Wie der Lichtdesigner von Phish die Fans in Ehrfurcht versetzt
Chris Kuroda wollte nie Lichtdesigner werden. Jetzt das fünfte Mitglied von Phish genannt, Kuroda war einst nur ein treuer Fan, als er Informatik an der University of Vermont studierte. Er war ein hingebungsvoller Teilnehmer früher Phish-Shows bei Nectar’s, dem Musikveranstaltungsort in Burlington, der 1992 zum Namensgeber des Albums A Picture of Nectar der Band wurde. Eine Nacht nach einer Show, Kuroda bat den Leadgitarristen Trey Anastasio, ihm Unterricht zu geben, was schließlich dazu führte, dass er einen Auftritt als Roadie der Gruppe landete.
Während einer Phish-Show in New Hampshire am 7. April 1989 bat der Lichtdesigner der Band, Chris “Steck” Stetcher, Kuroda, das Board zu übernehmen, während er während des Songs “Fly Famous Mockingbird” auf die Toilette ging.” Anastasio war so beeindruckt von der Beleuchtung während dieser Melodie, dass er Steck zu seinem kreativen Input beglückwünschte. Später, als er erfuhr, wer wirklich verantwortlich war, bat Anastasio Kuroda, als Lichtdesigner von Phish zu übernehmen. Kuroda gab zu, dass er mit Lichtdesign unerfahren war, aber Anastasio sagte ihm: “Mach dir keine Sorgen, wir werden das zusammen herausfinden.” Dreißig Jahre später finden sie es immer noch heraus, durch Experimentieren, Automatisierung und eine kräftige Dosis Kreativität.
5280 traf sich mit Kuroda vor den jährlichen Labor Day Shows von Phish im Dick’s Sporting Goods Park, um die Entwicklung des Lichtdesigns von Phish zu diskutieren und was die Auftritte der Band in Denver so besonders macht.
Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
5280: Als ich jünger war, habe ich viele Phish-Shows besucht, aber eine längere Pause eingelegt, bis ich die Band letztes Jahr bei Dick’s live gesehen habe. Das erste, was mir aufgefallen ist, war das Lichtdesign. Wie hat es sich entwickelt?
Chris Kuroda: Nach dem, was Sie vor 10 Jahren gesehen haben, haben wir uns auf demselben Weg weiterentwickelt. Wir hatten Formen im Fachwerk – Kreise, Dreiecke, solche Dinge. Wir hatten das Gefühl, vor vier Jahren gegen eine Wand gestoßen zu sein? Fünf? Also haben wir uns alle zusammengetan und beschlossen, etwas zu experimentieren, Darum geht es bei Phish — Risiken einzugehen und neue Dinge auszuprobieren. Wir für ein wenig, aber wir haben versucht, es in einem organischen zu tun….Wir hatten eine Videowand, die sich auf und ab bewegte und sich öffnete und schloss und größer und kleiner wurde. Das haben wir ein Jahr lang gemacht.
Es war nicht genau das Richtige für uns, aber es führte zu dem, was wir jetzt in den letzten drei Jahren tun, nämlich ein paar bewegliche Traversen und die ganze Nacht über verschiedene Formen aus dem Fachwerk zu machen, Sachen viel mehr zu bewegen und viel mehr zu haben, was wir “Automatisierung” nennen.” Es öffnete uns die Tür zur Kreativität, die wir niemals erforscht hätten, wenn wir nicht mit Dingen experimentiert hätten, für die wir nicht genau gearbeitet hätten.
Ist es computergesteuert?
Ja, es wird von der Lichtkonsole und von anderen Computern aus gesteuert. Es ist eine Art symbiotische Beziehung, wie alles zusammenarbeitet. Es ist nicht in dem Sinne vorprogrammiert, dass es jedes Mal, wenn es in dieser Form ist, als nächstes zu dieser Form und als nächstes zu dieser Form geht. Wir haben die Flexibilität, von jeder gewünschten Form zu jeder gewünschten Form zu wechseln oder sie nach Belieben zu verschieben. Wir haben viel Zeit damit verbracht, Flexibilität aufzubauen. Das ganze Phish-Mantra ist organisch, also haben wir versucht, es organisch zu machen, und wir sind glücklich, wo wir gerade sind.
Wie lange dauert das Einrichten der Beleuchtung und was ist die größte Herausforderung?
Für eine Show sind sie gegen 6 Uhr morgens da und machen das ganze Rigging, montieren alle Traversen, setzen alle Teile zusammen, damit es funktioniert. Es gibt eine Menge Leute beteiligt-50 oder 60 Menschen, die mit Phish reisen, und 50 oder 60 Menschen, die lokale Union stagehand Art von Leuten. Es braucht ein Dorf, um alles zusammenzusetzen. Bevor wir überhaupt auf Tour gehen, ist es ein mehrmonatiger Prozess, alles zu planen und zu programmieren, bevor wir zu den Proben oder ähnlichem kommen.
