Charles Gravier, comte de Vergennes
Portugal und Bayernbearbeiten
Das Ziel von Chavigny und Vergennes in Lissabon war es, Portugal davon abzuhalten, an der Seite Großbritanniens in den österreichischen Erbfolgekrieg einzutreten, Eine Aufgabe, die sich als relativ einfach erwies, da die Portugiesen wenig Interesse daran hatten, sich dem Krieg anzuschließen. 1743 begleitete Vergennes seinen Onkel an den Hof Karls VII., der Herrscher von Bayern war und auch den Titel eines Kaisers des Heiligen Römischen Reiches innehatte. Karl VII. war ein wichtiger Verbündeter der Franzosen im andauernden Krieg gegen Österreich, und sie wurden beschuldigt, ihn im Krieg zu halten, indem sie seine Bedenken ausräumten, was sie erfolgreich bewerkstelligten. Als nächstes waren sie maßgeblich an der Vereinbarung der Union von Frankfurt beteiligt, einem Pakt, an dem mehrere deutsche Herrscher beteiligt waren, um die Interessen Karls VII. nach dem plötzlichen Tod Karls VII. im Jahr 1745 bemühten sie sich, seinem Nachfolger Maximilian III. zu helfen, konnten ihn jedoch nicht daran hindern, seine Hauptstadt München zu verlieren und im Vertrag von Füssen Frieden mit den Österreichern zu schließen. Im November 1745 wurde Chavigny von seinem Posten entbunden und kehrte in Begleitung von Vergennes nach Frankreich zurück. Im folgenden Jahr kehrten sie nach Portugal zurück, um dort ihre früheren Posten einzunehmen, wo sie bis 1749 erfolglos versuchten, einen Handelsvertrag auszuhandeln.
Hannoverscher Kongressbearbeiten
Nach ihrer Rückkehr nach Hause waren Vergennes und sein Onkel nun für den französischen Außenminister Puiseulx. Als Chavigny Louis XV in Versailles traf, setzte er sich dafür ein, dass Vergennes einen Termin erhielt. 1750 wurde Vergennes zum Botschafter im Kurfürstentum Trier, einem der kleineren deutschen Kurfürsten, ernannt. Vergennes stand vor einer unmittelbaren Herausforderung, da die Briten planten, einen österreichischen Kandidaten Erzherzog Joseph zum König der Römer zu wählen, eine Position, die den nächsten Heiligen Römischen Kaiser bestimmte. Die Österreicher hatten den Kaiser jahrhundertelang bis 1740 versorgt, als Karl VII. von Bayern gewählt worden war, um den österreichischen Erbfolgekrieg auszulösen. Der Titel kam schließlich wieder unter österreichische Kontrolle, und 1748 wurde der Frieden bringende Vertrag von Aix-la-Chapelle vereinbart.
Die britische Strategie wurde vom Herzog von Newcastle, dem nördlichen Sekretär und Bruder des Premierministers, geleitet. Newcastle hoffte, dass die Wahl eine Wiederholung des jüngsten Krieges verhindern würde, indem sie die fortgesetzte österreichische Dominanz in Deutschland garantierte. Die Franzosen sahen den Vorschlag als Teil eines Plans der Briten, ihre eigene Macht in Deutschland zu stärken. Vergennes Ernennung sollte den britischen Plan vereiteln, und Trier galt als guter strategischer Ort für diese Mission. Er arbeitete daran, den Herrscher von Trier dazu zu bringen, Joseph seine Stimme vorzuenthalten, während er größeren Widerstand mobilisierte.
1752 reiste Newcastle, um die Angelegenheit zu regeln, nach Hannover, wo ein Sonderkongress einberufen wurde. Im April 1752 wurde Vergennes zum Gesandten Georgs II. von Großbritannien in seiner separaten Rolle als Kurfürst von Hannover ernannt. Seine Aufgabe war es, die französischen Interessen auf dem Kongress zu vertreten, indem er die Wahl entweder verzögerte oder ganz verhinderte. Um dies zu ermöglichen, setzte sich Frankreich für die Forderungen der mit Frankreich verbündeten Pfalz ein, Geld zu zahlen, das sie gegen Österreich und Großbritannien forderten, und bestand darauf, dass es vor der Wahl beigelegt wurde. Die Briten stimmten schließlich einer Einigung zu, aber Österreich weigerte sich, dies zu akzeptieren, was zu einer Kluft zwischen den beiden Ländern führte, die die anglo-österreichische Allianz gefährdete. Newcastle war schließlich gezwungen, den Kongress aufzulösen und die Wahl abzubrechen.
