Chicago Stock Exchange Arch

Im späten neunzehnten Jahrhundert schuf der Architekt Louis Henri Sullivan (1856-1924) einen neuen und ehrlichen Ausdruck in der Gestaltung von Gebäuden und inspirierte ein Genre, das als Chicago School of Architecture bekannt ist. Während viele andere Architekten an phantasievollen historischen Stilen festhielten, die zu dieser Zeit sehr beliebt waren, schuf Sullivan Gebäude, die ihre strukturelle Gestaltung zum Ausdruck brachten und sich nur auf einfache und organische Ornamente stützten, um ihre Fassaden zu verschönern. Das Gebäude der Chicago Stock Exchange, entworfen von Sullivan mit seinem Partner Dankmar Adler, galt weithin als architektonisches Meisterwerk. Das 1893 erbaute dreizehnstöckige Gebäude enthielt Sullivans charakteristische Ornamente, die geometrische Formen mit Ausdrücken natürlichen Laubs kombinierten.
In den 1960er und 1970er Jahren wurden viele schöne Gebäude des neunzehnten Jahrhunderts in Chicago abgerissen, um Platz für neue Entwicklungen zu machen. Der Fotograf Richard Nickel (1928-1972) begann, alte Gebäude zu dokumentieren, die verfallen oder abgerissen werden sollten. Als Nickel darum kämpfte, Unterstützung für die Rettung von Denkmälern wie dem Gebäude der Chicago Stock Exchange zu finden, behauptete er: “Großartige Architektur hat nur zwei natürliche Feinde: Wasser und dumme Männer.” Leider starb Nickel 1972, als eine Treppe im Gebäude der Chicago Stock Exchange auf ihn einstürzte. Trotz einer starken öffentlichen Bewegung gegen den Abriss dieses ikonischen Bauwerks wurde das Gebäude 1972 dem Erdboden gleichgemacht. Nach dem Abriss erwarb das Art Institute of Chicago den Terrakotta-Bogen des Gebäudes zusammen mit mehreren anderen Originalfragmenten. Mit einem Geschenk der Heller Foundation installierte das Art Institute den Bogen 1977 auf einem kleinen Platz nordöstlich des Museums. Etwa zur gleichen Zeit eröffnete das Kunstinstitut eine rekonstruierte Version von Adler & Sullivans Börsenhandelsraum als Teil des Ostflügels des Museums.