Was ist neu in der Darmkrebsforschung?

Auf dem Gebiet des Darmkrebses wird ständig geforscht. Wissenschaftler suchen nach Ursachen und Möglichkeiten, Darmkrebs vorzubeugen, bessere Wege, ihn frühzeitig zu finden (wenn er klein und leichter zu behandeln ist) und Wege, Behandlungen zu verbessern. Hier einige Beispiele aktueller Forschung. Die Behandlung in einer klinischen Studie ist oft der einzige Weg, um diese Behandlungen zu erhalten.

Reduzierung des Darmkrebsrisikos

Viele Studien versuchen, die Ursachen von Darmkrebs zu identifizieren. Die Hoffnung ist, dass dies zu neuen Wegen führen könnte, um dies zu verhindern.

Andere Studien untersuchen, ob bestimmte Arten von Diäten, Nahrungsergänzungsmitteln oder Medikamenten das Risiko einer Person für Darmkrebs senken können. Zum Beispiel haben viele Studien gezeigt, dass Aspirin und Schmerzmittel wie es helfen könnte, das Risiko von Darmkrebs zu senken, aber diese Medikamente können schwerwiegende Nebenwirkungen haben. Forscher versuchen nun herauszufinden, ob der Nutzen die Risiken für bestimmte Gruppen von Menschen überwiegen könnte, von denen angenommen wird, dass sie ein hohes Darmkrebsrisiko haben.

Früherkennung

Ärzte suchen nach besseren Möglichkeiten, Darmkrebs frühzeitig zu erkennen, indem sie neue Arten von Screening-Tests (wie Bluttests) untersuchen und die bereits verwendeten verbessern. Die Forscher versuchen auch herauszufinden, ob es einen Test- oder Screening-Plan gibt, der eindeutig am besten funktioniert.

Sie suchen auch nach Möglichkeiten, die Menschen aufzuklären und zu ermutigen, die heute verfügbaren Routine-Screening-Tests zu erhalten, von denen bekannt ist, dass sie dazu beitragen, die Zahl der Todesfälle durch diesen Krebs zu verringern.

Diagnose

Forscher versuchen, Darmkrebs-Untertypen zu definieren. Dies bedeutet, dass Kolorektalkarzinome basierend auf Dingen wie den genetischen Mutationen in den Krebszellen gruppiert werden, wie die Zellen aussehen und sich verhalten, wie schnell sich die Zellen teilen und Merkmale des Tumors selbst. Wie bei anderen Krebsarten festgestellt wurde, könnte dies zu einem besseren Verständnis des Krankheitsverlaufs und der Ergebnisse sowie zu klar definierten Behandlungsplänen (Präzisionsmedizin) führen.

Gentests zur Planung der Behandlung

Da Ärzte weiterhin mehr über die Genveränderungen in Darmkrebszellen erfahren, wurden bestimmte Gentests entwickelt, um vorherzusagen, bei welchen Patienten ein höheres Risiko für ein Wiederauftreten von Darmkrebs besteht (der Krebs kommt nach der Behandlung zurück). Diese Tests werden untersucht, um festzustellen, ob sie bei der Entscheidung helfen können und ob nach der Operation eine weitere Behandlung erforderlich ist und ob sie die Ergebnisse vorhersagen können.

Flüssigbiopsie zur Planung der Behandlung

Forscher untersuchen Flüssigbiopsien zur Diagnose und Behandlung von Krebs. Eine Flüssigbiopsie ist meistens eine Blutprobe, die für Krebstests entnommen wird. Es ist viel einfacher, eine Blutprobe zu bekommen, als eine Probe des Tumors mit einer Nadel zu bekommen. Und Studien haben gezeigt, dass flüssige Biopsien Krebszellen sowie DNA-Stücke aus dem Krebs enthalten. Flüssige Biopsien können auch Proben von Urin, Rückenmarksflüssigkeit oder Pleuraergüssen (Flüssigkeit um die Lunge) sein.

