Wang Chong

Wang Chong, Wade-Giles Romanisierung Wang Ch’ung, (geboren 27 ce, Kueiji, China—gestorben 100?, Kueiji), einer der originellsten und unabhängigsten chinesischen Denker der Han-Zeit (206 v. Chr.–220 n. Chr.).

Wang, ein rationalistischer Naturforscher in einer Zeit des Aberglaubens, wagte es, den Glauben an Omen und Vorzeichen anzugreifen, der sich in die konfuzianischen Lehren eingeschlichen hatte. Er ebnete den Weg für den kritischen Geist der nächsten philosophischen Periode und bereitete China auf das Aufkommen des Neo-Daoismus vor. In einer armen Familie geboren und früh verwaist, Wang las viel in einer Buchhandlung. Er hatte einige kleinere Regierungspositionen inne, aber während eines Großteils seines Lebens unterrichtete er in seiner Heimatstadt.

Wang akzeptierte die ursprünglichen Lehren des Konfuzius und widersetzte sich dem zeitgenössischen, “erniedrigten” Konfuzianismus. Er wies die Teleologie zurück und erklärte, dass natürliche Dinge spontan vorkamen. Darüber hinaus lehnte Wang die Vorstellung ab, dass Naturkatastrophen eine Reaktion des Himmels (tian) auf die menschliche Unmoral seien, insbesondere auf die des Herrschers, des “Sohnes des Himmels” (Tianzi). Mit anderen Worten, ein schlechter König würde nicht unbedingt schlechtes Wetter erzeugen. Er stellte fest, dass die Menschen, obwohl edel und intelligent, keine Ausnahmeposition im Kosmos hatten. Als Rationalist bestand er auf der Notwendigkeit, jede Theorie mit konkreten Beweisen und experimentellen Beweisen zu untermauern.

Wang war in China nie sehr populär, obwohl im 20.Jahrhundert der vorherrschende kritische Geist, die wissenschaftliche Methode und die Revolte gegen die Vergangenheit neue Aufmerksamkeit auf seine Ideen zogen. Sein herausragendes Werk, das pointierte und kritische Lunheng (“Abhandlungen”), geschrieben um 85 n. Chr., wurde von Alfred Forke ins Englische übersetzt (2 Bd., 1907–11).