Also ist nichts davon wirklich zu einem bestimmten Song oder Teilen eines Songs choreografiert?
Negativ. Das ist eigentlich die Schönheit von Phish, oder?
Völlig. Kannst du dir das letzte Mal vorstellen, dass etwas Unerwartetes bei einer Show oder vor einer Show passiert ist? Wie bist du damit umgegangen?
Was definieren Sie als “unerwartet?” Es gibt immer technische Pannen. Wir arbeiten mit Computern und beweglichen Teilen, so dass die Dinge brechen. Dinge funktionieren nicht. Die Dinge hören mitten in den Shows auf zu funktionieren, und man muss einfach damit rollen. Zum Beispiel brach einer von ihnen und hörte auf, sich zu bewegen, und er steckte etwa sechs Fuß über Treys Kopf. Wir mussten es dort lassen. Aber die Show muss weitergehen, also mussten wir überdenken, wie wir die Dinge bewegten, um das zerbrochene Stück zu integrieren und es so aussehen zu lassen, als wäre es immer noch ein Teil von allem, was vor sich ging. Wir haben alles andere auf dieses Niveau gebracht und von dort aus gearbeitet. Weißt du, du rollst einfach mit den Schlägen. Das ist, was Sie tun.
Du hast auch mit Künstlern wie Justin Bieber und Ariana Grande gearbeitet.
Ich habe.
Wie nähern Sie sich einer Pop-Show im Vergleich zu einer Phish-Show?
Es sind zwei völlig verschiedene Welten. Eine Bieber Show oder Ariana Show sind scripted-es ist genau das gleiche jede Nacht. Die Art und Weise, wie Sie die Beleuchtung strukturieren und die Show künstlerisch aufbauen, ist, dass Cue 1 immer von Cue 2 gefolgt wird. Auf Cue 2 folgt immer Cue 3. In der Bieber-Show gab es über 2.700 Cues, aber es war immer die gleiche Reihenfolge jede Nacht. Bei Phish gibt es keine Ordnung. Auf Cue 1 könnte Cue 600 folgen, dem Cue 18 folgen könnte. Es ist irgendwie so, wie ich es empfinde, die Beleuchtung basierend auf der Art und Weise zu spielen, wie sie Musik spielen. Die Struktur einer Phish-Show ist viel komplizierter in dem Sinne, dass egal wo Sie sind und wohin Sie als nächstes gehen, es muss funktionieren.
Wenn Sie Live-Musik sehen, können Sie diesen Teil Ihres Gehirns ausschalten und sich zurücklehnen und die Musik genießen?
Nein, ich kann das funktionierende Gehirn nicht ausschalten. Ich schaue immer, was andere Leute tun. Das ist eigentlich der Grund, warum ich andere Shows sehe, um zu sehen, was sie in ihrer Produktion machen, Ideen zu bekommen oder beeindruckt oder nicht beeindruckt zu sein.
Können Sie sich vorstellen, wann Sie das letzte Mal wirklich beeindruckt waren?
Ich mag wirklich, was Radiohead macht. Sie sind kreativ. Sie sind originell. Sie haben wirklich gute Ideen. Ihre Ideen sind wirklich anders als meine, also ist es gut, Leute zu sehen, die anders denken als Sie und ein Endergebnis sehen, das erstaunlich ist und tatsächlich in der Lage ist, sich selbst zu sagen: “Huh, daran hätte ich nie gedacht.”
Ich werde es einpacken, damit du mit deinem Tag weitermachen kannst. Was ist deine Lieblingssache an Shows in Denver?
Hier ist die Sache: Wir haben dort eine so lange Geschichte. Wir spielen seit den Anfängen von Phish. Es gab tatsächlich eine Zeit, in der Phish in Burlington und Boulder beliebt war – das waren die einzigen beiden Orte, an denen wir Ende der 80er Jahre beliebt waren. Und die Fangemeinde ….Weißt du, als wir jung waren und reisten, Bars und Clubs spielten und so etwas, triffst du Leute, die sich für die Band interessieren und Freunde finden, und hier sind wir 30-einige-ungerade Jahre später und diese Leute sind immer noch da. Sie sind immer noch interessiert, und wir bekommen immer noch die gleichen Leute zu sehen. Es gibt einfach eine so tiefe, reiche, lange Geschichte mit uns dort zu spielen, die Menschen, mit denen wir arbeiten, und die Menschen, die wir kennen, das macht es besonders, fast familiär.