Aktuelle Forschung testet Darmkrebs-DNA aus Flüssigbiopsien, um spezifische Genmutationen (Veränderungen) zu finden. Forscher hoffen, herauszufinden, ob die Genveränderungen Ärzten helfen könnten, die besten Medikamente für Patienten auszuwählen. Studien untersuchen auch, ob steigende Liquid Biopsy Tumor DNA-Spiegel vorhersagen, dass ein Krebs nicht mehr auf bestimmte Medikamente anspricht, bevor ein bildgebender Test durchgeführt wird, oder ob es vorhersagen könnte, dass der Krebs nach der Behandlung zurückkommt (wiederkehrend).

Behandlung

Forscher sind immer auf der Suche nach besseren Wegen zur Behandlung von Darmkrebs.

Chirurgie

Chirurgen verbessern weiterhin die Operationen bei Darmkrebs. Rektumkarzinomchirurgie, die durch den Anus durchgeführt wird, ohne die Haut zu schneiden, wird ebenfalls untersucht.

Organerhaltung – Ihren Körper so zu halten, wie er es normalerweise tut – ist ein weiteres Forschungsziel. Zum Beispiel betrachten Ärzte den idealen Zeitpunkt der Operation, nachdem Chemo verwendet wird, um einen rektalen Tumor zu schrumpfen und wie man weiß, wann sie die beste Antwort bei jedem Patienten haben.

Manchmal, wenn Darmkrebs erneut auftritt (zurückkommt), breitet er sich auf das Peritoneum aus (die dünne Auskleidung der Bauchhöhle und der Organe im Bauchraum). Diese Krebsarten sind oft schwer zu behandeln. Chirurgen haben ein Verfahren namens hyperthermische intraperitoneale Chemotherapie (HIPEC) untersucht. Zunächst wird operiert, um so viel Krebs wie möglich im Bauch zu entfernen. Dann, noch im Operationssaal, wird die Bauchhöhle in erhitzten Chemotherapeutika gebadet. Dadurch kommt die Chemotherapie direkt mit den Krebszellen in Kontakt, und es wird angenommen, dass die Hitze den Medikamenten hilft, besser zu wirken. Einige Patienten leben länger mit dieser Art der Behandlung, aber es sind weitere Studien erforderlich, um zu wissen, welchen Patienten sie helfen kann. Ärzte und Krankenschwestern mit spezieller Ausbildung und Spezialausrüstung werden ebenfalls benötigt, daher ist es nicht allgemein verfügbar.

Bei Darmkrebs, der sich auf die Leber ausgebreitet hat und nicht operativ entfernt werden kann, wird ein weiteres Verfahren untersucht ist die hepatisch-arterielle Infusionschemotherapie (HAIC), die häufig operiert werden muss. Bei diesem Verfahren wird eine Pumpe oder ein Port (ähnlich einem Port für IV-Chemo, aber größer) in der Nähe der Leberarterie implantiert, die das Blutgefäß ist, das die meisten Krebsarten in der Leber versorgt. Der Arzt kann Chemo in die Pumpe geben, die dann direkt in die Leber freigesetzt wird und hilft, die Krebszellen abzutöten, während gesunde Leberzellen unversehrt bleiben. Oft wird dieses Verfahren zusammen mit einer systemischen Chemotherapie (Chemotherapie durch eine Vene oder CVC) verabreicht, um Tumoren in der Leber zu helfen, mehr zu schrumpfen, als wenn sie nur eine IV-Chemotherapie erhalten hätten, und sie hoffentlich operativ entfernen zu können. Es wird weiter geforscht, um herauszufinden, welche Patienten die besten Kandidaten für dieses Verfahren sind. Derzeit kann es nur in Einrichtungen durchgeführt werden, die erfahren sind.

