Zuhause

NEW YORK – Die Frau im Zentrum des Prozesses gegen Emmett Tills mutmaßliche Mörder hat laut einem neuen Buch zugegeben, dass sie fälschlicherweise ausgesagt hat, er habe physische und verbale Drohungen ausgesprochen.

Der Historiker Timothy Tyson sagte der Associated Press am Samstag, dass Carolyn Donham 2008 in einem Interview mit ihm ihr langes öffentliches Schweigen gebrochen habe. Sein Buch “The Blood of Emmett Till” erscheint nächste Woche.

“Sie sagte mir, dass “nichts, was dieser Junge getan hat, jemals rechtfertigen könnte, was mit ihm passiert ist”, sagte Tyson, ein Forschungswissenschaftler der Duke University, zu dessen früheren Büchern “Blood Done Sign My Name” und “Radio Free Dixie” gehören.”

Emmett war ein schwarzer 14-Jähriger, der 1955 im Mississippi-Delta gefoltert und getötet wurde, nachdem er angeblich eine weiße Frau, damals bekannt als Carolyn Bryant, gepfiffen hatte. Sein Mord wurde nationale Nachrichten, war ein galvanisierendes Ereignis in der Bürgerrechtsbewegung und war Gegenstand zahlreicher Bücher und Filme. Während des Prozesses, Bryant sagte, er habe sie gepackt und, in profanen Begriffen, prahlte mit seiner Geschichte mit weißer Frau.

Donhams damaliger Ehemann Roy Bryant und sein Halbbruder JW Milam wurden von der rein weißen Jury freigesprochen. Beide Männer, die später dem Look Magazine sagten, sie hätten Emmett ermordet, sind seitdem gestorben. Milams Witwe, Juanita Milam, erzählte später dem FBI, dass sie glaubte, Carolyn Bryant habe ihre Geschichte erfunden. Juanita Milam starb 2014. Das Justizministerium hat den Fall vor einem Jahrzehnt erneut geprüft, aber niemand wurde als Mörder oder Komplize angeklagt.

Tyson sagte, er habe mit Donham gesprochen, nachdem ihre Schwiegertochter Marsha Bryant ihn kontaktiert hatte. Bryant hatte “Blood Done Sign My Name” über einen rassistischen Mord in seiner Kindheit in Oxford gelesen und Tyson eingeladen, sich mit ihr und Donham zu treffen.

Tyson sagte, er und Donham hätten zwei Gespräche geführt, die beide zwei bis drei Stunden dauerten und die er damals plante, das Material in den Archiven der University of North Carolina unterzubringen. Auf die Frage, warum er so lange gewartet habe, um seine Ergebnisse zu veröffentlichen, antwortete er, dass Historiker anders denken als Journalisten.

“Ich interessiere mich mehr für das, was die Zeitalter anspricht, als für das, was die neuesten Medien sind”, sagte er.

Er fügte hinzu, dass er nicht sicher sei, ob Donham von dem Buch wusste. Er sagte, er habe den Kontakt zur Familie verloren und als er das letzte Mal mit Bryant sprach, vor ein paar Jahren, Sie sagte, Donham sei bei schlechter Gesundheit.

Carolyn Donhams Aufenthaltsort war lange Zeit ein Rätsel, aber die Wählerlisten von North Carolina listen eine Carolyn Holloway Donham auf. Holloway ist ihr Mädchenname.

Die Adresse ist für ein Haus in Raleigh. Das gepflegte Haus verfügt über orangefarbene Fensterläden und einen nach vorne gerichteten gemauerten Schornstein, der mit einem großen Sonnendurchbruch aus Metall verziert ist. Orangefarbene Fahnen mit dem Wort “Google” prangen auf dem Rasen.

Eine Frau, die spätmittelalterlich zu sein schien, und ein kleiner bellender Hund erschienen vor der Haustür. Als ein Reporter fragte, ob dies das Haus der Familie Bryant sei, antwortete die Frau: “Ja.”

Auf die Frage, ob Carolyn Donham zu Hause sei, antwortete die Frau: “Sie ist nicht verfügbar.”

Zuerst weigerte sie sich, eine Visitenkarte anzunehmen, gab aber nach, nachdem sie von dem bevorstehenden Buch gehört hatte.

Am Samstag teilte die Emmett Till Legacy Foundation auf Instagram Nachrichtenberichte über das Buch und fragte, ob Donham den “Anstand und Mut” hätte, mit Emmetts Verwandten zu sprechen.

Hillel Italie ist ein Associated Press Schriftsteller.