenten ausgerichtet zu bauen. Während diese Bevölkerungsgruppe in der Vergangenheit beiseite geschoben wurde, wird unter den Spitzenuniversitäten zunehmend anerkannt, welchen Wert sie diesen Gemeinschaften bieten können.

Dies gilt insbesondere für die Columbia University, die Schule, die ich letztendlich gewählt habe und die ich jetzt stolz mein Zuhause nenne. Von allen Ivy League-Institutionen ist Columbia eine der wenigen, die über eine eigene Undergraduate School verfügt, die auf die Bedürfnisse nicht traditioneller Studenten ausgerichtet ist. Die 1947 gegründete School of General Studies bietet Studenten mit unterschiedlichem Hintergrund (zu den Alumni gehören unter anderem Künstler, Militärveteranen, ältere Einwanderer und CEOs) die Möglichkeit, an einer der führenden Universitäten der Welt zu studieren. Zulassungsstandards sind ebenfalls Halsabschneider, und einmal zugelassen, Studenten nehmen die gleichen Kurse wie diejenigen, die an den beiden anderen Grundschulen Kolumbiens eingeschrieben sind. Nachdem ich die Geschichte der GS und ihre höhere Mission gelesen hatte, wusste ich, dass es keine bessere Wahl für mich geben könnte.

In meiner Bewerbung habe ich nichts zurückgehalten: Nein, ich bin kein perfekter Student. Ich habe keine 4,0 GPA. Meine quantitative Argumentation Punktzahl auf dem SAT ist, ehrlich gesagt, ein wenig peinlich. Auf dem Papier bin ich nicht der ideale Ivy League Kandidat. Aber was ich gut kann, darin bin ich wirklich gut. Es war unangenehm, meine Fehler auf so unkomplizierte Weise offenzulegen, aber klar, es hat funktioniert. Die Zulassungsstelle sah etwas in mir, und ich erhielt kurz darauf ein Zulassungsangebot.

So fleißig und leidenschaftlich nichttraditionelle Studenten und Community College-Studenten auch sein mögen, wir neigen auch dazu, ein gewisses Maß an Unsicherheit in Bezug auf unsere Fähigkeiten oder sogar unser Recht zu haben, uns als kompetente, leistungsstarke Mitglieder der Gesellschaft zu behaupten. Wir neigen dazu, Mittelmäßigkeit als unser Los im Leben zu akzeptieren, und verzichten auf unser Potenzial, Überzeugungen einzuschränken, die lügen und uns sagen, dass wir einfach nicht in der Lage sind zu Schnupftabak. Ich bin hier, um Ihnen als Zeuge der Macht dessen, was eine Prise törichtes Getöse und leicht wahnhaftes Selbstvertrauen bewirken kann, zu sagen, dass dies einfach nicht der Fall ist. Ich garantiere, dass Sie in der Lage sind, weit mehr zu erreichen, als Sie derzeit denken. Also hör auf, einmal so viel zu denken, und tu es.

Ich bin von einem ziellosen Studienabbrecher zu einem Ivy-League-Studenten geworden – und das kannst du auch.

Dan Ferris ist Schriftsteller und Marketingberater mit Sitz in NYC. Derzeit besucht er die Columbia University.