Chemotherapie

Chemotherapie ist ein wichtiger Teil der Behandlung für viele Menschen mit Darmkrebs, und Ärzte versuchen ständig, es effektiver und sicherer zu machen. In klinischen Studien werden verschiedene Ansätze getestet, darunter:

• Testen neuer Chemotherapeutika oder Medikamente, die bereits gegen andere Krebsarten eingesetzt werden.
• Auf der Suche nach neuen Wegen, um Medikamente zu kombinieren, von denen bereits bekannt ist, dass sie gegen Darmkrebs wirken, um zu sehen, ob sie besser zusammenarbeiten.
• Untersuchung der besten Möglichkeiten, Chemotherapie mit Strahlentherapie, gezielten Therapien und / oder Immuntherapie zu kombinieren.

Bessere Möglichkeiten, Chemo-Nebenwirkungen zu identifizieren, zu verhindern und zu behandeln, sind weitere Bereiche von Forschungsinteresse.

Gezielte Therapie

Gezielte Therapiemedikamente wirken anders als Standardchemotherapeutika. Sie betreffen bestimmte Teile von Krebszellen, die sie von normalen Zellen unterscheiden. Mehrere gezielte Therapie Medikamente werden bereits zur Behandlung von fortgeschrittenem Darmkrebs eingesetzt. Forscher untersuchen den besten Weg, diese Medikamente zu verabreichen, und suchen nach neuen gezielten Therapiemedikamenten. Einige neue zielgerichtete Medikamente, die untersucht werden, werden im Folgenden beschrieben:

Die meisten Darmkrebserkrankungen, die sich ausgebreitet haben, werden auf häufige Genmutationen in den KRAS-, NRAS- und BRAF-Genen getestet. Wenn es keine Mutationen gibt, können bestimmte gezielte Medikamente Behandlungsoptionen sein. Wenn ein Darmkrebs eine spezifische Mutation im BRAF-Gen namens BRAF V600E aufweist, können die zielgerichteten Medikamente Cetuximab und Panitumumab hilfreich sein, wenn sie zusammen mit zielgerichteten Medikamenten namens BRAF-Inhibitoren und MEK-Inhibitoren verabreicht werden. Diese Inhibitoren sind zugelassen, um einige Melanom-Hautkrebs, nicht-kleinzelligen Lungenkrebs und ein paar andere zu behandeln. Krebserkrankungen mit der BRAF-V600E-Mutation machen etwa 5-10% der Darmkrebserkrankungen aus und haben oft eine schlechte Prognose (Outcome). Weitere Studien werden durchgeführt, um die beste Kombination von Medikamenten gegen Krebs mit dieser Mutation herauszufinden.

Einige Darmkrebserkrankungen, die keine Mutationen in den KRAS-, NRAS- oder BRAF-Genen aufweisen, können zu viel vom HER2-Protein oder HER2-Gen machen. Für diese Krebsarten könnte die Behandlung mit den zielgerichteten Medikamenten Trastuzumab und Lapatinib oder Trastuzumab oder Pertuzumab eine Option sein. Diese Medikamente sind für die Behandlung von Brustkrebs und einigen anderen Krebsarten zugelassen, aber für die Anwendung bei Menschen mit Darmkrebs sind weitere Untersuchungen erforderlich.

Wenn ein Darmkrebs keine Mutationen in den KRAS-, NRAS- oder BRAF-Genen aufweist, kann er auf Veränderungen in einem der NTRK-Gene getestet werden. Diese Genveränderungen können zu abnormalem Zellwachstum und Krebs führen. Larotrectinib (Vitrakvi) und Entrectinib (Rozlytrek) sind gezielte Medikamente, die die Proteine der abnormalen NTRK-Gene deaktivieren. Die Anzahl der Darmkrebserkrankungen, die diese Mutation aufweisen, ist sehr gering (weniger als 1%), aber dies kann für manche Menschen eine Option sein.