Der Kongress wurde als diplomatischer Triumph für Vergennes angesehen und er erhielt Lob von Newcastle für seine Fähigkeiten. Um einem letzten Versuch Österreichs, eine Einigung zu erzielen, entgegenzuwirken, wurde Vergennes im Januar 1753 in die Pfalz geschickt, wo er sich die Bestätigung sicherte, dass sie an der Strategie Frankreichs festhalten würden. Dann kehrte er nach Trier zurück, wo er vierzehn ruhige Monate verbrachte, bevor er seine nächste Stelle erhielt. Seine Zeit in Deutschland prägte seine Ansichten zur Diplomatie. Er kritisierte die britische Tendenz, sich wegen ihrer Demokratie der öffentlichen Meinung zu beugen, und er war besorgt über die aufstrebende Macht Russlands.
Osmanisches ReichBearbeiten
Seine erfolgreiche Vertretung französischer Interessen in Deutschland veranlasste ihn zu der Annahme, dass seine nächste Station als Botschafter in Bayern sein würde. Stattdessen wurde er 1755 in das Osmanische Reich geschickt, zuerst als bevollmächtigter Minister, dann als voller Botschafter. Der Grund für Vergennes ‘ursprünglichen niedrigeren Rang war, dass die Entsendung eines neuen Botschafters eine zeitaufwändige, aufwendige Zeremonie war und aufgrund des Todes des vorherigen Botschafters ein Gefühl der Dringlichkeit bestand. Bevor er Frankreich verließ, wurde er in das Secret du Roi aufgenommen.
Vergennes kam in Konstantinopel an, als sich der Siebenjährige Krieg zusammenbraute und Osman III. Die Osmanen waren traditionelle Verbündete der Franzosen und ein wichtiger Handelspartner, aber die Schwächung der osmanischen Macht und das Wachstum Russlands bedrohten das alte System. Trotz ihrer engen Beziehungen hatten die beiden Staaten kein formelles Bündnis. In seinen offiziellen Befehlen wurde Vergennes befohlen, keinem Vertrag zuzustimmen, aber er erhielt geheime Anweisungen vom König, einem Vertrag zuzustimmen, wenn er die Pläne des Königs in Osteuropa unterstützte.
Vergenneses Aufgabe bestand darin, die Osmanen davon zu überzeugen, der russischen Bedrohung Polens in Zusammenarbeit mit Preußen entgegenzuwirken. Die diplomatische Revolution von 1756 stellte dieses Schema auf den Kopf, als Frankreich mit Österreich und Russland und einem Feind Preußens befreundet und dann verbündet wurde, was Vergennes zwang, seine antirussische Rhetorik umzukehren. Die osmanische Führung war verärgert über die neue französisch-österreichische Allianz, die sie als feindselig gegenüber ihnen ansah. Vergennes verbrachte die nächsten Jahre damit, die Beziehungen zu reparieren und die Türken davon zu überzeugen, Österreich oder Russland nicht anzugreifen, wie sie von preußischen Gesandten aufgefordert wurden.
Gegen Ende des Siebenjährigen Krieges packte Vergennes mehrere neue Probleme an. Eine dramatische Umkehrung der russischen Politik nach der Nachfolge von Peter III. zwang Vergennes, zu seiner früheren Politik der Förderung der antirussischen Stimmung zurückzukehren, nur um sich wieder zu ändern, als Peter von seiner Frau Katharina gestürzt wurde. Vergennes musste sich auch mit den Folgen des Diebstahls des Flaggschiffs des Sultans durch christliche Gefangene auseinandersetzen, die es nach Malta brachten. Der Sultan drohte, eine große Flotte aufzubauen und in die Insel einzudringen, was möglicherweise einen großen Krieg im Mittelmeer provozierte, in dem Frankreich Malta trotz des bereits geführten globalen Krieges verteidigen musste. Schließlich wurde ein Kompromiss vereinbart, in dem die Franzosen die Rückgabe des Schiffes, aber nicht der Gefangenen, an den Sultan verhandelten.
