Warum Leadpages CEO Clay Collins zurücktritt

Im Jahr 2014 begann Clay Collins, CEO des digitalen Marketing-Startups Leadpages, monatliche Frühstückstreffen mit John Tedesco, einem etablierten Führer innerhalb der Twin Cities Tech Community und dann-COO von Minneapolis-basierte SportsEngine.
Nach etwa einem Jahr Kaffee und Gesprächen machte Collins Tedesco zum offiziellen Berater des von ihm mitbegründeten Unternehmens. Es dauerte nicht lange, Tesdesco wurde Chief Customer Officer bei Leadpages, dann Chief Operating Officer und, ab August 1, Er wird das Unternehmen als CEO übernehmen.
Collins kündigte die Änderung am Donnerstag in einem Blogbeitrag an. Sein Grund, die Zügel an seinen “Freund und Mentor” zu übergeben, schrieb er, war, dass er Leadpages skalieren lassen wollte — etwas, von dem er glaubte, dass es unter seiner Führung nicht passieren würde.
“Der Aufbau eines Unternehmens ist eine Sache. Ein großes Unternehmen in großem Maßstab zu führen, ist jedoch etwas ganz anderes “, schrieb Collins. “Alles in allem denke ich, dass ich ein ziemlich guter $ 0- $ 20M Startup CEO bin. Aber wir sind jetzt weit darüber hinaus und es ist Zeit, den Skalierungskollegen auf dem Platz zu haben, der uns zu $ 100M + bringt. Und dieser Typ ist John Tedesco.”
Leadpages mit Sitz in Minneapolis ist in seinen viereinhalb Jahren rasant gewachsen und gehört zu den am schnellsten wachsenden Unternehmen der Welt auf dem Markt. 5000 Liste für drei Jahre in Folge. Der Umsatz liegt heute bei über 25 Millionen US-Dollar (ohne das Geld, das Leadpages von Dienstleistungen, Coaching oder seinem Zertifizierungsprogramm erhält, merkte Collins an). Das Unternehmen, das am besten als Website-Landingpage-Ersteller bekannt ist, beschäftigt 175 Mitarbeiter und hat mehr als 46.000 Kunden.
“Als wir über 100 Leute wuchsen, musste ich mehr Zeit für Prozesse und Organisation aufwenden, und ich war einfach nicht begeistert von diesen Dingen”, sagte Collins in seinem Brief. “Ich verbringe lieber Zeit damit, über die Zukunft des Marketings nachzudenken und über Probleme auf hoher Ebene nachzudenken, als Führungsteambesprechungen durchzuführen oder an Anreizplänen zu arbeiten.”
Stattdessen wird Collins am Tag der Beförderung von Tedesco zum Executive Chairman des Board of Directors von Leadpages wechseln.
“Wir verfolgen eine riesige Marktchance, unterstützt von Investoren mit langfristiger Vision und einem der besten Teams überhaupt”, sagte Tedesco in einer Erklärung. “Ich freue mich darauf, auf der starken Grundlage aufzubauen, die Clay geschaffen hat, da wir mehr Unternehmen in die Lage versetzen, Kunden durch automatisiertes, personalisiertes Marketing zu gewinnen.”
Leadpages-Vorstandsmitglied und Drive Capital-Mitbegründer Chris Olsen nannte den Schritt, Collins durch Tedesco zu ersetzen, “eine einfache Entscheidung.”
“Er hob immer wieder die Hand, um mehr Verantwortung zu übernehmen, und alles, was er berührte, wurde zum Erfolg”, sagte Olsen in vorbereiteten Bemerkungen.
Collins stimmte zu, dass Tedescos Rolle im Unternehmen in nur zwei Jahren enorm gewachsen war und letztendlich den Punkt erreichte, an dem die C-Suite von Leadpages hauptsächlich an Tedesco berichtete.
“Vor Johns neuer Rolle berichteten ihm unser CFO, VP of Engineering, VP of Product, Directors of Customer Support und Customer Success (was bedeutet, dass John im Wesentlichen — direkt oder indirekt — über 80 Prozent des Organigramms verwaltet hat) “, sagte Collins. “Und um das Ganze abzurunden, leitet John unsere Führungsteambesprechungen … also leitet er das Unternehmen bereits effektiv, nur ohne den offiziellen Titel.”
Ein Führungswechsel zwischen einem Gründer und einem Branchenveteranen ist für Startups, insbesondere in der Technologiebranche, nicht ganz ungewöhnlich.
Tatsächlich fand Anfang dieses Jahres ein nahezu symmetrischer Fall bei ClassPass statt – einem in New York ansässigen Fitness-Startup, das im selben Jahr wie Leadpages gegründet wurde. Das Unternehmen wuchs schnell und erzielte 2016 einen geschätzten Umsatz von 180 Millionen US-Dollar und über 200 Mitarbeiter. Im März gab Gründerin Payal Kadakia bekannt, dass sie von ihrer CEO-Rolle zurücktreten und Executive Chairman des ClassPass-Vorstands werden wird. An ihre Stelle trat einer der frühesten Investoren des Unternehmens, der damalige Vorstandsvorsitzende Fritz Lanman, der fast ein Jahrzehnt in Führungspositionen bei Microsoft tätig war.
Etwa sechs Monate zuvor gab Christian Chabot, CEO des Datenvisualisierungsunternehmens Tableau, seine CEO-Rolle an Adam Selipsky ab, einen 11-jährigen Veteranen des E-Commerce-Riesen Amazon.
In Bezug auf Leadpages war der Führungswechsel eine gemeinsame Entscheidung (und das Ergebnis einer Suche) von Collins, dem Vorstand des Unternehmens und seiner C-Suite.
“Ich bin begeistert, dass unser Spitzenkandidat einer unserer eigenen war”, sagte Collins. “Es gibt einfach niemanden, der besser für den Job ist.”