Der Vertrag von Paris von 1763 beendete den Krieg, aber Frankreich war gezwungen, bedeutendes Territorium an die Briten abzutreten, was einige der Belastungen für Vergennes erleichterte. Er war jedoch persönlich enttäuscht über den Rückgang des französischen Prestiges. Er war auch alarmiert über die Schwächung des französischen Einflusses in Polen, das 1764 Stanislas Poniatowski, einen von Russland unterstützten Kandidaten, zum König wählte, nachdem sich herausstellte, dass Frankreich machtlos war, dies zu verhindern. Vergenneses Bemühungen, die Osmanen zu überzeugen, in die Wahl einzugreifen, wurden durch ein Versäumnis, sich auf einen einzigen französischen Kandidaten für den Thron zu einigen, untergraben, und sowohl Frankreich als auch die Osmanen waren schließlich gezwungen, Stanislas als König anzuerkennen. Da er ein Liebhaber Katharinas der Großen war, glaubte man, dass Polen ein Satellit Russlands werden würde oder sogar, dass die beiden Staaten zusammengelegt werden könnten.
Heirat und Neukalkulation
1768 wurde er zurückgerufen, angeblich weil er die Witwe Anne Duvivier (1730-1798), auch bekannt als de Viviers, heiratete; Sie lebten zuvor zusammen, während sie die Geliebte des Botschafters war. Außerdem heiratete Gravier sie, ohne die Zustimmung des Königs einzuholen. Sie war die Witwe von Francesco Testa (ca. 1720-1754), ein Kaufmannsmitglied einer der ältesten und angesehensten lateinischen Familien von Péra, ursprünglich aus Genua. Sie war im Alter von verwitwet 24, bevor sie Charles Gravier traf, und sie hatten zwei Töchter zusammen. Der zu dieser Zeit in Istanbul lebende Maler Antoine de Favray malte Charles Graviers Frau Annette Duvivier, Comtesse de Vergennes, kurz vor ihrer Heirat in orientalischer Tracht auf einem Diwan sitzend.
Charles Gravier wurde jedoch eher zurückgerufen, weil der Herzog von Choiseul ihn für nicht befugt hielt, einen Krieg zwischen dem kaiserlichen Russland und den Osmanen zu provozieren, auf den Choiseul hoffte. Choiseul wollte die Macht Russlands schwächen, da er glaubte, dass sie in der Ostsee zu stark würden. Choiseul betrachtete den besten Weg, dies zu tun, als einen kostspieligen Krieg zwischen ihnen und den Osmanen zu provozieren. Obwohl er die Strategie für unklug hielt, befürwortete Vergennes kontinuierlich den Krieg in Konstantinopel, indem er versuchte, die Osmanen davon zu überzeugen, dass der Krieg der einzige Weg sei, die aufstrebende Macht Russlands zu kontrollieren.
Vergenneses Heirat hatte ohne die Zustimmung des Königs stattgefunden, was eine Voraussetzung für französische Botschafter war. In Frankreich stieß Vergennes auf starke Missbilligung seiner Ehe und war sich bewusst, dass er in Schande nach Hause zurückkehrte. Trotz seiner Zweifel gelang es Vergennes, die Osmanen davon zu überzeugen, Russland den Krieg zu erklären, und 1768 brach der russisch-türkische Krieg aus. Es endete schließlich in einem entscheidenden Sieg für die Russen, die neues Territorium eroberten und die osmanische Macht weiter erodierten. Trotz seiner Opposition gegen die Politik, nahm Vergennes noch Kredit in Frankreich für die Erfüllung seiner Aufträge, einen Krieg zu provozieren. In dieser Zeit entwickelten Vergennes und Choiseul eine gegenseitige Abneigung gegen einander.
Schwedenbearbeiten
Nach Choiseuls Entlassung im Jahr 1770 wurde Vergennes mit Anweisungen nach Schweden geschickt, um der pro-französischen Militärfraktion mit Rat und Geld zu helfen. Die Revolution von 1772, mit der König Gustav III. die Macht sicherte (19. August 1772), war ein großer diplomatischer Triumph für Frankreich und beendete das schwedische Zeitalter der Freiheit.
